Red moon

- Нет! – От крика девушки, казалось, задрожали цветные витражи в окнах, а ветер, завывающий снаружи, на мгновение притих. - Вы все еще находитесь на территории моей школы, юная леди. – Голос директрисы Облачной Башни был усилен магией, чтобы, не напрягаясь, перекричать взбунтовавшуюся студентку.       Терпение Гриффин было на пределе, а подопечная, казалось, не спешила успокаиваться, все сильнее и сильнее распаляясь. За столько лет опекунства можно было бы привыкнуть к выходкам этой строптивой девицы, пусть и жутко талантливой, но упрямой ведьмы. Быть может, если был бы другой, менее радикальный способ, директор бы пошла на это. Но такового не было.       Ведьма – темная волшебница. Ее роль определена темной магией и стремлением нанести вред окружающим. И винить ее за то, что от ее колдовства постоянно кто-то страдает, не совсем честно. Век назад никто бы и слова не сказал, но сейчас Крепость Света обратила внимание на Облачную Башню. Стали поступать бесконечные предупреждения с угрозами закрытия школы для ведьм. Нет, Крепости Света Гриффин отнюдь не боялась. Что могут сделать эти дилетанты бывшему члену Команды Света?       Гриффин боялась вовсе не за себя. - Ты хоть представляешь, какой опасности подвергаешь не только себя, но и остальных студенток? – Женщина сцепила пальцы в замок и шумно выдохнула, попытавшись успокоиться. - У них есть свои головы на плечах! – Уже даже не со злостью, а с какой-то детской обидой в голосе ответила ведьма.       Гриффин прекрасно знала методы, которыми Крепость Света «поддерживает порядок».       «Кто знает, что может случиться с вашими студентками на практике в лесу или во время экзамена?» - В этой фразе, брошенной главой Совета во время его последней беседы с директрисой Облачной Башни, было столько скрытого яда, что хватило бы на пару десятков гадюк. Это была угроза, причем вполне реальная.       Двенадцать лет назад на ее глазах уже вершилась несправедливость. И она не могла допустить повторения…       «Либо вы отсылаете опекаемую вами ученицу подальше от Магикса, либо…» - Ты испугалась их, ведь так? – Гриффин резко подняла голову, встретившись с глубокими синими глазами. Когда она успела так глубоко погрузиться в размышления? - Запомни раз и навсегда: я не боюсь Крепости Света и Совета, - и уже спокойней добавила. – Я опасаюсь за жизни моих студенток и, в частности, за твою жизнь.       Рейви лишь фыркнула, но пыл поумерила. Сев на свое извечное место у стола, девушка скрестила руки на груди и проворчала: - В Алфее тоже есть «опасные для общества». Почему бы Крепости Света не переключиться на них? - Это уже проблемы Фарагонды. От тебя же требуется покинуть в ближайшую неделю Облачную Башню. Я договорилась с директором школы для ведьм на Эсперо… Там уже подготовили одно место. - Нет. - Не начинай… - Гриффин встала со своего места и направилась к одной из полок.       Взяв старый хрустальный шар, который был едва ли больше среднего яблока, директор передала его ученице. - Знаешь, как тяжело найти свободное место посреди учебного года? А с помощью этого, - Гриффин кивком головы указала на шар, - Ты сможешь связаться со мной в случае необходимости. - Сомневаюсь, что она возникнет, - Рейви спрятала шар в карман и вновь откинулась на спинку стула. - У тебя есть неделя, чтобы собраться и подготовить к переезду все твое… оборудование.       Да, перенести все оборудование студентки, что составляло ее «лабораторию», будет проблематично даже с помощью магии.       Рейви кивнула и тихо вышла.       У нее еще остались незавершенные дела. Девушка взяла все самое необходимое с собой: пару пузырьков с зельями, что теперь покоились у нее на поясе, да небольшой изогнутый кинжал для ритуалов.       Эсперо? Просто смешно. Неужели Гриффин действительно решила, что она просто так оставит этот замок? Ее замок… Облачная Башня – ее дом, и никто, даже Совет, не имеет права оспаривать это!

***

      Солнце медленно клонилось к закату, небо окрасилось в кроваво-красные цвета, а вечерний легкий ветерок зашелестел верхушками вековых дубов и елей, росших на подступах к поселению пикси. - И на кой черт нам все это сдалось? – Айс устало вздохнул и перемахнул через небольшой овраг. – Хотя нет. Не так. На кой черт это все мне сдалось?! – Парень раздраженно пнул корягу. Но не рассчитал и, поскользнувшись, упал на мягкую траву.       Локет тихо захихикала и обернулась на свою провожатую. Та только махнула рукой, давая понять, что на вопросы парня отвечать вовсе не собирается. Феечка порталов с интересом наблюдала за этими двумя. Незаконно проникли на территорию школы для ведьм, потом, правда, в попытке найти библиотеку, случайно обнаружили пикси. Освободив их по доброте душевной (в чем Локет очень сильно сомневалась), эти двое направились в крипту, прихватив пикси с собой.       Крепи захихикала и что-то сказала фее на ухо. Та в ответ вскинула бровь и улыбнулась. Что ж, по крайней мере. Локет была довольна хотя бы тем, что ее подруга наконец-таки смогла поладить с человеком. Вот только теперь феечка порталов чувствовала себя не в своей тарелке. Ведь у нее-то феи нет. - Мы уже пришли? – Проныл парень, продираясь через заросли кустарников. - Почти. – Подала голос Локет, почувствовав, как они приближаются к защитному барьеру вокруг поселения.       Крепи прислушалась: и вправду, она уже слышала голоса других пикси. Феечка опустилась на ветку и обернулась. Пусть она и не видела фею, вытащившую их из западни в Облачной Башне, но она прекрасно ощущала ее присутствие. Странно. До этого она никогда не могла столь безошибочно почувствовать кого-то. - Дальше своим ходом. – Фея пнула своего ноющего спутника, который повалился на траву и жаловался на то, что мог бы сейчас клеить в кафе какую-нибудь красотку, а вместо этого торчит в лесу. - Уверена, что хочешь остаться? – Спросила Локет у подруги, когда незнакомцы скрылись в зарослях. - Не понимаю, о чем ты. – В привычной манере проворчала пикси взрывов. - Мне просто показалось, что ты смогла бы… - Ничего я бы не смогла. Помнишь про мои обязанности? - Но… - Никаких но! – Фыркнула Крепи, схватив Локет за руку и потащив в сторону поселения.       Пикси порталов в последний раз бросила взгляд в сторону кустов, за которыми скрылись их провожатые. Быть может, ей показалось, и между ее подругой и этой феей вовсе нет никакой связи?

***

- Напоминаю, что защитный барьер Алфеи опускается в восемь! – Заявил Айс, плюхнувшись на ствол поваленного дерева. – У тебя есть еще час. - Меня там два дня не было. – Бросила девушка, сев рядом. – Готова поспорить, заместитель директора головомойку устроит. - Ты бесстрашно можешь броситься на отряд вооруженных до зубов воинов, не побоишься вступить в схватку с химерой, но страшишься гнева замдиректора? - Усмехнулся парень, незамедлительно получив удар в грудь и упав на спину, продолжая смеяться. - А тебе бы захотелось каждый божий день убираться в подсобке и чистить пыль в библиотеке, где несметное количество полок? Сомневаюсь. А пока я на территории этой школы и, более того, числюсь как ученица, я обязана следовать здешним законам. - Мы эти законы каждый день нарушаем. И тебя это, вроде, не смущает. – Проворчал Айс, вновь взбираясь на дерево. – Мы нарушаем их с тех самых пор, как отправились на поиски… - Тс! – Игнис тут же резко развернулась и зажала юноше рот рукой. – Ты слышал? - Из-за твоего «тсыканья» я ничего не услышу! – Проворчал маг, прислушиваясь. - Толпа. С полсотни человек. - Во дворе Алфеи. Вперед и с песней! – И Айс легонько толкнул девушку в спину. - Иди уже.       Школа для фей была необычайно оживлена. Студентки высыпали во внутренний двор и столпились у стены, за которой находился архив Алфеи. В стене, вернее, в том, что от нее осталось, зияла пробоина. Края были опалены, а внутренняя часть стены почернела, словно здание было охвачено огнем. Игнис тихо проскользнула поближе к эпицентру произошедшего. В сторонке толпились ее соседки по квартире. Девушка приблизилась к студенткам. Те, только заметив соседку, сразу притихли. - Ты где была? – Спросила Лира, невысокая смуглая девушка с коротко стриженными темными волосами. Пусть остальные соседки и относились к ней с подозрением, но вот сама фея была крайне благодарна сокурснице за спасение от ведьм. - А это имеет значение? Что произошло? – Девушки окончательно притихли и переглянулись. - Кто-то вломился в Архив и украл какое-то третье древнее заклинание. – Подала голос Оливия, соседка Лиры по комнате. - Заклинание, связанное с Тремя Древними Ведьмами. Подлечи уже слух! – Фыркнула та в ответ. – Никто, правда, так и не знает, какое. Директор держит все в секрете. - Украл заклинание, значит. – Игнис внимательно осмотрела пробоину.       Да, края опалены, но не похоже, что магия огня – не профиль вора. Словно она была использована потом, чтобы замаскировать его под результат действия взрыва. Словно кто-то пытался скрыть свои следы. Или же… - Позвольте узнать, где вы были, юная мисс! – Гризельда, выросшая словно из-под земли, нависла, словно хищная птица, над своими жертвами. - Кто? Я? – Девушка спокойно посмотрела на заместителя директора и краем глаза поймала выходящую из здания директрису. - Прекратите своевольничать и отвечайте на вопрос! Вас не было на территории школы двое суток! И как раз в ваше отсутствие было совершено нападение на Архив с применением, как ни странно, огненной магии! – Гризельда смерила студентку оценивающим взглядом. - И вы нескромно намекаете на то, что это сделала я? – Сузив глаза до двух алых щелочек, так же холодно отозвалась учащаяся. – Вот только вы ошибаетесь. Я бы сделала все намного аккуратнее, а нападавший даже магией огня не владеет. К тому же, у меня есть алиби. - И какое же? – Подала голос подошедшая директриса Алфеи. Женщина была готова поверить этой студентке, которой было бы не за чем возвращаться на место преступления. Но именно тот факт, что во время ее отсутствия было совершена кража, наталкивал на ненужные мысли.       Да. Какое? Она бы сказала, но что? Извините, я была занята походом в крипту Облачной Башни. Тогда точно не избежать разбирательства. Что, если они сюда и директора школы для ведьм подключат? - Я была в поселении пикси. Вернее, помогала двоим добраться до него. Феечки попали в беду, а я всего лишь им помогла. - Да что… - Начала было зам директора, но ее остановила Фарагонда. - Но как вы объясните кражу средь бела дня? Только фея могла пройти через защитный барьер и только фея могла знать, где расположен архив Алфеи. - Или очень умелый иллюзионист. – Игнис внимательно посмотрела в глаза директрисе. – Готова поспорить, все это было лишь с одной целью – замести собственные следы и подставить кого-либо. - И вы считаете, что подставить хотели именно вас?       Девушка кивнула, наслаждаясь тем, как Гризельда медленно превращается в кипящий и свистящий чайник. Заместитель директора лишь топнула ногой, не смея перебить директрису. - Хорошо. Но до окончания разбирательства вам будет запрещено покидать территорию Алфеи. - Разумеется. – Девушка кивнула и бросила взгляд в сторону леса, где мелькнула чья-то тень.       Она уже догадывалась, что за ведьма решила отыграться на ней. И потому была готова в любой момент сцепиться с ней, чтобы уже раз и навсегда разрешить все споры.