Мертвецы не поют песен

Иссушенный воздух. Ни капли влаги. Деревья давно увяли, сбросив свои зеленые одежды. На небе ни единой тучи, хотя дождь не помешал бы. Прошло несколько недель с тех пор, как мы добрались до нашей цели, найдя приют в школе Чарльза. К несчастью, сам Чарльз покоя уже никогда не найдет. Во дворе, который я помню еще зеленым, цветущим, валялись протухшие тела, обагрив неплодородную землю черной кровью. Пруд, в котором некогда плавали рыбки Кои, теперь был своеобразным бульоном, содержащим в себе всевозможные человеческие останки. Солнце беспощадно жгло, заставляя кожу шипеть. Я вернулся в помещение, плотно прикрыв за собой входные двери, на которые сразу же упала металлическая балка, служившая дополнительной защитой от незваных гостей. Однако сейчас утро и на улице неимоверная жара, так что твари наверняка прячутся по норам, ведь в такие дни их активность резко понижается, как и в зимний период, от невероятного снижения температуры. В учебном заведении было гораздо прохладнее. Все благодаря Шторм, которая своей энергией смогла создать в помещениях прохладу. - А почему бы тебе просто не повлиять на погоду?- недоуменно спросил я, вытирая мокрый лоб, по которому водопадом стекал пот. - Что ты видишь?- спросила Ороро, указывая в окно, в которое бил яркий луч солнца. - Ничего,- ответил я, наблюдая за окном мирный пейзаж, слегка расплывчатый. - Именно! Сейчас эти твари вынуждены переждать жару, а для нас это лучшее время, чтобы хоть немного отдохнуть от их назойливого общества. Но, коль уж ты так по ним соскучился, можешь сгонять в центр города, думаю, что они окажут тебе достойный прием. Вопросов больше не было. Последнее время мы с Шейн вели себя друг с другом так, словно познакомились недавно. Она днями пропадала в лаборатории Хэнка, затем возвращалась, брала в руки бейсбольную биту, одолженную у Скота, и отрабатывала маневры и финты, чтобы обезопасить себя во время ближнего боя с мертвецами. Когда я, наконец, решился с ней поговорить, то еще не осознавал, что девушка уже проинформирована о своем положении. Точнее не решился. Так сложились обстоятельства, которых я не предусмотрел...

***

Крамер вертелась перед зеркалом в гостиной, рассматривая себя со всех сторон. Большая часть мутантов и людей ушли на подземные этажи, разбредаясь по своим цехам. В небольшой уютной комнате расположились на диванах лишь Максимофф, Логан, Лебо, Маккой и Мистик. Остальные мутанты лишь проходили мимо, иногда заглядывая и с интересом наблюдая за главой дома, Рейвен. Возле Гамбита, в кресле, восседал все тот же "Шипастый", изо всех сил стараясь повторить карточный фокус, которому его учил Реми, но неудача преследовала парнишку по пятам и, когда в очередной раз фокус не удался, мальчик со злости ударил кулаком по подлокотнику, а шипы вытянулись из его спины, пронзив насквозь мягкое кресло. - Спокойнее,- мягко произнес Лебо, после чего шипы парня медленно вернулись в тело владельца,- ты слишком напряжен. Если бы ты сидел за покерным столом в казино, тебя бы уже давно раскусили. - Лучше бы научил его чему-то полезному,- недовольно протянула Даркхолм, поглядывая на испорченную мебель. - А я и учу. Если он станет смышленым учеником, то в два счета сможет обдирать толстосумов. Питер сидел возле Рейвен, бросая на Шейн косые взгляды. Девушка приподняла футболку, поглаживая округлившийся животик, и Максимофф нервно стал барабанить пальцами по деревянному подлокотнику, покусывая подушечку пальца левой руки. - Ребят, у вас есть тренажерный зал? - Да, там на улице где-то должна валяться группа зомби. Лучший тренажерный зал, беговая дорожка нервно курит в стороне. Станешь дюймовочкой,- безразлично ответил Росомаха, открывая очередную бутылку ледяного пива. - Не предусмотрен,- так же безразлично ответила Мистик, даже не повернувшись к девушке. - Мне кажется или действительно меня разнесло?- Крамер провела рукой по животу, бедрам и груди. Гамбит бросил многозначительный взгляд на Питера. Ртуть нервно сглотнул, забегав глазами по всему помещению, и заметил насмешливую улыбку шатена. После он стал искать поддержки у Зверя, но тот лишь пожал плечами, давая понять, мол, сам вляпался, сам и разгребай. - Я считаю, что у тебя все в порядке! Ну, может быть, местами чуть прибавила, а значит, что ты идешь на поправку...- Питер попытался выдавить подобие улыбки, когда сероглазая, прищурившись, взглянула на него волком, а затем вновь повернулась к зеркалу. - Никогда не думала, что беременность это признак того, что ты приходишь в форму. Ты просто жалкий трус! В гостиной повисло гробовое молчание. Последнее, что прозвучало, это плеск пива в бутылке, когда Логан поставил его на пол, направив свой взгляд на живот девушки. Спидстер пронзил грозным взглядом Гамбита, который покачал головой. На его лице читалось недоумение и Питер поверил, что шатен не посвящал Шейн в их тайну. - Еще один спиногрыз?- раздраженно спросил Росомаха, а затем, схватив оставшиеся бутылки с пивом, удалился из комнаты. - А что? Все равно, она рано или поздно сама бы догадалась,- Маккой, как обычно, поправил очки, мило улыбнувшись, и, взяв Рейвен под руку, последовал за остальными в коридор. Гамбит глубоко вздохнул, наблюдая, как Максимофф проводит Зверя ненавистным взглядом и предпочел последовать за толпой, прихватив с собой своего "ученика". Шипы скрылись из виду, а дверь захлопнулась, оставив трясущегося Питера наедине с сероглазой. - Я думала, что не смотря ни на что, мы все еще помогаем друг другу,- прошипела Шейн, натягивая край футболки на плотный живот.- Но ты предпочел скрыть то, что касается меня в первую очередь. Почему, Питер? - Я не знаю. Наверное...я испугался. - Чего? Испугался, что я тебя изобью до полусмерти? Затаскаю по судам? Или задавлю алиментами?- девушка багровела с каждым словом, усердно жестикулируя.- Ты был моим другом! Я верила тебе, пустила в свой дом, отправилась в Нью-Йорк, чуть не встретив по дороге смерть, сумела простить, когда ты оставил меня на расправу судьбы, заставив гнить в загоне для скота, где с нами обращались не лучше, чем с бешеными псами. - Шейн, я... - Заткнись, Максимофф!- гаркнула Крамер, толкнув спидстера в грудь.- Даже не вздумай что-то тявкнуть в свое оправдание! Это мой ребенок! Не твой, не Хэнка и ни чей-либо еще. Мой! Ты должен был сказать мне о моем положении, как только узнал об этом от своего друга, но ты струсил и решил промолчать. Как долго бы ты молчал? Пока он не родился? - Я боялся, это правда,- Ртуть потер грудь, расправляя смявшуюся футболку,- но боялся за тебя. Откуда мне было знать, как ты отреагируешь после всего, что случилось? Я боялся, что ты навредишь себе, попытаешься избавиться от "груза". После всего, что между нами было, ты бы ни за что не сохранила ребенка. Или нет? - Уже поздно, что либо менять,- тихо прошептала Шейн, присаживаясь на край дивана.- Хэнк говорит, что не смотря на маленький срок, плод выглядит гораздо старше и развивается стремительнее, чем предписано природой. Если я не буду под постоянным наблюдением, то ребенок просто сожрет меня изнутри. Мне страшно, Питер... Максимофф запустил пальцы в серебристые волосы, взъерошив их. Проведя рукой по лицу, Питер глубоко вздохнул, осознавая, насколько бедственным является их положение. Их зажало в узкий треугольник. На одном конце Ванда, жаждущая отомстить всему человечеству, с другой стороны мертвецы, жаждущие поглотить оставшееся человечество. Последнее, что еще больше осложняет задачу - непонятное нечто в чреве русоволосой, которое питается ее энергией, высасывая из организма последние силы. Ртуть опустился на колени перед "солдатом", которая вытирала слезы тоненьким пальчиком, хлюпая покрасневшим носом. - Я обещаю тебе, что ты выдержишь,- сильвер взял хрупкую ладонь подруги в свои руки, поглаживая ее подушечкой большого пальца,- а я всегда буду рядом. Больше я тебя не брошу, поверь мне последний раз. - И не побежишь снова под юбку к своей ненормальной сестре, чтобы удовлетворить ее извращенные фантазии?- гаденько улыбнулась Крамер, вытирая оставшиеся слезинки. - Кто бы говорил,- чертыхнулся Питер.- Ничего не было, идиотка. Она же моя сестра, а я ее брат! - Но она так не считает,- девушка пригладила завязанные в хвост волосы и под суровым взглядом спидстера замахала руками.- Ладно, знаю, мы уже давно закрыли эту тему. - Знаешь, что я думаю? Ты просто ревнуешь, очередной раз ревнуешь. Ты сейчас ведешь себя точно так же, как в той загаженной квартире, когда устроила мне допрос про Ванду. Ты влюбилась в меня, что ли? А как же твой картежник? - Влюбилась? В тебя?- возмущенно воскликнула сероглазая, вскакивая с дивана, но тут же опустилась на место, почувствовав, как закружилась голова.- Тебе напомнить, что я беременна, а беременные часто ведут себя нелогично! К тому же, у меня же крыша протекает, забыл? А Реми...Кхм, Гамбит в прошлом, как я и говорила. - Не нервничай, а то родишь раньше времени,- засмеялся Максимофф, положив руку девушке на колено, от чего та покрылась мурашками.- И после ты станешь утверждать, что не испытываешь ко мне ничего? - Кроме отвращения, ничего! Ртуть приник к губам Шейн настолько быстро, что девушка даже не успела осознать, что произошло. Как и предполагал Питер, но совершенно не ожидала от себя "солдат", она не оттолкнула парня, а лишь обвила руками его шею, позволив углубить поцелуй. Спидстер навалился на Крамер, вдавив ее в диван, а руками он схватил ее за бедра, задирая подол синей юбки. Но внезапно дверь в гостиную распахнулась и в проеме застыл мальчик с кошачьим хвостом. Его глаза с вертикальным зрачком расширились от удивления, а улыбка растянулась до ушей, обнажая ряды острых зубов. - Уже март?- ехидно прощебетал "котенок", сверкнув зелеными глазами. Шейн столкнула Максимоффа и, поправив на себе одежду, вылетела из гостиной, прикрывая от стыда глаза. Ртуть огорченно вздохнул, поворачиваясь к хвостатому. - Тебя стучатся не учили? - За девять жизней меня многому пытались научить,- зеленоглазый ловко прыгнул в порванное кресло, махнув полосатым хвостом, и принялся точить острые когти об обивку.- Но за столько лет всего не запомнишь.

***

Уверенным шагом я направлялась в лабораторию к Маккою, задерживаясь на мгновения по дороге, чтобы перевести дух. С каждым днем тяжесть в животе становилась все сильнее, заставляя меня большую часть времени проводить в постели и выходить на воздух не более, чем на несколько минут. Отношения с Питером застряли на стадии нерешенности. Если я не сказала в лицо о своих чувствах к нему, кто сказал, что их нет? Да, он сделал по отношению ко мне массу непростительных вещей, но любовь зла. Особенно безответная. Он обещал, что окажет помощь в любую минуту и не бросит меня с ребенком одну, разгребать то, что натворили вдвоем, но о совместном будущем и речи не было. Будущее...Кто сказал, что оно у нас есть? - Доброе утро! - О, Шейн, доброе,- Зверь заметался по помещению, собирая какое-то оборудование,- проходи. Умастившись по удобнее, на уже привычном, лежаке, я приподняла рубашку, оголив покрытый темно-синими венами живот. Хэнк захлопнул журнал с записями и, взяв со стеклянной полочки гель, смазал им небольшую часть кожи, принимаясь водить по ней датчиком. - Меня смущает внешний вид,- обеспокоенно начал Маккой, наблюдая то за мной, то за экраном.- Вены слишком вздутые и они не должны находиться в таком положении. Ты как себя чувствуешь? - Как инкубатор, Хэнк,- усмехнулась я, потирая уставшие глаза,- но все как обычно. Утренний токсикоз, боль в спине, опухшие ноги. Правда, по ночам складывается впечатление, что я засыпаю, а просыпается мафия. Внутри, будто, бои без правил проводят, потому я не могу выспаться. Возможно, когда я вернусь в комнату, то завернусь в свои мешки под глазами и попытаюсь отдохнуть... - Шейн...взгляни сюда. Зверь повернул экран в мою сторону и я попыталась рассмотреть все, что на нем происходит. То, что я ничего не понимала, было абсолютно нормальным, но то, что ничего не понимал Хэнк, меня беспокоило. Весь экран заволокла темно-фиолетовая дымка, заполнявшая пространство, где находился плод. - Похоже, он не хочет, чтобы за ним наблюдали...Окружил себя туманом, словно укрылся в лепестках черной орхидеи. Маккой достал из белого шкафчика небольшую ампулу и шприц. Набрав два кубика жидкости, мужчина растер мне руку и вколол неизвестное вещество в вену. Спустя минуту почти черные вены на животе посветлели, а фиолетовая завеса на экране разбавилась. Зверь вернулся на свое место, поправив очки, и принялся водить датчиком. - Ты можешь определить пол?- спросила я, сгорая от любопытства. - Через пару недель смогу, когда родишь. - Так скоро? - Плод растет с невероятной скоростью,- Хэнк продолжал водить прибором по животу, вызывающем приятный холодок.- Время беременности уменьшается, а его инстинкты развиваются вместе с телом. Он способен осознавать, что мы его изучаем и пытается защитится. Приятное ощущение прохлады сменил горячий поток, окативший область живота, словно на кожу вылили раскаленный свинец. - Хэнк...что-то не так...- простонала я, заскрежетав зубами от ноющей боли. Вены на животе приобрели фиолетовый цвет, набухая, словно у наркомана, а в голове слышался треск, будто сосуды лопаются один за другим. Бросив взгляд на экран, я увидела, что пространство вокруг плода затянула черная, словно чернило, пелена. Маккой нервно стал водить датчиком по животу, но это не дало никаких результатов. - Хэнк, помоги мне... Ощущение, что кожа в области живота начала лопаться, заставило меня закричать. Краем глаза заметив, что кожа натягивается, будто кто-то пытается разорвать ее снаружи, я почувствовала, как затряслись ноги, лицо вспыхнуло жаром, а из носа хлынула кровь. Зверь стал опрокидывать все полочки с лекарствами, дрожащими руками стараясь что-то найти. Уши глохли, от боли в глазах начало темнеть. Что-то изнутри, будто, ломало мне ребра, словно сейчас вырвется на свободу. Резкая боль в животе, отдавшаяся нервными импульсами в мозгу, вывела мое сознание из строя, и я обмякла на кушетке, прикрывая глаза. Последнее, что я почувствовала, укол, пронзивший плоть на руке...