light in the end of a tunnel

       Казалось, этому страху не будет конца. Она подняла голову к небу, где в бесконечной черной, будто могильной, высоте блестело бесконечное количество звезд. Возможно, там можно было разглядеть созвездия, если бы она знала, какие они. У них в школе не было астрономии, и одноклассники, в особенности одноклассницы, томно вздыхали, когда им в очередной раз говорили, что учитель их уволился, а другого искать нет ни времени, ни денег, ни желания директора. Конечно, девушки не сдавалась, и, пытаясь показаться умными и модными, покупали томики, в которых наглядно изучалось ночное небо. Вы думаете, они открывали эти томики и читали их, прячась от родителей под одеялом и едва различая буквы в неярком свете фонаря, чтобы взрослые не увидели и не отругали? Ох, вы сильно ошибаетесь. Эти книги становились очередными сборниками пыли, как большое количество мягких игрушек, оставшихся с детства. И вот сейчас, сидя в кустах и высоко задрав голову, девушка пыталась хоть что-то рассмотреть, зная, что не узнает ничего. А если бы знала... Интересно, по созвездиям можно гадать? Господи, какая ерунда. О чем она вообще думает? О чем угодно, если честно, главное чтобы хотя бы душой перенестись подальше отсюда, если твое физическое тело не способно двинуться. Девушка никогда бы не подумала, что у нее будет такое сильное желание покинуть отчий дом, но с каждым днем, с каждым часом оно усиливалось. И не без причины. Каждый раз, когда она слышала чей-то крик вдалеке, она старалась запрятаться в кусты или за деревья, на крайний случай в чьем-то пустом, холодном доме, туда, где хозяева точно не вернутся и не поругают. Все двери будто были выломаны, и большинство мебели пропало из комнат, пока девушка находилась в отключке. Только вот куда оно все делось? Не могло же просто так взять и... И даже спросить не у кого было. Почти никого не осталось. Вам интересно, почему? Хочется узнать это? А девушке, что прячется в кустах и чувствует, как сердцебиение ускоряется, хочется это забыть и забыться.        Это был теплый хэллоуинский вечер, когда родители попросили ее посидеть с ребятишками из соседних домов. Это было только в радость Лори, и она, надев свой лучший наряд, пусть и не праздничный, собрала конфеты в кучу и поставила перед домом, и начала ждать, пока ее маленькие друзья прибегут и, взяв по сладости, помчатся смотреть ужастики по телевизору. Но с самого начала, даже с самого утра девушка чувствовала, что что-то пойдет не так. У нее никогда не было такого сильного чувства ранее, и она не знала, можно ли ему доверять. И как позже выяснилось - надо было полностью ему подчиниться и делать ноги отсюда. Только вот уже поздно. Лори не хотела вспоминать то, что было до всего этого, потому что тогда сразу хотелось идти рыдать и корить себя за то, что она, дура глупая, не смогла ничего сделать раньше. Ведь действительно, винить надо было только себя. И сейчас казалось, девушка все уже перепробовала для того, чтобы сбежать из Хэддонфилда, да хотя бы с этого чертового переулка, но все тщетно. До этого, конечно, все было не так. Взять то утро тридцать первого октября. Она, конечно, знала, что что-то не то, но с городом все было в порядке. Но ночью, когда во всем доме выключили свет и все приготовились ко сну, сердце забилось часто-часто, будто во время первой влюбленности, но чувство страха усилилось до невозможности. Девушка натянула одеяло до подбородка и с ужасом осознала, что в окне видит чей-то силуэт. Да, это вполне могла быть детская шалость, или это кто-то из родителей пришел за своим чадом... Но ведь все родители попросили ее оставить детей у себя или, на крайний случай, перевести их к своим друзьям, потому что взрослым тоже хочется по-особому отметить этот праздник. Никто не хотел возвращаться за ребенком, тем более в час ночи. Хорошее воображение Лори работало еще интенсивнее в канун дня всех мертвецов. Только бы поскорее уснуть. Как назло, очень хотелось пить - под одеялом температура была выше, чем в комнате, было душновато, несмотря на то, что на улице гуляет довольно прохладный ветер. Девушка все-таки вылезла и повернулась обратно к окну. Там никого не стояло. Возможно, игра теней и лунного света. Или этот кто-то сдвинулся с места и сейчас идет к ней. Дети же остались на диване в спальне, и Лори прикрыла за собой дверь, чтобы ненароком их не разбудить. И первое, что бросилось в глаза - приоткрытая входная дверь. Строуд прекрасно помнила, что закрывала дверь, и, кажется, на цепочку, но сейчас цепочка слетела и дверь впускала в дом холодный осенний воздух. Девушка прошла на кухню и налила себе воды в стакан, и, едва сделав несколько глотков и убрав стакан, она почувствовала, как кто-то ударил ее в спину, причем с такой силой, что это не мог быть один из малышей, которые находились в спальне. Лори поскользнулась, но не упала, удержавшись за ручку шкафчика. Спина сразу же заныла. Следующий удар не заставил себя ждать - еще более сильный, некто ударил ее под колени так, что ноги подкосились и стоять нормально было нереально. Строуд упала, ударившись головой о стул, но все еще была в сознании. Это было абсолютно не смешно, и, стоная, девушка едва смогла повернуть голову в сторону, где находился предполагаемый вредитель, но там стояла лишь тень, в руке которой блестело что-то, похожее на нож. Боже, это же и был нож. Лори не помнила, что произошло в следующую секунду, но она отключилась и не приходила в себя еще долго.        Проснулась она в пустом помещении. Будто кто-то вынес всю мебель. Девушка огляделась по сторонами - только старый диван да лампочка, мигающая на потолке, и ее света едва хватало на то чтобы осветить помещение. Лори подумала, что все это сон, и ущипнула себя. Больно. Что же произошло? В первые минуты никакой паники и страха не было, лишь полное непонимание происходящего и смутное осознание того, что происходит. Воспоминания медленно, но уверенно возвращались, и вот девушка вспомнила, как нечто ее толкнуло, причем несколько раз, чтобы она точно отключилась. Кому это вообще понадобилось? И где этот загадочный незнакомец теперь? И где, черт возьми, вся мебель? Так много вопросов в первые минуты пробуждения, что голова начинала болеть. Страх тоже начал подступать, и вот Строуд уже паникует и дергает свои волосы. Она прошла на второй этаж, но и там было пусто - те же лампочки и цветастые обои. Так было во всех комнатах, за исключением одной - там была какая-то огромная штука, похожая на генератор, причем старый - он так удачно вписывался в интерьер, что казалось, он простоял тут вечность до того, как хозяйка дома его увидела. Нет, это точно должен быть сон, иначе как объяснить все это? Лори бегом спустилась по лестнице и выбежала на улицу - двери, кстати, тоже не было, как и окон - и это придало ей уверенности. Перед ней находился все тот же переулок Лэмпкин, с домами, дорогой, скамейками и фонарями, возле которых летали мошки. Но, присмотревшись, девушка с ужасом осознала, что и тут все изменилось - возле фонарей летали не мошки, а какие-то крупные мухи; у всех домов отсутствовали окна и двери, и можно было обнаружить, что и там почти вся мебель куда-то пропала, а на улице стояли полицейские машины, издающие противный писк и свет мигалок; и, пожалуй, самое главное - по всем улице стояли какие-то столбы с крюками, на которых обычно вешают мясо. Сердце бешено колотилось, паника полностью охватила разум девушки, и она в ужасе попятилась обратно в дом, пронзительно закричав. Но сзади кто-то стоял, и этот кто-то схватил ее и заткнул ладонью рот. "Неужели это тот человек, который напал на меня в моем доме?" Но хватка была не такой сильной. - Тшш, Лори, не кричи ты так, - прошептал знакомый голос. Это была ее давняя знакомая, жившая на противоположной стороне улицы. Она, наверное, тоже ничего не понимала, и была испугана не меньше Строуд. Увидев кого-то знакомого в такой могильной тиши показалось для девушки счастьем. - Ты понимаешь, что здесь происходит? - так же шепотом спросила Лори, уже догадываясь, какой будет ответ. - Вообще нет, - устало ответила та. - За то время, что я спала, произошли какие-то невероятные изменения. Едва я все это увидела, я просто не смогла сдержаться... Мне нужен был тот, кто мне объяснит хоть что-то, и я пошла к тебе. Но ты, я так понимаю, тоже не в курсе. Кстати, а ты знала, что мы тут взаперти? Лори вопросительно посмотрела на девушку; та, взяв подругу за руку, повела куда-то в конец улицы. Девушка не лгала - действительно, в конце улицы была высокая кирпичная стена. Ее не могли возвести за одну ночь, просто не могли. Получается, Строуд пролежала без сознания гораздо, гораздо больше одной ночи. Тогда сколько? Девушку охватило отчаяние, и она побежала куда-то, надеясь, что стена закончится, ведь по погоде все еще стояла осень, и вряд ли за месяц (или сколько прошло), ее могли достроить до конца. Но видимо, ее достроили, потому что едва девушка добежала до конца стены, она уперлась в угол, где начиналась следующая. Оставив подругу позади, Лори ей крикнула, чтобы та шла за ней. И она побежала. Вперед, пока не будет виден край стены. Лори бежала мимо столиков для пикника, искусственных и живых ограждений, пугая ворон - те каркали и взлетали в воздух, а потом опускались обратно и чистили свои перья, - словом, девушка бежала, пока были силы. Но вот спустя долгое время и эта стена подошла к концу, как и подошел запас жизненных сил девушки. Она в изнеможении упала на траву, такую серую, что удивительно, как она вообще могла быть живой, и начала глотать ртом воздух. Знакомая осталась где-то далеко позади, но уверенной трусцой она приближалась. Строуд встала с травы и подошла к дереву, оперевшись на него - она ждала, пока головокружение пройдет, и смесь всего нового, что произошло за это недолгое время, устаканиться в ее голове. Но спустя минуту произошло то, что заново встряхнуло все мысли, и Лори, несмотря на саднившее горло, чуть ли не заорала. Подруга медленно приближалась, и вот она уже была на расстоянии двадцати метров, как вдруг из-за изгороди показался человек. Он был одет в темный комбинезон, и лицо с такого расстояния разглядеть было невозможно. В руке у него что-то блеснуло. Нож. Неужели это тот самый человек, который... Лори не успела додумать эту фразу, потому что он в несколько шагов преодолел расстояние, разделявшее его от бегуньи; он поднял нож и всадил его в плечо девушке. Лори почти закричала, но поняла, что она выдаст свое местоположение, а она не хочет умереть. Ее подруга закричала, упав на бок, и быстро замотала головой, пытаясь определить того, кто на нее напал, но так и не смогла, потому что второй удар просто повалил ее на землю. Крик долетел и до Лори, и та лишь вжалась в дерево, заткнув рот рубашкой, чтобы случайно не закричать. Дальше произошел совсем сумасшедший акт, и в будущем девушке никогда не захочется вспоминать то, что там произошло, - человек в комбинезоне схватил орущую девушку (а крик умолкал, потому что силы уходили так же быстро, как и кровь), схватил со всей силы за горло, причем Лори показалось, что она слышит хруст костей, а потом, несмотря на слабые протесты жертвы, несколько раз всадил ей в живот нож. Жертва пыталась бить человека по плечу, она пыталась извиваться, но все тщетно. И когда тело обмякло, он отбросил его, как ненужную вещь, а потом, нисколько не удивленный происходящим, ушел в тень. Подождав какое-то время, Строуд не смогла сдержаться и закричала, что есть силы. Она не боялась, что ее услышат, она надеялась, что маньяк, поселившийся в их небольшом странном городке, ушел на приличное расстояние. Строуд не смогла сдержать слез, и она побежала к своей давней знакомой. На лице последней отразился настоящий ужас, рот был приоткрыт в немом крике, а вся одежда, даже трава была пропитана кровью, липкой, горячей, красновато-бурой, было много крови. Лори зажала рот руками, моля, чтобы это оказался сон, просто очередной кошмар, который снится из-за фильмов, которые малыши смотрели на ночь, грызя леденцы и попкорн. Слезы текли по щекам, и сердце Лори разрывалось от сострадания и ужаса, который просто царил в этом "новом" переулке Лэмпкин. Наверное, не стоило оборачиваться - так говорил внутренний голос, но Строуд повернулась, не в силах смотреть на изуродованное тело. За спиной Лори стоял тот самый человек. С его ножа капала кровь. Кровь ее подруги. Лицо человека было закрыто белой маской, которая была запачкана кровью, впрочем, как и весь комбинезон был в каплях крови. Надо же, сколько в одной маленькой девушки крови - хватило на целый комбинезон. И тут до Лори дошло. Это был маньяк, именно он, убивший ее подругу, он просто стоял и бездействовал. Слышалось тихое дыхание из-под маски, грудь тихо подымалась и опускалась, но, если не считать всего этого, он был как статуя. На одежде был пришит бейджик с именем - Майкл Майерс - и теперь Лори знала, что это за человек. - Не приближайся ко мне, - сквозь слезы прошипела девушка, стараясь сохранять спокойствие в голосе, но это вряд ли получалось, потому что внутри Лори кричала, плакала еще сильнее и боялась за себя, за свою жизнь. Никогда она не думала, что может умереть. Мужчина не ответил, лишь склонил на бок голову и все так же продолжал смотреть на Строуд. И ведь девушка никогда не увидит лица маньяка, никогда не увидит его эмоции - хотя, возможно, их и не было. - Ты меня слышал? Я буду драться. Майкл (если верить нашивке, хотя кто знает, может, он до этого убил некого Майкла Майерса и теперь взял его одежду себе, как Терминатор) не отвечал. Он лишь сжимал в руке нож и тихо, спокойно дышал. Он прекрасно понимал, что если его жертва будет драться, он в первую же минуту одержит победу. Поэтому он не дрался. Ему понравился тон, то, как девушка произнесла эти слова. Она была безумна напугана, но действительно была готова дать отпор. Но маньяку хотелось поиграть со своей второй жертвой. Он поднял вверх руку с ножом, и кровь с него закапала на светлую акриловую рубашку Лори. Девушка смотрела без страха, хотя она сама вся тряслась, а слезы продолжали течь. Острием ножа мужчина провел небольшую полосу по щеке жертвы - ему было весело наблюдать, как девушка не пыталась сопротивляться - она тоже понимала, что проиграет в этой битве, если она начнется. Когда она начнется. Послышался тихий щелчок, и вдали небо озарилось светом. Это было не очень далеко, если судить по тому, что дальше слышался тихий треск. Наверное, кто-то завел нечто, похожее на генератор. Маньяк повернул голову обратно и, отставив нож, повернулся и совсем неслышно пошел туда, где трещал заведенный генератор. Вполне логичное с его стороны действие - он маньяк, его жертвы слишком точно описали свое местоположение, и теперь он пошел за ними. Но до этого были абсолютно нелогичные пять минут, когда Майерс стоял и смотрел на свою жертву, не трогаясь с места. Что он задумал? Лори упала на траву рядом с трупом и зарыдала еще больше, прижав ладонь к щеке.        Она не знала, сколько пробыла здесь. Казалось, что вечность. Хотя если бы ей сказали настоящее время - она бы не поверила. Она жутко устала, и не только физически. Ей часто попадались живые соседи - она часто сидела и чинила с ними эти штуки, которые про себя она называет генераторами, и радовалась, когда они издавали тихий щелчок и озаряли темное-темное небо, которое ни разу не светлело с хэллоуинской ночи. Но большую часть времени она натыкалась на мертвых соседей. Кто-то лежал, как ее мертвая знакомая, с ужасом в глазах, кто-то висел на крюке, иногда мертвый, будто на виселице, а иногда живой, и Лори даже раз помогла парню, который неимоверно кричал от боли. Она его раньше никогда не видела в городе - наверное, на праздники приехал погостить к родственникам. Праздник не удался. Лори аккуратно приподняла тушу парня, а потом потянула вбок. Послышался треск и хлюпанье, будто острие крюка разрезало ткань. Парень орал от боли, он даже не пытался скрыть это, но она его вытащила, несмотря на то, что это было безумно трудно. И вот, с больным плечом, он быстро поблагодарил Строуд и поковылял подальше отсюда в какое-то здание - сейчас уже без разницы, что это было за здание раньше, все они одинаковые - пустые остовы зданий, и если бы не их потертый вид и местоположение можно было бы предположить, что эти дома только построили, и они ждут своих хозяев. Но все мы знали правду, верно? Один раз Лори устала эмоционально настолько, что ей пришла в голову страшная мысль. Она пыталась найти что-нибудь острое. Она нашла нож - в подвале, которого никогда не было до этого, в каком-то старом, разваливающемся сундуке. Тупой, но пригодный. Девушка уселась поудобнее и повернула к себе руку. А затем поднесла нож к венам и принялась пилить. На удивление, ничего не получалось - нож не мог быть таким тупым, чтобы не оставить ни единого следа. Лори пыталась сделать это и острием, и всей поверхностью ножа, но он ей не поддавался. Значит, это не выход. Здесь вообще нет выхода. Только ждать, пока тебя убьет... Майкл Майерс. И Строуд зарыдала, в который раз, упав на кровавый пол подвала. А когда она вышла, то увидела вдалеке высокую фигуру. Не пришлось гадать, кто это был. Девушка знала, и ей казалось, что и он догадывается о том, что происходило в подвале. И он знает, что для нее нет спасения. Но вряд ли он догадывается, что она забрала нож с собой.        И вот сейчас девушка сидела в кустах и смотрела на ночное небо, всматриваясь в звезды. Они-то были свободны. Кто знает, может, большинство из тех точечек на небе уже взорвалось, и их уже нет, а Лори их все равно видит. Забавно. Это как... трупы. Они мертвы, и снаружи, и внутри, а Лори смотрит на них, и если сначала она не могла смотреть на тела, разбросанные по переулку, потому что на глаза наворачивались слезы, то сейчас она старалась вообще не ходить по переулку и заботиться лишь о себе. Она хотела выжить, и поняла, что другого выхода нет - только если умереть под ножом маньяка, а ей этого не хотелось. Целыми днями девушка выискивала такие генераторы, чтобы никто ее не видел - и чинила их. Конечно, в этом не было смысла, но в ней теплилась надежда, что если они не просто так тут и их можно чинить, то чинить их надо. Ведь Лори видела одну огромную дверь в одной из стен, к которой подсоединялись провода, и она хотела сбежать туда. Никто не знал, что там было - ведь людей оставалось очень мало, и Строуд знала почему, но старалась об этом не думать. Девушка видела, как Майкл наблюдает за другими жертвами, прячется за изгородью, а потом выходит из тени и наносит несколько ударов. Приносит ли ему это удовольствие? Несомненно. И когда он остановиться? Когда убьет всех и каждого, включая саму Лори. Она до сих пор не знает, почему он пощадил ее в момент первой встречи, но догадывалась, что не просто так. И, скорее всего, он хотел оставить ее в последнюю очередь.        По мере того, как жителей оставалось все меньше, Лори понимала, что в команде выжить нельзя - надо действовать одной. Да, в момент, когда ей понадобиться помощь она может оказаться в плачевном положении, да и ей бы следовало больше помогать другим, как в прошлой жизни (интересно, когда это девушка успела разделить свою жизнь на до и после), и она, в принципе, это делала - помогала больным спрятаться в кустах, давала им небольшую часть медикаментов, которую находила сама в заброшенном доме или крала у трупов. Но в основном Строуд поняла, что полагаться надо только на себя - она поможет себе, если потребуется. Ходить одной даже безопаснее - можно спрятаться в любой момент где угодно, и есть шанс, что тебя не увидят. Хотя скорее это ты сам не заметишь надвигающуюся опасность. И позже Лори поняла, что она правильно сделала, что ходила одна и не ждала помощи - вскоре совсем никого не осталось. Кучу генераторов, искрящихся и взорванных, по улицам и во дворах - Строуд никогда не сможет починить их в одиночку. Значит, она точно погибла. Конечно, сначала девушка удивлялась, почему она видит только трупы и никого более - она искала в домах, в подвале, проверяла шкафчики, но нигде никого не было. Девушка начала было паниковать, но поняла, что это бессмысленно - этим она только выдаст себя. Но что остается делать? Выбежать на переулок, забраться на полицейскую машину и прокричать вдаль "Эй, маньяк, я осталась одна, можешь меня убить, только пожалуйста, сделай это поскорее, я не хочу мучатся"? Она и до этого не мучилась - лишь несколько раз Майкл ударил ее в плечо, но пластырь и бинты, что прятались в заднем кармане, спасли ей жизнь. Это было довольно странно, учитывая то, что зачастую маньяк просто наблюдал за ней. Возможно, он играл на психологии девушки - пытался понять, какие действия она предпримет в той или иной ситуации, а возможно просто пытался напугать ее, чтобы она сама сдалась. Лори спряталась за машиной, стоящей на чьем-то заднем дворе, и обхватила голову руками. Она погибнет здесь, и нет иного выхода. Даже если начать пытаться чинить генераторы... Девушка повернула голову в сторону ближайшего - он был едва заведен, искрился, и вскоре совсем замолк. Из-за деревьев выглянула высокая фигура и, окинув взглядом генератор, широкими шагами пошла дальше. Да, шансов завести генераторы нет никаких. Почему это все происходит именно с ней? Почему он не убил ее в первую же их встречу? Тогда девушка бы не мучилась. Она жаждала оказаться подальше от этого места. Но для этого надо что-то предпринять. Например, взобраться на стену? Пробовала. Миллионы раз, она даже разодрала себе ладони в кровь один раз, пытаясь уцепиться за кирпичи, и сломала ноготь. Может, тогда взобраться на ту железную огромную дверь? Неа, там вообще без вариантов - цельнолитое железо. Сесть в полицейскую машину и уехать? Двери будто бы сами заблокировались и не пускали внутрь, да и если бы пустили, то Лори все равно не умеет водить. Тогда может попробовать покончить с собой другим способом? И это Лори испробовала. Она пыталась прыгать с крыш - да, домики были невысокими, и девушка скорее бы переломала себе все конечности, но даже этого не происходило - Лори просто приземлялась на ноги, как кошка, и чувствовалось лишь слабое покалывание в икрах. Внутренний голос не хотел сдаваться, он предлагал множество вариантов, но никакой не подходил - каждый способ выбраться находил свой неутешительный ответ. Девушка встала, потирая виски, закрыла глаза и посчитала до десяти. Может, она что-то пропустила. Надо вернуться и осмотреть все заново. Куда там ушел Майкл? Вспомнив, что он ушел к главной дороге, Строуд уверенно повернула в другую сторону и, наклонившись, тихо пошла осматривать задние дворы.        Спустя долгое время после поисков девушка нашла огромное и разочаровывающее ничего. Пришлось идти на главную улицу в надежде не встретить там никого (под этим имелось в виду маньяка), а потом, если и там ничего не будет, перебраться на другую сторону улицы. Если и там будут только трупы, девушка действительно опустит руки и сдаться. У нее больше не будет сил бороться за свободу. А хотя... Разве это не свобода? Она почти одна, и никто не контролирует ее действия; она может делать все, что захочет, главное - задуматься о последствиях. Но какая сейчас разница, если шанс того, что она выживет - один к ста? К тысяче? К миллиону? Лори прошла мимо мусорных баков - сейчас там не было мошек, несмотря на то, что мусор там все еще гнил, - ведь все мошки улетели к разлагающимся трупам, которых было больше. Неужели Строуд тоже станет одной из таких, и над ее телом будут кружить мелкие насекомые, поедая частички ее мертвой кожи? Лори ужаснулась и постаралась об этом не думать, но как-то не получалось. В голове все перемешалось, и девушке даже показалось, что она слышала какую-то мелодию. Погодите, она реально что-то слышала? Лори подскочила к машине, мимо которой проходила, и подумала, что музыка играла из радио, но это было не так. Неужели очередная уловка маньяка, чтобы привлечь внимание жертвы? Девушка медленно обошла машину и подошла к белому деревянному заборчику - надо же, на нем не было крови, как и на земле вокруг него. Но что-то в траве было. Это было нечто, похожее на люк, крышка была откинута, а из самого нутра люка струился черный-черный дым. И именно эта дыра в земле и производила музыку. Что же это? Лори никогда раньше его не видела, поэтому боялась подходить ближе. А что, если это выход? Может, это некое подобие черной дыры, только на Земле? И если она туда прыгнет, она окажется где-то на Гоа или другом райском острове? Даже любая страна третьего мира подошла бы. Но если... Если это ловушка? Если она прыгнет в ничего и останется там навсегда? Но жажда неизведанного все таки победила, и Лори сделала несколько шагов по направлению к странному люку, как вдруг из-за дома, что был справа, как тень, вышел Майкл. Он так же молча сделал несколько шагов по направлению к люку (или самой Лори?), и остановился, внимательно смотря на жертву. Все. Конец. Лори проиграла. Она уже готова поднять белый флаг, да только белой ткани нигде не осталось - все запачкано кровью и иногда внутренностями людей. Маньяк стоял намного ближе к люку, чем девушка, да и учитывая его скорость... Мозг вскипел. За секунду он предложил миллионы способов, такие как выровнять дыхание и постараться быстро залезть в люк, надеясь, что до разума маньяка это дойдет не скоро и он не успеет среагировать; или же действительно надо сдаться. Одна идея забрела в голову, совсем безумная, но Лори поняла - это единственное, что должно сработать. Главное, нужно пододвинуть Майкла ближе к этой огромной доске. Девушка видела много таких, разбросанных по всему переулку, и лишь пару раз скидывала их, дабы просто посмотреть, что будет. Они были не очень тяжелыми, поэтому их скинуть не составляло особого труда, но вот они безумно быстро ускорялись и, если кто-то попадет под падающий поддон, тому придется несладко - ударит как надо. По крайней мере, Лори надеялась, что ее план сработает.        Девушка осторожно начала подходить к Майклу, стараясь смотреть прямо в глаза этой маске. Она была почти уверена, что смотрела и в глаза самого мужчины, только не видела их. Майерс никак не отреагировал, лишь сжимал нож, который был весь в засохшей крови; монстр лишь стоял и наблюдал, склонив голову набок. Видимо, он был очень заинтересован происходящим. Лори подошла еще ближе, вздрагивая каждый раз от мысли, что сейчас он поднимет нож и убьет ее, но этого не происходило. Лишь когда Строуд оказалась на совсем небольшом расстоянии от маньяка, тот сделал небольшой шаг назад. У Лори камень с души упал, когда она это заметила, и затем девушка продолжила наступать. Еще несколько маленьких шагов назад - и Майкл стоит прямо у поддона, скорее всего, не подозревая о том, что сейчас случится. Тогда девушка подошла еще ближе - так близко она находилась к маньяку лишь когда тот схватил ее и оторвал от генератора; даже когда он бегал за ней и ударял, он делал большие замахи, чтобы преодолеть расстояние между ним и жертвой. И вот Лори слышит тихое дыхание, доносящееся из-под кровавой маски. Вокруг маньяка сильно пахло кровью. Что же, первая часть работы сделана. Теперь осталась самая сложная... и неприятная. Стараясь не смотреть на нож (Лори безумно его боялась, наверное, больше, чем маньяка), девушка вытянула вперед руки и поднесла их к маске. Та была не пластмассовая, а мягкая, и это безумно порадовало Лори. Пальцами она осторожно приподняла край маски, что было довольно противно - она была запачкана кровью. Но это все же произошло, и Строуд оттянула край маски наверх; шея, подбородок и губы маньяка показались. Только бы все получилось. И ее безумно напрягало то, что Майерс просто стоял и бездействовал. Почему же это произошло? Лори не хотела думать об этом, она просто радовалась тому, что ее еще не прикончили. И Майерс тоже радовался, только совсем по-другому по другой причине. Перед ним стояла его жертва, его объект одержимости, и он сразу понял, что она не зря ему приглянулась. Она была единственной, кто хоть как-то смог противостоять ему, ведь убивать всех без разбора - скучно. Даже парни, те самые парни, что хвастаются перед своими девушками, что они ничего не боятся, при виде Майкла начинали орать, даже видя, что тот бездействует. Это действовало на нервы. И вот сейчас, его объект одержимости стоит перед ним, и казалось, что девушка совсем не боится. Она что-то задумала, это верно, но один удар - и все для нее закончится. Но Майкл медлил, он никогда не любил спешить. Он мог бы восхищаться стойкостью Лори, если бы знал, что такое восхищение, ведь он никогда в жизни ничего не чувствовал кроме ярости и спокойного интереса, который и побуждал стоять в стороне. Лори постаралась успокоиться. Она медленно, стараясь не привлекать внимания, положила свою левую руку на поддон, а сама аккуратно потянулась вперед, привстав на носочки - Майкл был выше ее, пусть и ненамного. Убийца стоял все так же, лишь вернул голову в обратное положение. Лицо девушки оказалось так близко к маске Майерса, что между ними почти не осталось расстояния, и здесь дыхание убийцы было слышно отлично - или же он начал дышать громче? Лори прикрыла глаза и осторожно дотронулась своими губами до губ маньяка. Она всеми силами пыталась отвлечь его внимание, и это был единственный способ, на который она могла положиться. Вряд ли Майкл ожидал такой поворот событий еще пять минут назад, но, что странно, он ответил на поцелуй. Этого не могла предугадать и Лори. Если честно, она ничего не чувствовала в тот момент - до ее разума доходили мысли, что перед ней - маньяк, убивший весь город, но сейчас это было не так важно. Главное, что если все пройдет гладко, маньяк зарежет весь город кроме самой Лори. Последняя чувствовала, как напрягся Майкл, но не отстранился, а наоборот, придвинулся еще ближе. И, скорее всего, ему это нравилось - он никогда ранее не видел такой сильной и бесстрашной девушки. И тут до Строуд дошла мысль - такая простая и правильная. Он знает, что она задумала. Они оба знают, что она задумала. В следующую секунду маньяк резко схватил девушку за горло, приподнял ее над землей и приставил к стене дома. Все это произошло так быстро, что Лори не смогла отреагировать, что повлекло за собой абсолютно иное развитие событий - девушка не успела скинуть поддон, чтобы задержать Майкла. Теперь все действительно кончено. Майерс поднял девушку еще выше, и, приподняв голову наверх, внимательно смотрел на испуганное лицо своей жертвы. Другую же руку, в которой находился нож, маньяк приставил к животу Строуд. Убийца был спокоен, потому что точно понял, что выхода больше нет. Его пытались обмануть - надо же, он оказался умнее. Теперь его цель, его одержимость была в его руках. Он несильно сжал горло, желая увидеть страх и отчаяние на лице Лори, но девушка держалась. Она лишь быстро и мелко дышала. Но вот очередная мысль пришла в голову - нож. Точно, в кармане ее джинсов был довольно тупой, но все таки нож; да, она не смогла им убить себя, зато постарается или убить, или хотя бы ранить противника. Времени на размышление не было, надо было действовать быстро. Лори решилась. Одним движением руки девушка достала холодное оружие и, нисколько не медля, воткнула его прямо в шею Майклу. Скорее от неожиданности, чем от боли, Майерс ослабил хватку, и Лори упала на землю, быстро начиная отползать к люку. И у нее получилось. Пока маньяк не вынул нож и не бросил его на траву, он не мог напасть на девушку, что дало последней огромное преимущество, и Строуд, не оборачиваясь, прыгнула прямиком в бесконечную черноту люка.        Небо светлело. Это первое, что бросилось в глаза. Там, в том городе, царила вечная тьма. Щебетали ранние пташки, и это были не вороны, которые противно каркали, видя очередное убийство. Лори потерла свою шею. Все было так же, как и до этого. Это точно не мог быть сон. Шея болит, а сама она находится не в своей кровати, а на другом конце переулка. Там же, где и был люк, манящий своим черным дымом. Или она вернулась в прошлое? Что вообще произошло за то время, пока Лори была в том аду? Никто не скажет, и девушка никогда не узнает ответ. Одно она знала точно - сейчас было утро первого ноября. Почему же она уверена? Дома были украшены скелетиками из бумаги, стояли свежие тыквы с вырезанными на них рожицами, а по улице разбросаны фантики от конфет. Строуд не хотела думать, что произошло, главное, она выбралась. Сейчас она дойдет до своего дома, ляжет в кровать и поспит немного. Она так мало спала в том Хэддонфилде, а если и спала, то только наполовину, и просыпалась от каждого шороха. Как она была измучена. Сейчас все должно было измениться. Дверь в дом была открыта, а на столе стоял недопитый стакан воды. Лори почти не удивилась этому. Она как зомби прошла в свою комнату, закрыла дверь и упала на кровать, и пусть весь мир подождет.        Лори не помнила, снилось ли ей что-то, не помнила момент пробуждения, не помнила вообще ничего. Она очнулась лишь тогда, когда ее ноги несли ее куда-то по городу. Девушка уже давно ушла с переулка, а в руке у нее был зажат кусочек бумаги, на котором был написан адрес и имя доктора. Строуд нахмурилась, но сразу же все вспомнила. Точно, она же неделю как вернулась из... параллельного мира? Лори так и не смогла придумать объяснение этому. Девушка вспомнила, как долго сидела перед экраном монитора и смотрела на мигающий курсор. Она долго не могла вбить имя в поисковик. Она никогда не забудет этого имени. И вообще, чего она пыталась добиться, вбив его имя? Ожидала увидеть ошибку, мол "По Вашему запросу ничего не найдено", или чей-то аккаунт в фэйсбуке? Но, как ни странно, совпадения нашлись, причем из самого Хэддонфилда. В областной психиатрической больнице был пациент с такими инициалами. Конечно, там не было фотографии - зачем простым людям смотреть на психопатов? Да и информации о нем никакой не было, просто числился человек с таким же именем, вот и все. Зачем Лори надо было идти в эту лечебницу, она сама и не поняла. Хотела себе доказать, что это просто совпадение, и что там был не он, но другая часть девушки просто кричала, что это был тот самый маньяк. В любом случае, уже поздно что-либо предпринимать. Она уже дошла до больницы, что находилась на окраине города. Никогда ранее Лори не была в подобных заведениях, что неудивительно. От одних только слов "Окружная психиатрическая больница №4" девушку бросало в дрожь, но, успокоившись, Строуд зашла в здание и первым делом она попросила доктора Сэма Льюиса. У того был как раз последний день перед выходными днями, и мужчина преклонного возраста быстро пришел к посетительнице. - Здравствуйте, мистер Льюис. Я бы хотела повидаться с одним вашим пациентом... - начала Лори, теребя прядь волос. Доктор прищурил глаза. - Доброго дня, мисс. Не могли бы вы представиться для начала? - Я Лори Строуд, живу на другом конце города, на переулке Лэмпкин, - спокойно произнесла девушка, хотя внутри она просто мечтала, чтобы все поскорее закончилось, даже не начавшись. Лицо доктора сразу посветлело, в уголках губ показались морщинки, и он попросил ее следовать за ним в его кабинет. - Что же, Лори... Я не ожидал вас увидеть здесь, хотя и предполагал, что когда-нибудь вы осмелитесь прийти сюда. Строуд застыла. О чем он говорит? Он что-то знает о том, что произошло? Но.. его же там не было, или... Девушка решила спросить напрямую, и получила в ответ короткий смешок. - Мисс, я не знаю, о чем вы говорите, но точно знаю, что родители наконец решили рассказать вам правду, - получив очередной странный взгляд, доктор осекся. - Погодите, вы не понимаете, о чем я? Разве ваши родители вам до сих пор не рассказали? - отрицательный моток головой. - Вы же ему сестра, мисс Строуд. Девушка почувствовала, как сильно в груди бьется сердце, а дыхание перехватило. Если это была шутка, то она была очень неудачная, но, судя по выражению лица доктора, он не шутил. Она. Сестра. Этого. Монстра? В это невозможно поверить. Это бред. - Да, я знаю, о чем вы сейчас думаете, мисс Строуд. - задумчиво проговорил доктор. - Я не думал, что они станут держать вас в неведении такое большое количество времени. Мне неприятно это говорить, но вы приемная дочь, мисс. Просто... когда произошло непоправимое, ваши настоящие родители не хотели портить вам детство с самого начала - вам же был всего лишь год, когда это произошло. Вы же понимаете, о чем я? Убийство Джудит Майерс на Лэмпкин стрит? Лори кивнула. Она смутно помнила, что где-то на ее родной улице произошло убийство, но девушка никогда не интересовалась криминальными новостями или выдумками о том, что в каком-то доме живет призрак мертвой девушки, убитой своим младшим шестилетним братом. Лори плохо запоминала имена и тем более не могла предположить, что это сделал он. - Откуда вам это известно? - Майкл же мой пациент, - рассмеялся доктор, - и я прекрасно знаю историю его детства, пусть он сам ничего не говорил. Он... молчаливый парень, - подбирая слова, продолжал мистер Льюис. - Но, мисс, если вы не знали, что это ваш брат, зачем вам вообще понадобилось его видеть? - Мои родители как-то сильно напились и несколько раз громко проговорили это имя, - девушка надеялась, что такой неправдоподобной лжи доктор все же поверит, - и в интернете я нашла только одного человека из нашего города с такой фамилией. Его. - судя по внешнему виду мистера Льюиса, тот поверил, и, скорее всего, пропустит ее к маньяку. Но сейчас девушка уже не сильно хотела этого. Она находилась в неком шоке. На нее так много свалилось в один момент. Спустя какое-то время доктор встал с кресла и поманил Строуд за собой. Он спокойно предупредил, что Майкл ей ничего не сможет сделать, потому что он удивительно спокойный психопат, да и находиться будет в другой комнате. Лори медленно кивнула - она уже знала это. Пройдя несколько коридоров и поднявшись на второй этаж лечебницы, мистер Льюис повел девушку в отделение номер два, и, открыв очередную дверь, Лори и доктор оказались в просторной комнате, где находилось несколько дверей. На каждой двери была табличка с именем больного, с его диагнозом и кратким описанием его поведения, чтобы стажеры правильно обращались с человеком, и стеклянное окошко, через которое можно было общаться с пациентом. Строуд нервно выдохнула, увидев дверь с табличкой, на которой было написано имя ее брата. Так непривычно говорить и думать, что всю жизнь у нее был старший брат, пусть и психопат и маньяк. Мистер Льюис ключом открыл это небольшое окошечко, несколько раз костяшками пальцев постучал по двери и сказал: - Майкл, к тебе посетитель. В глубине комнаты что-то шевельнулось. Точнее, кто-то. В белом, как у всех больных, комбинезоне, с вышитыми на груди именем и фамилией, в комнате находился мужчина, скорее даже парень. Лори думала, что Майклу было где-то 35 лет, судя по его мускулатуре и точным, продуманным движениям, но по внешнему виду он оказался старше чем сама девушка лет на 5-6 - это сходилось с его настоящим возрастом, ведь доктор сказал Лори, что когда произошло убийство мальчику было шесть лет, а маленькая девочка - сама Лори - едва родилась. Строуд внимательно всмотрелась в лицо пациента, пытаясь понять, он ли это был или просто это было случайное совпадение, но взгляд никак не хотел фокусироваться на чертах лица. Когда же это все таки произошло, Лори поняла, что перед ней стоял тот самый маньяк - Майкл Майерс. На нем не было маски, но у него были те же губы и тот же подбородок, а шея... Майкл, будто прочитав мысли, отодвинул свои волосы, и взгляду Лори предстала небольшая царапина, совсем свежая - она едва покрылась коркой; обычно, если сковырнуть эту корку, то кровь пойдет заново - слишком свежий порез. Строуд глубоко вдохнула и выдохнула. Этот жест отодвигания волос... Неужели Майкл все это помнит? То есть, это действительно было на самом деле? Лори, очнись, такого не бывает! Это просто бред. Она сходит с ума? Майкл встал со своей дешевой кровати и близко подошел к окошку, внимательно смотря на Лори. Его лицо ничего не выражало, как будто это была его вторая маска. Маньяк склонил голову набок и всматривался в глаза девушки. Мистер Льюис, стоявший неподалеку, наблюдал за этой сценой, и, в принципе, осознавал странное поведение обоих людей, особенно Лори, которая едва заметно дрожала и, не отводя взгляд, всматривалась в порез на шее, которого доктор предпочел не замечать. - Ты знал, что я - твоя сестра? - одними губами прошептала Лори. Майерс не ответил - а разве могло быть иначе? Зато в его глазах блеснул огонек, хотя лицо осталось таким же каменным. Девушка поняла, что он знал это все время, и, скорее всего, это была единственная причина, почему он не убил ее в первую же минуту. Неужели он знал и то, что когда-нибудь Лори придет сюда, чтобы его увидеть? О, он знал, будто бы сам заставил ее сюда прийти. Напряжение и молчание повисли в помещении, а воздух будто наэлектризовался. Майкл медленно перевел взгляд на губы девушки, и, казалось, случилось невозможное - один уголок его губ едва заметно пополз вверх. О да, он помнил, что произошло в момент побега девушки. Сейчас Лори казалось, что лучше бы она умерла тогда, чем стояла сейчас здесь и наблюдала за происходящим. И девушке стало страшно. Да, она знала, что ничего произойти не может, ведь маньяк находится за железной дверью. О чем же думал сам Майкл? Он был нисколько не удивлен происходящим, он лишь в очередной раз понял, что не случайно именно его сестра стала его одержимостью. Такое уже было в детстве. Он был одержим мыслью убить старшую сестру. Почему? Сам себе Майкл дал единственный и простой ответ на этот вопрос - он хотел почувствовать то, что чувствуют убийцы, лишая кого-то жизни. Радость от удачного убийства? Страх, надежда на то, что его не заметят на месте преступления? Или же просто... Просто наслаждение от того, как ты слышишь сдавленные крики, просьбы о помощи и журчание крови? Как оказалось, сам Майкл ничего не чувствовал. Но он нуждался в повторении этих действий. Да, позже, в том Хэддонфилде, он повалил кучу народа, все так же ничего не чувствуя, и лишь для того, чтобы убить свою сестру. Он хотел заставить ее страдать, когда она ходила по переулку и натыкалась на десятки трупов, но он ошибся. Лори не боялась, по крайней мере так сильно, как он ожидал. И сейчас Майкл перестал пытаться напугать Строуд. Он знал, что это не получится. Все таки она не зря его сестра - такая же храбрая и сильная духом. Но когда-нибудь он сломает ее и убьет. А сейчас он просто мрачно радовался тому, что его одержимость снова стоит перед ним так близко, как и в тот раз. Он слегка поддался вперед и поцеловал девушку.