Red moon

      Тучи заволокли обычно ясное небо над Магиксом, вдали послышались раскаты грома. Обитатели леса прятались от надвигающегося шторма. Пикси тоже спешили укрыться в своих домах дабы переждать непогоду. Группа феечек во главе с болтливой Чаттой с визгом припустили в сторону домика последней, услышав рев грома еще отчетливее, чем минуту назад. - Ливи, подожди! – Выпалила пикси общения, стараясь докричаться до подруги, которая летела впереди всей компании. - Что? Ничего не слышу! – Но слова феечки потонули в очередном раскате грома, таком сильном, что, казалось, небеса разверзлись и были готовы вот-вот поглотить все живое. - Вижу неопознанный объект! – Зинг указала рукой куда-то в сторону кустов. - Какой неоперенный омлет?! – Переспросила Ливи, так и не расслышав слов.       Пикси обернулась и тут же остановилась, остальные переглянулись и уставились в сторону зарослей кустов, за которыми росли древние дубы, которые были подобны молчаливым и величавым стражам поселения.       Тут кусты зашевелились, и показался едва различимый силуэт. По всей видимости, человеческий. Подруги испуганно уставились на приближающуюся фигуру. Кто бы это ни был – это была определенно не фея. Слишком уж темная аура... - Эээ… Ливи? – Чатта осторожно тронула пикси за плечо, но та словно застыла, как завороженная, глядя на приближающуюся ведьму.       Девушка лишь усмехнулась. В полутьме блеснули отброшенные в сторону темные очки. Грянул гром – словно по команде, начался ливень. Мощные потоки воды ударяли по крышам домиков феечек, заглушая крик ужаса, который, впрочем, почти сразу же стих. Никто бы и не услышал его в такую-то грозу.       Крепи мотнула головой, вновь прислушавшись. Она ведь точно слышала, как кто-то кричал. Пикси забралась с головой под одеяло и попыталась уснуть, но рокочущий гром, шум дождя и странные голоса за дверью помешали ей в этом. Прокляв всех и вся на свете, пикси приоткрыла дверь и прислушалась: по всей видимости, все феечки поселения высыпали на улицу, мямля что-то нечленораздельное, словно не по-детски лунатили.       Пикси взрывов выскользнула из дома и, спрятавшись за ближайшим деревом, постаралась понять, что же происходит. Она определенно ощущала еще чье-то присутствие. Но вот только чье?       Ответ на ее немой вопрос не заставил себя долго ждать. - Ты, - по всей видимости, говорила девушка. – Ты – почтовая пикси. Прилетишь в Алфею и доложишь директрисе, что в поселении случилась беда, и вам требуется помощь.       Ливи кивнула, уставившись на говорившую стеклянными глазами и улетела в сторону школы для фей. А тем временем ведьма хлопнула в ладоши, и все пикси, словно по команде, стали расходиться по домам, продолжая изображать не то лунатиков, не то зомби. И пусть Крепи не могла этого увидеть по вполне понятной причине, пикси взрывов поняла, что здесь творится что-то неладное.       Феечка тут же бросилась следом за Ливи, стараясь обогнать почтовую пикси и прибыть в Алфею раньше нее. Вся эта ситуация сильно походила на ловушку. Вот только кто ее решил подстроить и для кого – остается загадкой.       Сама директриса и ее заместитель вряд ли покинут школу, а вот ряд профессоров, быть может, в компании некоторых студенток, отправятся на помощь пикси. Бессмыслица какая-то. Зачем тогда просить Ливи доложить о беде, которой на самом деле нет? - Поднятие барьера.       Крепи резко остановилась, чуть не врезавшись в стоявшую перед ней девушку. Неизвестно, как ей удалось узнать мысли маленькой феечки и, уж тем более, определить ее местоположение. Известно было лишь то, что у пикси взрывов колоссальные проблемы. - Как только защитный барьер ослабят настолько, чтобы преподаватели смогли покинуть школу, любой сможет беспрепятственно войти или же выйти, не привлекая излишнего внимания. – Голос раздался совсем близко, где-то над головой феечки. - Не подходи! – Крепи замахнулась и попыталась швырнуть пару бомбочек в странную незнакомку, но та опередила пикси и, схватив ту за ногу, тряхнула в воздухе. - На тебя не подействовал мой гипноз. Забавно. Значит ты и отправишься в Алфею.       Что? Но ведь она как раз туда и направлялась. Зачем было тогда ее останавливать? Пикси на секунду отвлеклась, после чего почувствовала, как ее голову опутывают какие-то невидимые силки. - Ты отправишься к одному человеку и доложишь о том, что я тебе передам. И, если ты вздумаешь сменить курс или сказать что-то не то, твоя голова взорвется прежде чем ты успеешь сказать «Алфея».       Словно в подтверждение этому в ушах пикси зазвенело так, словно она весь день просидела на колокольне. Крепи облегченно выдохнула, когда звон прекратился. Не нравится ей вся эта заварушка. Ой как не нравится.

***

      Вдали раздавались раскаты грома. По всей видимости, ливень уже начался. Барьер Алфеи служил не только защитой от магических атак, но и ограждал школу от любого вида непогоды. - Не люблю дождь… - Пробормотала Лира, нервно поежившись. – У нас на планете, конечно, бывают шторма, но не такие сильные. - Если на Мелодии они и бывают, то на Солярии их нет и в помине! – Поддакнула соседка девушки по комнате. Подруги сидели в общей гостиной, из которой вели три двери в комнаты проживающих в этой квартире.       Где-то рядом прогремел гром. А в комнате на мгновение стало светло от сверкнувшей молнии. Девушки дружно вскрикнули. Со стороны окна раздался смешок. Феи дружно подняли головы на темный силуэт, сидящий на окне. - Очень смешно! – Протянула Лира, скрестив руки на груди. – Такое чувство, что у тебя на планете такие грозы чуть ли не каждый день. - Назовите меня Ледяной змеей, если это и впрямь гроза. – Девушка тихо фыркнула с окна и вновь вернулась к прочтению книги, что на днях подтянула из библиотеки из-под носа Барбатеи. - Вот же. – Проворчала Оливия, соседка Лиры, но тут же вскрикнула и спряталась за диван. - Знаешь. Даже для тебя это – перебор. – Фея устало потерла переносицу и приблизилась к окну, где и восседала их с Оливией соседка по квартире. – Бери пример с нас – ни капли страха перед простым погодным явлением. Пусть и не слишком привычным… - Да я отсюда чую, как у тебя поджилки трясутся. – Махнула рукой Игнис, не отрываясь от чтения.       Оливия тихо захихикала, получив в ответ гневный взгляд соседки. - Можно подумать, тебя не пугает гром! Это сейчас ты сидишь под крышей школы, защищенной барьером. Посмотрела бы я на тебя, окажись ты в такую непогоду под проливным дождем и раскатами грома. – Как гордая и принципиальная личность, Лира не могла промолчать. - Думаешь, видела настоящую «непогоду»? – Тихо раздалось со стороны окна. – Когда порывы верта вырывают деревья с корнем из земли, когда волны вздымаются до неба, словно само море ожило, когда снег кружится в безумном вихре, застилая глаза, когда тебе начинает казаться, что мороз пробрался до самых костей и грозит добраться до… - Ладно-ладно. – Фыркнула фея мелодий и закрыла соседке рот рукой. – Верю. Только не начинай опять рассказы про Ёрунхейм. - Йотунхейм. – Поправила Оливия, развалившись на ближайшем диване.       Игнис шикнула на соседок и прислушалась. Едва различимая вибрация доносилась откуда-то снаружи. Словно кто-то пытался проникнуть через барьер. Оставив книгу на подоконнике вместе с опешившими феями, девушка спустилась во внутренний двор Алфеи и, стараясь держаться в тени, вышла за ворота. Стена проливного дождя не давала сразу разглядеть то, что находилось за барьером. Фея прислушалась снова. Опять это чувство, словно какая-то птица бьется о стекло.       Очередной удар, наиболее сильный, позволил определить источник толчков извне. Девушка прищурилась и, разглядев маленькую пикси по ту сторону барьера, приблизилась. Это оказалась та самая феечка, с которой они не так давно пересеклись в Облачной Башне. Вот только в этот раз с ней не было ее розоволосой подруги.       Словно почувствовав, что ее наконец-таки заметили, Крепи стала еще сильнее стучать по стенкам барьера. Тут со стороны школы раздались голоса преподавателей. Барьер стал значительно тоньше. Настолько, чтобы сквозь него можно было пройти. Пикси пулей влетела на территорию школы, чуть не врезавшись в поджидающую ее фею.       Преподаватели тем временем вели разговор у самых ворот с какой-то феечкой, о чем- то оживленно рассказывающей. Стараясь остаться в тени, Игнис схватила пикси взрывов и отошла в сторону. Едва отдышавшись, Крепи начала тараторить так, что ей позавидовала бы любая телеведущая с новостных каналов. - В поселение пикси пробралась ведьма! Она решила выманить преподавателей за территорию школы, чтобы… чтобы… - Сможешь ее описать? Ну, по своим ощущениям? – Девушка в сотый раз пожалела о том, что доносчик не оказался зрячим. Хотя, она уже догадывалась о том, кто и зачем выманил преподавателей за территорию школы. - У нее был такой глубокий, сильный голос. И… очень сильная аура. Я бы сказала, сильнее иллюзиониста я не встречала.       Тем временем трое преподавателей уже проходили через барьер. Фее нужно было всего лишь пару секунд на раздумья, чтобы решить: схватив в охапку пикси, она прыгнула через барьер, тут же оказавшись под струями проливного дождя. Спустя пару секунд барьер вновь приобрел первоначальную прочность. - Ей не преподаватели нужны. – Тихо рыкнула девушка, стараясь скрыться под кронами деревьев. - Ты ее знаешь? Ты угадала, кто это, по двум предложениям? – Скептически вскинула бровь пикси. - Кроме нее – больше некому. Ты идешь? – И девушка двинулась в сторону поселения так быстро, как могла.

***

      Рейви тихо вздохнула и откинулась на ствол дерева. Вокруг ведьмы был созданный на скорую руку барьер, защищающий ее от потоков дождя и одновременно скрывающий от посторонних глаз.       Уходя из поселения, девушка оставила там все так, как там было до ее прихода и не забыла замести следы. Ее задачей было выманить эту настырную девку, которая уже наверняка догадалась об этом. Вопрос лишь в том: найдет ли она скрытое послание с указанием времени и места, куда ее мягко говоря «попросили явиться». И внутреннее чутье подсказывало Рейви, что ее знакомая не откажет в приглашении.       Девушка прислушалась. Идет. Причем старается быть бесшумной. Рейви поднялась, не убирая барьер. В Темном лесу было и без того не слишком уютно, еще и этот ливень картины не делал… Но подобная непогода позволяла беспрепятственно скрыться и не оставить ненужных следов.       Из-за кустов показалась ученица Алфеи в компании той слепой пикси, на которую не подействовали иллюзии ведьмы. Рейви усмехнулась и убрала барьер, тут же ощутив холодные потоки дождя. - Весьма неплохо. Не думала, что сможешь расшифровать мое небольшое… сообщение. – Рейви едва заметно усмехнулась, пытаясь понять, о чем думает противник.       Ни одной эмоции. Ну ладно, и не таких раскалывали. Ведьма тряхнула волосами, убирая с лица намокшие от дождя пряди. - Если бы ты действительно так думала – не ждала бы меня в условленном месте. Рейви скрипнула зубами. Эта наглая девчонка бесила ее все больше и больше.       Постаравшись придать лицу бесстрастное выражение и скрыть все эмоции, ведьма холодно бросила: - Люблю перестраховываться.       Фея хмыкнула и прикрыла глаза, что-то шепнув пикси, которая тут же отлетела в сторону и скрылась за ближайшим деревом. Сделав пару шагов, девушка остановилась. - Но ты ведь меня сюда не для пустых разговоров позвала? Чего же ты хочешь?       Ведьма тоже сделала пару шагов навстречу и сняла очки, отложив те подальше. Синие глаза сверкнули сквозь пелену дождя: - Того же хочу знать и я. Чего ты хочешь? Никто не имеет права вставать у меня на пути! Ты как заноза в нежелательном месте, откуда ты такая выплыла? – Руки девушки стали нервно подергиваться, сжавшись в кулаки. - Значит – объективной причины нет. – Бросила фея, едва успев уклониться от летящей в ее сторону теневой сферы.       Рейви поднялась в воздух. Противница все же удержалась от этого, лишь взмахнув пару раз крыльями. - Что такое?! – Саркастически протянула ведьма. – Боишься летать?       На лице феи промелькнула едва заметная ухмылка, которую ведьма все же упустила из виду. Взмах руки – и Рейви вынуждена отлететь в сторону, уклоняясь от огненного потока. Сделав резкий выпад в сторону противницы – выпустила три теневых сгустка, превратившихся в воронов. С громким карканьем птицы бросились в сторону жертвы. Раздался пронзительный крик – одна за другой теневые сущности сгорели, а множество огненных сфер полетели в сторону ведьмы.       Сверкнула молния, и где-то над головами девушек прогремело так, что, казалось, само небо рычит подобно дикому зверю. Рейви выкрикнула заклинание иллюзии и выставила руки вперед, по земле тут же расползлась теневая субстанция, поглотив всех, кто был внизу. Ведьма довольно оскалилась.       Спустя пару мгновений резкий толчок отбросил девушку в сторону. Подняв взгляд, ведьма проворчала пару ругательств и отозвала заклинание иллюзии. В воздухе, напротив нее, парила ее противница. - То, что я не люблю летать – не значит, что я не умею. – Глаза девушки сверкнули алым, а два огненных потока полетели в сторону ведьмы.       Рейви взмахнула рукой и отразила атаку, заметив, что противник поднимается еще выше. Тонкие серебристые крылья уверенно рассекали воздух, несмотря на сильный дождь. «Значит умеет, падла, летать», - Рейви бросилась следом, посылая множество теневых сфер следом за оппонентом. - А что ты скажешь на это? – Гаркнула девушка, и тут же исчезла, а на ее месте оказались пять ее точных копий.       Фея оглядела все дубликаты и чертыхнулась: качественные копии, ничего не скажешь. Два клона напали одновременно, остальные не давали отступить. Девушка, стараясь избегать заклинаний ведьмы, бросилась прямо на стену из клонов. Ударом отправив одного в нокаут, она покинула живое кольцо. - Попалась! – Раздалось над самым ухом.       Игнис попыталась уклониться, но заклинание оказалось быстрее. Удар о землю вышиб из легких девушки воздух. По спине прокатилась волна боли, а следом уже вновь летело заклинание. Откатившись в сторону, фея попыталась вновь взлететь, но ее уже поджидали оставшиеся клоны. - Мне очень часто твердили одну истину. – Сказали все копии ведьмы разом. – Никогда не бросай вызов врагу, который сильнее тебя. – Все клоны одновременно вскинули руки. В воздухе тут же появилась огромная печать, мерцавшая синеватым светом.       В глазах феи промелькнуло нечто похожее на интерес, но в следующий миг ей пришлось выставить щит, чтобы выдержать удар мощного темного потока, образовавшегося над ней. Она определенно видела похожие печати раньше. И этот факт ударил обухом по голове девушки.       Значит, она не ошиблась. В этой ведьме действительно есть часть асгардской магии.