Вы ненавидите меня так страстно

      Мун не сразу поняла, что происходит. Ее разум был окутан сладкими дремами, как вдруг в ее мир тепла и спокойствия вторглось что-то чужое. Тело задрожало от холода прикосновения сквозь сон. По коже пробежала волна мурашек. Через силу разлепив тяжелые веки, девушка столкнулась с тусклой зеленью чужих глаз. Сердце пропустило удар. Флай вздрогнула от неожиданности: она чуть не на край кровати отскочила, позабыв о сне. — Тише ты, — шикнул укоризненно Тоффи, оборачиваясь так, будто за ними могли наблюдать.       Растерянная принцесса пыталась понять, сколько же она успела проспать. Всю светлую комнату только-только начал наполнять струящийся свет, проливающийся через широкие окна. Каждое утро Флай могла позволить себе утопать в золоте солнечных лучей, мягко потягиваясь в теплой постели, томно зевая и наслаждаясь светом. Только сегодня ее явно заставили подняться раньше обычного. — И тебе доброе утро, Тоффи, — раздраженно прошипела принцесса. Она уже отошла от шока, и теперь тело уведомляло хозяйку о том, что было бы неплохо поспать еще пару часов. Зевая, девушка прикрыла рот кулачком, тихо причмокнула и только после этого подняла уставшие глаза на монстра. — Ну, чего тебе?       Ящер ответил не сразу, будто зависнув. Несколько секунд он молча пялился на принцессу, не моргая и, казалось, не дыша. Такое пристальное внимание даже успело смутить девушку, хоть они с Лизердом бывали и в куда более неловких ситуациях. — Прием-прием. Мьюни вызывает глупого монстра, — Мун помахала рукой перед глазами у застывшего парня в попытках привести его в чувства. — Прости, я просто пожалел о том, что тогда не дождался твоего пробуждения, — Тоффи встряхнул головой, сгоняя с себя минутное наваждение. — Ты, когда сонная, выглядишь такой безобидной.       Баттерфляй вопросительно изогнула бровь, взирая на парня с таким видом, будто он только что сморозил несусветную глупость. Мол, эй, парень, ты забыл, как я тебя убила? — Так... Что ты хотел? — молчание между ними затянулось, переходя в неловкую паузу. Так что Флай пришлось заговорить, пока ситуация окончательно не ухудшилась. — Ах, точно, — Лизерд выпрямился, по-хозяйски прошелся вдоль комнаты и распахнул девичий шкаф. Не обращая внимания на удивленные возгласы принцесски, ящер выбрал самую простую и удобную одежду, кинул ее на кровать. — Собирайся. — Ты не хочешь объяснить, что тут происходит? — вскинув брови и разведя руки в стороны, спросила Флай. — Нет, — спокойно и уверенно.       Кто бы сомневался.       Но теперь в Мун уже проснулся интерес. Конечно, Лизерд вновь вел себя, как «самодовольный идиот», но должна же была быть причина этого поведения. Даже такой, как он, вряд ли бы стал пробираться в покои принцессы с утра пораньше, не имея для этого важной цели.       Баттерфляй подтянула к себе одежду и встала с кровати. Так она и замерла, ожидая, когда ящер соизволит оставить ее наедине. — Ну, и чего ты медлишь? — Тоффи непонимающе нахмурился. Очевидно, мистер-я-опять-такой-загадочный не любил ждать. — Ты правда думаешь, что я буду при тебе переодеваться? — Мун наклонила голову набок, всем своим видом крича ироничное «серьезно?».       Лизерд не сразу сообразил, что именно не нравилось девушке в этой ситуации. И все же озарение пришло к нему, хоть и с позорным опозданием. — Оу, — монстр нервно кашлянул. — Просто Тэмми... Ладно. Да. Жду тебя внизу. Постарайся никого не разбудить.       Растерялся?       Ящер проворно вышел из комнаты, прикрыв за собой двери. Баттерфляй оставалось лишь проводить парня непонимающим взглядом, прижимая к себе одежду. Казалось, что в самый последний момент Тоффи что-то встревожило.       Тэмми?       Он привык к тому, что Тэмми?.. Флай закусила нижнюю губу, борясь с неприятными мыслями. И все же. Он привык, что Тэмми переодевается при нем? Это была первая и самая логичная мысль.       В первый день приезда семейства Лизердов Мелисса проронила детскую угрозу о том, что расскажет демонессе о танце ящера с принцессой. Тогда Баттерфляй предположила, что суккубша и монстр встречаются. Но Тоффи сказал, что это лишь выдумки его глупой сестрицы, а с Тэмми они «просто друзья».       И с каких пор просто друзья переодеваются друг при друге?       Может, они еще и раздеваются вместе?       Таким своим мыслям Флай удивилась и сама. С чего вдруг столько яда и обиды? Постаравшись избавиться от навязчивых идей, девушка стянула с себя ночнушку. Нужно поторопиться и поскорее узнать, что же задумал Лизерд.

***

      Солнце сегодня было особенно беспощадным, несмотря на раннее время суток. Это хорошо прочувствовала Баттерфляй, на которую Лизерд натянул треклятую накидку с капюшоном. Ничего толкового он не ответил, но пообещал, что потом принцесса и сама все поймет. Они сели в какой-то грязный автобус, в котором и так дышать было трудно, а водитель еще оказался любитель покурить. Благо, Флай, будучи не выспавшейся, быстро задремала, опустив голову на плечо своего спутника. Не мешали ей ни гул голосов, ни шум автомобилей, ни ужасные дороги. Проснулась девушка только от настойчивого холодного прикосновения пальцев монстра к ее щеке. — Мы приехали, — сообщил Лизерд.       Мун сонно кивнула, издала неясный звук и кое-как поднялась на затекшие ноги. Вместе с шумной толпой подростки вытекли на пыльную улицу. Не до конца отошедшая от такой утомительной поездки и тревожного сна, Флай и не сразу поняла, где они. А когда поняла, еле сдержала в себе удивленный возглас. Проглотив его, девушка вцепилась в руку Лизерда, подняв глаза, полные ужаса. — Какого. Черта. Тоффи? — каждое слово давалось ей с трудом. — Если бы я предупредил тебя, ты бы не согласилась, — объяснил монстр, сохраняя спокойствие.       Как же Баттерфляй пожалела, что не прикончила ящера раньше.       Перед ними двумя раскинулась пыльная дорога, усыпанная сероватым песком, множеством невзрачных ларьков и киосков; и галдящая толпа, ныряющая между рядами. Толпа монстров. Клыкастых. Трехглазых. Одноглазых. Похожих на зверей. И не похожих ни на одно знакомое существо для Мун. Маленьких. Высоченных. Различнейших видов.       Ладони Флай взмокли от волнения. — Ты смеешься надо мной? — осипшим от страха голосом еле-еле спросила Баттерфляй. — Наша принцесска испугалась? — и не дожидаясь ответа, ящер потянул девушку в самый эпицентр.       Тоффи привез мьюнианку на свою территорию. Сюда много лет назад род Баттерфляй и прогнал монстров. На эти никому не нужные земли, полные болот, песков, непригодные для выращивания чего-либо. Здесь можно было только помирать с голоду, доживая последние деньки никчемной жизни. Но каким-то образом монстры приспособились и выживали. Как? Это уже не касалось королев Мьюни.       Лизерд вел принцессу между дурно пахнущими прилавками, грязными улицами, по серым и сырым подворотням, остававшимся таковыми даже в такое пекло. Все это время Мун могла только следовать за своим ненавистным проводником, стараясь скрыть свое лицо за тканью. Она была здесь единственной мьюнианкой, и что-то ей подсказывало, что местные жители не особо будут рады ее видеть. И, несмотря на свой страх, Флай успевала рассматривать «местные красоты». К концу их путешествия подростки пришли к глиняному двухэтажному зданию, с окнами без стекла и еле-еле державшимися дверьми. — Что это? — осмелилась спросить Мун, хоть все это время упрямо молчала. — Это школа. Здорово, правда? — голос Лизерда был лишен каких-либо красок. Он смотрел на это злачное местечко пустым взглядом серых глаз.       Все это время он смотрел на свои родные места именно так. Ничего к ним не испытывая. Не сожалея, не радуясь, совсем ничего. — Ты здесь... Учился? — подобное слово было жутко произносить в сторону этих развалин. Трудно было представить, что когда-то здесь могли проходить уроки, звенеть звонки, шуметь дети. — А твоя сестра?.. — Начальные классы, — равнодушно бросил Тоффи. — Потом отец отправил в другое измерение. Мелиссе повезло больше. Она толком здесь и не росла.       Еще немного они постояли снаружи, а затем ящер взял принцессу за руку и повел внутрь. Каково было ее удивление, когда она обнаружила, что и сейчас это здание функционирует. Уже преклонных лет дама, похожая на огромную черепаху, с жидкими, седыми кудрями, сидела в центре маленькой комнатушки. Вокруг ее окружили дети разных возрастов. Преобладали в большой степени детишки от семи до десяти лет. Ни одного сверстника Мун и, тем более, Тоффи. — Многие бросают учебу, — тихо объяснил монстр, догадываясь о том вопросе мьюнианки, а после чего прошел вперед. — Добрый день, мисс Тертатье.       Старушка подняла свою большую голову на дрожащей, морщинистой шее. Прищурила свои крохотные, слеповатые глазки, и губы ее растянулись в беззубой улыбке. — Тоф-Тоф! — она хрипло засмеялась. — Дети, знакомьтесь, это один из моих лучших учеников. Сейчас он учится на Мьюни.       Волна восхищенных перешептываний прокатилась по ряду учеников, все они теперь глазели на Лизерда, как на редкую диковинку. — А что это за милая девочка там стесняется? — удивительно, но каким-то образом старушка смогла разглядеть Флай, все это время неловко топчущуюся на пороге. — Проходи. Не бойся. — Она иностранка, — объяснил Тоффи. — Решил показать ей родной город. — Ох, неужели она дама твоего сердца? — голос Тертатье по-старушечьи дрожал, но речь ее была понятна. — Просто хорошая подруга, — ящер засмеялся и опустил руку на плечо подошедшей принцессы. — Знакомься, Милли, это моя первая учительница.       Милли?       Баттерфляй не успела ничего сказать, как когти монстра впились в ее плечо. Намек понят. Милли, так Милли. Ничего против Мун не имела. — Приятно познакомиться. Это вам Тоффи должен быть благодарен за свои щедрые познания? — Флай оставалось быть предельно вежливой и игнорировать любопытные взгляды детишек. — Нет-нет, — черепаха застенчиво отмахнулась. — Но я всегда знала, что в нем есть талант. — Именно мисс Тертатье посоветовала отцу отправить меня в другое измерение, — дополнил слова старушки Лизерд. — Что же, детишки, думаю, мы можем сделать перерыв, — объявила учительница, вызвав волну радости у учеников. — А я пока пообщаюсь с моим милым мальчиком.       Лизерд взял пожилую даму под руку и вместе с ней медленно удалился в соседнюю комнату, оставив несчастную принцессу наедине со стаей любознательных детишек. — Ты тоже учишься на Мьюни? — тут же спросил какой-то мальчишка без какого-либо стеснения. — Раньше училась. Пришлось перевестись. — Оно и понятно, — девочка, очевидно, одна из самых старших, горделиво вскинула голову. — На Мьюни учиться дорого.       Баттерфляй хотелось возразить. Их измерение было далеко не самым дорогостоящим. На тот же Дэрлеог уходило денег побольше. Но тут же перед глазами принцессы всплыли сцены с этими бедными районами и полуразваливающейся школой. — И то верно, — только и смогла выдавить из себя девушка. — А правда, что на Мьюни у каждого есть свой личный ящик для вещей? — Да, школьники хранят там свои принадлежности. Учебники, тетради... — У каждого есть свой учебник? — тут уже удивилась и та заумная девочка. Лицо ее погрустнело, тремя своими глазками она потупила взгляд в пол. — Я бы все отдала за то, чтобы иметь хоть одну книжку.       Мун еле проглотила ком, застрявший в горле. У них в замке целая библиотека книг, и половины из которых она вряд ли сможет прочесть за свою жизнь. А тут ребенок мечтает хотя бы об одной. Дети не заметили перемен в настроение гостьи, оживились и показали Баттерфляй их школьную «коллекцию» книг. Одна толстая энциклопедия, небольшая книжонка со сказками (ее ребятня показывала с особым трепетом), учебник по математике уровня начальной школы, а затем уже две стопки книг поновее — учебники по каждому предмету за восьмой и пятый класс. — Это подарок от Тоф-Тофа, — по-секрету шепнула девчонка на ухо принцессы.       Баттерфляй стало совсем плохо. В глазах защипало. В голове гудел лишь один вопрос. Что здесь произошло? Система Равноправия должна была обеспечивать денежной поддержкой ущемленных. А вот этот народ, он как раз ущемленный, так где же помощь? — У нас остался кусок пирога, — спохватилась Майя — так, оказалось, звали их самую старшую ученицу. По словам остальной ребятни, она у них была кем-то вроде старосты. — Сейчас принесу! — Нет-нет, не стоит, — голос Баттерфляй задрожал, она еле проглотила свои слезы.       Ее окружала толпа худых, глазастых детишек, которые были готовы отдать последнее ей. Незнакомке с улицы. Просто так. И это было последней каплей. Мун готова была ненавидеть себя, свой род, свое богатство, все, что когда-то было ей дорого. — Я пойду, проведаю Тоффи, — принцесса ринулась в сторону второй комнатки. Сейчас она зайдет, скажет, что им срочно нужно уехать, и они уйдут. Уйдут из места, где все заставляет ее сердце сжиматься болезненным спазмом.       Принцесса застала Лизерда, застывшим над какой-то толстой книжкой, медленно и терпеливо объясняющего прочитанное мисс Тертатье. Мун не сразу поняла, что это перед ней за сцена развернулась. Почему Тоффи подарил им так мало книг? Если его семья и могла оплачивать их обучение с сестрой, то могла, очевидно, и купить книжек для школы. Ответ лежал на самой поверхности. Школа не могла это осилить. У них преподавала одна единственная учительница, уже преклонных лет. Она была старой даже по мерке монстров. Полученное ею когда-то образование теперь было недостаточным. Она сама вряд ли училась в нормальной школе. Все, что могла эта женщина, это делиться своим скудным опытом с юным поколением. Те книги, которые мог подарить им Тоффи, некому было объяснять. — Что-то случилось? — парень оторвался от чтения только после того, как закончил предложение. Казалось, он вовсе и не понимает, почему перед ним от волнения сотрясалась Баттерфляй. — Я... — язык не мог повернуться в этом эгоистичном «хочу домой». Пару секунд она колебалась, и за этот крохотный промежуток времени совесть успела изгрызть и без того покалеченную душу. — Можно я им почитаю? — Конечно, дорогая, — добродушно закряхтела Тертатье. — Тоф-Тоф как раз привез новую книгу сказок.       Флай ловко подняла с небольшой стопки первую попавшуюся книгу и пошла обратно. Спиной девушка чувствовала, как сверлит ее взглядом ящер. Неужели он надеялся, что сейчас она сломается? Разрыдаться у всех на виду? Вот уж нет. — Кто-то хочет послушать новые истории? — Баттерфляй замерла на пороге, покусывая губы.       Дети затихли лишь на мгновение, дабы переглянуться между собой. В следующую же секунду они радостно завопили, шустро втянули гостью в центр круга и облепили ее со всех сторон. Первые строчки дались принцессе с трудом. От всех ее внутренних переживаний перед глазами плыло, и буквы не хотели собираться в слова. Волнению и страху пришлось вскоре ослабить хватку; голос девушки выровнялся, и все затаили дыхание, с головой погружаясь в сказку. Они были готовы открывать для себя новых персонажей, героев, друзей, врагов, захватывающие приключения и трогательные истории любви, а самое главное — открывать новые миры.       В этот день открыла для себя новый мир и Баттерфляй. Мир жуткий, но полный прекрасных существ с горячими сердцами.