Никогда не говори "никогда"

      Следующие полгода пролетели незаметно. Второй курс прошёл быстрее первого. К концу второго курса Рэйчел и Драко довольно хорошо сблизились. То ли влияние Малфоя, то ли схожесть характера, но что-то этих двоих объединяло. Многие привычки Рэй переняла у парня, что несомненно тешило самолюбие последнего. С факультетом Гриффиндор Рэй окончательно испортила отношения, больше всех доставалось Поттеру и его друзьям. Никто из Слизеринцев не упускал возможности пустить пару язвительных шуточек в их сторону. Ещё на первом курсе Рэйчел поняла, что нет смысла пытаться выстроить коммуникацию с кем-то кроме Слизерина — все остальные считали змей гадкими. Значит, такими быть и надо.       Рэй довольно изменилась за эти два года. Она из девочки превратилась в девушку. Тёмные волосы стали длиннее, чем раньше; из-за бледности кожи голубые глаза казались на выкате, а губы едва виднелись, Рэйчел часто кусала их, дабы добавить им немного цвета. Зато ростом она обогнала своих подруг, хоть и не намного. Но в ней по-прежнему присутствовали детские черты, например, щёки, которые добавляли некое ребяческое выражение.       К концу второго курса, у Мейсон чётко проявились черты, характерные Слизерину: она стала хитрой и изворотливой, остроумной. За время общения с Драко набралась у него высокомерия, благодаря ему также стала более амбициознее. Он показал, что для того, чтобы добиться своего, нужно делать всё, даже если придётся идти по головам.       Теперь же Рэй живет с отцом, потому что миссис Мейсон умерла. Так сказал отец, но Рэйчел ему не верила. Ей казалось, что тут замешены Пожиратели, ну или те, кто смог скрыться от Министерства Магии и не сесть в Азкабан. Они знают, что у неё есть вещь, которая поможет обрести бессмертие и могущество Тёмному Лорду. Рэйчел старалась отвести от себя мысли о нём и пыталась на что-нибудь отвлечься. Но получалось у неё очень плохо, ведь она лишилась единственного родного человека, которого любила всей душой. Каждую ночь она тихо плакала, позже её утешали другие сокурсники со Слизерина, что и повлияло на их отношения в лучшую сторону.       Мистер Мейсон хоть с девчонкой и помирились, но они не стали хорошо общаться, как Рэй с бабушкой. А на праздники Рэйчел уезжала к Акеми. Она, кстати, тоже изменилась — точно так же стала выглядеть намного взрослее, точно так же проявила Слизеринский характер.

***

      И вот, остался месяц до начала третьего учебного года в Хогвартсе, и Рэйчел пришло письмо о том, какие учебники нужно приобрести. — Ты скоро? — спросила Мейсон у отца. — Всё, я готов, пошли.       На Косой переулок они трансгрессировали вместе, но покупать учебники Рэй пошла одна. У неё был список нужных ей предметов. Когда она купила книги, то задержалась на учебнике по Уходу за магическими животными, которая выглядела необычно и странно по сравнению с другими учебниками. Разглядывая книгу, Мейсон поспешила на выход, но в проходе с кем-то столкнулась. Это был один из близнецов Уизли. — Уизли! — прошипела Слизеринка. — Смотри, куда идёшь. — По правилам этикета нужно сначала выпускать людей или ты не знал?       Только рыжий хотел возразить ей, как Рэйчел быстро выскочила из здания и пошла в магазин «Мантии на все случаи жизни».       Мантию ей сшили быстро, впрочем, как и всегда. Позже она отправилась в магазин «Обскурус». Так почти и прошёл день, и Рэйчел отправилась в «Дырявый котёл», где сидел отец. По пути в паб Мейсон наткнулась на всех Уизли и Грейнджер. Они прожигали её взглядом, а Рэйчел лишь ухмыльнулась. Вскоре она отыскала отца.       Они трансгрессировали домой, и Рэй отправилась раскладывать купленные вещи. Чуть позже, когда она глянула на стол со стопкой писем от её однокурсников, Рэйчел вспомнила о разрешении для посещении Хогсмида. Взяв разрешение, она подошла к отцу. Рэй переживала, что из-за их напряженных отношений, он не подпишет его, но Слизеринка старалась избавиться от этих мыслей. Мужчина сидел в гостиной, читая журнал «Придира». — Отец… — Ты что-то хотела, Рэй? — Понимаешь… ученики с третьего курса могут посещать Хогсмид, но нужно… — мямлила Рэйчел. — Разрешение. Да, я помню. Давай сюда, — тепло улыбнулся он, пытаясь расположить дочь к себе.       Протянув всё необходимое отцу, Рэй ликовала — всё-таки она предполагала, что это затянется. Приняв разрешение от мистера Мейсона, девушка побежала в свою комнату, чтобы сложить вещи, которые понадобятся для Школы Чародейства и Волшебства.       И вот, оставшийся месяц прошел, и пора было отправляться на платформу 9¾. Вещи были собраны, Рэйчел была готова, а вот отец несильно был рад. Он не хотел оставаться один. Хоть Беверли и жил столько времени в одиночестве, но за летние каникулы он привык к тому, что дочь всегда рядом. Но поделать было нечего — она должна учиться в Хогвартсе.       Сев на поезд, Рэйчел пошла в Слизеринское купе, где сидели её подруги Дафна, Пэнси и Акеми и о чём-то оживленно разговаривали, но, увидев Рэй, они бросились к ней в объятия. — Рэйчел! — крикнули они вместе. Рэй поочередно обняла их всех. — Мы так скучали! — сказала Пэнси. — Ага, а ты ещё так редко пишешь! — обиженно произнесла Дафна. Рэйчел примирительно улыбнулась. — Я писала, как только могла, — попыталась оправдаться Рэй, но подруги лишь закатили глаза. — Ну да, конечно, — подруги захохотали. — Уйди с дороги, грязнокровка! — дверца в купе открылась, и кто-то зашёл. — Привет, Рэйчел.       В купе зашёл Драко Малфой. Никто, кроме него, не мог так вальяжно растягивать слова. С ним зашёл ещё Блейз Забини, а Акеми перевела взгляд в пол, и к её щекам прилил румянец, что не ушло от внимания Рэй. Дверь закрылась, и Драко обнял Рэйчел за плечи. — Привет, — улыбнулась Рэй. — А кому ты это сказал? — поинтересовалась Пэнси. — Грейнджер, — фыркнул Малфой. — Совсем не видит, куда идет. — А она видит хоть что-то, кроме своих обожаемых учебников? — иронично спросила Рэйчел. — Очень сомневаюсь, — ответила за всех Дафна.       Дорога предстояла долгая, и ребята решили рассказать о том, что делали все летние каникулы. Они рассказывали всё в красках, в подробностях и уже близился вечер… как вдруг! Поезд резко затормозил, свет погас, а когда небо затянуло облаками, в купе стало темно так, что Слизеринцы еле могли разглядеть что-либо. Посмотрев в окно, они заметили, что оно затягивается льдом. — Что произошло? — со страхом в голосе спросила Акеми. — Поезд никогда не делал остановок, не придя к Хогвартсу! — с не меньшим страхом произнесла Пэнси.       Блейз хотел выйти из купе и посмотреть, что там произошло, но только он подошёл к двери, как вдруг на ней появилась ледяная плёночка. Все начали приглядываться к окошку двери купе, и Рэйчел не заметила, как впилась в руку Драко своими холодными пальчиками. Забини сметёно глядел сквозь почти затянувшееся стекло и, мгновение спустя, резко отпрыгнул на сидение. — Что там тако… — пыталась сказать Акеми, но Блейз закрыл её рот своей рукой. У неё округлились глаза, и она перевела взгляд к окну в ожидании чего-то ужасного.       Там появилось действительное ужасное. Оно было похоже на человека в черном длинном плаще, но он буквально плыл по полу. Из-за капюшона не было видно лица, да и ребята сомневались, есть ли оно вообще. Существо резко приложило свою руку к окошку двери, и Дафна тихо вскликнула. Сущность обратила свой взор к ним, и Слизеринки закрыли рты, чтоб не закричать на весь поезд, а Драко прижал Рэйчел к себе, и она вцепилась в его кофту. Рэй боялась, что это может зайти к ним, а она не сможет отбиться от него, просто потому, что не знает, что это такое. Но вот, существо в чёрном плаще прошло дальше, и все с облегчением вздохнули, кроме Рэйчел. Она продолжала сидеть, держа Драко. Спустя пару минут, свет в поезде загорелся, снова стало тепло, и поезд тронулся. Акеми вопросительно посмотрела на Мейсон, которая продолжала обниматься с Малфоем. Рэй заметила её взгляд и попыталась оторваться от него, но Драко не дал этого сделать и прижал к себе ещё сильнее. Так они проехали всю оставшуюся дорогу до Хогвартса. Когда поезд остановился, все направились к повозкам. Сев в неё, Рэй попыталась согреть руки, которые до сих пор мёрзли. Увидев её попытки, Драко обхватил её руки своими, отчего стало теплее.       Через десять минут Слизеринцы были уже в Большом зале. Он был по-прежнему завораживающим. Профессор МакГонагалл привела новых первокурсников, которые попали на свои факультеты. Распределение было не долгим, во всяком случае, Рэйчел казалось, что её длилось вечность. И вот, всё окончено, на ноги поднялся директор Школы Чародейства и Волшебства — Альбус Дамблдор. — Приветствую всех! — сказал директор школы. — Приветствую и поздравляю с началом нового учебного года! Мне надо многое вам сказать. Начнём с самого важного и серьёзного. Как вам уже хорошо известно, в нашу школу прислали на время несколько стражей Азкабана — дементоров, которые находятся здесь по поручению Министерства Магии. Сегодня вечером они производили обыск в «Хогвартс-Экспрессе», — Дамблдор молчал с секунду. — Они будут стоять у всех выходов с территории школы. И пока они здесь, запомните хорошенько, никто не должен даже пытаться покинуть Хогвартс без разрешения! — Рэйчел задумалась об этих дементорах, которых она видела в поезде. Слова Дамблдора она почти не слышала. — Закончу на более приятной ноте. Счастлив представить двух наших новых преподавателей. Во-первых, профессор Люпин, который любезно согласился занять должность преподавателя защиты от тёмных искусств, — послышались редкие хлопки. — Что касается второго назначения, должен, к сожалению, напомнить, что профессор Кеттлберн, наш специалист по уходу за магическими существами, в конце прошлого семестра подал прошение об отставке. Так вот, с большим удовольствием сообщаю вам, что его должность согласился принять сам Рубеус Хагрид.       Тут нахлынула буря аплодисментов, которые были особенно сильны за столом Гриффиндора. А вот стол Слизерина был недоволен. — Что? Этот идиот и профессор?! — свирепо спросил Драко. — Быть этого не может! И чему эти ненормальные радуются? — выплюнула Блейз. — То, что мы подохнем на первом же уроке? С его-то любовью ко всяким тварям. — Ну да, судя по учебнику, мы точно умрём в первый урок, — согласилась Дафна.       Но возмущаться было бессмысленно. Все принялись есть, но мало кому из Слизеринцам лез кусок в горло.       После ужина вся компания отправилась в гостиную. К ним присоединились Крэбб и Гойл, а Пэнси куда-то подевалась. Всю дорогу до подземелья они осуждали выбор директора. Придя в гостиную, они нашли на столе расписание на завтра. Первым уроком было Зельеварение. — Эй, ребят! Вы слышали, Поттер во время обыска дементоров упал в обморок! — прибежала Пэнси с запыханным лицом. Вся гостиная залилась громким смехом.       Компания ещё долго сидела и обсуждала выходку Дамблдора, испуг Поттера и этих самых дементоров. Позже они разошлись по комнатам и легли спать.       На другой день в Большом зале, за завтраком, Драко рассказывал забавную историю, а когда компания заметила Поттера, закатились со смеха. — Эй, Поттер! — крикнула Пэнси. — Поттер! Оглянись! Сзади тебя дементоры! У-у-у-у-у!       Гарри Поттер лишь нахмурился и сел за свой стол. Когда он что-то сказал близнецам Уизли, они посмотрели на Драко и Рэйчел, которые бурно что-то обсуждали и смеялись чуть ли не навесь зал, поглядывая на Гарри. Драко закатил глаза в притворном ужасе и упал на Рэй, а та положила ладонь ему на лоб. Через пару секунд снова весь Слизеринский стол засмеялся. Успокоившись, они принялись доедать завтрак, но когда Гарри вместе с Гермионой и Роном выходили из зала, то Драко опять изобразил обморок. Все разошлись хохотом, а Рэйчел с презрением посмотрела на трио и ухмыльнулась. Поев, они пошли на урок Зельеварения.       На уроке Слизеринцы разделились на пары. Рэйчел была с Акеми. У них было задание приготовить зелье Гербицид. С ним они справились за полтора урока и получили оценку «превосходно», заработав для своего факультета несколько очков.       Следующим уроком было Прорицание у профессора Трелони. Профессор попросила разбиться на пары, и Рэй опять была с Акеми. У них было гадание по чаинкам. Этот урок был настолько скучным, что Рэйчел чуть не уснула, а не уснула она только потому, что профессор Трелони раз через раз вскрикивала.       После Прорицания была Трансфигурация с Гриффиндором.       Рэйчел терпеть не могла, когда уроки совмещали с Гриффиндорцами. Потому что заучка Грейнджер постоянно пыталась выпрыгнуть выше головы, а-ля «Смотрите, какая я умная». Но на этом уроке Рэй решила уделать её и показала, что не одна она знает больше других. И каждый раз, когда отвечала Мейсон, то Грейнджер злилась и гневно смотрела на Слизеринку. А Рэй в то время надменно улыбалась. В итоге, за урок Мейсон принесла своему факультету тридцать очков. После обеда они отправилась на урок по Уходу за магическими животными. Когда они подошли к домику Хагрида, то Гриффиндорцы уже были там. Драко, Рэйчел, Акеми, Гойл и Крэбб обошли Поттера и, презрительно фыркнув, начали вести активную беседу. Они шли через луг, спускающийся к Запретному лесу. — Скорее! Какой урок я для вас приготовил! Сейчас увидите! — говорил лесничий. — Прошу встать вдоль изгороди! Чтобы всем… э-э… было всем хорошо видно. А теперь откройте книжки… — Чего? — изумился Драко. — Как это, открывайте? — А? — не понял Хагрид. — Как мы будем их открывать? — медленно и членораздельно повторил Драко.       Все Слизеринцы показали свои учебники, которые были крепко-накрепко перевязаны верёвкой. — Это совсем просто… надо только погладить её. — Ах, какие мы все глупые! — насмешливо воскликнул Малфой. — Оказывается, всего на всего надо погладить! А мы и не знали! — Я думал… они милые, — виновато произнёс лесничий. — Просто милашки! — продолжал Драко. — Хороша шутка, рекомендовать учебник, готовый оттяпать руку.       Слизеринцы схватились за животы, а Рэй усмехнулась и положила локоть ему на плечо, заметя, как Поттер приближался к ним. — Заткнись, Малфой, — тихо сказал Гарри. — Ну… вот… теперь у вас, это значит, есть учебники. Но главное — волшебные существа. Сейчас приведу… подождите…       Он пошёл в лес и скоро скрылся за деревьями. — Ну и ну! — воскликнул Драко. — Школа летит ко всем чертям! Этот олух будет нас учить! — Заткнись! — повторил Поттер. — Потише, Поттер, потише. Сзади тебя дементор! — иронично произнесла Рэйчел. — Ой-ой! — завизжала Лаванда Браун, а Слизеринцы засмеялись.       И тут пришёл Хагрид с каким-то существом, и все опасливо попятились. — Знакомьтесь! Гиппогрифы! — махнул рукой лесничий. — Красавцы, а!       Хагрид что-то пытался объяснить, но никто из Слизерина его не слушал, они все шушукались с Малфоем, Гойлом и Крэббом. Но тут лесничий посадил Поттера на гиппогрифа, Клювокрыла, как назвал его Хагрид, и тот улетел, а минут через пятнадцать вернулся. Тогда Хагрид отвязал других гиппогрифов, и все тоже хотели прокатиться. Рэйчел долго выбирала животного, и вскоре она заметила одинокого Клювокрыла. Рядом с ним стоял только Поттер, но это её не смутило. Рэй аккуратно подошла к гиппогрифу, и он без смятения поклонился и даже сам проявил инициативу. Клювокрыл сам подошёл к Рэйчел, поклонился и опустился на такой уровень, чтобы девушка могла его спокойно погладить. У гиппогрифа была очень мягкая шерсть, и когда Рэй собралась уходить, Клювокрыл не хотел её отпускать, но Хагрид пригрозил ему, и Рэйчел спокойно отошла к Акеми. Позже, Драко с Грегори и Винсентом тоже решили погладить животного и пошли к Клювокрылу. Он любезно поклонился Драко в ответ на приветствие, и Малфой погладил его клюв. — Это совсем просто, — говорил он, растягивая слова в своей манере. — Держу пари, ты ничуть не опасен! Ты глупый, огромный, уродливый зверь.       Через секунду все услышали пронзительный крик Драко. Он, скорчившись, лежал на траве, и его мантию расцвечивали пятна крови. — Я умираю! — простонал Драко. — Он убил меня, убил!       Хагрид поднял его на руки и понес в Больничное крыло, а Рэйчел пошла за ним. Напоследок, она услышала, как Паркинсон что-то уже разглагольствует.       Когда Драко принесли к мадам Помфри, она быстро справилась с его раной, и до четверга Малфой не появлялся на занятиях.