Мертвецы не поют песен

Странное тепло разливалось по телу. Силы наполняли мышцы, кожу, кости. Но нечто и отнимало мою энергию, заставляя чувствовать себя выжатой тряпкой. За окном стояла чудесная погода. Солнце ласкало своими теплыми лучами задворки, металлические ставни, которые я предпочла приоткрыть, дабы хоть капля света проникла в помещение. Я вертела потрепанный бумажник, который вытащила из кармана куртки Питера, когда он пьяный, ничего не соображая, завалился в комнату, где меня временно поселили, пока я не восстановлю силы. Максимофф тихо посапывал, свесив руку с кровати, и я бережно накрыла его одеялом, пригладив растрепавшиеся волосы на затылке. - Не стоило так пить, дружище,- прошептала я, увидев, как подрагивают ресницы сероволосого, а спустя минуту он распахнул большие карие глаза.

***

- Шейн? Эй, "солдат", ты спишь? Скрип двери заставил девушку распахнуть налитые свинцом глаза. Валяющееся на лестнице тело сейчас пошатывалось у ее кровати, глупо хлопая блестящими глазами. - Уходи, Питер,- безразлично отозвалась сероглазая, подмяв под себя подушку.- Уже поздно. - Я хочу...хочу спросить...- мямли сильвер, потирая уставшие глаза и присев на край кровати.- Ты теперь с этим...картежником? Своим бывшим? - Бывший есть бывший, тут все и без слов понятно! - Тогда, почему ты меня избегаешь? Я же...столько раз...ик...просил прощения. Ты сказала, что...все понимаешь, что все...ик...забыто... - Так и есть!- гаркнула Крамер, раздраженная из-за нарушенного сна и количеством выпитого алкоголя. Сквозь тонкое одеяло Шейн почувствовала нежные прикосновения Ртути. Максимофф запустил пальцы во влажные волосы подруги, которая очередной раз пыталась погрузиться в сон, но рука, скользнувшая под одеяло и блуждающая по теплой коже, окончательно вывела девушку из себя. Когда дело дошло до поцелуев в шею, русоволосая оттолкнула парня, который из спокойного и милого создания, превратился в буйного и неуравновешенного кретина. - Почему ты сопротивляешься?- прошипел сквозь зубы Питер, хватая Шейн за руки и стараясь прижать девушку к кровати, чтобы, наконец, овладеть ею. - Хватит, Питер! Прекрати! Ты - пьяная свинья! - Ты тоже еще та дрянь, моя дорогая! Но это не мешает мне относиться к тебе так же, как раньше. Ну, а ты совсем решила извести меня?- грубая ладонь легла на губы Крамер, перекрывая ее ругательства и крики, а вторая рука скользнула под пижаму, сжав маленькую грудь.- Почему мы больше не трахаемся? Еле оторвав ладонь Максимоффа от своего лица, Шейн схватила лампу с тумбочки у изголовья кровати и саданула нею по серебристой голове. Охнув, Питер всем телом навалился на тощую девушку, напоследок одарив ее ударом лоб в лоб.

***

Фото, на котором я выгляжу такой счастливой, обнимая своего малыша, уже не казалась мне такой уж важной. Пора забыть, отпустить и смириться с той мыслью, что его больше нет. Никогда не жить прошлым, думать о будущем, если Господь позволит нам его иметь, вот, что главное. Я нашла Реми на диване в гостиной, беседующим с парнишкой, у которого из спины торчали иглы, показывая ему простейшие фокусы с картами. "Шипастный", сверкая черными, как ночь, глазами, захлопал в ладоши, когда Гамбит достал из колоды именно ту карту, которую мгновение назад он загадал. - Можно тебя на минуту?- позвала я мужчину, пропуская вперед блондинку, на которую засмотрелся шатен.- Реми! - Что? А, конечно. Почему бы нет? Уединившись в уголке гостиной, за стареньким креслом, где нас бы не побеспокоили, я достала из кармана потертую фотографию и протянула Гамбиту. Он недоуменно взглянул на меня, пронзив до глубины души светло-карими глазами с зелеными вкраплениями. Мужчина совсем не изменился, за исключением более длинных волос и растительности на лице, но вся та беспечность осталась при нем. - Что это у тебя?- Лебо пригладил каштановые волосы, обаятельно улыбнувшись, от чего я на минуту застыла в оцепенение, не отрывая взгляда от его губ. - Я тут разбирала старые вещи, вернула кое-что очень ценное...Хочу подарить это тебе. Шатен взял из моих рук фото, на мгновение с подозрением взглянув на меня, но тут же устремил взор на черно-белые фигуры. Густые брови сдвинулись, на лбу образовались морщины. Гамбит провел подушечкой большого пальца по изображению, а затем еле выдавил из себя улыбку, а об фотографию разбилась горькая слеза. - Это Натаниэль? - Да. - Он очень похож на тебя,- быстро смахнув мокрую дорожку, Реми провел рукой по волосам. - У него были твои глаза... Нет, он не сожалел о той ночи в дешевой гостинице, но я увидела боль в глазах, которая отразилась эхом в сердце. Узнать, что у тебя был сын, которого уже нет в живых, слишком тяжело, даже для самого стойкого человека. - Как это произошло? - Реми, последнее, что я хочу обсуждать, так это смерть собственного ребенка,- резко ответила я, развернувшись к нему спиной, но, услышав тяжелый вздох, смягчилась.- Лихорадка. Началась эпидемия, его организм не справился. Он просто уснул. Все, что я могу сказать... - Спасибо,- Лебо запнулся, спрятав фотографию в карман кожаной куртки.- Он был человеком или... - Мутант,- я почувствовала сильные руки на плечах и горячее дыхание обжигало шею.- Прикосновением руки он мог заставлять предметы менять форму, цвет, мог расщепить вещь на атомы, а затем снова собрать. Однажды, я проснулась рано утром от смеха Натаниэля, а когда увидела себя в зеркале, ужаснулась, ведь мои волосы были ярко-зеленого цвета. Такое ощущение, что из зеркала на меня смотрел Джокер! Воспоминания вызвали на лице улыбку. Но стоило всплыть такому счастливому прошлому, как в ушах застрял смех ребенка, от которого по телу побежали мурашки, и я, встряхнув головой, попыталась придти в себя. Сильные мужские руки прижали меня к теплому телу, излучавшему невероятную энергию. Повернувшись к Гамбиту лицом, я взглянула в его глаза, единственное, что я запомнила после той ночи. Жизнь вновь зародилась во мне, желание идти вперед, сражаться до конца, быть с теми, кто дорог... - Я уверен, он был чудесным малышом,- прошептал Реми, положив ладонь на мою щеку и убрав русый локон за ухо,- и замечательным сыном. - Даже не сомневайся. Он бы тебе понравился,- взгляд скользнул на губы мужчины, так соблазнительно проговаривавшие каждое слово,- и ты ему тоже... Расстояние между лицами начало сокращаться и мы уже не обращали внимания на то, сколько взглядов к нам было устремлено. Каждый из нас в этот нелегкий час в чем-то нуждался, как я, например, нуждалась в поддержке и чьем-то тепле. Губы едва коснулись друг друга, одарив жарким дыханием. - Народ, вы проживаете в нашей гостинице без завтрака? Резкий голос заставил нас оторваться друг от друга и взглянуть в дверной проем, в котором, скрестив руки на груди, стояла девушка с синей кожей и желтыми глазами. Метаморф неодобрительно покачала головой и махнула рукой, давая понять, чтобы мы следовали за ней. Вновь взглянув друг на друга, нас накрыло смущение, переросшее в невероятный стыд, будто мы творили что-то неприличное. - Глупо получилось,- протянула я, залившись румянцем и стараясь скрыть его за русыми волосами. - Думаю, нам лучше последовать за ней, иначе завтрака нам точно не видать,- улыбнулся Реми и, протянув руку, стал дожидаться моего ответа. Пожав плечами, я вложила свою ладонь в его руку и вместе мы покинули гостиную, в которой уже кипела жизнь, а пробудившиеся от сна мутанты пытались вести себя, как ни в чем ни бывало, хвастаясь своими способностями перед другими.

***

Голова раскалывается на части, тело свела боль от сна на лестнице. Однако, очнулся я на кровати, укрытый одеялом, и точно помню сквозь сон голос Крамер. Сев в постели, я схватился рукой за макушку, на которой отчетливо чувствовалась огромная шишка, которую я нащупал вялыми пальцами. На полу валялась лампа, поломанная в нескольких местах. Неужели "солдат" огрела меня ней ночью? Или это я сам? - Глупость какая-то...- тихо говорил я сам с собой, растирая место ушиба.- Зачем ей меня бить, если... В голове всплыли смазанные картинки. Вот я поднимаюсь с лестницы, но оступился и скатился в самый низ, ударив ногой в подбородок какого-то мужика. Когда увалень начал просыпаться, я быстро взбежал по лестнице, на сколько позволяла скорость, и проник в комнату, где отдыхала подруга. Дальше все, словно в тумане. Я прижал ее к постели, начал целовать, в грубой форме интересовался окончанием нашей интимной жизни, а после удар и темнота. - Вот же кретин...- простонал я, ударив кулаком по тумбочке. Былая скорость вернулась и я, приведя себя в порядок, покинул комнату. Жители дома уже давно проснулись, слоняясь по коридорам. "Солдата" я нашел в кухне, как и остальных знакомых, включая даже Гамбита, занявшего место прямо возле сероглазой. Перед глазами вновь предстал их пьяный поцелуй и, едва сдержав эмоции, я поздоровался и присел на стул напротив. Морда дворняги покоилась на коленях девушки, а глаза молили о кусочке лакомства и Крамер, не выдержав, передала псу ребро с остатками мяса. Устрашающие зубы клацнули, одним ударом переломив кость, от чего я поежился. - Как ты себя чувствуешь?- моментально спросила Шейн, как только Рейвен подала мне тарелку с кашей, в которой лежали несколько кусочков свежих фруктов, и ложку.- Прости, что ударила тебя вчера, но ты не оставлял мне выбора. - Нет, Шейн, ты все сделала правильно,- отрезал я, ковыряя столовым прибором в тарелке, чувствуя себя последней скотиной,- это я должен просить прощения. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, из-за того, что я быстрее всех, я быстрее остальных и хмелею, потому вел себя вчера, как идиот. Ты простишь меня? За все... Крамер долго смотрела на меня грозным взглядом, а лицо стало серьезным, как у моей матери, когда первый раз в дом явились копы, чтобы известить ее о том, что родной сынок незаконно изъял из магазина коробку зефира в шоколаде. Но ее лицо озарила добродушная улыбка, а рука укрыла мою ладонь, от чего по телу прокатилась волна возбуждения. - Забудь обо всем. Ничего не было,- Крамер продолжила завтрак, тихо обсуждая что-то с картежником. Меня насторожила фраза, которую она произнесла. Стоило ли ее понимать, как то, что ничего не было вчера и в лагере Ванды, либо забыть обо всем, что нас связывало? Меня разрывало на части поговорить с ней об этом, но я понимал, что сейчас не подходящее время, потому я приступил к каше, искоса поглядывая на шатена. - Шейн, Питер,- Даркхолм дождалась, пока все покончат с пищей, и первая встала из-за стола,- нам с Хэнком нужно вам кое-что показать. Если у вас в данное время нет никаких дел, то попрошу пойти с нами. - Ступай, я тебя здесь подожду,- Гамбит провел пальцами по тыльной стороне ее ладони и неожиданно схватил за руку, как только Крамер поднялась со стула.- Только быстрее, я должен тебе кое-что сказать. - Только после того, как с ней поговорю я!- сжав тарелку в руках, которую собирался бросить к остальной груде в умывальник, я не рассчитал сил и блюдо просто лопнуло в руках, рассыпавшись на куски.- Черт... - Я уберу,- залепетала женщина, вошедшая в кухню, и схватилась за осколки, подбирая каждый кусочек. - Руки у тебя дырявые, оторвать тебе их мало,- процедил Логан. Мистик нахмурила брови и кивнула в сторону выхода, где уже стояла Шейн. Девушки первыми спустились на подземные этажи, миновав этаж с ареной, на которой ждали своего "воскрешения" наши бывшие друзья, а трехцветная собака промчалась мимо нас с Хэнком, виляя хвостом в разные стороны. Спустившись на этаж ниже, Рейвен скопировала глаза Чарльза и дверь, просканировав глазницы, распахнулась. Это было похоже на небольшой подземный город, лишь с одним отличием - он был жутко маленький. Лишь один этаж, который заполняли, и мутанты, и люди, трудившиеся на благо всей школы в разных отсеках. Хэнк шел рядом, задерживаясь по минуте в каждом из отделов, проверяя, как идет работа. Краем глаза я заметил помещение, походившее на зимний сад, но в нем группа людей выращивала продукты питания, следя за температурой и контролируя избытки тепловой энергии. Следующее помещение было похоже на небольшую станцию водоснабжения. Насосы работали без остановки, снабжая дом достаточным для проживания количеством воды. Из соседнего помещения, время от времени, вылетали молнии, чудом не задевая тех, кто шел мимо по коридору. Я решился заглянуть и туда, уже догадываясь, что именно здесь нас обеспечивали электроэнергией. - Ороро! Скот! Беловолосая прекратила излучать молнии, заряжая ими неизвестный мне прибор, механизм которого постоянно менял положение, заставляя стрелку держаться на зеленой отметке. Циклоп повернулся в мою сторону и тут же я оказался в объятиях старых друзей, которых уже не намеревался увидеть. Монро оставалась все такой же привлекательной девушкой, если не брать в учет белое пятно прямо на глазу, явно придававшее ей слегка устрашающий вид. Саммерс мог покрасоваться лишь шрамом на шее, который спускался к груди, а в остальном парень был в порядке. - Я же говорил тебе, что он жив!- ликовал Скот, сжимая меня в объятиях, в то время, как Ороро пыталась прикрыть свой изъян.- Я скорее поверю в то, что зомби стали вегетарианцами, чем в то, что наш скоростной мачо лежит где-то в канаве и разлагается. - Перестань, Скот,- Монро толкнула парня в плече и, прикрыв ладонью левый глаз, делая вид, что поправляет волосы, улыбнулась мне.- Питер, столько времени прошло...Где же ты был? - Максимофф!- гаркнула Рейвен, стоя в коридоре, в то время, как Крамер донимала Маккоя вопросами об этом помещении. - Друзья мои, обещаю, я все вам расскажу, как только будет возможность. Сейчас я вынужден оставить вас. Саммерс и Монро одобрительно кивнули, возвращаясь к своим обязанностям. В коридоре громко залаяла пятнистая дворняга, которая была в шоке от летящих по всему помещению молний. Маккой шел впереди, а я замыкал нашу процессию. Спустя мгновение мы оказались в самом дальнем помещение, очень похожем на экспериментальную лабораторию, в которой к потолку были подвешены металлические сосуды, отдаленно напоминавшие коконы. Под ними находились два оборудования, которые, как мне показалось, были предназначены как инкубатор, для искусственного выращивания цыплят. - И что мы здесь делаем? Хэнк, ты и раньше хвастался своими научными изобретениями, но сейчас, прости, до него никому нет дела. - Это не мое,- отозвался Зверь, поправляя очки.- Сейчас я объясню. Маккой не долго щелкал по клавишам компьютера и вывел на большой экран несколько рисунков, на которых были цифры, буквы и непонятные символы. Я взглянул на Шейн и понял, что она находиться в таком же смятении, как и я, подперев кулаком подбородок, стараясь понять хоть что-нибудь. - Ладно, не напрягайте извилины,- усмехнулся Зверь и принялся объяснять все, что пытались до нас донести изображения на экране.- Этому уникальному изобретению всего несколько месяцев, потому я его еще не испытывал. Чертежи, которые вы видите сейчас, были изъяты из секретной лаборатории Пентагона, еще перед тем, как вы разнесли самолет, который я с трудом вновь привел в движение. - И в чем его уникальность?- спросила Шейн, приглаживая распушившиеся волосы, в то время, как собака бегала по лаборатории, принюхиваясь к запахам и опрокидывая стеклянные колбы.- Альфа, прекрати! - Ты назвала пса Альфа?- рассмеялся я, поглядывая на полу-дохлое создание. - К твоему сведению, это она. Альфа была ведущей в стае, кличка ей под стать! - Мы вам не мешаем?- грозно прорычала Даркхолм, приняв облик симпатичной блондинки. - Простите. Извини, Хэнк, продолжай... - Благодарю, Питер,- Маккой откашлялся, выводя на экран центральный рисунок, расширив его так, чтобы можно было рассмотреть самые мелкие детали.- Оно способно клонировать, повторять и воссоздавать то, из чего сможет добыть материал. Например, наш, всеми любимый, полковник Страйкер стал подопытным, как только такую же машину изобрели в подполье Пентагона. Его клоны стали бойцами против чумы, которая свирепствует на улицах, ко всему прочему, эти клоны имеют иммунитет к болезни, они фактически не способны заразиться. Однако, есть и минусы, как и во всех изобретениях мира. Копии запрограммированы лишь на атаку, их цель очистить население от болезни, они не способны испытывать эмоции и чувствовать, потому в программе любой сбой приведет к тому, что целью армии станут не только зомби, но и люди. Из этого следует вывод, что наши проблемы с каждым днем растут. - А что на счет самого Страйкера? Он жив? - К сожалению, да, прекрасно себя чувствует. Мне удалось выяснить, что у машины существует дополнительная функция, которая способна перенести сознание одного человека в тело клона. Если Страйкер дал всего лишь материал на создание бездушной армии, то есть возможность создать совершенного клона, который станет первым в истории настоящим человеком, копией того, кто решился на этот эксперимент. - А что будет с тем, кто ляжет в эту машину, позволив скопировать свое сознание? - На этот вопрос, увы, я не знаю ответа,- Маккой пригладил зализанные волосы и выключил компьютер, затем указал на коконы, висящие прямо над головой.- Как вы видите, эти сосуды содержат в себе эмбрионы, которые в будущем становятся клонами. Покопавшись в архивах тех лабораторий, я понял, что не все так просто, как хотелось бы. Как только эмбрион получает материал для того, чтобы начать принимать форму и телесный облик, в его голове закладывается основная информация о том, кто он и для чего создан. К несчастью, все эти клоны стерильны, в дальнейшем они не способны к размножению. Эмбрион развивается за сутки, принимая облик десятилетнего ребенка, которого помещают в сосуд, оставляя его "созревать" до того момента, пока он полностью не станет точной копией своего "хозяина". Как правило, в сосуде он проводит не больше двух месяцев, но вещества, в которых его содержат, не дают мозгу того развития, которое нужно нормальному человеку. Потому они идеально подходят для создания машин для убийства. - И что вы собираетесь с ними делать? Создать свою армию?- оживился я, пытаясь переварить все то, что сказал Маккой, не веря, что все это сейчас происходит на самом деле. - Армия нам ни к чему,- резко ответила Рейвен,- но бойцы, способные защитить единственное, что у нас осталось, нужны. Мутанты, которые решаться на этот эксперимент, дадут материал для создания их клонов с аналогичными способностями, чтобы дать шанс сдержать атаки, осуществляемые мертвецами и клонами Страйкера. Быть может, тогда у нас будет надежда вернуться к прежней жизни... Еще долгое время я находился в раздумьях после всего, что вылил на нас Хэнк и Мистик. Кто решиться на такой эксперимент, не получив гарантий, что все пойдет по плану, как и задумалось? Только безумцы пойдут на это, либо те, у кого не осталось надежды. Мы поднимались на поверхность в молчании, каждый погруженный в свои мысли. Я даже забыл, что хотел обсудить с Шейн очень важные для меня детали наших отношений, которые, возможно, для нее уже не имели значения. Но прежде, чем я вспомнил об этом, ее увел Реми, посчитавший, что имеет на нее больше прав, чем кто бы то ни был. Я начинал яростно ненавидеть картежника, притворившегося на вечер моим другом, с которым я поделился своими печалями, а на следующий день бессовестно отнимавшего возможность остаться с Крамер наедине. Но я этого так не оставлю! Я должен поговорить с ней и выяснить все до конца, пока она не узнала, что носит под сердцем мое протеже...