light in the end of a tunnel

       Пальцы стучат по клавиатуре. Быстрые клики мышки. Напряженная музыка в наушниках. Некогда шумные зрители затаили дыхание и смотрели на огромные экраны, где происходило все действие. Главное игровое событие этого года было в самом разгаре - турнир по самой популярной онлайн игре последних нескольких лет. Огромные деньги вливались в спортсменов, которые сейчас внимательно всматривались в мониторы. Исход этой битвы предопределит лишь мастерство одной из величайших киберспортсменок этой игры - Фенг Мин. Ее поклонники знали, что девушка упорно тренировалась, почти не прерываясь на сон и еду. Именно этим она и смогла покорить сердца тренеров и фанатов, а также быстро взобраться по карьерной лестнице, став одной из наиболее оплачиваемых геймерш. Фенг нервно выдохнула и на мгновенье зажмурила глаза. Ее команда находилась на грани проигрыша, и только она могла вытащить их. Но могла ли? Разум девушки затуманился в связи с тем, что она не спала уже более тридцати часов, а из еды и напитков последнее время ела лишь фастфуд и энергетики. Да, у нее было достаточно денег на полезную и здоровую пищу, но было ли у нее время на это? Конечно же нет. Причина? Тренировки десять часов в сутки она тренировалась с командой, потом пять часов у себя в отдельной комнате. Странно даже, что ее организм еще не умер при таких бешеных нагрузках. Бывали дни, когда она не сползала с кровати, отсыпаясь или же приходя в себя после похмелья. Где и с кем она пила прошлой ночью? Она не помнила и не хотела вспоминать. Точно не с участниками команды - большинство из них придерживаются здорового образа жизни ввиду сидячей работы. В те дни спортсменка просто смотрела в потолок и прокручивала в голове воспоминания о предыдущих состязаниях, где и какие ошибки она допустила, а на следующий день пыталась наверстать упущенное. Да, она была жестока к себе. И это была очередная странность ее поведения - родители растили ее в любви и заботе, так почему же она стала той, кем является сейчас? Никто не даст ответ.        Толпа взревела, увидев, что персонаж Мин находится в бездействии уже на протяжении пятнадцати секунд. В соревновательной игре на таком уровне это недопустимо. Тренер нахмурился и посмотрел на девушку. Она сидела в кресле с зажмуренными глазами, постепенно расслабляя их. Камера перевела обзор на Фенг как раз в тот момент, когда сосредоточенное лицо полностью расслабилось, голова откинулась назад, а сама киберспорстменка перестала реагировать на происходящее. Что-то не так. Зрители затихли, перешептываясь. Прозвучало оповещение о том, что турнир прерывается на пять минут. Изображение на стенде исчезло, в зале включился свет. Тренер подбежал к девушке, которая уже перестала подавать какие-либо признаки жизни. Остальные участники команды столпились у кресла, перешептываясь. "Она таки довела себя до того, что отключилась во время игры," - потом рассказывал журналистам ее соперник, которому, впрочем, было жаль Фенг. Да, когда они находились в бою один на один то та, несомненно, выигрывала, но он прекрасно понимал, что ради таких побед она и губила свое хрупкое здоровье. Дежуривший врач быстро подошел к девушке и пощупал пульс. Что-то сказал тренеру и соревнующимся, а затем приказал нести носилки и немедленно отправить Фенг в свою комнату. Только всего этого она уже не слышала, провалившись в глубины своего разума. Ей снились кошмары.        Очнулась киберспорстменка в своей кровати. За окном было темно, но настольная лампа разливала теплый желтый свет в пространстве. Первое, что увидела девушка - ее рука подключена к небольшой капельнице. На лбу лежала высохшая тряпочка, которую Фенг сбросила на пол, а на тумбочке находились несколько пластинок с разноцветными таблетками и стакан воды. К стакану была прислонена небольшая записка: "Привет, Серебряный лев! Мы победили со счетом 41:40. Спасибо, что помогла нам, серьезно. Если чувствуешь себя нормально то выпей эти таблетки и бегом в кафе напротив - праздновать". Мин усмехнулась. Она не знала, могла ли сейчас встать, но должна была попробовать. Голова немного гудела, а в глазах двоилось, но девушка, приподнявшись, опустошила стакан еще прохладной воды, запив таблетки, и села в кровати. Ей это удалось на удивление легко. Отсоединив капельницу, Фенг осторожно опустила ноги на мягкий ковер и встала окончательно. Затем медленно потянулась и зевнула. Сначала надо было принять душ, а затем переодеться и спуститься к ребятам. Но надо ли ей это? Пока что она решила не задумываться над этим. Включив в ванной свет киберспортсменка с отвращением посмотрела в зеркало - огромные синяки и мешки под глазами от недосыпа, макияж, скрывающий все это, растекся по лицу, взъерошенные волосы выглядели неряшливо. Сейчас это неважно. Девушка залезла под теплую воду, смывая с себя липкий пот и переживания. Она помнила, что, отключившись, видела какие-то сны, но сейчас они выглядели размытыми пятнами в подсознании, и Мин никак не могла вспомнить, что она там видела. Тоже неважно. Надо решить, что делать дальше. Поразмыслив пару секунд девушка решила не идти к остальным спортсменам, а пойти в бар неподалеку чтобы напиться. Возможно, в ее состоянии алкоголь мог только повредить организму, но кого это волнует? Мин быстро, но аккуратно, нанесла тональный крем, пытаясь скрасить свое усталое лицо. Вроде бы получилось. Затем расчесала темные короткие волосы. Слабо улыбнувшись отражению, спортсменка вышла в комнату и переоделась в запасную форму Лазерных Медведей - другую чистую одежду искать было бы бесполезно, - зачем-то подняла тряпочку, сунув ее в карман, и вышла из апартаментов. Свежий ночной воздух отрезвляюще подействовал на Фенг. Голова почти не болела, зрение пришло в норму. На улице никого не было, лишь редкие машины проезжали вдалеке. Было полнолуние, и белоснежный, почти прозрачный свет освещал тротуар, не считая светящихся окон домов. Фенг глубоко вдохнула и быстрым шагом направилась в бар. Она там была уже пару раз. Наверное. Она не помнила. Она никогда не запоминает своих ночей. Но кто бы мог подумать, что эту, бесконечную ночь, она запомнит надолго? Ноги в одно мгновенье стали ватными и перестали слушаться хозяйку. Девушка упала на тротуар, но делала она это будто в замедленной съемке. Ее взгляд выцепил открытую дверь бара, людей за стойками, ее собственное падающее отражение в зеркальной поверхности стекла. Единственной мыслью было то, что с этими таблетками было что-то не так. Возможно, это были снотворные? А затем Фенг вновь провалилась в небытие.       Проснулась девушка на грязном матрасе, который представлял собой подобие кровати. Было холодно. Голова трещала от сильного удара об землю, а в месте соприкосновения кожи с поверхностью болел синяк, на котором даже запеклась кровь. Мин села и оглянулась по сторонам. Где она находилась? Первым предположением была поликлиника - но она ненавидела больницы и всегда просила ухаживать за ней в ее комнате если что-то не так с ее здоровьем - увы, последнее время такое случалось нередко. Но на действующую больницу это не было похоже - все грязное, заброшенное, лампочка мигала и противно трещала. Стены с облупившейся штукатуркой пугали, а пустые дверные и оконные проемы заставляли чувствовать себя в опасности. Девушка встала с окровавленного матраса - боже, сколько там было крови. Она уже въелась в ткань, почернев. Что это за место, черт возьми? Спортсменка продолжила осмотр - около матраса был красный, прогнивший деревянный шкафчик. Внутри находились топоры. Судя по всему, они были хорошо заточены. Простите, что? Девушка попятилась назад, прижавшись к чему-то очень холодному. Кажется, это был металл. Сердце быстро билось, но Фенг заставила себя обернуться. Подняв голову, она увидела столб с крюком. На нем тоже была старая кровь. Все эти вещи находились в одной комнате в ужасной близости друг от друга, что не могло быть простым совпадением. Мин схватилась за голову. Наверное, она все еще в отключке на улице, ну или она даже не вставала со своей кровати, а все это ей привиделось. Но все поражало своей реалистичностью. Страх мурашками пополз по спине. Все было похоже на какую-то компьютерную игру. Девушка закричала. Она не ожидала от себя такого, но ничего не могла с собой поделать. А где-то вдалеке послышался мужской, безумный смех. И, кажется, он приближался. Нет, это точно какой-то бред. Но внутренний голос не давал покоя - надо убежать, спрятаться. Что-то грядет. Сердце выпрыгивало из грудной клетки. Фенг просчитала все варианты - спрятаться под матрас? Нет, это будет заметно. Выпрыгнуть в окно или дверь? А откуда она знает, что именно там не встретится с источником этого смеха? Шкаф? Самое безопасное укрытие из всех. Быстро, но тихо, Мин открыла дверцу, надеясь, что та не будет скрипеть. Перед тем, как залезть внутрь, девушка сняла один из топоров со стены и впилась ногтями в рукоятку. Другой рукой прикрыла дверь и постаралась унять сердцебиение и выровнять дыхание. Это должно было быть несложно, учитывая, в каких стрессовых перегрузках она находилась. Смех стал невыносим, и девушка прикусила язык чтобы ненароком не закричать. Волоски на руках встали дыбом, прическа приподнялась, а воздух будто пропитался электричеством. Кажется, подушечки пальцев начали кровоточить - так сильно руки держались за деревянную рукоятку топора. Если что-то пойдет не так то Фенг сможет за себя постоять. В этом она не сомневалась.       Постепенно смех начал утихать. Никто не показался в этой комнате. Только треск стоял в комнате. Наверное, это просто были слуховые галлюцинации. Фенг выдохнула и приоткрыла дверцу. Выбралась наружу, но сразу же об этом пожалела. В дверном проеме стояло нечто. Высокое существо, некогда бывшее человеком. Одето оно было в больничный халат - это органично вписывалось в обстановку. Но об этом девушка не думала. Она стояла, скованная страхом, но все также держа топор наготове. Руки существа - или человека? - были накачены, вены выпирали, а рядом с ними переплетались электрические провода. В этих руках была железная дубинка с шипами, похожая на.. Неважно. И из нее, как из проводков, шло электричество. Но самым ужасным во внешнем виде этого монстра было лицо - широко раскрытые глаза чудовища придерживали металлические скобы, ровно так же, как и звериный оскал. На голове было нечто похожее на прибор, который использовался при лоботомии. Прошло не более секунды с момента, как девушка вышла из шкафчика, но все ужасающие подробности навсегда отпечатались в мозгу. Инстинкты кричали - беги. Существо засмеялось. Намного громче, чем в прошлый раз, ибо оно стояло совсем близко с жертвой. И Фенг побежала. Наиболее рациональным выходом из этой ситуации был побег в окно - существо бы не успело до него добежать. Девушка кинула топор в сторону Доктора - теперь она будет его называть так, если еще раз встретит, но, конечно, она молилась об обратном, - и помчалась к окну, попытавшись смутить монстра. Кажется, это удалось, ведь за ней никто не погнался. Мин перескочила через окно. Произошел выброс адреналина в кровь и, едва девушка приземлилась с той стороны окна, она побежала. Открылось второе дыхание после спертого воздуха гниющего шкафчика. Пришлось бежать через длинный коридор. Скорее всего, это была заброшенная поликлиника - на полу проросла трава, по обе стороны от коридора отходили комнаты, похожие на ту, из которой она сбежала. Кроссовки звонко стучали по кафелю. В помещениях не было ни дверей, ни окон. На небольших тумбочках стояли сломанные телевизоры, показывая помехи и источая белый шум. На стене был нарисован красный крест - вполне обычный рисунок для больницы. Но не был ли он нарисован кровью? Проверять времени не было. Фенг свернула пару раз и попала в маленькую библиотеку. На входе ее встретила какая-то птица, кажется, ворона. Откуда здесь взяться птице? Сердце все еще сильно билось, но не так сильно и странно, как при виде существа. Волосы на голове улеглись - электростатическое напряжение пропало. Девушка упала на колени, прислонилась головой к деревянной полке и перевела дыхание. Насколько далеко она убежала от того места? Здесь она себя чувствовала в относительной безопасности - свет не моргал, а тепло лился на пол, создавая какое-то подобие уюта. Так что же это за место и как она попала сюда? Может, ответ стоит поискать в книгах? Не зря же ее ноги привели именно сюда. Мин наугад прислонила пальцы к корешку книги, взяла старый переплет и перелистнула страницы.       Расположенный в сонных лесах в 3 милях к югу от Майклстауна, штат Иллинойс, Мемориальный институт Лери начинал как больница, специализирующаяся на реабилитации вернувшихся с корейской войны солдат. Особняк, построенный в конце 1800-х годов, и его массивный участок были пожертвованы предыдущим владельцем для того, чтобы преобразовать его в медицинское учреждение. Как военный госпиталь, он всегда следовал разным законам и правилам других больниц, и в 1967 году фактически стал пристанищем для ЦРУ. Под руководством мистера Стампера были вывезены старые армейские пациенты, и вокруг этого дома был установлен огромный забор. Примерно в это же время общественности было отказано в доступе к пациентам, и весь объект покрылся тайной. К 1970 году Институт был полностью преобразован в засекреченную базу ЦРУ с особыми требованиями для разработки передовых методов допроса, и они набирали широкий спектр различных врачей и специалистов. Институт процветал в 70-е годы, и его штат насчитывал сотни сотрудников, которые работали в главной больнице и нескольких строениях. Документов и свидетельств об Институте недостаточно, так как правительство забраковало все здание в 1983 году, а затем большая часть здания была снесена под предлогом, что так и было запланировано в плане сноса. Даже сейчас события, которые привели к закрытию института, и к тому, что случилось с персоналом и пациентами, окутаны спорами и загадками. Фрагменты информации в сильно отредактированных документах рассказывают историю о каком-то инциденте или событии, но даже самые упорные из репортеров не обнаружили никаких реальных доказательств заговора или проступка. Вы все еще можете видеть, что осталось от корпуса главного сооружения, стоящего неповинующимися руинами на том, что все еще является Военной территорией США. Девушка нахмурилась. Институт Лери? Конечно же она не слышала о таком. То есть, сейчас она находится здесь? В штате на другом конце Америки? Так далеко от места проведения чемпионата? Как это возможно? Сколько прошло времени? И что это за монстр, который так напугал ее? Так много вопросов появилось из-за этой книги, которая должна была ответить на них. Книга полетела на пол. Следующей Фенг нащупала тетрадку, обложка которой была покрыта слоем пыли и потемнела. Почерк был мало разборчивый, но это не было особым препятствием для чтения.       "Мне трудно сохранять рассудок. Каждый день этот мир дает мне все новые испытания. Человек, одетый в халат врача, пересек мой путь. Издалека я наблюдаю, как он бродит, ищет... Но он не... нормальный. Глаза и рот его открыты, болезненно и тревожно. Я не доверяю ему, он выглядит так, будто хочет принести боль, а не исцеление. Я буду держаться подальше, это самое разумное, что можно сделать. Дар или проклятие? Сущность зажгла темную неугасимую искру в сердце Доктора, которая позволяет ему по своему желанию генерировать электрические разряды. Его зловещее лечение сводит с ума всех, до кого доберется этот эскулап. Жертвы, испытавшие на себе силу шока порченной искры, начинают терять связь с реальностью, а под длительным воздействием и вовсе становятся безумными." Да, это то, что искала девушка. Но эти сведения нисколько не успокоили ее, а наоборот, напугали. Но какая-то часть Мин не была напугана. Она была полна решимости дать отпор. Это было.. странно? Отпор этому монстру с железной битой и леденящим кровь оскалом? Киберспортсменка покачала головой. Ворона каркнула прямо над ухом, и девушка отпугнула ее рукой. Птица взлетела, какое-то время покружила над ней, а затем снова уселась на спинку некогда роскошного кресла. На столе перед креслом лежала какая-то бумажка, и, приглядевшись, Фенг поняла, что это была карта института. Ее текущее местоположение было отмечено красной точкой, что было не совсем обычно. Недолго думая, девушка разобралась в схеме - большинство комнат были одинаково пусты, без ясного входа и выхода. Но в центре этого здания, где сходились все комнаты, было просторное помещение, обозначенное как "Терапевтическая". С нее можно было выйти на этаж выше или ниже - значит, больница была трехэтажная. Сколько же там еще комнат? Внутреннее чутье говорило Мин не беспокоится об этом - так она и поступила. Она увидит все сама, когда придет туда. Значит, план ясен. Фенг встала с холодного пола и, взяв карту в обе руки, вышла из библиотеки. И точка на бумажном маршруте двинулась вместе с ней.       Скоро девушка дошла до места назначения. Точнее, сначала она услышала непонятные звуки, а затем поняла, что была на месте. Сложила карту и заткнула ее за пояс шорт. Посмотрела на свои ноги - они все были в грязи, а царапина на коленке сильно кровоточила. Боли не было, но все равно было неприятно, а, главное, непонятно, откуда царапина взялась. Мин подняла глаза и ужаснулась. Огромная комната была залита холодным светом откуда-то сверху. По верху на стенах были закрытые пластиковыми шторами окна. А в центре свисали мониторы, подключенные сотнями проводов к невидимому центру питания. На мониторах, в отличии от телевизоров, были какие-то изображения. Рентгеновские снимки людей, в основном зубы. Гул электротехники не мог перекрыть ужасных стонов и смеха, доносящихся с этих изображений. Под каждым из мониторов было кресло, совсем не такое, как в комнате с книгами. Это были лечебные кресла стоматологов. Невольно девушка провела немеющим языком по зубам. Она ненавидела стоматологов. Это точно шутка какая-то. Слева от одного из кресел был спуск вниз. Фенг хотела подойти ближе, но красное свечение снизу напрочь отбило все желание спускаться туда. Подвал. В таком ужасающем месте подвал точно являлся бы сердцем мрака, боли и страданий, поэтому видеть ядро института не было бы разумным решением, если ты хотел остаться в рассудке. Девушка вспомнила о Докторе - он точно родом из подвала, поэтому он и сошел с ума. Зато в этой комнате была вещь, которая привлекла внимание киберспортсменки. Какой-то старый генератор. Он был освещен лампами сверху, его железные трубки и потертые кнопки, пусть и были ржавые, но отражали свет. В детстве отец девушки показывал ей различные генераторы на своей ферме и даже учил работать с ними. Наверное, это была одна из причин, почему Мин увлеклась компьютерами. Они чем-то были похожи на генераторы. Большое количество проводов, плат, кнопок. Быстрое воспоминание больно кольнуло в сердце, глаза стали влажными. Фенг помотала головой и, протерев глаза, подошла к старенькому оборудованию. Разобраться в его устройстве было несложно. Девушка присела на корточки и стала крутить шестеренки, одновременно нажимая некоторые кнопки и сдувая пыль с трубок. Машинка ожила. Она тихонько затарахтела, и на душе сразу стало как-то спокойнее. Что-то еще можно контролировать в этом странном новом мире. Новое занятие увлекло Мин, но спустя несколько минут она совершила оплошность - задела оголенный провод. Девушка думала, что генератор взорвется или заискрит, привлекая внимание Доктора, но он лишь замедлил свою работу, а одна не сильно полезная кнопка перестала слушаться. Мин чуть не рассмеялась - как здорово все у нее получалось. Происходящее вокруг все больше напоминало компьютерную игру, поэтому переживания и страх отошли на второй план. Появился какой-то азарт и стремление дочинить этот генератор.       Долго ждать не пришлось. Лампочка на верхушке генератора загорелась, пронзительно прозвенел гудок. А затем громкий шум, еще более неприятный, чем доносящийся из мониторов, заполнил всю Терапевтическую. Может быть, даже весь институт. Если это так, то лучше уносить ноги - монстр обязательно придет сюда. Но что же вызвало такое? Ответ был прост - открылись жалюзи на окнах второго этажа. Девушка подумала, что у нее затечет шея постоянно поднимать голову наверх, но все таки посмотрела туда. Интересно, какие там комнаты? Что там можно найти? Мин неслышно, как кошка, вышла из пугающей комнаты и сразу же увидела белую каменную лестницу на второй этаж. Там ее ждало разочарование. Узкий, пустой коридор, который формой повторял стены первого этажа - кольцо. Разбитая скамеечка и трещины в потолке, увядшие растения в побитых глиняных горшках, в них не было ничего интересного. Смутное волнение всколыхнуло девушку. Что-то было не так. Внизу послышались какие-то шаги. Неспешные, но тяжелые. И этот смех. Сердце вновь забилось, на лбу выступили капельки пота. Фенг быстро пошла в противоположную сторону от лестницы, но чувство только усиливалось. В следующую секунду она поняла, что в ловушке - с другой стороны кольца тоже была лестница, только вход уже был перекрыт никем иным, как Доктором. Время будто остановилось, но мозг Фенг, как процессор, работал на пределе. Как он добрался так быстро? Это не то, над чем сейчас надо думать. Вдруг она не сможет убежать во второй раз? Ладно, куда поддаться теперь? Обратно к первой лестнице? Но если он обойдет по первому этажу и схватит ее там? Мин же не сможет следить за ним, пока спускается. Мельком глянула на окна и не поверила своей удаче - одно из окон было разбито. Вряд ли это можно было назвать удачей, но это был единственный путь к отступлению. Если девушка сможет набрать достаточную скорость, то монстр не схватит ее. Мин моргнула и, бросив последний взгляд на улыбающееся чудище, второй раз за этот день совершала побег через пустое окно. Краем глаза она заметила, что монстр замахнулся своей дубинкой. Электростатическое напряжение будто взорвало перепонки. Было очень неприятно, но оружие ударило мимо. Спортсменка уже падала на пол, даже не успев испугаться за свою жизнь. Это всего лишь игра. Слова дали какую-то уверенность в том, что, если она упадет на позвоночник и сломает его, то сразу же умрет и попадет обратно в свой мир. Проверять это не хотелось в любом случае. Девушка, удивившись сама себе, перевернулась в воздухе и, приземлившись, покатилась по полу. Боли не было. Лишь глухой стук от падения на кафель достиг ее ушей. Не дожидаясь того, спустится ли Доктор по лестнице или упадет за Фенг, последняя побежала, на удивление легко. В ушах еще стоял звон, но потихоньку слух возвращался. Она снова делала длинный забег по заброшенному институту, словно не чувствуя усталости. Вновь пустые коридоры. Мигающие лампочки освещали путь, трава, где она попадалась, приятно щекотала лодыжки. Но девушка не замечала этого. На пути ей попадались кровати с прислоненными к ним деревянными досками, по своей конструкции напоминающие поддоны. Наконец Мин совсем выбилась из сил и облокотилась на одну из таких кроватей. Рука случайно задела доску, и если бы не быстрая реакция Мин, произошел бы "ба-бах". Это было бы слишком легкой подсказкой для монстра о ее местонахождении. Неожиданный порыв прохладного ветра заставил девушку поежиться. Откуда он здесь? Фенг медленно пошла дальше, осматриваясь по сторонам, наткнулась на второй генератор и вышла к раскрытым дверям больницы. Так просто? На улице шел снег. Совсем-совсем черное небо контрастировало с ярким светом больницы. Девушка выбежала наружу и подставила лицо под падающие белоснежные хлопья. Это приятно холодило кожу. Кроссовки пропитались растаявшим снегом. Мин закрыла глаза и постаралась смыть с себя все ужасы этих пары часов. Слишком много чего произошло. Того, чего она хотела бы забыть. Сейчас она откроет глаза и окажется перед кафе, у которого упала в обморок. Ожидания не оправдались. Спортсменка просто стояла под ночным снегопадом. Темное небо уходило далеко ввысь, и даже освещение больницы не могло перекрыть яркость всех звезд и созвездий. Это завораживало. Звезды тоже напоминали снежинки, но те, которые никогда не опустятся на землю. "Им хорошо, - подумала Фенг, - они никогда не испытают того, что пережила я". Девушка медленно опустилась на землю. По спине пробежал холодок, в голове сразу же прозвучал голос мамы, которая негромко ругалась на дочь, не следящую за своим здоровьем. Сначала воспоминания о детстве, об отце, теперь о матери. Что это место делает с Мин? Фенг осознала, что давно не моргала. Ее глаза были полны слез и снежинок. Может, пора сдаться? Она устала бегать. Ей было не больно, физически она могла бы бегать еще долго, а дыхание оставалось таким же ровным. Однако ступни горели даже несмотря на то, что они были погружены в снег. Сколько еще раз за сегодня ей придется убегать? А завтра? Интересно, когда взойдет солнце? Взойдет ли вообще? Небо было слишком черным чтобы вообще размышлять об этом. Можно ли как-то прекратить все это? Сбежать? Точно, Мин же находилась за пределами больницы. Значит можно как-то уйти. Не зря же двери были настежь открыты. Девушка встала с земли, пару раз моргнула. Снежинки на ресницах растаяли и вместе со слезами потекли по щекам. Взору предстала высокая кирпичная стена с железными воротами. Почему Фенг раньше ее не заметила? Спустя какое-то время она вспомнила, что читала об этом ограждении в статье из книги, но не придала этому особого значения. Сейчас же это стало проблемой. Киберспортсменка подошла к забору и осторожно постучала по нему костяшками пальцев. Это не было фанерой, а главное, это было реально. Мин обошла забор по всему периметру, надеясь, что где-то кирпичи будут старыми и рассохшимися, но они все были будто новые. Никакого шанса на побег. У ворот был рубильник, но он тоже не поддавался. Чтобы он заработал нужна была энергия. Откуда ее взять? В голове девушки пронеслась мысль, но ее надо было проверить. Едва заметные проводки отходили по земле и стенам, и Фенг решила проследить за одним из них. Как и ожидалось, он привел генератору, который уже встречался на пути ранее. Значит, нужно завести его. А сколько таких еще разбросаны по больнице? Едва Мин приступила к его починке, по спине побежали мурашки, и они точно были не из-за холода - она его не чувствовала даже когда лежала на снегу. Чьи-то шаги с левой стороны в конце коридора. Там потухла лампочка, и кто-то большой стоял в дверном проеме. Это было далеко и вполне могло быть игрой воображения, но такие мысли не вселяли уверенности. Опасное это место, подумала девушка. Перекресток четырех коридоров, один просто заканчивается тупиковым выходом на улицу, в другом темно и страшно, за двумя другими будет сложно следить. Надо уходить и искать другой генератор. Мин сверилась с картой - чудесным образом генератор и ворота с рубильником нарисовались на бумаге сами по себе. Но девушка не удивилась. Она перестала удивляться. Устала уже.        Сколько же прошло времени, пока она бродила по заброшенной лечебнице? Даже если бы у Фенг были часы, она бы все равно не поверила. Здесь время текло по-другому, ведь, как она поняла, солнце здесь не поднималось. Свет лился из некоторых грязных окон, но он будто был из другого мира - на улице стояла вечная снежная ночь. Первое время это беспокоило девушку, но в итоге она свыклась со всем - с бесконечной темнотой, страхом, непониманием происходящего, одиночеством. Говорить, что она была совсем одна против этого Доктора означало бы соврать. Она видела других людей - выживших, как она называла их. Видела жертвоприношение. Это был какой-то темнокожий парень, точнее, его труп, он висел на крюке. А затем паучьи лапы потянули его ввысь, к потолку и сквозь него. Не было страшно - было просто жаль этого человека. На полу лежала раскрытая аптечка. Бинты покатились по полу, маленькая пластмассовая баночка с мазью была нетронутой, одинокий пластырь остался лежать внутри. Все это уместилось в карманах шорт. По возможности Мин ни с кем не контактировала. Никто не знает, чего можно ожидать от других людей в таком месте. Вдруг ее убьют и съедят? В этом месте почти не было еды. Лишь батончики и газировка из разбитых автоматов. Фенг не привыкать - такой едой, причем в малых количествах, она питалась долгое время. Да и спала она мало, на грязных больничных койках. Некоторые из них закрывались голубыми шторами, что создавало иллюзию безопасности. Иллюзия. Какое правильное слово. Что из этого являлось реальностью, а что - нет? Было ли это на самом деле, или же галлюцинации от терапии дали о себе знать? Пару раз она чувствовала его взгляд у себя на спине, и сердце билось часто-часто, но никого рядом не было, когда Фенг оборачивалась. Иногда она кричала от беспомощности. Вороны, постоянные странники этого места, махали крыльями и каркали, будто насмехались над страхом. Они то не боялись. Никто не слышал этих криков, никто не приходил на помощь, даже те выжившие. Слышал лишь Доктор. Он приходил, каждый раз. Один раз он даже ранил Фенг. И лишь тогда в первый раз она почувствовала боль. Почувствовала горячую кровь, струящуюся по левой руке. Вновь закричала, но эта боль придала сил, позволив убежать еще дальше. На полу оставались кровавые пятна, как будто от разлившейся акварели, но они быстро сливались с грязным полом института. И маньяк ее не выследил. Но его смех... Он надолго останется в памяти девушки. Оставшись одна, в маленькой комнатке, она постаралась очистить рану от грязи, обеззаразила ее спиртом (по крайней мере, на баночке, которая была в раскрытом ящике тумбочки, было написано так), помазала мазью (она приятно пахла ментолом и снегом), а затем нанесла бинт. В любом случае, хуже не станет. Боль постепенно уходила, но на какое-то время это выбило девушку из колеи. Она уснула, прислонившись к тумбе, накрывшись каким-то одеялом, найденным в шкафчике. И плевать она хотела на безопасность. Она ее все равно не спасла от разорванной плоти.       Проснулась она от резкого, громкого звука. Он напоминал сигнал о бедствии или предупреждение о том, что что-то грядет. Но что? Фенг была уверена, что этот звук распространился далеко за пределы Института Лери. Девушка скинула одеяло, размялась перед дорогой - она точно знала, что придется быстро пробежать по всей округе, дабы понять, что стряслось. Проверила руку - она уже не болела, но бинт полностью пропитался кровью. Мин, внимательно всматриваясь в конец коридора, побежала. Сначала она решила просмотреть весь первый этаж по внешнему кольцу, а затем уже сместиться к центру, к Терапевтической. Пока что все было по-прежнему - старое здание нисколько не изменилось. Может, дело в другом? Точно, ворота с рубильником. Наверное, появилось электричество. Девушка мельком взглянула на генератор, попавшийся на пути - он был окутан паучьими лапами, из которых сочилась тьма. Эти лапы едва заметно двигались, будто были живыми. Проверять не хотелось, и киберспортсменка побежала дальше. На ходу она быстро проверила карту - там тоже ничего не изменилось, зато легко можно было найти выход к воротам. Фенг двигалась в правильном направлении. Но затем позитивный настрой исчез - после того, как она встретила ползущего по полу юношу. Мин остановилась, не поверив своим глазам. Живой человек прямо перед ней полз по направлению к выходу. Девушка негромко окликнула его, и он остановился, повернув голову. Он тяжело дышал и был весь в крови, в глазах потух огонь жизни. За телом длинной полосой тянулась кровь. Надо было ему помочь. Фенг одним движением сняла бинт со своей зажившей - так быстро? - руки. Огромная рана осталась на месте, наверняка останется на всю жизнь. Но кровотечения не было, и это радовало. Бинт, пусть и кровавый, был пропитан мазью и спиртом, поэтому мог помочь юноше. Мин села на корточки и тихо спросила о ране. "Нога", - коротко ответил парень. Действительно, правая нога кровоточила сильнее всего. Девушка быстро обмотала рану, крепко завязала узел. Затем она вспомнила о тряпочке в заднем кармане шорт - вот так удача. Спортсменка вытерла лицо и шею раненого от пота, грязи и крови. Последняя вещь, которая у нее была в запасе - лейкопластырь - вряд ли могла помочь, поэтому она оставила его себе. - Идти можешь? - девушка протянула руку, и парень схватился за нее, приподнявшись. Было очень тяжело, но Мин не хотела сдаваться. Не хотелось тратить медикаменты зря. Человек встал, скрючившись, на левую ногу, подгибая вторую по себя. Всем весом упал на Фенг. Пробормотал что-то вроде благодарности. Вдвоем они пошли в разы медленнее, чем легко бежавшая до этого девушка. Это огорчало. Она чувствовала, что времени уже мало, что монстр в любой момент может их найти.       Едва Мин почувствовала легкий ветерок ноша будто сразу стала легче. Они почти у выхода. Вдали девушка увидела небольшую фигурку человека - тот повернул рубильник. Красные пятна - наверное, лампочки - ярко горели. Затем железные ворота тяжело разъехались в стороны - гудок оповестил об открытии, да и само ржавое железо скрипело не меньше. Сомнений в том, что Доктор уже мчится сюда, не оставалось. Слишком много громких звуков. Сердце забилось сильнее, но боятся было нечего. Ворота открыты. Что находилось за ними Мин еще не успела рассмотреть, так как было слишком далеко. Одно можно было рассмотреть - тот человек убежал куда-то за ворота, и все было будто в тумане. Неужели там и правда туман? Едва девушка вышла с раненым на улицу, юноша споткнулся обо что-то в сугробе, наверное, о камень. Сам он лишь немного потерял равновесие, но колебания передались Фенг, и та упала прямо в снег. Почувствовала какую-то жидкость на своих губах и подбородке - точно не растаявший снег. Было тепло. Одной рукой, той, которой она не держала раненого, она потрогала лицо - из носа текла кровь. Красные капли падали на белоснежный снег, сначала медленно, но потом быстрее. Черт, как не вовремя. Юноша тем временем продолжал ковылять вперед, но остановился, почувствовав, что за ним никто не идет. Обернулся и подал руку. "Наверное, ему тяжело стоять так на одной ноге" - подумала Фенг, но времени размышлять не было. Сердце билось слишком быстро, Мин начала задыхаться. Надо встать. Другой рукой девушка схватилась за парня, тот подтянул ее к себе и они вдвоем медленно пошли из снегопада навстречу неизвестному. В этом месте так же шел снег, но дорога была уложена каким-то камнем. Зеленая трава и здесь прорастала без проблем. Мошки летали вокруг прожекторов, освещающих путь. Фенг обернулась. У дверей стоял Доктор. Он бездействовал, лишь тихонько смеялся и смотрел своим немигающим взглядом в душу спортсменки. Напряжение вокруг монстра росло. Но они уже у выхода. Все позади. Мин, недолго думая, показала средний палец убийце - он был весь в крови - и присвистнула. Но сразу же опомнилась, когда Доктор сделал шаг вперед. Тогда она крепче схватилась за юношу, почувствовала, как тот тащит ее в туман, и попятилась назад. Холодное серое облако окутало их, и они растаяли в неизвестности.        Фенг Мин не помнила, как добралась до трассы. Она была в одиночестве. Редкие машины проезжали на высокой скорости. От этого звука болела голова. Где же ее союзник? Девушка помнила, как вдвоем они зашли в туман, крепко держась друг за друга, чтобы не упасть. Но потом его рука выскользнула из ее ладони, растворилась в тумане. Забылось, как страшный сон. Ничего не соображая, Фенг продолжала идти по автостраде. На секунду остановилась, достала пластырь и заклеила им переносицу - если нос действительно сломан, то это мало чем поможет, но это действие хоть немного успокоило девушку. Приходилось дышать через рот, но и там чувствовалась кровь. Свинцовая усталость разливалась по телу, накапливаясь в ногах. Светлело. Мин не предала этому никакого значения. Она поняла, что выбралась из этого ужаса еще у ворот. У нее было странное чувство уверенности в себе? бесстрашия? Нет, она боялась. Впервые боялась за свою жизнь. Но все отходило на второй план. Без особой надежды девушка выставила руку, стараясь поймать автомобиль. Кажется, какая-то машина сбавляла скорость. Что было после этого - непонятно. Фенг упала на землю, обессиленная.       Вновь она очнулась на больничной койке. Первой эмоцией, которую она испытала при пробуждении - страх. Неужели не сбежала? Услышала писк приборов, прищурила глаза от яркого света. Вокруг нее толпились союзники из команды. Перед глазами все расплывалось, так что ничего, кроме толпы, разглядеть было нельзя, но девушка узнала их всех. Нет, все не так, как в тот раз. Ближе всего стоял тренер. Он и решил заговорить первый. - Фенг, у меня есть подозрения, что ты снова выпила лишнего, ввязалась в драку и на пару дней "выпала" из этого мира, - без улыбки произнес он, - но мне это уже порядком надоело. Да, ты прекрасный игрок, но как человек ты безответственная личность. - Простите? - тихо спросила Мин, не веря своим ушам. Едва она пришла в себя ее сразу же начали отчитывать, причем перед всей командой. Секундочку. Ее не было всего лишь несколько дней? Казалось, она провела в том месте недели. - Ты слышала мои слова. Фенг, ты сейчас находишься в критическом состоянии. Мы привезли тебя в больницу недалеко от нашего отеля. Да, мы знаем, что ты не любишь больницы, - слегка повышая голос ответил тренер, видя, что девушка пыталась возразить, - но сейчас это было необходимо. У тебя сломан нос, ужасная рана на левом бицепсе, многочисленные повреждения кожного покрова. Наш доктор не мог оставить тебя в номере отеля. Безответственная личность слабо кивнула головой, соглашаясь. - Рад, что ты меня поняла. Сейчас тебе нужен покой, и мы все надеемся, что ты вернешься в строй как можно раньше. - лишь сейчас тренер улыбнулся. - Мы зайдем к тебе завтра, а сейчас к тебе зайдет доктор. Поправляйся! Все вышли из комнаты. У девушки были смешанные чувства насчет этой встречи. Тренер сказал что-то о докторе? Или о Докторе? Воспоминания нахлынули, закрутили ее, как снежная буря. Мин почти потерялась в них, но вовремя собралась с мыслями. Сейчас она в безопасности. Скоро ее раны залечатся, она снова сможет тренироваться и выигрывать турниры. Вроде бы тренер ничего не упоминал об ее уходе из команды. Девушка прикрыла глаза и усмехнулась. Она шла по тонкому льду все это время. Как она не понимала? За эти "пару дней" ее жизнь круто поменялась. Она.. научилась ценить жизнь? Звучит бредово, как из старого фильма "Пила". Но эти слова являлись правдой. Когда Фенг оправится, она решила, что позвонит своим родителям в Миннесоту, навестит их, вручную передаст накопленные деньги, а не переведет на карточку как раньше. Бросить пить, начнет следить за питанием... Столько планов. Девушка будто вновь ожила. Она никогда не забудет этого ужаса и страха. Она знала, что кошмары будут преследовать ее по ночам, но антидепрессанты или другие таблетки справятся с этим.       Едва Мин смогла сфокусировать свое зрение и начать рассматривать комнату, в дверь постучали. Не дожидаясь ответа, в помещение зашел врач. Девушка перевела взгляд на него. Снова расфокусировка зрения. Высокий, он был одет в длинный больничный халат, на голове была кепочка. Лицо скрывала антибактериальная маска, а на руках белые перчатки. Подробностей Фенг не могла разглядеть. Надо ли? Перед ней абсолютно обычный доктор. Сейчас ее проверят, накормят, а затем она вновь погрузится в сон. Мужчина - по телосложению было именно так - что-то положил на прикроватную тумбочку. Проверил показатели сердцебиения. Все в норме. Тогда он повернулся к девушке. Фенг внимательно вгляделась в лицо врача. Безумные, широко раскрытые глаза смотрели на девушку. Сердцебиение мгновенно возросло в два раза. Послышался треск. Доктор. Он пришел за ней. Он нашел ее. Он все еще хочет ее убить. Фенг закричала.