Звезда, что всегда будет гореть на его небосклоне

Открыв глаза, я понимаю, что лежу на чем-то мягком. Кожу ласкает легкий ветерок, а над головой плывут белоснежные облака. Приподнявшись на локте, я окинула взглядом местность и пришла в недоумение. Передо мной…. только бесконечные золотые луга. Где я? - Приветствую тебя, Люси, - голос, раздавшийся позади меня, заставил обернуться. Там стояла молодая женщина с длинными светлыми волосами, выразительными карими глазами и, что удивительно, очень похожая на меня. В память врезаются слова Зерефа. Или..это и есть Анна Хартфилия? - Кто вы? - самый примитивный вопрос срывается с моих губ, от чего женщина лукаво улыбнулась. - Ты ведь меня знаешь, так к чему лишние вопросы? - развернувшись, блондинка посмотрела на меня через левое плечо. - Пойдем со мной. Как я тут оказалась? Куда она собирается меня привести? Да и можно ли вообще доверять ей? Как много вопросов, как мало ответов. Я неуверенно зашагала вслед за Анной. Преодолев небольшой холм, я снова увидела светловолосую, но уже рядом с конструкцией, имеющей довольно внушительные размеры. - Затмение, - узнала я эти массивные врата. - Верно, - кивнула Хартфилия. - Ты уже не первый раз видишь эти врата, поэтому тратить время на объяснения, что это такое и как оно работает не нужно. Но все же, мне придется тебе рассказать остальное. Блондинка шагнула вперед к Затмению и подняла на него взгляд. - Четыреста лет назад, когда драконы еще были живы, мы задумали план по перемещению некоторых убийц драконов в будущее. Грандиозный план. Пир Повелителя драконов провозгласил нового короля. Но последствия были ужасающими. Да бы искоренить любую возможность превращения убийц драконов в то, чем стал Акнология, мы рискнули всем. Все было брошено на борьбу с ним. Организатором этого плана был Зереф. Позже он привлек Игнила, Грандину, Металликану, Вайслогиа и Скиадрама. Но так же требовались силы Заклинателя Духов, поэтому он обратился ко мне. Я не относилась отрицательно к плану, напротив, мне нравился малыш Нацу, и я не хотела, чтобы он впоследствии превратился в чудовище. Единственное, что меня настораживало — это поведение Зерефа. Он был практически одержим Акнологией. Словно это была помеха, которую нужно устранить. Даже в будущем ничего не изменилось. Он все еще горит желанием уничтожить Акнологию. Но он так и не понял, к чему это приведет, - кареглазая на миг прервала свой рассказ и посмотрела на меня. Я в недоумении перевела взгляд с конструкции на женщину. Как-то все это не укладывается в голове. Игнил существовал четыреста лет назад, но как тогда он мог растить Нацу? Или ему больше четырехсот лет? Я, конечно, мало знаю о них, но думаю, что прожить такой срок дракону не под силу. Теоретически.. - Видимо у тебя много вопросов, Люси. Но повременим с должными объяснениями. Потому как времени мало, - кареглазая особа качнула светловолосой головой, прерывая любую возможность задать хоть один вопрос. - Итак, вернемся к Затмению. Врата, что переносят сквозь время. Мы воспользовались ими седьмого июля. - В это день пропали драконы Нацу, Гажила и Венди, - добавила я тихим голоском. Хартфилия кивнула. - Не просто пропали, а скрылись внутри тел убийц драконов. Секретная техника, которая позволила им спокойно существовать в будущем. Вместе с их воспитанниками драконы пересекли время и появились в четырехсотлетнем будущем. Именно тогда у драконоборцев началась самостоятельная жизнь. Зрачки мгновенно расширились. - Четырехсотлетнее будущее? - я ошарашенно опустила взгляд, вспоминая события, произошедшие в начале моего пути под знаменем Хвоста Феи. Конкурс красоты Хвоста Феи. Мое выступление должно было поразить всех, я уже приготовилась достать ключ, как на сцене появилась она. - Веселье в самом разгаре. Пора бы объявить самую фейную из фей, - рыжеволосая девушка пересекла сцену и направилась ко мне. - Эвергрин? - словами не передать удивление мастера Макарова. - Люси, не смотри ей в глаза! - Грей чуть ли не сорвался с места, но было поздно. Наступила темнота. Я не могла ни пошевелиться, ни сказать что-либо. Сначала, пребывала в состоянии шока, но немного успокоившись, поняла, что слышать все же могу. Громовержцы объявили битву за Хвост Феи. Какая бессмыслица. Так вот значит какой на самом деле внук славного Макарова. Эгоистичный, полный амбиций Лексус Дреяр. Но что меня удивило больше всего — то, что было потом. Фрид создал барьер, согласно которому пройти могут только лица не старше восьмидесяти лет и незаколдованные. И о чем он думал, когда создавал такое? Как можно было пошевелиться, если тебя чуть ли не в статую превратили? Но когда не смогли пройти Нацу и Гажил, я уже почти отчаялась. Тогда, списав это на то, что Фрид чего-то не договорил, когда объявил условия прохода через барьер, не предала этому особого значения, но теперь в голове выстраивалась логическая цепочка, в ход которой мне не хотелось верить. - Нацу не из этого времени? - ошарашенно посмотрев на свою дальнюю родственницу, я чувствую, как стали подкашиваться колени. Та лишь холодно кивнула. - Все убийцы драконов были перенесены в будущее из нашего прошлого. Все они намного старше, чем выглядят. И Нацу не исключение. «И Нацу не исключение» — эхом прозвучало в моей голове. Как же так? - Послушай меня внимательно, Люси. Не это сейчас главное. Главное - Зереф и его армия. Я давно ждала, когда у тебя в руках окажутся все двенадцать золотых ключей, чтобы поведать об одной секретной технике звездного волшебства. - Какой еще секретной технике? - недоуменно спросила я. - Я неуверенна, что кто-то кроме Нацу сможет справится с Зерефом. Но тем не менее, его нужно подстраховать. А для борьбы с бессмертным темным волшебником нужно владеть наивысшей техникой заклинания звезд - единением неба, - Заклинательница важно подняла голову. - Почему я? - лишь сорвалось с моих уст. - Потому, что ты - Люси Хартфилия. Ты - носительница герба древнего рода Заклинателей духов. Только тебе я могу доверить наш семейный секрет, - спокойно ответила она и, подойдя ко мне, сорвала связку ключей. - Что ты делаешь? - недовольно вскрикнула я, но кареглазая смерила меня взглядом. - Я собираюсь научить тебя высшему небесному заклинанию, чтобы ты смогла остановить Зерефа, - ответила блондинка, снимая со связки по одному ключу. - Почему я должна его остановить? - Как я уже говорила, Зереф жаждет уничтожить Акнологию. Для каких целей мне не известно, но одно знаю точно: если волшебник, не обладающий навыками волшебства борьбы с драконами, убьет дракона, он нарушит Хартию — великий договор, который подписали люди и крылатые создания. Если Хартия будет нарушена, то души драконов взбунтуются. А это не есть хорошо. - Но ведь Акнология — человек. Как бы там ни было, он — человек, - неуверенно утверждала я. - Разве Хартия разрушится от убийства человека? - Его туловище покрылось драконьей чешуей, появились черные, как ночь крылья, а в жилах потекла запретная кровь. Как бы там ни было, он уже не человек, - отрицательно покачала головой Анна. - Кошмар, - выдохнула я. - Поэтому нельзя допустить разрыва Хартии. И для этого я обучу тебя нужному заклинанию. Хартфилия взяла в руки ключ Локи. - Духа и Заклинателя связывает не только договор, но и крепкие дружеские узы. Чем крепче связь между волшебником и духом, тем сильнее он становится в бою. Ты владеешь небесным одеянием, что крайне похвально для такой молодой Заклинательницы. Крепче всех твоя духовная связь с этим духом. Лев — предводитель Зодиака. Но есть еще один дух, который тебе особенно дорог. Это Водолей. Ее ключ к тебе попал недавно. Хотя после появления в свете нового ключа Водолея и прошло не так много времени. Я удивленно смотрела на женщину, стоящую передо мной. Она читала меня как открытую книгу. - Но откуда тебе это стало известно? - Я всего лишь прикоснулась к ключу от врат Льва, - лукаво улыбнулась Хартфилия. Серьезно? Всего лишь прикоснулась к ключу и узнала все о его владельце? Если Зереф говорил правду, то она действительно поражает своими способностями. - Но не будем об этом. Время поджимает, - снова обеспокоилась она и, подбросив всю связку в небо, развела руками. - Единение неба — это искусство управления духовной связью между духами Зодиака. Не у всех получается овладеть им, но ты просто обязана, Люси, - светловолосая взяла меня за руки. - Прошу, не подведи меня. Я лишь кивнула, хотя хотела возразить. - Итак, чтобы овладеть мощью этого заклинания, нужно собрать все свои силы в кулак. Но несмотря на это, источник этой силы — сердце. Ты любишь духов и любима ими. Нужно лишь направить силу твоих чувств в нужное русло, и произнести: «Восемьдесят восемь звезд на небесах. Наделите меня великой силой, чтобы поразить нависшую опасность. Поручаю силам двенадцати созвездий разрушить зло и очистить землю от ненависти. Звездный Владыка, опусти свой мудрый взор на эту землю и порази недругов клинком уз духов Зодиака — единение неба!» Я пыталась переварить слова кареглазой. Высшее небесное заклинание, Великая Хартия и Акнология. Все настолько смешалось, что нет сил сил твердо стоять на ногах. Присев на колени и пустив взгляд вниз, слышу как светловолосая женщина присаживается рядом. - Время вышло, Люси, - констатировала она и взяла меня за руки. - Помни, что я тебе сказала. Помни о Хартии. И не позволь Зерефу развязать новую войну с драконами. В глазах плывет. - Теперь это твоя миссия, - последнее, что я слышала от Анны Хартфилии. Ощущение, как будто я проваливаюсь в бездну. И снова эта темнота…. Сознание вновь ко мне возвращается. Казалось, что прошла целая вечность. И больше нет никакой бессмысленной войны и бессмертного Зерефа. Надеясь, что это страшный сон, я все же не тороплюсь открывать глаза. В голове звучат голоса, и кто-то трясет за плечи. - Люси, — голос становился громче. - Открывай глаза, Люси! Приподняв веки, я смутно вспоминаю события этого дня. Нет. Все надежды разрушены. Я на поле боя. - Все в порядке? - обеспокоенный голос моей синеволосой подруги выводит из раздумий. - Да, — еле слышно отвечаю ей. Приподнявшись на локте, я корчусь от боли. Ноющей и разливающейся волной по всему телу с каждым движением. - Где Нацу? - спрашиваю слегка хриплым голосом. МакГарден поникла и посмотрела в сторону. О боже, нет. Не продолжай. Умоляю тебя. - Нацу потерял слишком много сил и сейчас без сознания. С ним Полюшка, - ответила мне Леви. Наплевав на всю ту боль, что буквально разрывала тело, все-таки встаю. «И Нацу не исключение» - внезапно вспомнились слова Анны. Так значит это все правда? Но как бы там ни было, это Нацу. Тот смешной розоволосый парень с вечно несгибаемым духом, который покорил меня одной улыбкой. Сейчас он без сознания. Надо найти его. Надо помочь. Мы выживем. Все выживем. Больше никто не умрет. Но продержаться долго на ногах не выходит. Потеряв равновесие, я уже чувствую, как лечу вниз. - Эй, тише, тише, - прядь коричневых волос упала на мои плечи, а за руку кто-то схватил. Встав на ноги, я пускаю взгляд в сторону моего спасителя. А если быть точнее, спасительницы. - Кана? Неужели и твой отряд проиграл? - в голосе Леви появились нотки отчаяния. Отряд Каны? Интересно о чем это они? Насколько я помню, Кана и Леви должны были вместе со мной идти на запад. Такова была задумка Первой. Ах да, ее план ведь провалился с приходом Спригган. - Да, - с сожалением ответила та. - Поэтому я и привела всех сюда, чтобы мы держались вместе. Так у нас больше шансов. Ты как, Люси? Альберона обеспокоенно посмотрела на меня. - В порядке, - ответила я и перевела тему. - Сколько их еще? Темноволосая любительница выпить открыла рот, но договорить ей не дал появившийся рядом Грей. - Нас окружили, плохи дела, - он встал в привычную позу созидания. - Люси, есть силы на бой? - Спрашиваешь тоже. Конечно есть! - задорно ответила ему я, хотя было совсем не до веселья, ведь этих сил хватит, чтобы призвать духа единожды, поэтому выбирать надо правильно. Я тянусь к связке ключей. Телец или Козерог? Овен или Водолей? Тут моя рука останавливается на особом ключе. - Царя зве…- я не успеваю закончить и мой взгляд падает на розововолосую макушку неподалеку от меня. Первая мысль: «Нацу?». Я положила обратно ключ и побежала к нему. - Нацу! Подбежав, я падаю рядом с ним. Крепко обняв за шею, прижимаюсь к его плечу. - Давай же, открой глаза, - молила его, вдыхая аромат необычных волос. Но он не откликнулся. - Люси, Нацу, сзади! - крикнула Кана, сорвавшись с места. Я обернулась. В небе засияли слепящие снаряды. Один из Спригган с ухмылкой выстрелил в нас с Нацу. С трудом поднявшись, рука потянулась к золотому ключу. - Кентавра-лучника откройтесь врата - Стрелец! Один из Духов Зодиака появился в золотом свечении. Ну вот. Все-таки Стрелец. Больше совершить призыв не смогу. - Госпожа Люси, вызывали, прииииееееем? - обыденное приветствие лучника всегда меня удивляло, но теперь не предала этому особого значения. Надо спасать жизнь Нацу. - Разберись с ними, Стрелец! - скомандовала я и снова приземлилась на землю рядом с огненным волшебником. - Вас понял, приееееееем! - Стрелец отпустил тетиву и растроившаяся стрела поразила одновременно три заряда. Отлично Стрелец, я знала, что ты меня не подведешь. В это время ко мне приблизилась Кана. - Видимо, твои силы на исходе, отдыхай. Дальше мы сами, - она похлопала меня по плечу. - Госпожа Люси, - раздался рваный крик моего Духа, и я пустила взгляд в его сторону. Тело лучника засветилось, что означало его возвращение в Мир Духов. - Стрелец! - но было поздно. После яркой вспышки, тот исчез. И тут же мне в глаза бросился звериный оскал женщины с клинком. - Отлично пострелял, а теперь возвращайся в свой мир, - Димария злобно усмехнулась и перевела взгляд на меня. - Оу, смотрю больше ты не покажешь нам никаких фокусов, жалкая Заклинательница. Я дрожащими руками потянулась к ключу Локи. Ну же. Еще разок, давай, Люси. - Царя зверей.. - Не надо, Люси! - крикнула Леви. Но я так и так бы не успела сделать призыв. Димария в мгновение ока оказалась рядом со мной и пинком отшвырнула назад. Больно. Теперь и правда, не на шутку больно. Светловолосая вновь достала свой клинок и замахнулась на меня. Посмотрев ей в глаза, я не увидела в этом холодом взгляде ничего, кроме ненависти. - За Ренди, - тихо произнесла она и собралась наносить удар. Я зажмурилась. Прощай, Нацу.. - Пятикратный удар небесного клинка! - раздалось надо мной и я распахнула глаза. Димария, перевернувшись в воздухе, отлетела, но приземлилась на обе ноги. - Эльза, - все, что я смогла произнести, но и этого хватила, чтобы та все поняла. - Не за что. Кана же сказала тебе отдыхать, - аловолосая волшебница не сводила своего серьезного взгляда с той, что минуту назад пыталась прикончить меня. - Ты причинила вред моему другу. Хана тебе. Мои губы тронула легкая улыбка. Уж ты не проиграешь, Эльза. - Люси, нужно отсюда уходить, - Грей помогает мне подняться. - Гажил, бери нашу буйную головешку и уноси отсюда. Редфокс гневно оскалился. Грей требовательно посмотрел на него и тот, на удивление быстро изменился в лице. - Ладно, позаботься о Люси, - хмыкнул тот и, подхватив Нацу на плечи, поспешил удалиться с места драки. - Идти сможешь? - спросил меня созидатель. Я кивнула. - Простите, ребята, но все что я сейчас могу — это укрыться. Сил совершить призыв нет. Я такая жалкая… Внезапно захлестнуло желание заплакать. В голос, не сдерживаясь. И плевать на все остальное. Столько пыталась показать свою силу, которой по сути и нет. А теперь готова разреветься как маленький ребенок, у которого отняли все. «Прибереги слезы для нашей победы. Ну же, не плач». Я резко распахнула глаза и посмотрела вслед Гажилу, уносящему розововолосую макушку в неизвестном направлении. Показалось? Перед глазами стоит ослепительная улыбка огненного дракона. «Никогда не теряй надежды. Мы выберемся. Обещаю». Я чувствую на плечах теплые ладошки ледяного колдуна. - Ты сделала все, что могла. Теперь дело за нами, - брюнет слегка улыбнулся. - Мы никогда тебя ни в чем не обвиним и не станем упрекать. Мы — семья. Так, что даже не думай об этом. А сейчас, нам пора укрыться. Колдун-созидатель перекинул мою руку через плечо и повел меня в укрытие. Тем временем далеко за полем боя ... - Вздор. Чей бы дочерью она не была, на большее она не способна. - Вздор? Вещи, которые она сейчас вытворяет, держу пари, не знакомы большинству Заклинателей. - Август, вы снова преувеличиваете силу этой девчонки, - женщина отвела взгляд в сторону. - Несомненно, Лейла была умелой волшебницей, но ссылаться на то, что она ее дочь бессмысленно. Посмотрите на поле боя. Она даже идти сама не может, резерв сил ничтожно мал. За спинами волшебников послышались шаги. - Ты права, Эйлин, - тонкий мужской голос раздался сзади. - Возможно твои опасения, Август, и правда бессмысленны. - Император, вы ранены, - мужчина обеспокоенно посмотрел на сочащуюся кровь на локте темноволосого. - О не беспокойся. Бессмертие — полезная штука, - губы Зерефа тронула улыбка. - Нацу больше не сможет сражаться. А значит, исход боя решен. Тут он развернулся к своему подопечному. - Ты всегда отличался особой осторожностью. Поэтому твои предрассудки похвальны, - темный волшебник похлопал того по плечу. - За весь свой век я знала только одну Заклинательницу, способную на то высшее заклятие, о котором говорил Август, - начала аловолосая. - Анна, - продолжил за нее Зереф. - Единение неба. По истине поражающее волшебство. Но оно требует огромной мощи и крепкого духовного состояния Заклинателя. На данный момент лишь единицы знают об этом заклинании. Август сдержанно посмотрел на тех двоих и предпочел промолчать. Несомненно, он не мог согласиться с легкомысленным настроем своей боевой подруги. И даже был слегка удивлен решительности Императора в этом вопросе. Но как бы там ни было, он ни за что бы не предал свое королевство. Это даже не из-за какой-то цели. Это было его долгом. Долгом каждого гражданина Арболесса. Время покажет кто прав, а кто поторопился с выводами. Поэтому предпочел промолчать. - Его состоянии стабилизируется, - констатировал целитель Хвоста Феи. Полюшка — давняя подруга Макарова. Мы ей многим обязаны. Каждый раз она старалась поставить на ноги всех раненных. И это у нее получалось. Но вот единственное, что немножечко пугало — это ее скептическое отношение к людям. Да и особых эмоций на ее лице не всегда можно наблюдать. - Правда? Ему лучше? - радостно воскликнула я, но улыбка сразу же испарилась с моего лица, как только целительница смерила меня раздраженным взглядом. - Не шуми тут. На его состоянии это хорошо не отразится, - отчитала меня Полюшка и спустя мгновение добавила. - Да, ему лучше. Израсходовал слишком много сил. Так что особых причин для волнения нет. Жить будет. Губы трогает улыбка. Ну и зачем же так себя выводить, безумный ты мой? Я поднимаю взгляд на розововолосую женщину, с желанием поблагодарить ее за все, что она сделала, но осекаюсь. Она смотрит на битву и тяжело вздыхает. Пожалуй, это самый непредсказуемый человек из всех, кого я встречала. Но скрывать свои эмоции получается не всегда. Вот и сейчас. Она беспокоилась. Беспокоилась за всех нас. За это время мы стали для нее детишками, как и для Мастера. А за детей невозможно не переживать. Особенно, если они ведут бой. Возможно, смертельный. Но так же в ее взгляде читалась гордость. Она гордилась тем, что мы не дрогнули под натиском врагов, не колебались при выборе: вперед или назад. Продолжали защищать честь своего имени. Я не решилась прервать ее раздумья. Взяв за руку Нацу, просто ожидала, когда он откроет свои изумрудные глаза. Внезапно, я услышала крики. Но странно, никого рядом не было. Возможно показалось? Но крики так и не утихали, к ним даже прибавились другие звуки: взмахи мечей, скрип доспехов и главное — я почувствовала огромную волшебную силу. Настолько знакомая волшебная мощь. И тут до меня дошло, что нужно не осматриваться по сторонам, а поднять взгляд в небо. И я не ошиблась. В небесной вышине прямо над нами шел ожесточенный бой на мечах. Но уследить за мечниками было невозможно, потому что их скорость была очень высока. - Доспехи ветра, - сделала вывод я, когда Титания на мгновение замерла, выбирая нужный угол для удара. И вот они снова сошлись друг с другом, затем последовал финальный удар, и кто-то в бессилии упал на землю недалеко от меня. Позже кто-то другой медленно спустился с высоты и приземлился на твердые ноги. Сразу разглядеть, кто есть кто, не вышло, потому что вокруг поднялась песчаная пыль. Но спустя какое-то время, можно было различить силуэты волшебниц. Я прищурилась. И первое. что бросилось в глаза, - красная макушка лежащей без сознания девушки. Зрачки резко расширились. Эльза..проиграла? И снова этот звериный оскал. Вот только уже изрядно потрепанной Димарии. Она сделала несколько шагов и упала на колени. - Эльза Скарлетт.. вычеркиваю ее из списка. Леди Эйлин будет довольна, - отдышавшись, начала она. Я хотела было подбежать к Эльзе, но Полюшка меня остановила. - Здесь небезопасно. Уноси Нацу, я позабочусь об Эльзе, - скомандовала та. - Я ее не брошу, - запротестовала я, на что получила гневный взгляд целителя. - Я сказала уноси Нацу, - повторилась та и направилась к раненой хвостатой. Еще мгновение я колебалась. Спасать одного, бросив другого. Я не должна так делать.. - Чего встала? Кому было сказано уходить? - Полюшка вновь злобно посмотрела на меня, горя желанием хорошенько проучить, но тут ее взгляд сместился в сторону. Я знала, что там было. - Да, уходить поздно, - сказала ей я. - Придется защищаться. Потянувшись к связке ключей, я услышала голос медика гильдии. - Даже не думай. Ты на ногах еле стоишь! - крикнула та.. - Вот он — переломный момент. - по губам темного волшебника прошлась улыбка.. - Я еще не сдалась, - встав на ноги, тянусь к золотому ключу. Враги снова приближаются. - Одумайся, Люси! - Все нормально, - успокоила я старушку. - Не только у них есть туз в рукаве. - Закат эры Хвоста Феи, - тихо проговорил Зереф. - Твой закат, Мавис. - Туз в рукаве? Что ты задумала? - недоуменно уставилась на меня целительница. На горизонте я заметила своих товарищей. Они отступали. Грей, Мира, Эльфман, Кана, Леви, Венди, Дождия, Гажил.. Хвост Феи отступал. - Люси! - ко мне приближалась Эвергрин. Ну вот. Мы снова все вместе. - Пора, госпада, - обратился брюнет к Эйлин и Августу. И они спустились с холма, возглавляемые своим Императором. Основные силы гильдии были почтив сборе. - Эльза проиграла? - приблизился ко мне Грей. Я кивнула в ответ. Брюнет посмотрел на раненную волшебницу. - Неужели даже Эльза, - он опустил взгляд. Я положила свою руку ему на плечо. - Все обойдется. У нас еще есть шанс. Хотелось верить в свои слова. - Плохие новости: нас опять окружили, — подошла Мира, вмиг поменяв свое обличье на демоническое. - Последний бой, значит? - с азартом спросил Фрид. - Выложимся на полную. - Ага! - согласились все волшебники лучшей гильдии Фиора. На горизонте появились трое лучших из Арболесса. - А вот и Зереф пожаловал. Все заметно напряглись. Нацу оставался без сознания. Странно, но было такое чувство, что он меня поддерживал. Мысленно поддерживал. И от того на душе становилось теплее. - Вы показали себя с хорошей стороны. Умелые волшебники, опытные воины и преданные друзья, - начал слащавым голосом Император Спригган. - Очень жаль, что сегодня ваш последний день. - Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, - возразил ему Грей. - Бросьте, вы изрядно потрепаны, неужели мечтаете победить с такими то силенками? - Эйлин вопросительно изогнула бровь. - Мы не мечтаем, потому что так и будет, - вступилась я и приготовилась. Сзади раздался звук острого клинка. Эльза вновь поднялась. Колени ее через каждый шаг подгибались, так и норовя упасть, но она стояла. - Отдыхай, Эльза, - тихо проговорил Гажил и она приземлилась на землю, рядом с Нацу. - Жалкая картина, - вздохнула аловолосая, глядя на свою дочь. - Я надеялась повеселиться с тобой подольше, Эльза, но ты так быстро сдулась. Так что можешь дальше не стараться. С тобой или без, эта гильдия сегодня падет. - Вот как, - мечница привстала, опираясь на оружие. - Хорошего же ты мнения о Хвосте Феи. - Боже, ты снова встаешь, - леди Эйлин закатила глаза. - Молва не соврала о ваших так называемых узах дружбы. Но будь реалисткой, Эльзочка. Все ваши основные силы ранены и побиты. Ты и сама еле стоишь на ногах. Тут уж как не крути, а шансы выжить ничтожно малы, я уж не говорю о победе. Никто больше не подал звука. Каждый волшебник переваривал слова Алой бестии. Я оглянулась и растерялась от увиденного. В глазах хвостатых читался самый настоящий страх. Они боялись, что могут умереть. Боялись, что не выживут. В недоумении я перевела взгляд на Грея. Что тебе, черт возьми, вообще сейчас пришло в голову? Ты ей и правда поверил? Где же тот Грей, которого я знала? Шаг. Еще один. Разрезающий эту давящую тишину звук хлопка. Ледяной волшебник удивленно потирает покрасневшую от моего удара щеку и поднимает на меня свой взгляд. - Что с тобой? Что со всеми вами? Что это за выражения на ваших лицах? Пара слов. Всего пара ее слов превратили вас в кучку струсивших подростков? Я не могу на это спокойно смотреть. Я вообще не могу на такое смотреть! - мой гневный взгляд столкнулся с десятком растерянных, и я обратилась к стоящему напротив колдуну. - Сколько было громких слов, Грей. Мы семья, мы будем стоять до последнего. Что ты скажешь теперь? В твоих глазах плескается страх. И это отстойное зрелище! Еще пару секунд он стоял в недоумении, а потом опустил голову. И сейчас я слышу...смех? - Заткнись, Люси, а то напоминаешь мне одного придурка, - по-доброму усмехнулся он. - Ну что, народ, вижу ваш запал еще не пропал. Оглянувшись, я увидела улыбки на лицах. Их лицах. - Мы будем бороться до конца! - он встал в свою боевую стойку. - Созидание льда — ледяной молот! Колдун-созидатель начал с Димарии. Огромный молот изо льда свалился на светловолосую женщину с клинком. Раздался удар, а вокруг поднялась пыль. Не сразу можно было рассмотреть, что там произошло. Но когда вокруг все рассеялось, я смогла увидеть...как ледяной молот Грея замер в воздухе, а потом в один миг рассыпался на мелкие кусочки. А внизу стоял Спригган с пугающим оскалом, подняв в воздух клинок. Она.. она смогла разрезать лед Грея? В мгновение ока. Да что она вообще за человек? - Жалкие потуги, - усмехнулся Зереф. - Ничему вас жизнь не учит. Ну да ладно. Пора бы закругляться. Уважаемый Хвост Феи, был весьма рад нашему знакомству. Вы все — преемники Мавис. Поэтому я всегда проявлял к вам некое уважение. Но как бы там ни было, сейчас мы на разных берегах. Во имя своей великой цели, я уничтожу вас. Прости меня, Мавис. Темный волшебник встал в боевую стойку: ноги на ширине плеч, руки согнуты в локтях, а на лице злобная ухмылка. Он собирается нападать. Тут взгляд Зерефа упал на Нацу. - Нацу, - на мгновение тот задумался и вздохнул. - Мой любимый братик. Скоро вся наша семья будет снова вместе. Он поднял правую руку вверх, а левую опустил вниз и повернул обе руки по часовой стрелке. - Земная кара, - вокруг волшебника появился темный ореол, который начал стремительно распространяться на нас. Что? Что делать? Как отбить эту атаку? - Милый Грей! - Дождия сорвалась с места. - У нас есть только одна попытка отбить этот удар. Синеглазка протянула ему свою тоненькую ручку. Брюнет, не колеблясь, принял ее и приобнял девушку за талию, что и сделала та в ответ. Молодец, Дождия, вовремя вспомнила про ударный унисон. - Водная туманность! - волшебница пустила огромную струю воды. - Ледяной гейзер! - Грей заморозил поток воды, тем самым удвоив силу удара. Темный круг сошелся с ударным унисоном водной и ледяного волшебников. Сильная ударная волна заставила отлететь назад, и пропала, как и атака Зерефа. Темноволосый император поднял суровый взгляд на отразивших нападение. - Надо же, в столь юном возрасте постигнуть ударный унисон. Я удивлен, - признался Император Спригган. - Меня редко, что удивляет, но вам удалось. Однако, все повториться вновь. В глазах снова блеснул недобрый огонек. - Господин Император, позабавиться решили? - вступилась Эйлин. - Мы можем размазать их всех одним совместным ударом. Так к чему все эти прелюдии? - Да, хватит играться с феечками, - вступилась Димария. Зереф вздохнул. - И снова ты меня прерываешь, Эйлин, - он перевел теплый взгляд на аловолосую из Арболесса. - Но так и быть. Он уступил место своим волшебникам и встал позади них. - Добро пожаловать домой, - внезапно начал темноволосый и развел руки в стороны. Я ощутила движение под ногами. Настолько мощное волшебство, что даже сама земля сотрясалась. Но, странно, однако, начинается это заклинание. Никогда о таком не слышала. Остальные маги вражеского континента стояли смирно, будто чего-то ожидая. - Мы ждем тебя, Брандиш, - позвал зеленоволосую ее Император. Я пустила взгляд в сторону волшебницы, недавно ставшей мне хорошей подругой. Она колебалась. И снова это сомнение. - Ты — одна из Спригган. Наша родина — Арболесс. Мы дали клятву. Ты готова ее так просто нарушить? - Мари изогнула бровь дугой. - Ну же, Ренди, иди к нам. И она поддалась. Брандиш сделала шаг вперед. Шаг к своим. - Прости, Люси, - на ходу смахнув слезу, зеленоволосая подошла к своей боевой подруге. - Нет, Брандиш, как можно? - почти сквозь слезы крикнула я. Сколько воспоминаний, сколько событий.. Сколько ей пришлось пережить. Она жила ненавистью ко мне. Это давало ей силы жить. Но я смогла растопить холод ее сердца и разрушить на первый взгляд нерушимую стену. Мы подружились. Мне показалось, что я нашла родственную душу. Рано лишившись матерей, каждая из нас жила по-своему, но сами того не ведая, разделяли одну боль. А теперь, все снова обрывается. Она снова поворачивается спиной. - Простите меня, господин Император, я запуталась в себе, - тихим голосом извинилась та. - Да, ты свернула с правильного пути, но нашла в себе силы подняться и продолжить его. Я доволен тобой, - продолжил Зереф. - Теперь, накажем тех, кто посмел запутать твой рассудок вместе. Высвободим мощь двенадцати Спригган. Ренди вздохнула и заняла свое место рядом с Димарией. - Да будет так, - одними губами произнесла та. Да, она предала меня. Я до последнего не верила в это. - Зереф...ты поплатишься за все, - разум начала охватывать ярость. Я пугалась, видя Нацу в таком состоянии, пыталась успокоить, а теперь сама ощущаю ту же злость. - Гнев ни кого не красит, Люси Хартфилия, - усмехнулся тот. Я. Готова. Убить. Его. - Скажи мне, - я смотрела на него, вглядывалась в каждую черточку лица, чтобы видеть все, что он испытывал и испытает, хочу увидеть каждую эмоцию его мерзкой физиономии. - зачем ты пытаешься истребить Акнологию? Вот оно! Губы слегка приоткрылись, а в глазах проблеск страха. Видимо, не все знали о его намерениях. - Зачем ты хочешь нарушить Хартию? - продолжала давить я. - Хартия уже не действует, а Акнология продолжает бороздить просторы этого мира. Моя цель — истребление. Я уничтожу этот мир, а взамен создам новый, где все будут жить в согласии. Вот мои подарки. Что за чушь? Мир, где все будут жить в согласии? - Я наблюдал, как одна эпоха сменяет другую, в надежде, что кончатся раздоры меж людьми, но те продолжали наступать на одни и те же грабли. И так столетиями. Войны, войны, войны. На этот раз я сам развязал войну, чтобы переделать это мир. И Акнологии в нем уже не место. - Да кто ты такой? - сорвалось с моих уст. - Ты не в праве решать судьбу этого мира. Судьбу нашего будущего. Мы сами его создаем. Скоро наступит наше завтра. И в нем уже нет тебя и твоих последователей. Внезапно страх отступил на второе место. Спригганы все, как один, подняли средний и указательный пальцы правой руки вверх. Я посмотрела на Брандиш. Она держала руку вверху, как и ее товарищи, а с глаз снова скатилась слеза. Она просила взглядом прощения. Можешь не извиняться. Просто, я слишком наивная. Решила, что ты предашь свою родину. Прости уж. Тут мое внимание привлек Зереф. Он снова перешел в нападение. Взгляд его был затуманен. Он был в гневе. - Прощайтесь с жизнью, жалкие волшебники, - темноволосый снова стал колдовать. - Вы посмели встать у меня на пути. Да прольется же дождем на вас небесная кара! Спригганы синхронно сделали какие-то замысловатые движения рукой и над нашими головами появился черного цвета треугольник. - Ловушка, — послышалось сзади. Все засуетились в поисках убежища, а я же решительно сжала кулак. - Второй источник, откройся! - я видела удивление Спригган и Зерефа, я видела удивление в глазах Арболесса. «Теперь это твоя миссия. Не подведи, Люси!» По телу разлилось приятное тепло, я почувствовала прилив сил. Однако, даже с такой силой не могу сказать наверняка, удастся ли их остановить. Но я дала обещание. И не подведу тебя, Анна. - Второй источник. Что ты задумала, Люси? - Грей попытался приблизиться, но я начала колдовать и яркая волна не позволила ему это сделать. - Позаботься о Нацу, - сказала я ему, мило улыбнувшись через плечо. - Люся, - растерялась Леви. - Не волнуйтесь. Я не позволю всем вам вот так просто умереть. Горько усмехнувшись, я потянулась к ключам. Давайте, ребята, последний рывок. Сорвав со связки ровно двенадцать золотых ключей, я подбросила их в небо. Слегка помедлив, пускаю взгляд на волшебников Арболесса. Они прекрасно знают, что именно я собираюсь сделать, и знают, что могут не выстоять. И это правда я? По коже побежали мурашки. Никогда бы раньше не могла подумать, что буду способна на такое. Наверное, я выглядела круто. Хотелось бы, чтобы Нацу видел меня. Хотя нет, так мне будет еще больней. Я знаю, что, возможно, не выдержу, но другого выхода нет. - Откуда она знает это заклинание? - запаниковала Эйлин. - Она опасна, Император! - крикнул Август. Но даже это не поколебило Зерефа. - Мы не отступим, даже не надейся, - уверенности хоть отбавляй. Я закрыла глаза. - Да избавит нас от опасности, нависшей над головами острый меч Звездного Владыки. Да рассечет зло над нами небесный клинок! - повсюду, словно ниоткуда, появились разноцветные звезды и что-то стремительно обрушилось на черный треугольник, наколдованный магами Арболесса, и заставил рассыпаться. Я открыла глаза. Все исчезло. - Люси, - Эльза сидела буквально с открытым ртом. - Нет, Эльза, молчи, - прервала ее я и продолжила. - Восемьдесят восемь звезд на небесах. Наделите меня великой силой, чтобы поразить нависшую опасность… Волны вокруг меня стали описывать золотой круг. Я почувствовала, что силы постепенно уходят. Как? Даже Второго источника не хватает? Неужели это заклинание настолько мощное? Ребята, не знаю смогу ли выдержать, хотя нет.. Я выдержу! Но возможно потом… - Поручаю силам двенадцати созвездий разрушить зло и очистить землю от ненависти. Звездный Владыка, опусти свой мудрый взор на эту землю и порази врагов клинком уз духов Зодиака — единение неба! Ради товарищей из гильдии, ради своих друзей, ради простых жителей моей страны… я справлюсь! Водолей, Козерог, Рыбы, Весы, Лев, Овен, Стрелец, Скорпион, Близнецы, Телец, Дева, Рак. Все мои духи выстроились в плотный круг и, взявшись за руки поднялись в небо. - Ее нужно остановить! - крикнул Август и, сколдовав огромный светящийся шар, направил его посохом в мою сторону. - Скорее вам пора угомониться! Ледяная пушка! - огрызнулся Грей и устранил угрозу. И снова ты спас мою жизнь. Благодарю. А взамен, я спасу твою жизнь. Все ваши жизни. Даже… даже ценой собственной. Духи стали постепенно растворяться в звездной пыли. Напоследок я увидела взволнованный и опечаленный взгляд Локи. Он буквально спрашивал: «Ты уверена, что готова на это?». Я ответила кивком. Впервые я так хорошо чувствую связь между нами. Я чувствую каждую эмоцию каждого Звуздного Духа. Нет, каждого моего друга. Я чувствую, как в груди сжалось сердце. Я чувствую их сожаление и горечь, я вижу слезы на их глазах. Все они понимали, на что я иду и как все это может закончиться. Все они понимали, что сегодня могут лишиться хозяина. Но я уверена в них. В каждом своем Духе. А они уверены во мне. По телу разливался жар. Все, все, что мне так дорого и что я люблю. Я не могу это потерять. Мне помнится каждое прожитое мгновение. Первый призыв, первый бал, первое знакомство с Нацу и Хеппи, первый день в гильдии, первое сражение, первый поцелуй, первая победа, первая смерть в этой нелепой войне. Юкино… Вот и настал тот момент, когда я смогу поквитаться за эту прерванную жизнь. Я.. - Люси! - до боли знакомый голос заставляет распахнуть глаза. - Нацу? - Не надо. Пожалуйста остановись, - похоже он все понимал. Извини, но я слишком далеко зашла, чтобы останавливаться. - Просто помни, я люблю тебя, - улыбнувшись на прощанье, я отвернулась и погрузилась в слепящий золотой свет. - Стой, Люси, стой! - кричал, что есть мочи огненный волшебник и попытался встать, но Эльза вовремя его поймала и прижала к себе. - Люси! - Не надо, Нацу, - на красивые глаза мечницы стали наворачиваться слезы. - Прошу. Волшебники Арболесса пытались как-то защититься от последующего удара, но бесполезно. Лишь Зереф хитро улыбался и умело уклонялся. Золотые волны сбивали с ног, оказывали поражающее действие и заставляли зажмуриться. Даже хвостатые не вынесли их напора и оказались на земле.. Стало так тихо. Я даже слышала стук собственного сердца. Но открыть глаза побоялась. - Ты справилась, Люси, - довольно кивнула уже знакомая мне особа. - Буду ждать тебя тут. Я распахнула глаза. - Анна? ...Потихоньку возвращаясь в реальность, я почувствовала бессилие. Заклинание отняло много магии и, похоже, мои жизненные силы. Почти все враги были сражены наповал, но были и те, кто смог выстоять. Среди них была тройка сильнейших магов Империи. Заклинание продолжало свое действие, и они сопротивлялись дальше. Но и их силы оказались не вечны. Если честно, я не понимала, что делаю. Это все происходило где-то на уровне подсознания. Я не знала, как долго все это будет продолжаться, но старалась держаться. Каждое мгновение приносило новую боль, отзывающуюся в мышцах, и забирало и без того кончающиеся силы. Но я терпела. Потому, что просто обязана вытерпеть. С самого начала от меня не было никакого толку. Я навлекала беды на гильдию. Из-за меня началась война с Призрачным Владыкой, из-за меня были собраны Часы Вечности и чуть не разрушен мир, все мои бои на Больших играх были проиграны. Но не смотря ни на что, никто меня не бросил. Они продолжали поддерживать и радовать. Мои друзья. Поэтому я продолжала твердо стоять на ногах и отдавать каждую частичку своих сил, каждую частичку своей жизни. Я слышала душераздирающие крики Нацу. Он лил слезы. И Эльза тоже. Простите меня, ребята, но я не остановлюсь. - Люси! Люси, да что ты, мать твою, творишь? Ты же убьешь себя! - убийца драконов вырвался из хватки Титании и стремительно приближался к барьеру, который ограждал меня от внешних атак. Боже, Нацу, нет. Пожалуйста.. Новая волна золотого света стала распространяться вокруг и сбила с ног огненного волшебника. Но тот нашел в себе силы встать и идти вперед. - Люси! Не оставляй меня! - взревел он. Его срывающийся голос резал слух. Боже, как же хотелось сейчас его обнять, вдохнуть его незабываемый аромат и запустить пальчики в необычные волосы цвета сакуры. Но.. Я хочу защитить тебя. Последняя и самая мощная волна накрыла эту землю с головой и теперь даже Зереф не удержался на ногах. Еще секунда и яркий золотой свет угас. Поднявшийся ветер стих, и я смогла заметить очертания моих друзей. Они смотрели на меня испуганными глазами, на что я лишь слабо улыбнулась и почувствовала, что теряю равновесие. Но перед тем, как столкнуться с землей, оказываюсь в чьих-то крепких руках. И первое, что бросается во внимание — это нежный запах. Я не открываю глаз, но точно знаю, кто обвил мою талию. - Люси.. - раздался хриплый голос близко к моему уху, а на шеи оказались его соленые слезы. - Я..мне так жаль. Зачем? Зачем? Прошу тебя, Нацу, не плач. Я должна была так сделать. Я хотела всех вас защитить. Так хочется ему все это сказать, но губы перестали шевелиться. Остается только рвано дышать. - Я бы смог с ними справиться. Я бы что-нибудь придумал. Но, Люси, - его нежные ладони прикоснулись к моей щеке, стали поглаживать светлые волосы. - Да чтоб! - Нацу, - шепнула из последних сил я. - Люся! - громкий крик синеволосой разрезал пространство, подбегающей ко мне. - Как она? Все тихо вздохнули. Никто не хотел говорить этого вслух. Да и Леви все уже поняла. Она склонилась надо мной и стала проливать горькие слезы. - Люся.. как же так? Послышались тихие шаги. Похоже, присоединились еще несколько волшебников. - Признаться, я поражен. Не ожидал такой мощной силы от столь незаметной девушки. Хотя, Август и предупреждал меня о подобном, но я не верил, а зря. Теперь большинство моей армии и личной гвардии уничтожено. В чем полностью твоя заслуга, Люси Хартфилия — потомок великой Анны Хартфилии, - тяжело дыша сказал Зереф. - Но не надейтесь, что мы отступим. Зереф.. Ненависть. Огромная ненависть к этому темному волшебнику заставила меня открыть глаза. Я увидела его. Его небольшие ранения и усталый взгляд. Но самое главное.. - Ааааааааа! - вскрикнул Нацу. - Зереф! Ты! Только ты виноват в этом! Я тебя уничтожу! В порошок сотру, скотина! Объятый огнем волшебник бросился на Императора Арболесса. За ним стояла кучка выживших Спригган, и все они приготовились защищать своего предводителя. - Уроды! - Титания поменяла свое одеяние на доспех Частилища и кинулась за Нацу. Я смотрела им в след. Смотрела, пока не поплыло перед глазами. Веки стали слипаться. - Нет, Люси, только не закрывай глаза, - взмолилась Кана, но было поздно. Я увидела неподалеку от себя слепящий свет и Анну Хартфилию с протянутой мне рукой. «Пора, Люси» - проговорила она и улыбнулась. Рядом с ней стояла девушка с короткими серебристыми волосами и махала мне рукой. Сознание стало покидать мое тело. Крик Каны, всхлипы Леви, звуки битвы Нацу и Зерефа. Все смешалось, но кое-что я расслышала отлично. Люси — последнее, что я слышала. С этим именем, с моим именем на устах хвостатые ринулись в бой…