Будь готов ко всему

Беспокойный ветер развевал стяги над белыми башнями Минас-Тирита. В тронном зале, во главе длинного обеденного стола сидел, нервно кусая губы, Бард-лучник, а напротив него, по обе стороны стола восседали сам король Гондора Арагорн, предводитель конников Рохана Эомер и сыновья наместника Боромир и Фарамир. - Итак, ты все понял? - вкрадчивый голос короля Белого города отдавался эхом под сводами зала, - тебе повезло. У тебя остался ровно год на подготовку. Надеюсь, ты все запомнил? Бард-лучник напряженно сглотнул: - Да, конечно - дольше пяти секунд ни на кого не смотреть, рук никому не жать, поменьше улыбаться, не лезть ни к кому обниматься... - Даже при смерти, - Боромир исподлобья покосился на Арагорна, который, в свою очередь, с хмурым видом поправил ворот, - будешь умирать - умирай быстро и без пафоса. - Да я, вроде как, по сценарию жив остаюсь, - вымученно улыбнулся Бард. - Все равно, никаких обнимашек! - рыкнул старший из сыновей наместника. - С близкими родственниками тоже не советую, - всхлипнул за его спиной младший. - Да не реви ты, сопля, - зло накинулся на него брат, - я тебе говорил, я тебя предупреждал, а ты одно свое заладил: "Все ништяк, это же режиссерка, кто ее смотреть будет...". Все посмотрели! Все до единого! - Да хватит вам! - стукнул кулаком по столу роханец, - я вот ни с кем не обнимался, а толку! И, развернувшись к гостю из Дейла, деловито продолжил: - Гномам и эльфам не хами. Особенно эльфам. С гномами-то может и прокатить, а вот остроухие... - и осекся, со вздохом опустив глаза. - И самое главное, запомни, - Арагорн выдержал внушительную паузу. - Будь мужиком. Чем ты круче, тем больше у тебя шансов сохранить собственную задницу в целости и сохранности. Относительной, конечно... Последних слов Бард-лучник уже не слышал, потому что, закатив глаза, он медленно и плавно сполз со стула на пол. Арагорн, Эомер и Боромир переглянулись, покачав головами, а Фарамир, закрыв лицо руками, в голос разревелся. *** Ночь опускалась на долину Имладрис. Гендальф, сидя на стуле с высокой спинкой и резными подлокотниками, неспешно покуривал трубочку, а владыка Элронд, сидя рядом на таком же стуле, задумчиво наматывал на палец прядь волос. - Как ты думаешь, в этот раз мне чего-нибудь обломится? - наконец прервал молчание эльф, - Я на коне буду и в доспехах, а не в платье, как тогда. - К гадалке не ходи, - ответствовал Митрандир, выпустив каскад колечек, - ты вообще отлично подготовился. И мне тоже, надеюсь, на этот раз перепадет. Как-никак на шестьдесят лет моложе. Элронд довольно улыбнулся и поправил венец. - Кстати, видел я намедни Сарумана. Так тот мантию постирал, волосы расчесал, бороду распушил, даже маникюр сделал. Три тыщи лет в обед, а туда же... - А Радагаст наоборот, - Серый волшебник усмехнулся в усы, - наелся ЛСД, вымазался птичьим говном и надеется, что это прокатит... Ох, грехи наши тяжкие... От этой милой беседы их отвлек Линдир, вбежавший на балкон со своим вечным беспокойством на лице. - Я прошу прощения, кажется, начинается, - отдышавшись, промямлил он - Ну что ж,пора мне, - Гендальф, кряхтя поднялся со стула, - У меня первая сцена в Шире, нельзя опаздывать. - А я пойду доспехи выбирать. Эй, Линдир! - владыка Элронд обернулся к своему секретарю, сжавшемуся в углу балкона, - парикмахера мне найди, да побыстрее! **** **** ****