Никогда не говори "никогда"

      Тренировки шли изнурительно, ведь Рэйчел хорошо знала Седрика Диггори и знала, что он очень хороший ловец, и противостоять ему будет сложнее.       В четверг Слизеринцев ждала Защита от Тёмных искусств с Гриффиндором. Рэйчел помнила, с каким восторгом ушла с урока профессора Люпина. После Прорицания Рэй и Дафна отправились на следующий урок. После выходки Пэнси, вся компания не общается с ней, кроме Булстроуд — она поддерживала Паркинсон. И вот когда оба факультета собрались в классе, то профессор Люпин улыбнулся и объявил: — Приветствую вас! Что ж, я планировал провести другое занятие, но раз сегодня объединили два факультета, то проведём дуэли. Пройдёмте в Дуэльный клуб, — все ученики последовали за учителем.       Когда дети пришли в клуб, то встали около трибуны, на которой они сражались в прошлом году, на уроке Локонса. Люпин поднялся на трибуну. — Ну что, ребята, кто хочет первым сразиться? — спросил профессор, и руку тут же подняла Грейнджер. — Гермиона? Хорошо, поднимайся, — Гриффиндорка смотрела на всех снисходительным взглядом. — Думаю, тебе нужен сильный соперник, никто не желает? Может быть, из Слизерина?       Никто не хотел драться с Грейнджер, так как знали, что у неё в запасе множество заклинаний. А Слизеринцы делали вид, будто они просто не хотели связываться с какой-то грязнокровкой. Но не Рэйчел. Почему-то ей захотелось бросить вызов выскочке, показать, что не только она в этой школе умная и сильная. Рэйчел гордо встала напротив Гермионы и достала свою палочку. Профессор Люпин сказал им поклониться и начать дуэль. — Ну что, готова проиграть, Мейсон? — спросила Гермиона, ехидно улыбаясь. — Не тебе уж точно, — надменно ответила ей Рэй, поднимая палочку перед лицом.       Они разошлись по разные стороны и приготовились. Профессор Люпин досчитал до трёх, и Грейнджер пошла в атаку, но Рэйчел с лёгкостью отбивала её заклинания.  — Авифорс!  — Протего!  — Бомбарда! — Грейнджер впопыхах произносила любые атакующие заклинания, но с лица Мейсон не упала и капелька пота — она стояла с безмятежным спокойствием. Её с детства обучали магии, такие приёмы были неудивительны.  — <i>Фените Инкататем!       Все смотрели, затаив дыхание, каждый из своего факультета хотел, чтобы победила его однокурсница. В ушах стояли восторженные клики, но Рэй их слышала приглушенно, для неё существовал только оппонент. — Верди… — Релашио! — неожиданно для всех Мейсон перешла в наступление. Сказав заклинание, Грейнджер отлетела к концу трибуны. Она попыталась встать и направить палочку на противника, но Рэйчел успела сообразить раньше. — Иктус!       Гермиона опять свалилась с ног, а волшебная палочка вывалилась из рук и упала далеко от трибуны. Рэй напыщенной и горделивой походкой подошла к Гриффиндорке и, наклонившись, сказала: — У тебя слишком грязная кровь, чтобы победить меня, — так тихо, чтобы профессор не услышал.       Рэйчел отошла от неё и с амбициозной ухмылкой пошла к ликовавшим Слизеринцам. Но, видимо, Грейнджер не собиралась проигрывать. Она поднялась на ноги и бросилась к Рэйчел. Гриффиндорка повалила на спину Мейсон и стала ударять ладонями девушку. Оскорбление Рэйчел перешло границу, и терпение Гермионы лопнуло. Она хотела отомстить за такие слова. Сторона Гриффиндора залилась громкими криками и ликованьем, а Слизеринцы стали подбадривать Рэй. Профессор Люпин пытался разнять девушек, но и ему прилетело локтём от одной из девочек. Случайно, конечно же. Тогда он решил разнять их с помощью заклинания. Взмахнув палочкой и что-то произнеся, обеих в миг неведомая сила растащила в разные стороны. Драко, несильно торопясь, подошёл к Рэйчел и задрал её подбородок, чтобы осмотреть лицо.       Обе были в ссадинах, волосы взъерошены, в некоторых местах были порвана одежда, у Рэйчел из брови тоненькой струёй текла кровь, а у Гермионы на скуле была огромная рана, которая опухла, посинела и точно также кровоточила. — Отправляйтесь в Больничное крыло, — сухо произнёс профессор. — Мистер Малфой, а вы куда? — Я, пожалуй, провожу Рэй, а то мало ли что… — ответил Драко и с отвращением посмотрел на троицу, стоявшую до сих пор на трибуне. Профессор положительно кивнул.       Гарри и Рон тоже решили проводить Гермиону. Всю дорогу было слышно, как они осуждали Мейсон, но последней было наплевать на них. — Да уж, сильно досталось? — Драко убрал упавшие волосы на лицо Рэйчел и положил руку на её плечо. — Всё нормально, — Рэй приложила пальцы к опухшей губе, из которой струилась кровь. Рэйчел поморщилась от металлического привкуса во рту. — Она лишь в очередной раз доказала своё маггловское происхождение, — буркнул Малфой. — Как можно вообще на дуэли пускать в ход кулаки? — Рэйчел только пожала плечами.       Когда обе компании завалились в Больничное крыло, то мадам Помфри знатно удивилась. — О, Мерлин! Что произошло? — глаза медсестры осматривали внешний вид девочек. Рэйчел и Гермиона с неприязнью переглянулись. — С лестницы упала, — отрезала Рэй. — Я тоже… — неуверенно согласилась Гермиона. — Присаживайтесь, а я сделаю вам зелья, — когда девушки сели на разные койки, то мадам Помфри поставила между ними ширму и удалилась. — Не переживай, Гермиона! Всё будет хорошо, мадам Помфри всё вылечит, — послышался голос Поттера. — Да… если хочешь, мы можем рассказать МакГонагалл, и её накажут… — начал Рональд, но Рэй его перебила. — Накажут? За то, что эта грязнокровка на меня напала? Ты поражаешь своим идиотизмом с каждым разом всё больше и больше! — Уизли не стал возглашать, но было слышно, как он шёпотом говорил всякие проклятия. Вскоре пришла мадам Помфри с двумя склянками с голубой жидкостью. Она подошла сначала к Гермионе, а когда она выпила зелье, то было слышно жалобные стоны, отчего Рэй закатила глаза. — Вот, выпей, — медсестра протянула ей склянку. — Будет неприятно.       Рэй выпила жидкость, и сию же секунду всё тело начало гореть, а в областях ссадин началось адское жжение. Рэйчел чувствовала, как срастаются раны, и это вызывало безумную боль, что аж хотелось закричать, но Слизеринка сдерживалась, сминая простынь. Через пару минут от ссадин не осталось и следа, кроме крови, засохшей на щеках и подбородке.       Сразу же после мадам Помфри они отправились в Большой зал на обед. Весь оставшийся день у Рэйчел было ужасное настроение, иногда она слышала, как обсуждают сегодняшний инцидент, получала презрительные взгляды от Гриффиндора, а ближе к вечеру началась гроза.       Ночью сна не было ни в одном глазу, поэтому Мейсон решила прогуляться. Рэй надела тёплую кофту и вышла из комнаты. В гостиной была тишина и куда прохладнее, чем обычно. Рэйчел уже собралась выходить из гостиной, как вдруг её остановил чей-то голос. — Ну и куда мы направились? — за спиной послышался голос Драко. Рэйчел узнает его из тысячи других, потому что никто, как он, не может так растягивать слова. — Хочу прогуляться, — бесстрастно ответила Рэй. — Не боишься попасться Филчу? — Нет, — улыбнулась Слизеринка. — Подожди, я с тобой, — оповестил Драко и подошёл к Рэйчел.       В коридоре было намного холоднее, чем в гостиной. На пути им никто не попался, поэтому они с лёгкостью вышли к Чёрному озеру. После дождя было сыро, а в воздухе витала свежесть. Тучи разошлись, и луна ярко освещала лужайку. — И давно ты бродишь по ночам? — присаживаясь рядом с Рэйчел, спросил Драко. — Холодно ведь. — Ради такой красоты можно и поморозиться, — тихо ответила девушка, смотря на звёзды. Малфой не мог оторвать взгляда от глаз Слизеринки, а Рэй, заметив это, отвернулась. — Ты так смешно выглядишь, когда смущаешься, — заметил Драко, а Мейсон лишь притворно улыбнулась. — Я серьёзно.       В таком холоде было не трудно почувствовать как вспыхнули щёки. Рэйчел невзначай легонько почесала лицо, дабы скрыть краску. — Ты так и не ответила. Давно ты стала нарушать правила и выходить по ночам из замка? — Всего пару раз. На втором курсе, — чуть слышно ответила Рэйчел. — А ты? С чего вдруг решил за мной увязаться? — В последнее время с тобой происходит много странных вещей: то с грязнокровкой подерешься, то вместе с метлой свалилась, то вообще в обморок упала, — говорил Малфой, безразлично пожимая плечи. — Опасно оставлять тебя без присмотра, вдруг, помрёшь. — Ну спасибо за заботу, — Рэйчел закатила глаза и ткнула парня локтем в бок.       Вдруг подул леденящий ветер, от которого не помогал даже тёплый джемпер. — Если хочешь, можем вернуться, — чуть ли не на ухо проговорил Драко, отчего Рэй вздрогнула и отодвинулась. Она перевела взгляд на его серые глаза, на которые упала чёлка, и, по всей видимости, Малфой не собирался её убирать.       Девушка аккуратно отодвинула её, чтобы взглянуть в его глаза, в которых отражалось звёздное небо, а парень только улыбнулся и сковал её холодную руку своей. — Ты замёрзла. Пошли, не хватало ещё того, чтобы ты заболела, — поднимая за собой Рэйчел, сказал Драко. — А то, кто будет вместо тебя ловцом?       Рэй, встав, заметила, что парень изменился в лице, смотря сквозь неё, и устремила взгляд в ту сторону. — А Поттер что тут забыл? — изумилась девушка. — Неважно, пойдём быстрее, — сухо ответил Малфой и, схватив руку Рэйчел покрепче, повёл её в сторону замка.       За всю дорогу они не проронили ни слова, постоянно оглядываясь, в спешке добираясь до гостиной. Когда они спускались в подземелье, то Слизеринец ослабил хватку, и ребята спокойно дошли. — Чего ты так напрягся? — спросила Рэй, потирая запястье. — С ними лучше в это время не пересекаться, — резко ответил Малфой. — Извини, — сказал он, заметя, как девушка потирает след оставленный им. — Ого! Сам Драко Малфой извиняется! — театрально произнесла Рэйчел и засмеялась. Парень закатил глаза и ухмыльнулся. — Ну, ради тебя не жалко, — подыгрывая однокурснице, ответил Драко. — Чистая кровь!       Ребята зашли в гостиную, попрощались и разошлись по своим комнатам. Когда Рэйчел зашла в комнату, то сразу услышала храп Паркинсон и шумно выдохнула. Девушка переоделась и легла. «— Никогда не замечала, какие у него красивые глаза. И почему я вообще задумалась о нём в таком свете?», — подумала Рэй.       Время шло, и матч с Пуффендуем близился. Рэйчел готовилась к нему, как никогда: на поле проводила минимум два часа, читала про Квиддич и старалась, как можно меньше, отвлекаться на что-нибудь другое. До матча оставалось три дня.       На ужине в Большом зале было достаточно тихо, нежели, чем обычно. Рэйчел сидела и ела отбивную, но в один момент она заметила Седрика, который махнул ей головой в сторону дверей. Её уход никто не заметил, и она спокойно смогла выйти. — Привет, Рэй! — поприветствовал девушку Диггори, улыбнувшись. — Привет. Ты что-то хотел? — Да. Я надеюсь, что у тебя всё хорошо, до матча осталось немного, — ухмыльнулся Седрик и продолжал. — Не хотелось бы, чтобы ты переволновалась и упала с метлы. — У меня всё хорошо, не переживай, дружище, — язвительно отвечала Рэй, выделив последнее слово. — Я рад! — Седрик похлопал Слизеринку по плечу и удалился. «— Идиот!» — гневалась Рэй про себя, направляясь в гостиную.

***

      До матча Слизерин — Пуффендуй оставалось два часа, а волнение Рэй только увеличивалось. — Да не трясись ты так. Всё нормально будет, — подбадривал Драко. — А на Седрика не обращай внимания, — Акеми погладила по плечу Мейсон. — Действительно, что это я волнуюсь? Подумаешь, буду соревноваться с опытным ловцом. Где повод для волнения? — иронично протараторила Рэй.       И вот, настал момент игры. Обе команды выстроились на поле, пожали друг другу руки и приготовились. Рэйчел взлетела повыше и готовилась к началу матча. Напротив неё был ловец Пуффендуя — Седрик Диггори. На его лице виднелась самодовольная улыбка, от которой у Мейсон потрясывались руки, но она пыталась совладать с этим. Наконец, мадам Трюк подала сигнал свистком, и игра началась.       Всё мельтешилось перед глазами, игроки пытались сбивать противников, и даже уже был слышен звон об открытии счёта. А Рэйчел искала маленький золотой шарик — Снитч. Она взлетела ещё выше, чтобы игроки не мешали ей. Но даже это не помогло. Слизеринка перерыла глазами каждый сантиметр поля, но нигде не было Снитча. Рэй иногда посматривала на Диггори — вдруг он нашёл его. Этот матч продолжался куда дольше предыдущего, и это сильно напрягало Рэйчел: она не могла найти Снитч, крики с трибун мешали сосредоточиться, а со счёта она давным-давно сбилась. И наконец-то, Мейсон заметила Снитч, и со скоростью молнии понеслась за ним. БАМ! ШЕСТЬДЕСЯТ — СТО, В ПОЛЬЗУ ПУФФЕНДУЯ! Эта фраза ударила Слизеринке в голову, и она опешила, но снова в колею её вернул Седрик, который ненамного обогнал девушку. Но вот они уже летели на одном уровне и напряжение накалялось. И тут бац! Кто-то запустил в Диггори Бладжер, этот удар задержал его, и Рэйчел схватила Снитч.  — РЭЙЧЕЛ МЕЙСОН ПОЙМАЛА СНИТЧ! ДВЕСТИ ДЕСЯТЬ — СТО! СЛИЗЕРИН ВЫИГРЫВАЕТ МАТЧ!!!       Трибуна Слизерина закатилась ликованием, и после игры все поспешили в гостиную. Шуму и криков радости было уйму, команда восторгались, а Рэй стояла подальше от них и довольно улыбалась.

***

      Урок Зельеварения проходил вместе с Когтевраном. На сегодняшнем уроке профессор Снейп был совсем не в духе, и кричал даже на своих студентов. — Разбейтесь по парам и откройте страницу учебника сто восемьдесят семь, –ледяным голосом промолвил Снейп. — Охранное зелье? — спросила девочка из Когтеврана. — Спасибо за проницательность, мисс Патил, — съязвил профессор. — Это зелье придает сил и выносливость. Мистер Нотт может вы всё-таки определитесь с вашей парой? Это зелье, — продолжил Снейп, — имеет весьма неприятный запах и болотный цвет. — По-моему все зелья имеют неприятный запах и болотный цвет, — передразнивала профессора Паркинсон, и получила подзатыльник от Снейпа. — Минус пять очков Слизерин, — медленно говорил профессор.       Рэйчел встала в пару с Дафной, о чём потом пожалела, ведь всю работу ей пришлось выполнять самой. Гринграсс пошла до шкафчика с необходимыми ингредиентами и принесла, но не совсем то, что нужно. — Дафна, ты не видишь, что это совсем не то? — Рэй явно была зла, ведь ей никогда не приходилось за кем-либо переделывать. Мейсон отнесла обратно ингредиенты и начала искать нужные, но их почти все разобрали, и остались не очень-то качественные. — Мисс Мейсон, — прозвучал сзади неё ледяной голос профессора. — Почему вы ещё не приступили к зелью? — Простите, профессор, просто Дафна взяла не те ингредиенты… — Значит, мисс Гринграсс будет рассказывать мне, какие ингредиенты как выглядят, — молвил Снейп, подойдя к блондинке.       Когда Рэй нашла всё, что ей необходимо она приступила к зелью. Самая последняя из всего класса.       «Бросьте в котёл одно крыло феи, зелье станет зелёным. Нагревайте котёл до того, пока зелье не примет голубой цвет. Бросьте в котёл одно яйцо докси, зелье примет синий окрас. Нагревайте котёл до изменения цвета на розовый. Насыпьте в котёл поджаренные стрекозиные грудки, зелье окрасится в оранжевый…» — Рэйчел приготавливала зелье, читая инструкцию. — Дафна, где поджаренные стрекозиные грудки? — Что? — А, вот они. Дафна, подай, пожалуйста, — заметив, что девушка не может глазами найти ингредиент, продолжила. — Вон там, на краю стола.       Получив ингредиент, Рэй продолжила: «Насыпьте в котёл поджаренные стрекозиные грудки, зелье окрасится в оранжевый. Бросьте в котёл одного морского конька, зелье станет жёлтым. Нагревайте котёл, пока зелье снова не станет голубым. Насыпьте в котёл поджаренные стрекозиные грудки, зелье окрасится в фиолетовый цвет. Нагревайте зелье, пока оно не станет красным. Добавьте в котёл три яйца докси, чтобы зелье приобрело зелёный цвет. Насыпьте в варево поджаренные стрекозиные грудки, зелье окрасится в синий. Добавьте три морских конька, зелье станет красным. Нагревайте зелье, пока его цвет не станет зелёным». Рэйчел справилась с зельем первая, не смотря на то, что начала последняя. — Да почему оно не становится красным? — рядом с Рэй гневался Драко. — Добавь на одного морского конька больше, — прошептала Мейсон, чтобы Снейп не услышал. — Там написано три. Ни больше, ни меньше, — точно так же шепотом, сказал Блейз. — Делай что говорят, — шикнула Рэйчел. Как только мальчики послушались, их зелье приобрело красный цвет. — А теперь, переливайте ваши получившиеся зелья в колбы, — минут через десять объявил профессор. — Те, у кого зелье приобрело зелёный цвет, получают — превосходно, остальные — удовлетворительно.       После урока все ученики направились в Большой зал на ужин. Слизеринцы впервые были недовольны после урока Снейпа. — Он снял с нас пятнадцать очков! — накуксилась Акеми. — Нам ещё повезло, с Когтеврана он снял сорок, — бурчала Миллисента.       Школьная жизнь шла своим чередом — обыденные уроки, выходные прогулки до Хогсмида. Когда происходило что-то странное, например, связанное с Сириусом Блэком, который сбежал из Азкабана, никто из Слизерина не торопился разбираться с этим. «Оставим это дело самому любопытному идиоту в этом месте — Поттеру», именно так и говорили некоторые. За всей школьной жизнью незаметно приблизились рождественские каникулы. И вот настал день, когда все собирались покинуть Хогвартс на каникулы. Утром, когда уже Слизеринцы сели в поезд, пошёл снегопад, который перешёл в метель. — Думаю, в этом году на Рождество придётся подобать всем манерам, — говорила Акеми, когда они уселись в купе. — Папа мне говорил, что мистер Малфой чтит манерам… — Мистер Малфой? Отец Драко? Он там будет? — перебила японку Рэй. Вид у неё был изумлённый. — Ну да, — Сайто пожала плечами. — И когда ты мне собиралась об этом сказать? — Ну-у… сейчас говорю, — в вагон зашла Дафна с сестрой. — Так вот, у нас будет проходить приём, а мистер Малфой чтит манерам, поэтому нам придётся вести себя, как подобает аристократам. — Будет несложно, — непонимающе сказала Дафна. — Что, ты тоже идёшь? — вскрикнула Мейсон. Гринграсс положительно кивнула. — А почему я узнаю всё в самый последний момент?       Всю дорогу они обсуждали планы на каникулы, иногда к ним заходили ребята с их факультета. Ближе к вечеру Рэйчел уснула. Она вспоминала, как праздновала Рождество со своей бабушкой Беллоуз. Рэй очень скучала по ней, и ей даже приснилось, что она приезжает на станцию «Кингс-Кросс», а там её встречает миссис Мейсон. — Привет, детка, — перед Рэйчел стояла её бабушка, всё та же жизнерадостная. — Ба… — сорвалось у Рэй, а на глазах появились слёзы. Она бросилась к ней в объятия, слёз не могла сдержать — они текли ручьём. — Ну, не надо слёз, — утешала миссис Мейсон, гладя внучку по волосам. — Я рядом, всё хорошо… всё хорошо… — Я скучаю, — Рэй крепче схватилась за бабушку. — Я устала от всего… мне так тебя не хватает… твоей поддержки… — Моя дорогая, не плачь. Пойдём со мной, — вдруг все люди с вокзала исчезли, настала гробовая тишина. Рэйчел заметила, что и Беллоуз изменилась — она стала холоднее, а в глазах пропал тот знакомый огонёк. — Нет… — тихо говорила Рэй, отходя назад, — ты ведь не настоящая… мне это всё кажется… — щёки от слёз уже были мокрые. — Рэйчел. Рэй… Рэйчел! — голос становился громче, но лицо миссис Мейсон так и было невозмутимым. Вдруг, перед глазами стало всё мутным, а потом и вовсе черным-черно, но голос не сбавлял обороты. — Рэйчел… Мейсон подъём! — Рэй раскрыла глаза, и свет тут же ударил по ним. — Малфой! Чего тебе? — Мне-то ничего, а ты, видимо, хочешь уехать обратно? — Драко скрестил руки, ухмыляясь. — Мы приехали, — пояснил он.       Взяв сумку, Рэйчел вышла из поезда. На вокзале было много народу, и глаза разбегались в поиске отца, но тут к Рэй сзади кто-то подошёл. — Пошли, — Акеми повела её куда-то в толпу. — Почему ты меня не разбудила? — прошипела Рэй — Я пыталась, и ты даже сказала, что встаёшь.       Акеми отвела Рэй к барьеру, через который они вышли. На той стороне стояли семья Сайто и мистер Мейсон. Обнявшись, они отошли подальше от магглов, чтобы трансгрессировать.       Дом Сайто был огромен. В гостиной горел камин, вокруг него стояло два кожаных, бардовых дивана, между которыми стоял стеклянный столик, у противоположной стены стоял высокий, большой книжный шкаф. Неподалёку стояла винтовая лестница, ведущая на второй этаж. На втором этаже было шесть комнат. Рэйчел поселилась в гостевой комнате. Интерьер в комнатах на этаже был японский. В комнате Рэйчел стояла низкая двуспальная кровать с розовым бельём, рядом стоила тумба из тёмного дерева; напротив кровати стоял стол из такого же дерева; на стенах висели картины; с потолка свисали лампы с белыми плафонами.       Подготовка к Рождеству прошла быстро, и вот наступил день приёма. В доме Сайто собралось куча народу, все были чистокровные уважаемые волшебники. Пришёл даже министр магии — Корнелиус Фадж. — Рэйчел, надень вот это платье, — Акеми протянула Мейсон вечернее платье. — На приёме будут все в одном стиле.       На Акеми было чёрное платье чуть выше колен. На нём было красиво вышита птица зелёного цвета. Волосы были заплетены в аккуратный пучок.       Рэй надела платье, которое дала ей девушка. Оно было длинным и облегающим. На длинных рукавах было много-много блестящих пайеток цвета платья. Рэйчел, стоя перед зеркалом, пыталась застегнуть молнию сзади, но она оказалась слишком тугая. — Будь проклята эта чёртова молния! — гневалась Слизеринка, пытаясь дотянуться до собачки на молнии. — Не думал, что когда-нибудь застану тебя в таком положении. — Малфой! — Собственной персоной, — он облокотился об стену и скрестил руки. — Ты либо проваливай, либо помоги мне! — У-у… как невежливо ты с гостями разговариваешь, — застегивая молнию, говорил Драко. — Я вообще-то сама здесь гость, — ухмыльнулась Рэй. — Жду внизу, — сказал Малфой, выходя из комнаты.       Рэйчел поправила причёску и спустилась вниз. В гостиной было много людей, которых Рэй не знала, но позже отыскала друзей и направилась к ним. — …да, довольно не плохо… о, привет, Рэйчел! — Привет всем, — отозвалась Рэй. — Прекрасно выглядишь! — сказал Забини, разглядывая подругу. — Спасибо, — девушка смущенно улыбнулась, отводя взгляд в пол. Малфой, заметив это, закатил глаза и шумно выдохнул.       Приём прошёл очень хорошо, Рэйчел не особо вникала в суть разговоров поставленных людей, предпочитая проводить время с друзьями. Иногда она замечала, что парень странно себя ведет по отношению к ней, то и дело выкидывал язвительные фразочки. В какой-то момент ей надоело это поведение, и она предпочла игнорировать это вовсе. Как только гости ушли, они легли спать.

***

      Время летело, и вот пришлось снова возвращаться в Хогвартс. Сев на поезд, Рэйчел промолчала всю дорогу, так и не заговорив ни с кем. Дорога до Хогвартса ей показалась намного дольше, чем обычно. Но всё же, приехав поздно вечером, Рэй хотела быстрее добраться до школы, но на пути ей попался Малфой. — Эй, Мейсон, — крикнул Драко, подходя к Слизеринке. — Чего тебе? — Неплохо играешь аристократку, но думаю, это было довольно трудно делать, когда ты ей не являешься, — Малфой насмешливо ухмыльнулся. — Отвали, — буркнула Рэй и, топая, направилась к повозкам. — И зачем это надо было делать? — спросил Блейз. — Она не обращала никакого внимания на меня, что мне ещё делать? — Может надо было привлекать её внимание другим способом? — Заткнись.

***

      После той ссоры прошло полмесяца, а Рэй и Драко так и не разговаривали. Точнее Рэйчел не хотела его видеть, а Драко пытался её всячески подколоть, чтобы Мейсон хоть как-то реагировала на него или думала о нём. Как-то на уроке Истории Магии, Малфой и Мейсон чуть не подрались, но, слава Мерлину, профессор Бинс не заметил этого и продолжил нудно читать лекцию. — Эй, Малфой! Не усни, ведь аристократам не положено так себя вести! — съязвила Рэй, увидев, как Драко чуть не впал в сон. — Думаю, тебе, Мейсон, надо записаться на курсы «как научиться язвить для чайников», — наигранно сказал Слизеринец. — Ох, ну, конечно, ты же там с рождения. — Нет, просто мой отец учил меня, как нужно разговаривать с хабалками, — ухмыльнулся Малфой, ожидая агрессивной реакции, но Рэй пропустила их мимо ушей. — А просто как разговаривать, он тебя, видимо, не научил. — Ну, хоть чему-то, в отличие от твоей мамочки. — А ты не смей трогать мою мать, — сквозь зубы, протянула Рэй. — А я и не трогаю, — Слизеринец пожал плечами. — Знаешь, много мороки с мертвецами — после этих слов в глазах Рэйчел наполнилась ярость, вены вздулись, руки сжались в кулаки так, что костяшки побелели. Она еле сдерживалась, чтобы не навалять Малфою прямо тут, и сквозь скрежет зубов, тихо сказала:  — После уроков во дворе, — Драко даже не стал ей возражать, ведь по выражению лица Рэй было понятно, что если он произнесёт хоть один звук, то ему конец.       Оставшиеся уроки для Драко пролетели быстро, а Рэйчел так и не смогла остыть, как бы не пыталась. Она ждала конец учебного дня, чтобы отомстить Малфою за сказанные слова, а остальные, чтобы посмотреть кто кого победит. — Драко, стой! — кричала Акеми парню в след после очередного урока. — Что ещё? — Слушай, лучше извинись перед Рэй, а то… — А то что? Это она тебя попросила? — парень скрестил руки на груди. — Испугалась что ли? — Никто меня не просил. Просто, я очень хорошо её знаю, и она может сделать с тобой всё что угодно, — протараторила Сайто, оглядываясь. — Но, видимо, ты не собираешься извиняться? — Не-а, — парень отрицательно кивнул, ухмыляясь. — Тогда можешь бронировать место на кладбище, — сказала Акеми и пошла прочь. Малфой счёл это за шутку, но позже было уже не смешно.

***

— Рэйчел, прости, — отлетев в дерево, умолял Драко. — Да, я поступил неправильно, но… — Неправильно?! — разъярённо кричала Рэй. — Ужасно, — разводя руками, исправился парень. — Да, я сказал, не подумав, и да, я знаю, как ты переносишь тему родителей, — Рэйчел подставила палочку к горлу Драко, а парень вжался в дерево, в которое секунду назад прилетел. — Рэй, Рэй! Дай я тебе спокойно всё объясню! Без них, — Малфой кивком указал на учеников, стоявших позади них. Рэйчел схватила его за шиворот и повела в сторону, где никого не было. — Только попробуйте пойти за нами, — рявкнула Мейсон, когда народ собрался следовать за ними.       Рэйчел и Драко отошли подальше ото всех, а остальным только и пришлось догадываться, о чём они говорили. — Рэй, опусти палочку, пожалуйста, — никогда Слизеринец не выглядел таким жалким. — Позволь объяснить. — Жду… — Извини, я идиот, что так поступил. Я прекрасно помню, как ты к такому относишься… — И, тем не менее, так же поступаешь, — прикрикнула Рэйчел, крепко сжимая палочку. — Рэйчел, ты ведь меня знаешь, как никто другой, и знаешь, что я могу говорить совсем не то, что думаю. Тем более, в твою сторону, — лицо Слизеринки слегка просветлело. — Ведь мне дорога наша дружба. Я придурок, я сам не знаю, что на меня нашло сказать такое моей лучшей подруге. Прости меня. Конечно, решать только тебе, но я правда жалею о том, что тебе наговорил, — с лица Рэй гнев ушёл полностью, а палочка уже не сжималась до побеления костей. — Долго придумывал? — Я не придумывал, это искренне.       Рэйчел с минуту молчала, обдумывая все слова парня, а после сказала: — Надо же, Драко Малфой умеет говорить искренне? — парень грустно улыбнулся. — Спущу на первый раз. Потом ушибом не обойдешься. — Следующего раза не будет. — И что, это всё? А где крики, кровь? — возмущался какой-то Гриффиндорец, когда ребята проходили рядом. — Мы можем устроить это тебе, — отрезала Рэйчел, а Драко осторожно обнял её за плечи, и они ушли в замок.