*Будущее. 4 года назад*
"...как сообщил наш корреспондент с места событий, добровольно сдавшийся властям три дня назад Капитан Стивен Роджерс, следует сейчас с полицейским кордоном к зданию федерального суда, для дальнейшего слушания по делу. Напомним, что всем известный Капитан Америка обвиняется в..." - Сколько можно это пережевывать? - пробубнила девушка, выключив надоевшую магнитолу с одними и теми же новостями, сидя на переднем сидении машины, которая мчалась по улицам города с бешеной скоростью, конечно, насколько способствовали этому продвижению разруха, подожженные прямо посреди дороги машины и разнообразный мусор, оставленный после стычек противоборствующих сторон. - Мам, поднажми. - Дорогая, я выжимаю из машины все, что можно - произнесла рыжеволосая шпионка, сидящая за рулем. И хотя рядом с ней Кэт пыталась сохранять спокойствие, новость о том, что отца арестовали, заставила ее буквально сразу подорваться на месте и потащить мать ему на встречу, надеясь что-то сделать и как-то помочь. Пересекая целый штат за два дня, потому что они находились в укрытии, в котором их уговорил остаться сам капитан, боясь что его маленькую семью зацепит финальная битва. Черная Вдова, конечно, пыталась возразить мужу, но поняла, что оставить дочь одну, без защиты, всё равно не сможет. Именно поэтому ей пришлось отпустить Стива одного вопреки всем своим тревогам. А спустя сутки томительного ожидания, они узнают, что Капитан Америка сдался. Наташа видела все переживания на лице дочери, всю ее тревогу, страхи и легкое отчаяние, которое Кэт пыталась скрыть всеми возможными способами, однако чем ближе они подъезжали к месту событий, тем сильнее нервничала девушка. - У меня плохое предчувствие - прошептала Кэт, всматриваясь в распростертую впереди дорогу, пока их машина лавировала между другими, подрезая тех не особо церемонясь. - Не волнуйся. Все будет хорошо - заверила ее Наташа, слегка улыбнувшись, но должного эффекта на дочь этот жест не произвел, она лишь с удвоенной силой начала крутить в руках кулон уменьшенной копии щита своего отца. И хотя врать Черная Вдова не разучилась с годами, на собственную дочь ее приемчики редко действовали. Кэт всегда чувствовала, когда ей врут на подсознательном уровне. Поэтому, такой фокус редко срабатывал. Уже на подъезде к зданию суда, движение затруднилось до такой степени, что машину пришлось оставить в трех кварталах, а дальше проталкиваться сквозь толпу. Повсюду было много людей, все они что-то громко кричали, у кого-то были в руках транспаранты призывающие: "освободить Капитана Америку" или "воздать по заслугам". Последние взбесили Кэт до невозможности и даже идущая рядом с ней мать, не могла усмирить яростный порыв, который ураганом бушевал в душе у девушки. Обе пробирались сквозь кричащую толпу к зданию суда, стараясь не привлекать к себе внимание гражданских. Хотя, нелестные комментарии в чей-либо адрес всё же порой соскакивали с губ обеих, но тот час тонули в общем гвалте. Кэт старалась усерднее проталкиваться сквозь толпу, словно чувствуя, что вот-вот что-то должно произойти, что-то плохое. И вскоре потеряв из виду мать, юная мисс Роджерс на всех парах неслась к зданию суда, не обращая внимания ни на кого. Сердце ее билось в бешеном ритме, отскакивая от ребер, словно вырвется из груди в ту же секунду, но девушка старалась не паниковать. Наконец, оказавшись почти что в шаговой доступности от перегородки, ограждающей толпу от входа, Кэт судорожно искала взглядом до боли родной силуэт. Взгляд бегал по пространству, выискивая высокую фигуру отца. "Может он уже внутри и мы опоздали?" - думала она, хотя скорее всего просто успокаивала себя подобными мыслями. Убедиться, что отец в порядке - это все чего она хотела. И сейчас ей было совершенно наплевать на всю ту заварушку, что они учудили на пару со Старком лет десять назад, устроив глобальное противостояние. Важно лишь то, чтобы отец был в порядке. Сейчас Кэт простила бы ему все, лишь бы снова иметь возможность обнять его, как раньше. - Кэтрин, я же просила тебя не убегать! - раздался рядом строгий и серьезный голос матери, но на ее слова, девушка никак не отреагировала. Наташа видела с какой паникой бегает по пространству взгляд дочери и положив руки ей на плечи, попыталась успокоить свое чадо, хотя у самой шпионки внутри все разрывалось от неизвестности и незнания того, что происходит с ее мужем. Женщина держала себя в руках исключительно ради дочери, на которую навалилось все и сразу в таком юном возрасте, не дав побыть ребенком как следует. И хотя родители пытались оградить ее от всех событий, что происходили с ними, сделать этого полностью им всё равно не удалось и юную Мисс Америку всё же затянула паутина противостояния. Кэт вобрала в себя все самые лучшие качества своих родителей, поэтому было ясно как день, что идти по чьей-то указке, безвольно подчиняясь, она бы ни за что не стала. Воспитание и наследственность сделали свое дело. - Смотрите, это он! Капитан Америка! - прокричал кто-то, а потом толпа подхватила этот призыв и сотни глаз устремились в одно место, на проезжавшую полицейскую машину, из которой вывели национального героя, обряженного в наручники словно он преступник. - Папа - прошептала Кэт с облегчением. "Он в порядке!" - вертелась мысль у нее в голове, наблюдая за тем как Капитан Роджерс, в сопровождении нескольких полицейских и агентов, следует к дверям суда. И вот, один миг, одна жалкая секунда и раздается громкий выстрел, оглушающий толпу и Капитан Америка валится прямо на каменные ступени. На минуту тишина царит в округе, словно на кладбище, а потом также быстро начинается хаос. Люди начали кричать, куда-то бежать и паниковать. Только Кэт стояла на одном месте, всматриваясь в силуэт отца, который отчетливо пытается подняться на ноги, превозмогая боль в раненой спине. Рядом с ним суетятся полицейские и агенты ЩИТа, кто-то звонит в скорую, но с учетом того, какая вокруг стоит паника, проехать они не смогут. - Стив! - раздается вдруг крик, а затем еще четыре выстрела подряд, которые эхом отдаются в голове у девушки, с болью понимающей, что стреляли снова в ее отца и почти что в упор. Кэт поняла, что сейчас кричала ее мать, когда вихрь рыжих волос проносится рядом с ней, по направлению к зданию суда. Кэт мгновенно приходит в себя и видит страшную картину: ее отец, весь в крови уже лежит на ступенях и отчаянно цепляется за жизнь, а ее мать накинулась на стоящую неподалеку Шэрон Картер, которая и добила по всей видимости знаменитого Капитана Америку рядом выстрелов. Но разбираться в том, зачем она это сделала, девушка не хотела, все ее внимание сейчас было сконцентрировано на отце. - ПАПА! - не обращая внимание на толпу, Кэт вышла из ступора и ринулась к отцу. Упав на колени рядом с ним, девушка пыталась зажать раны, но их было слишком много, две в груди, две в животе и одна в спине. Слезы тут же нашли проход к ее глазам и ринулись по щекам нескончаемым потоком. Взор заплывал, но девушка пыталась отчаянно всматриваться в лицо отца, часто моргая. - Папочка, папа, ты меня слышишь? - дрожащим от страха голосом говорила Кэт, вглядываясь в стремительно бледнеющее лицо отца, который еле-еле смог приоткрыть глаза. Из его рта потекла кровь, а вместе с ней словно и жизнь уходила из его тела. - Пап, пожалуйста, не оставляй нас - разум медленно начинал нашептывать ей, что с такими ранами, даже Капитан Америка не сможет выжить. - Кэти - прохрипел Стив, сумев все же разлепить глаза, услышав голос дочери. - Ты здесь. - Я здесь, папа, здесь. И мама тоже - Кэт судорожно огляделась по сторонам и заметила как агенты ЩИТа грузят в фургон побитую Шэрон, Наташа кричит на кого-то, а потом разворачивается и бежит к мужу и дочери. - Стив, ты только не закрывай глаза, слышишь? Скорая уже едет - на последней фразе ее голос вздрагивает. Она уже знала, что врачи не успеют сюда добраться. Но безумная надежда все еще теплилась в груди шпионки. - Мои девочки - шепчет Капитан, а потом начинает кашлять. Рядом кто-то суетится, что-то кричат, отдают приказы, но ни Кэт, ни Наташа не слышат ничего кроме голоса Стива. - Простите, меня, за все - слабо выговаривает он. - Не говори ничего - взяв мужа за руку говорит Наташа, а вторую запустив в его светлые волосы, ласково перебирая их. Однако Кэт видела, как сильно дрожат ее руки. - Все будет хорошо. Тебя подлатают. Будешь как новенький - горько усмехается она, хотя у самой в глазах стояли слезы, в то время как Кэт тихонько содрогается рядом от рыданий. - Я уже однажды воскрес. Думаю второго раза, не будет. - Нет! Не говори так! - воскликнула Кэт, а потом видит как медленно закрываются глаза ее отца. - Папочка! Нет! Пап! Пожалуйста, не оставляй меня! - кричит она. Рядом Наташа тихо роняет слезы, целуя руку мужа и что-то шепча. - Ты обещал мне! Обещал, что не оставишь! Обещал... Дальше все было как в тумане. Скорая. Больница. Операционная. Долгие часы ожидания. "- Мне очень жаль. Мы сделали все что могли, но... Капитана Роджерса больше нет" - слова доктора, словно приговор, эхом отдавались в сознании Кэт из-за чего время вокруг будто бы остановилось, а люди исчезли, оставляя ее одну в стенах больницы, в которой окончательно оборвалась жизнь дорогого ей человека. Заставляя погрузиться в этот темный, погрязший в войне мир еще глубже. Девушка медленно сползла по стене на пол и подтянув к себе колени, уткнулась в них носом, а руками обхватила голову. Слезы потекли по щекам с удвоенной силой, в голове словно поставили на повтор сцену перед зданием суда, а выстрелы продолжали отдаваться в ушах, подобно эху. Кровь отца на ее руках, которую она чувствовала до сих пор, словно кислота прожигала кожу до костей, причиняя неистовую боль, отдающую во все части тела и души. От напора таких свежих воспоминаний и нахлынувших эмоций, Кэт не знала куда ей деться. Боль от потери раздирала грудную клетку, превращая ребра и сердце в сплошное крошево. А мозг упорно не хотел принимать тот факт, что ее отец мертв. Тот, кто казался ей непобедимым с самого детства, мертв. Кэт не могла в это поверить, но поток мыслей продолжал напоминать об этом. Шаг. Выстрел. Кровь. Смерть. Все это крутилось перед глазами словно калейдоскоп, не желая останавливаться и постепенно забирая из девушки все светлое, что в ней оставалось до этого момента. Казалось надежда на лучшее умерла в ней вместе с отцом. - Он не мог умереть. Не мог. Я не верю - шептала себе под нос девушка, сжимая волосы в кулаках до боли. Это была первая стадия после такой оглушительной потери - отрицание.***
"Сегодня в столице льют дожди, что, однако, не помешало тысячам почитателей присутствовать на похоронах, столпившись на улицах Вашингтона, чтобы взглянуть хоть одним глазком на одинокую белую лошадь, без наездника, везущую на себе гроб; церемония ранее проводилась лишь для президентов, но в то же время многие чувствовали, что он более важен, чем какой-либо избранный политик. Путешествие подходит к концу у Арлингтонского Национального Кладбища, где шестеро несут гроб - Тор, бог грома; Т'Чалла, Черная Пантера; напарник Капитана Америки Сэм Уилсон, Сокол; Питер Паркер, Человек Паук; конечно же Тони Старк, который, как мы все знаем является Железным Человеком и дочь Капитана Америки, Кэтрин Роджерс. Гроб будет помещен возле подножия недавно установленного памятника Капитану Америке. И, в знак напоминания того, в какую опасную и тревожную пору мы живем, с воздуха толпу заслоняет авианосец ЩИТа, чтобы ничто не омрачило этот день, посягнув на безопасность собравшихся на прощальной церемонии..."*Настоящее время*
Кэт вскочила в холодном поту, выпрямляясь на кровати и глубоко дыша. Сердце колотилось о ребра так сильно, будто снова оказалось в том дне, четыре года назад, когда важная часть ее самой рухнула в бездну и зарылась под землю вместе с телом отца. Тот день был одним из самых ужасных среди просто плохих, потому что с началом гражданской войны, светлых дней становилось все меньше и меньше. А постоянная слежка, охота и желание правительства и каждого третьего жителя Америки и Европы засадить ее, ее друзей и родственников за решетку, совершенно не способствовало нормальному детству, как это полагалось при рождении. Война все изменила из-за чего ей и Джеймсу приходилось расти в зоне боевых действий. И с того дня ее стали часто мучить кошмары, что не удивительно, если посмотреть, в какое время им всем пришлось жить. Тогда кошмары не преследовали разве что мертвых. Ведь наблюдая за тем, как близкие и дорогие люди гибнут, вокруг сплошная разруха и противостояние, которое может обернуться смертью в любой момент, нельзя быть уверенным в том, что внутренние демоны и страхи не будут преследовать тебя даже во сне. И глядя на все те ужасы, невозможно остаться самим собой, без увесистого багажа на плечах. Ведь почти всем тогда приходилось убивать чтобы выжить, и Кэтрин Роджерс не стала исключением. Из-за чего порой, лица тех, чьи жизни она отняла преследовали ее во снах или наяву, в виде галлюцинаций на почве шока. Однако со временем, девушка смогла смириться с тем, что ее руки по локоть в крови, как впрочем и у всех в ее окружении. Во время войны, наверное, уже не осталось тех, кто не запятнал бы свою душу тем или иным проступком. Кто-то убивал, кто-то воровал, а кто-то мог с легкостью сдать преступников не поведя и бровью, даже зная что их потом ждет, лишь бы выжить самим, если на то была возможность. После чего их либо сажали в тюрьму, либо казнили, если послужной список перед остатками правительства был весомым. Но Кэт наивно надеялась на то, что ее прошлое-будущее отпустит и даст нормально жить в этом времени. Но видимо у внутренних страхов было иное мнение на этот счёт. Девушка провела ладонями по лицу, а потом зажгла лампу, стоящую на прикроватной тумбочке в номере отеля в Марокко. Вот уже как неделю она находится рядом с Пеппер и выполняет различные ее поручения, договаривается на счёт встречи с инвесторами, журналистами и потенциальными партнерами Старк Индастриз, что у нее получается довольно неплохо, если учесть, что образования, которого требовала занимаемая должность, у нее не было. Но Кэт очень старалась, а Пеппер не жаловалась, так что внедрение в среду можно было считать вполне удачным. В принципе, так же как и у Джеймса. Парень звонил ей каждый день, рассказывая о том как прошел его день в лабораториях под руководством Старка и постоянно твердил о том: "как же он меня раздражает!" Над этим Кэт только посмеивалась, не забывая напоминать, что план с внедрением в компанию принадлежал именно ему, поэтому возникать Старк-младший должен меньше всего. Парень тут же замолкал, но каждый раз оставлял последнее слово за собой. Кэт знала об этой черте характера своего жениха и давно уже привыкла. Яблоко от яблоньки недалеко падает, как любила говорить девушка. На что Джеймс только фыркал, потому что не очень любил когда его сравнивают с отцом, даже в мелочах. Но сходство между ними было настолько поразительным, что не сравнивал между собой Джеймса и Тони только ленивый. И если бы не мысли об их истинной миссии в этом времени и не кошмары, которые преследовали обоих время от времени, можно было сказать, что все идет вполне себе неплохо. Вот только те несколько недель, что они провели в мире и спокойствии, всё равно не могли длиться вечно...***
"...после всех происшествий связанных с инопланетным вторжением в Нью-Йорке, разрушениями таких городов как Нью Мексико и Зоковия, разрушения в Африке Халком, к которым так называемые Мстители имели самое что ни на есть прямое отношение, можно ли говорить о том, что они не станут куда большей опасностью для человечества в будущем? За последние несколько лет, герои стали неотъемлемой частью нашего общества. Но с их приходом, количество опасностей по отношению к целой планете, также возросло в разы. И многими из них мы лично были свидетелями. А после того, как всему миру стало известно об истинной личине тайной организации под названием ЩИТ, которая была создана, чтобы оберегать нашу планету и ее население, можем ли мы, простые люди, быть уверенными в завтрашнем дне, который нам обещают безоблачным все те же супергерои? Сколько еще раз нам предстоит испытать на себе все те ужасы, смерти и разрушения?" Вслушиваясь в речь сенатора, которую крутили по телевизору в салоне самолета, Кэт чуть не подавилась соком, а потом удивленно уставилась на экран. - Все хорошо? - участливо поинтересовалась у нее сидевшая напротив Пеппер. - Да, нормально - все еще глядя на экран, ответила девушка. - Ох, я не думаю, что эта кутерьма хорошо закончится - проговорила Поттс, поняв что именно так приковало внимание ее помощницы. - Ты даже не представляешь насколько - тихо ответила Кэт, а потом поднялась с места и сказав, что сходит в уборную, скрылась за дверью в довольно просторном помещении. Конечно, на личном самолете Старка априори не может быть ничего такого, что присутствует в обычных самолетах. Поэтому туалет здесь не похож на каморку, как на пассажирских авиалайнерах. Но Кэт на это не обращала внимания. Быстро выудив из кармана брюк телефон, она набрала номер Джеймса. Как и всегда, парень не заставил ее долго ждать. - Ты видел новости? - не став ходить вокруг да около, выпалила она. С той стороны послышался вздох, а потом шаги, видимо парень отошел в более тихое местечко. - Да, видел. - Это же катастрофа! Мы думали, что этот закон еще только на стадии обдумывания, тогда какого черта сенатор уже начинает толкать подобные речи? - бесилась Кэт, расхаживая перед раковиной с зеркалом туда сюда. - Кэти, успокойся, сейчас не время для паники. У нас еще есть время - постарался успокоить ее Джеймс, хотя его голос тоже был напряжен. - Ты ведь помнишь, какие события дали толчок для закона. Нам лишь нужно предотвратить это и возможные последствия. - Да, да ты прав. Прости. Просто я боюсь, что мы уже проворонили этот самый момент - вздохнула девушка, останавливаясь на месте и стараясь дышать глубже. Ведь Джей прав, паника сейчас ни к чему. - Не волнуйся, не провороним. Не думай, что я тут без дела сижу. Все под контролем. И если наши Мстители запланируют отправиться туда, куда не стоит и встретят там того, кого не стоит, мы об этом узнаем - многозначительным шепотом ответил ей Джеймс, чем заставил изрядно переволновавшуюся девушку успокоиться окончательно. - Ну что, порядок? Разобрались? - Да, нормально - выдохнула она, облокотившись о столешницу где располагалась раковина, спиной к зеркалу. - Кэти, слушай, у меня тут есть одна новость. Ведь я сам собирался тебе звонить, но ты меня опередила - серьезный тон в голосе парня, заставил ее снова насторожиться. - Что случилось? - Я недавно подслушал разговор Старка и Беннера в одной из лабораторий - начал он, а то с какой скоростью менялся тон его голоса от напряженного к печальному, действовало на Кэт не лучшим образом. Девушка сжала телефон в руке еще крепче, а второй вцепилась в столешницу позади себя, чувствуя как от такого сильного напряжения сможет вскоре отломить от нее целый кусок. - После той стычки с Альтроном, Пьетро был серьезно ранен - парень притормозил, а потом вздохнув, продолжил. - В общем, они держат его в криогенной капсуле для поддержания работы мозга, но прогнозы не утешительные. Он может умереть в любой момент. - О, Боже - вздохнула Кэт, прикрыв рот ладонью и почувствовав как глаза начинает жечь. - Но, в нашем времени, он ведь жил. Как тогда..? - ответила девушка, а потом ее мозг стал отчетливо включаться в работу, не позволяя раскиснуть. Кэт всегда могла вовремя брать эмоции под контроль, если этого требовала ситуация. Научилась за годы прожитые в военном режиме, когда любая секунда на счету и нету времени распускать сопли. - Джеймс, мы не можем дать ему умереть. - Я знаю, Кэт, знаю. И у меня есть план, но мы обсудим его, когда ты приедешь, - серьезно сказал парень. - Ты когда приземлишься? - Через пять часов мы должны быть уже в аэропорту, - ответила она. - Ты меня встретишь? - Да, конечно. Позвони мне когда приземлитесь. - Хорошо, - ответила Кэт. - Я люблю тебя - глубоко вздохнув добавила она. - Эй, малышка, все будет хорошо. Мы вытащим его и из этой передряги, как делали это всегда, помнишь? - Да, помню. Все будет хорошо - повторила Кэт, немного успокоившись. Уверенный тон Джеймса всегда вселял в нее веру в лучшее.