Тихая ночь царила...

***

Было тихо. Вдалеке порой скрипел снег. Проносился гул случайного сатомобиля, и все стихало. Крупные белые хлопья словно поглощали звуки и шумы, и эта нависающая тишина снегопада давила на уши. Ни души. Снег бережно укрыл асфальт большого города, спрятав унылую серость улиц. В канун дня зимнего равноденствия зима вступала в свои права, и вся природа замирала в ожидании столь великого праздника. Было тихо, да вот затишье бывает только перед бурей. От статуи Аватара Аанга разнеслись грозные удары часов, и зловещее механическое эхо отозвалось над темными водами залива Юи. Наступила полночь, и будто бы по приказу налетела буря. На мгновение зависнув под куполом неба, с протяжным воем на Репаблик-Сити обрушилась метель. Порывистый ветер закружил поземкой, и поднявшиеся ввысь снежинки заполонили собой все пространство от земли до самого неба. Пурга гнала всех вон, и задержавшиеся на улицах люди скорее спрятались по домам. Разгребая себе дорогу, сквозь бурю шла Аватар. Думаешь только о себе… Не способна на любовь к кому-то кроме себя… Сама мне навязалась… Вряд ли вспыливший Мако до конца понимал сколь страшные слова произнес. До сих пор они звенели в ушах, затмевая вой метели и бой часов. Корра просто не замечала бури. Разбитое сердце клокотало в груди. Как она могла так ошибиться и полюбить такого человека, которого, как выяснилось, просто не знала? Да и вообще, любила ли она именно мага огня, а не далекий призрачный образ смазливого капитана пробендинговой команды? Глотая горькие слезы, Корра упрямо шла вперед. Сейчас, как никогда, ей нужно было увидеть его, сказать обо всем, что ее мучило и… Ей так хотелось, чтобы он ее пожалел.

***

— Не сегодня, — проговорил Ноатак в трубку телефонного аппарата. — Внимание магов металла будет занято подготовкой к завтрашнему празднику, Амон, — Амон. Давно к нему не обращались по этому имени, и уж тем более с такой готовностью подчиняться приказам. — После…. Их внимание и внимание сената будет занято последствиями праздника. Вы знаете, что делать. — Есть. Трубка звякнула о крючок. Телефонный разговор был окончен. В квартире Ноатака образовалась недвижная тишина, сегодня казавшаяся особо привлекательной, ибо обозначала затишье перед великой бурей подобно той, что разыгралась на улице. Кто бы мог подумать, что его подчиненные смогут отыскать его? Видимо, проболтался тот рыбак, который нашел его в открытом море. Кто мог подумать, что последователи Амона согласятся закрыть глаза на великий обман мага крови? Да, их лидер, обещавший им «эру равенства», — маг, маг крови. Да, он обманул их. Да, тогда он сбежал, поверженный Аватаром, но он по-прежнему был Амоном, способным отнимать силу у магов. Единственное решение. Единственная надежда. Единственная сила, способная совладать с повелителями стихий. Он — сама идея, а у идеи нет лица и личности. Вытянувшись в одну тугую струну, Ноатак раздумывал о всем, что предстояло воскресить из небытия. Маг крови возрождался в серой тени революции и, стоя у окна, по старой привычке держал руки за спиной. Увлеченного и завороженного предстоящими свершениями, его не покидала совестливая мысль. Как бы Ноатак не старался, образ Корры то и дело представал перед его глазами. В глубине души тлел небольшой огонек сожаления — что было бы, если бы они встретились раньше. И что теперь с этим делать, и почему его это беспокоит? Да и стоило ли волноваться о том, что подумает глупый юный Аватар о возвращении Амона? Нет, не стоило, но почему-то об этом думалось. Маг крови никогда не жалел о своей жизни Ноатака, поэтому и променял ее однажды на жизнь Амона, но... Теперь был человек, который знал о том, кто он есть на самом деле; знал, как он думает, чем живет и чем жил. Среди белой мглы бушующей метели, глядевший в окно Ноатак разглядел знакомый до боли силуэт и прищурился. Это была она. Вскоре в его дверь постучались, и он долго думал. Амон сопротивлялся, Ноатак медлил. Зачем она пришла? Почему сегодня? Почему-то он чувствовал, что рад этому, но... Теперь все было по-другому. Он собирался возродить свою революцию, загубленную однажды, а это значило, что они вновь должны были стать врагами. И зачем теперь ему продолжать какое-то общение с ней? Потому что этого хотелось — прошептал его внутренний голос. По-хищному прищурившись на какую-то внезапно пробудившуюся мальчишескую неуверенность, Ноатак открыл дверь. Он однажды убежал от взгляда бездонно-голубых глаз, но теперь бежать не имело смысла. На пороге стояла Аватар, зареванная и взъерошенная. Получив немое приглашение войти, Корра безропотно прошла внутрь. На темных волосах ее таяли снежинки, мерцая на свету подобно драгоценным камням. Всхлипнув, Аватар стерла слезы и внимательно посмотрела на Ноатака. Пухлые губы едва поджались. Корра вся смешалась и отвела взгляд в сторону. — Зачем ты пришла? — грозно спросил маг крови, путаясь в своих собственных чувствах. Зачем она пришла? Почему она пришла к Ноатаку? Почему после разговора с Мако, убежала не к себе в комнату, а сюда, хотя сама природа пыталась ей помешать? Потому что этого захотелось — сказал внутренний голос, и поддавшись его зову, Корра быстро подлетела к магу крови. С плеча ее свалилась сумка. Ища защиты от всех горестей и невзгод, обрушившихся на нее как зима на Репаблик-Сити, Корра прижалась к его груди, зарывшись носом в мягкую ткань темной водолазки. Ноатак медлил, но поддавшись странному чувству, уложил руки ей на плечи, и Аватар крепче обвила его руками. Склонившись к ней, Ноатак едва не коснулся темной макушки губами, но замер. — Ты не ответила на вопрос. — Мне н-нужно было теб-бя увидеть, — отстранившись, Корра подняла голову. На нее смотрели. Смотрели прямо, словно требуя необходимых признаний, но Корра трусливо молчала. Раз она уже обожглась и теперь боялась ошибиться во второй раз. Что если и здесь она была ненужной? На пышных ресницах дрожали слезы, и он понял все без слов. Уложивший ладонь на щеку Аватара Ноатак провел пальцем по влажному подбородку. Корра не отстранилась. Наоборот подалась вперед, приподнявшись на носках, и маг крови прильнул к ее губам. Неуверенность поцелуя сменилась пылкостью. Тихо с девичьих плеч свалилась расстегнутая куртка. Корра обвила шею мага крови руками, и Ноатак развязал повязку, покрывавшую ее бедра. Избавившись от сапогов, Аватар подскочила, повисла на нем, и маг крови понес ее к себе в спальню. Он ожидал, что она отступится. Опомнится, словно от дурмана, но Корра скорее пыталась избавиться от одежды. Оставшись нагой, она покраснела и неловко прикрыла грудь руками. Распластанная на кровати она лежала перед ним. Из окна падал свет уличных фонарей, освещая смуглую кожу, высокую грудь, плавную выемку на животе. Поддавшись желанию, терзавшему его несколько дней, Ноатак мягко коснулся девичьего бедра, и Корра подалась вперед, тихо ахнув. Губы его коснулись упругой груди. По телу пробежала приятная истома, и Аватар прижала крупную голову мага крови к себе. Там, сокрытые от всего мира белой завесой воющей метели, они поддались внезапной страсти. Ирония судьбы свела их вместе и теперь плотно переплела их тела, позволив вдоволь насладиться пылкими поцелуями и нежными прикосновениями. Сплетались чувства, мысли, жизни. За окном бушевала буря. Кричала метель на весь белый свет о своей силе и мощи. Долго гудел ветер, проносясь по улицам Репаблик-Сити. Поземкой кружил снег, взлетая ввысь, и тут же падал на землю. Вскоре все стихло. Стихла буря чувств Корры. Стихла буря мыслей Ноатака. За окном воцарилась великая зима, укрыв измученный Репаблик-Сити белым невинным снегом, и стало тихо. — Ноатак… — греясь в объятиях мага крови, проговорила Аватар. — В чем дело? — Я все собиралась тебе кое-что отдать, — Корра подскочила с кровати и скрылась в коридоре. Вернулась она с сумкой и вынутым из нее свертком. — Наверное, надо было раньше вернуть, но... — Иди сюда, Аватар, — маг крови приманил девчонку к себе. В кровати было теплее. — Вот. — Твоя одежда? — взглянув на сверток, съязвил Ноатак. — Нет! — нахмурившись, Корра развернула ткань и протянула маску Амона. Ноатак сел на кровати и коснулся своего бессменного атрибута. Маска. Символ Амона. Красный круг революции. И ведь, Аватар не знала к чему его толкала. Какая странная случайность. — И что же она забыла у тебя, Корра? — Ну, я… — Хм… — Ноатак… — Тщ... Не трать время на слова, Аватар. Только посмотри до чего мы договорились, — устало улыбнулся маг крови, и вернувшаяся в постель Корра покрепче прижалась к его плечу. Ноатак лишь уткнулся подбородком в пушистую макушку темных волос. Завтра серая тень снова растворится в своих зеленоглазых последователях. Пробудится сам Амон, но сегодня… Он еще побудет человеком. Потому что так хотелось — прошептал его внутренний голос.