Тот же город, "те же" звери

      Ник устало распахнул дверь в свою комнату. Пальцы на лапах словно онемели и потеряли чувствительность, счистить с них цемент до конца так и не удалось. Зайдя, он раздраженно швырнул жилет парковщика в угол и с тяжелым вздохом плюхнулся на стул. Посмотрел на радио, оно же будильник, и щелкнул кнопкой. Первая же песня заставила его скривиться, настолько унылой она была. Он сменил станцию. Затем еще. И еще. Наконец бросил эти попытки, поскольку все радиостанции города очевидно сговорились, пуская в эфир исключительно грустные и депрессивные мелодии. Он достал купленный только что готовый обед для микроволновки, разогрел, поставил на стол. Красочная надпись на крышке гласила: рыбно-овощное рагу! Сама картинка смотрелась весьма аппетитно, но стянув защитную пленку, Ник увидел серо-бурую массу неопределенного состава. Он поковырялся в ней пару минут, но так и не нашел обещанную рыбу. С трудом проглотив пару ложек, лис выбросил эту дрянь в мусорное ведро, и закрыв глаза уткнулся мордой в стол. Спустя какое-то время он достал телефон и вывел на экран старую фотографию. И долго-долго всматривался в счастливые морды себя и своих родителей, стоящих в обнимку. - Мама, папа, вот я и в Зверополисе. - прошептал он. - Правда, похвастаться пока нечем, вместо поиска преступников я леплю штрафы на парковке. - он грустно усмехнулся. - Надеюсь, вы там все же гордитесь мной. - Вырубай эту музыку, хватит тоску нагонять! - его меланхолию прервал сильный стук в стену и громкий крик. Ник поспешно хлопнул по кнопке. - Оставь этого лиса, ему и так тошно, что его за копа не считают. - подключился второй голос. - Заткнись! - Сам заткнись! - и соседи принялись бурно выяснять отношения. - Ладно, завтра все будет лучше, я уверен. - пробормотал себе под нос лис. - Не факт, рыжий! - немедленно отозвались из-за стены. Ник вздохнул и лег спать, под аккомпанемент все непрекращающейся ссоры за стеной.

***

      Пару дней спустя. - Ууу, ведь на минуту всего опоздал! - лось гневно потряс лапой с зажатой штрафной квитанцией! - Ну ты просто "герой"! - презрительно вопила мышь, держа в лапах огромную, больше нее самой бумажку. - Мама хочет, чтобы ты сдох! - с детской непосредственностью сказал юный бегемотик. Впрочем, все эпитеты в свой адрес Ник уже выслушал от его мамаши. - Не стыдно? Мы налоги платим, чтобы тебе, лису, зарплату платили! - выкрикнул самец зебры ему в спину. Ник уселся в свой трехколесный драндулет и принялся размеренно биться головой о руль, повторяя раз за разом: - Я приношу пользу! Я приношу пользу! Я приношу пользу! Он не сразу заметил, что у него над ухом беснуется какой-то свин. Ник поднял голову. - Ты что, спишь? - завопил свин. - Так, - поморщился лис, - если у вас претензии, можете обжаловать их в суде... - Ты что несешь, какой суд?! - окончательно психанул свин. - Мой магазин ограбили! - он указал на витрину своего цветочного магазина, затем стал тыкать пальцем за спину лису, указывая на стремительно убегающего хорька с большой сумкой. - Держи вора! Ты вообще коп, или кто?! - Да... Да! Конечно! - Ник аж подскочил, словно его шилом в одно место кольнули. - Ему не уйти! - прорычал он, на бегу скидывая жилет парковщика и бросаясь в погоню. Наверное, ему стоило крикнуть что-то вроде: "Стой, именем закона!". Но инстинкты хищника, подстегнутые ударной дозой адреналина, заставили его испустить заливистое лисье тявканье, под конец перешедшее в грозный рык. - Попробуй поймай, рыжий! - выкрикнул хорек, обернувшись на бегу и увидев преследующего его лиса. Ник прижал к голове уши и пригнулся к земле, охотничьи инстинкты предков овладели им. Они бежали через переполненную площадь, ловко уворачиваясь и лавируя между крупными зверями. На выходе из нее хорек чуть не угодил под колеса патрульной машины. Из нее неожиданно резво для своих габаритов выскочил носорог и поднес ко рту рацию: - Докладывает Мак-рог, вижу злоумышленника! - Он мой! - на бегу крикнул Ник, проносясь мимо вслед за хорьком. Он вновь зарычал от возбуждения. Хорек слегка струхнул, видя что более крупный хищник быстро его настигает. Он в панике огляделся, но тут же довольно ухмыльнулся, увидев огороженный высокой оградой район для грызунов. Он сильно подбросил в воздух сумку, а сам стремительно нырнул в узкий входной тоннель. Щуплый зверь легко пролез, ловко поймал упавшую сумку и не спеша потрусил дальше, уверенный, что рыжему хищнику за ним не последовать. Вот только он не слишком разбирался в физиологии лисов. В некоторых отношениях лисы ближе к кошачьим, нежели волчьим, поэтому их способности забираться в труднодоступные места могут изрядно удивить любого. Подбежав к ограде, Ник прыгнул вперед, на лету вытянувшись стрелой. С некоторым усилием, благодаря инерции и гладкому, скользкому меху, лис рыбкой проскользнул сквозь тоннель и выскочил с другой стороны. И тут же завертел головой, ища преступника. Хорька выдала сумка, которую он нес над головой, над уровнем местных крыш. - А ну стоять! - крикнул Ник и снова бросился в погоню. - Уайлд, стоять! Жди настоящих копов! - злобно заорал ему в спину носорог, остановившись у ограды, но лис его даже не расслышал в азарте преследования. Для района мышей, леммингов и им подобных зверьков, происходящее было подобно разгулу стихии. Жители района с воплями разбегались из под лап мечущихся "гигантов", и даже небольшой хорек умудрился, убегая, опрокинуть одно здание. Оно потянуло за собой остальные на этой же улице, словно стоящие в ряд костяшки домино, Ник с трудом успел остановить массовое падение домов. Пробегая очередной перекресток, хорек заметил кафешку, с большим бутафорским пончиком на крыше. - Перерыв на обед! - с этими словами он упал на спину и изо всех сил лягнул пончик задними лапами. Огромное, высотой почти в половину Ника, колесо полетело по улице, лис распластался по земле, пропуская его над головой. Он зло посмотрел на упорного преступника и снова ринулся вперед, но раздавшийся истошный визг заставил его резко затормозить и обернуться. Крохотная бурозубка, только что вышедшая из дорогого бутика с кучей покупок, визжала от ужаса, глядя как к ней приближается невероятно огромный по ее меркам макет пончика, грозя раздавить в лепешку! Ник рванул с места так, как не бегал еще никогда в жизни, и все-таки успел подхватить колесо в считанных сантиметрах от высоко уложенных волос бурозубки. - Мэм, у вас чудесная прическа. - видя, что бурозубка пребывает в глубоком шоке, он попытался привести ее в чувство комплиментом. - О, спасибо... - довольно улыбнулась самочка, оживая. Хорек с довольным смешком закинул сумку на плечо и собрался делать лапы, когда над ним нависла чья-то тень. Он поднял глаза и увидел злорадно ухмыляющегося Ника, занесшего пончик над головой. Хрясь! Лис ловко насадил "сладость" на невезучего хорька.

***

      Пухлый гепард состроил сочувственную морду. - Миссис Нутрингтон, пожалуйста, проявите терпение. Вам придется подождать в очереди, как всем остальным. Миленькая крохотная нутрия, с густой черной шерсткой и светло-коричневыми глазами, в отчаянии прижала лапки к груди. Она уже открыла рот, как с грохотом распахнулась дверь участка и внутрь закатился розовый муляж пончика. Гепард и самочка оторопело наблюдали, как большое колесо с застрявшим в отверстии хорьком, докатилось до стойки дежурного и упало плашмя. Снизу, там где оказалась голова хорька, послышался приглушенный стон. Мстительный лис большую часть пути до участка проделал пешком, катя перед собой пончик с хорьком внутри, так что незадачливого грабителя теперь дико мутило от непрестанного вращения. - Преступник пойман! - довольно оскалившись рапортовал Ник. - Уайлд! - раздался со второго этажа разъяренный вопль. Лис содрогнулся и взглянул наверх. Там стоял пышущий злобой капитан Буйволсон и указывал лапой на дверь своего кабинета.