Trust me

Глава X Иногда минуты тянутся подобно вечности. Такие похожие между собой коридоры замка под покровом ночи стали абсолютно одинаковыми, и мне начало казаться, что мы бродим кругами. Один поворот сменялся другим; и эта невыносимая тишина прерывалась лишь шелестом ткани платьев и нашими шагами. Мое предложение взять с собой факел или хотя бы свечу Сигюн отвергла, пояснив, что стража с легкостью заметит свет в коридоре. Казалось, она намеренно шла по этим темным лабиринтам медленно. Да, излишняя осторожность никогда не помешает в подобных случаях. Ожидание всегда было для меня невыносимым, но сейчас, помимо любопытства, меня терзали сомнения и страх, которые тот час же поселились внутри меня, когда Сигюн предложила следовать за ней. Руф. Мирта Руф. Мысль о ней ни на секунду не покидала мой разум, внушая какое-то неестественное волнение и трепет. Мне хотелось слишком много узнать. Но что-то мне подсказывало, что ведьма не захочет дать ответы на мои вопросы. Я размышляла о всевозможных причинах, почему Один оставил Руф во дворце. Из немногочисленных вариантов самым разумным мне показалось то, что царь хотел использовать ее магию, чтобы укрепить свое могущество. Но это совершенно противоречило тому, что рассказывал Браги. Признаться, я волновалась. И если бы я тогда была более спокойна и владела собой, то не упустила бы из виду один из самых главных на тот момент вопросов: зачем Сигюн добровольно вести меня к мирте, и зачем она вообще про нее мне рассказала? - Это здесь, - неожиданно резко остановилась асинья. Я вздрогнула. Мы остановились у небольшой двери, совершенно неприметной, почти сливающейся по цвету со стенами. Эта часть замка была не то чтобы мне незнакома, она вообще в корне отличалась от остального дворца: все выглядело слишком старым и заброшенным. - Но здесь же никого нет, - немного удивленно произнесла я, ожидая увидеть стражей, усердно охраняющих опасное существо. - Именно так, - пожала плечами Сигюн. – В этой части замка давно не было обитателей, здесь редко кто появляется. Да если и заглянет кто раз в столетие, то просто пройдет мимо этой старой двери. Ну а была бы тут стража, то все было бы по-другому. Ведь каждому интересно узнать, что может так сильно охраняться. - А почему она тогда не сбежит? - Откуда мне знать? - раздраженно зашипела девушка. - Иди давай туда. - А ты со мной не пойдешь? - Нет, нельзя. Ты должна пойти одна. - А как мне найти дорогу обратно? Сигюн шумно выдохнула и прошептала: - Хорошо, я буду ждать тебя вон за тем поворотом, но только недолго. С этими словами она, нажав на ручку, толкнула дверь вовнутрь. Я нерешительно шагнула вперед, но когда хотела было спросить у асиньи куда идти дальше, дверь за мной уже со скрипом захлопнулась, погрузив помещение в темноту. Внутри меня все моментально сжалось от страха; меня охватила паника. Нащупав рукой шершавую поверхность стены, я, касаясь ладонью каменной кладки, осторожно направилась вперед. Неожиданно в дальней части помещения послышалось какое-то шевеление, и зажегся тусклый огонек свечи. Я испуганно замерла, наблюдая, как рыжеватый язычок пламени поднялся в воздух. Потом кто-то зажег еще одну свечу, и еще... Вскоре темнота, царившая в помещении, рассеялась, и я увидела женщину, стоящую ко мне спиной. - Ну чего замерла? Подойди ближе, Джейн. Меня нечего бояться, - произнесла она хрипловатым голосом. Я послушно приблизилась к незнакомке, и она не спеша повернулась ко мне. Мирта оказалось очень высокого роста, почти на голову выше меня. На ней было простенькое платье темно-фиолетового цвета с длинными рукавами и высоким воротом. Черные волосы с проседью были собраны в конский хвост и ниспадали почти до колен. Лицо ее, покрытое рубцами и морщинками, выражало безмерную усталость, но янтарные глаза горели огнем, и казалось, будто бы передо мной стояла не женщина в летах, а молодая энергичная девушка. - Я знаю, зачем ты пришла, гостья из Мидгарда, - слегка прищурившись, сказала Руф. - И я готова тебе помочь, если ты захочешь. - Но мне не надо помогать, - недоуменно возразила я. Женщина приложила длинный палец к своим губам. - Не стоит опережать события и заранее отказываться от предложенной помощи, - покачала она головой, а потом бросила на меня насмешливый взгляд. - Учитывая, что я способна тебе помочь. Давай присядем. Она указала мне на стул, а сама устроилась напротив. - Мне было известно о твоем приходе еще до того, как ты появилась в Асгарде, девочка. А еще я знала, что нам необходимо встретиться. Именно поэтому я наказала Сигюн привести тебя ко мне, пообещав, что ей не причиню вреда. Какая глупышка! Сама же пошла меня искать, и сама же испугалась до смерти, - сипло рассмеялась ведьма. - Но это все, что мне известно. А теперь, если позволишь, я хочу прочесть твое будущее, Джейн. Ты ведь не против? Сама за этим ко мне пришла. Я молча кивнула, чувствуя, как внутри меня борются желание поскорее покинуть это странное существо и желание остаться и все узнать. Руф зажгла огонь в каком-то дугообразном сосуде и начала возиться с ним, добавляя в языки пламени различные травы и что-то нашептывая. - Дай руку, - велела мирта. - Не бойся, огонь не обожжет, - заверила она, потянув меня за руку. Когда язычки пламени коснулись моей руки, Руф начала водить двумя пальцами по тыльной стороне ладони, не переставая нашептывать слова. Ведьма не солгала, огонь действительно не обжигал. Напротив, пламя показалось мне даже прохладным, и я немного поморщилась, когда странный холод прошел сквозь мое запястье. - Что ж, посмотрим, - Руф провела языком по обветренным губам, потянув мою ладонь на себя. Она внимательно всматривалась в линии на моей руке, а я не сводила взгляда с ее янтарных глаз, зрачки которых стали как у кошки. - Джейн Фостер, - тихо прошептала она, посмотрев на меня, - девушка с двумя судьбами. - Что... это значит? - неуверенно произнесла я, пытаясь рассмотреть на своей ладони то, что увидела ведьма. - Ты правда хочешь знать? - криво усмехнулась женщина и, дождавшись моего кивка, продолжила: - Смотри, вот идет одна твоя судьба, которую Вселенная приготовила для тебя с самого начала. Если бы ты следовала ей, то твоя жизнь сложилась бы иначе. Ты не узнала бы об Асгарде, живя обычной жизнью мидгарского человека. О, что я вижу. У тебя была бы дочь. Маленькая прелестная девчонка с черными волосами и карими глазами как у ее матери! – с явно неискренними умилением произнесла мирта. Мне показалось, что она издевается. - А ты ведь всегда мечтала о девочке, правда Джейн? - ее губы растянулись в тонкой усмешке, и женщина рассмеялась. Почувствовав, как внутри все болезненно сжалось, я сделала попытку одернуть руку, но Руф лишь крепче сжала ее, покачав головой. - Ну-ну, я еще не закончила. Не торопись, мидгарская девчонка, иначе не узнаешь главного, - насмешливо произнесла ведьма, вновь опустив янтарные глаза на мою ладонь. - А вот и линии второй судьбы. Ты пойдешь этой тропой очень скоро, я вижу этот день. Нет, сейчас ты стоишь среди пустоты. Черед первой судьбы прошел, а вторая вот-вот начнется, но немного позже. Ох, да ты пожалеешь о том, что Тор тебя сюда привел, - усмехнулась ведьма, посмотрела на меня и прищурилась. - Пожалеешь, я это ясно вижу. Произнеся это, Руф осторожно коснулась холодными пальцами моей руки и, сжав мою ладонь в кулак, поднесла к своему лицу. Прикрыв глаза, мирта стала нашептывать что-то на непонятном мне языке, и я ощутила на своей руке ее горячее дыхание. - Ты будешь страдать, девочка, - не открывая глаз, сказала Руф. - Тоска, печаль, боль, страх, ненависть... Отчаянье... Все это будет вместо радости и счастья у тебя в этом мире, - я вновь попыталась высвободить руку, но она прижала ее к своей груди и открыла глаза. - Уже поздно бежать, уже ничего не изменишь! Все кончено, боги подписали твой приговор. Дыхание сбилось, а каждую клеточку внутри охватил необъятный ужас. Страх липкой волной обволакивал меня с ног до головы, затягивая в какую-то трясину. Ее слова эхом отдавались в уголках сознания, пугая до дрожи. - Я вижу кровь. Много крови, - она устремила на меня свой тяжелый взгляд. - Твои руки в крови, ты захлебнешься в ней. Ничего не останется! Ничего. Только тьма, только отчаянье, только ненависть... Ты погрязнешь во всем этом. Уже никак не убежать, Джейн Фостер. Время истекло. Поздно. - Замолчи! - в страхе выкрикнула я, выдернув руку из ее захвата. - Ты ошибаешься, я не проклинаю тебя. Я лишь говорю то, что мне показывают, что вижу, - устало произнесла колдунья. - Ты врешь, - дрожащим голосом прошептала я, чувствуя, как слезы потекли по щекам. - Ты все врешь... - ведьма хотела было что-то сказать, но я вскочила, остановив ее жестом. - У меня все будет хорошо! Я стану королевой Асгарда! Все мои недоброжелатели преклонятся перед моим величием, а Тор всегда будет рядом, и я буду счастлива! Руф медленно перевела взгляд с подола моего платья на мое лицо и усмехнулась: - Королевой будешь, не спорю. Но не строй пустых надежд на счастье, Джейн Фостер. Все будет так, как я сказала. Нельзя обмануть судьбу, невозможно переписать предначертанное нам свыше. И у тебя нет другого варианта, как смириться. Я уже почти ничего не видела из-за слез. Все тело била крупная дрожь, и мне казалось, что еще минута, и я сойду с ума. Боже, что говорит эта женщина? На какие страдания она меня обрекает? Сознание отказывались трезво воспринимать происходящее, и я лишь растерянно смотрела на нее. - Это не может быть правдой, ведьма, - со злостью выдохнула я, тряхнув головой. - Все это чьи-то козни. Кто-то подослал тебя, чтобы напугать меня. Признавайся, кто тебе приказал? - я подошла к ней и схватила за плечи, слегка тряхнув. - А ну, говори, существо, кто тебя прислал? Локи, да? А может быть Сигюн? Говори! - Полоумная девчонка! - злобно зашипела Руф, с силой оттолкнув меня. - Думаешь, я вру? Хочешь сказать, что меня подослали, и я здесь по доброй воле? - ее лицо исказила горькая усмешка. - Ну что ж, тогда смотри! - она рывком сорвала с себя платье по пояс, повернувшись спиной. - Смотри, Джейн! Вся ее спина была изуродована какими-то странными шрамами, похожими на старинные письмена. Непонятные узоры покрывали плечи и уходили вниз по спине, скрываемые за поясом платья. - Смотри же, что они сделали, чтобы удержать меня в этой треклятой дыре! - продолжала кричать мирта. Когда она повернулась, я неосознанно вскрикнула от ужаса открывшейся картины: вся шея, живот и грудь были расписаны глубокими царапинами красного цвета. - Ты видишь это? Руны, начертанные кровью дражайшего царя Асгарда на моем бедном теле! Они не пожалели меня, изуродовали каждый миллиметр кожи, кроме лица, - срывающимся голосом прохрипела Руф, глядя на меня горящими от ненависти янтарными глазами. - Если бы ты знала, какие они тяжелые, как же они жгут... Не в силах больше смотреть на это, я закрыла руками лицо. Послышался шелест платья, и когда я вновь открыла глаза, мирта была уже одета. - Эти руны не позволяют моему колдовству выйти за пределы комнаты, - она с отвращением посмотрела на стены. И, усмехнувшись, придя в себя, произнесла: - Итак, вернемся к тебе, Джейн Фостер. Надеюсь, теперь ты мне веришь. Я смогу тебе помочь. Когда настанет страшный день и отчаяние затопит твой разум, страх окутает твое сознание, тогда тебе не к кому будет обратиться, поскольку друзей уже не останется. А я помогу. Я сделаю так, что все будет хорошо, можешь мне довериться. - И зачем тебе это? - тихо спросила я. - Разумеется, моя помощь будет кое-чего стоить, - мрачно улыбнулась Руф. - Но это пустяк. По крайне мере для тебя. - И что же ты хочешь взамен? - Яблоко. - Что? - Кусочек золотого яблока с дерева Идунн. - И как же я тебе его достану? - Доставать его не придется. После свадьбы в твою первую брачную ночь твой муж даст тебе яблоко, дарующее вечную жизнь. Нет разницы, съешь ты его целиком или половину. А я лишь прошу приберечь для меня кусочек. Принесешь мне яблоко, тогда и помогу. - Зачем оно тебе? - Если прошу, значит нужно, - нахмурилась Руф. - Так ты согласна? - Нет... - я покачала головой, делая шаг назад. - Я ни капельки тебе не верю, ведьма. Твои слова пропитаны ложью, и я знаю, что в чем-нибудь да ты меня обманешь. - Как хочешь, девчонка из Мидгарда, - усмехнулась мирта. - Ты еще вспомнишь мои слова, и может, тогда образумишься. Прежде чем покинуть комнату, я еще раз невольно посмотрела на уродливые руны на шее женщины, виднеющиеся в расстегнутом вороте платья. Когда я уже подошла к двери, колдунья весело произнесла: - А яблочко-то все не съедай, прибереги. Вдруг глупая ведьма, которой ты не веришь, все-таки окажется права? Всю дорогу назад ни я, ни Сигюн не произнесли ни слова. Она смерила меня безразличным взглядом и хмыкнула. - Дальше дорогу ты знаешь, - мрачно сказала девушка. - А ты не пойдешь? - А я не пойду! - передразнила меня асинья и быстрыми шагами направилась в другую часть коридора. Проводив ее задумчивым взглядом, я молча пошла в сторону своих покоев, погружённая в свои мысли. Неприятный осадок остался после визита к Руф. Слишком глубоко засели ее слова о моей дальнейшей судьбе. Из размышлений меня выдернул знакомый голос, раздавшийся совсем неподалеку: - Не говори больше ни слова! Я не желаю это слушать. Замерев, я внимательно прислушалась, сразу узнав Тора. Второй голос был не менее знаком. Осторожно подойдя к приоткрытой двери чужих покоев, я заглянула внутрь. В другой части комнаты, у окна, спиной ко мне стоял Тор, а рядом с ним - трикстер. - Остановись, пока не поздно, Локи, - угрожающе пробасил Тор, сжимая - судя по оскалу Локи, с немалой силой - предплечье брата. - Не то что? - резко одернул руку трикстер. - Что же ты мне такого сделаешь? - Да как ты смеешь! - срываясь на крик, прорычал громовержец. - И это твоя благодарность за то, что мы с матерью вымолили тебе прощение у Всеотца? Опомнись, брат! Я вернул тебе дом, любовь родителей, власть! - Ты мне все это вернул? - прищурившись, едко произнес Локи. - Утешай себя сколько угодно подобными мыслями, но вот только это все - лишь иллюзия, которую ты сам для себя создал, - он отвернулся от Тора, подойдя к окну. - Ничего нельзя вернуть, знай это и не болтай ерунды, братец, - с усмешкой произнес трикстер, выделяя особенно последнее слово. - Нет, это ты вознес вокруг себя стену ненависти ко всему, что тебя окружает! - А ничего кроме ненависти и нет! - неожиданно прорычал Локи, выходя из себя. - Все, кроме ненависти, - ложь. Весь мир - обман, и дворец весь в нем погряз. Так что не вижу причин, способных остановить бога обмана в этом поганом месте, еще более лживом, чем сам я. - Ты пожалеешь об этом, Локи, - то ли со злостью, то ли с какой-то горечью выдохнул громовержец. Трикстер развернулся и подошел вплотную к Тору, и мне пришлось отойти от двери, чтобы остаться незамеченной. И хотя я больше не видела происходящего, это не помешало услышать тихий и полный презрения голос Локи: - Я ни о чем не пожалею, это я тебе обещаю. Будут жалеть все, но не я. А знаешь почему? Вот в этом и есть мое превосходство над тобой и всеми ничтожными существами: тот, кому нечего терять, никогда ничего не испугается и ни о чем не пожалеет.