Превратности судьбы

Миха, пока ехал обратно, думал о том, не поторопился ли он с продажей долин. Знал он за собой в той жизни такую особенность. Родительница звала его за это торопыжкой или лягушкой-поскакушкой. Но по всем прикидкам данный вариант казался ему самым оптимальным. Ему б с делами лена разобраться, какие ему долины, да и то можно сказать, на вражеской территории? Тут ещё Ировир недавно пробубнил, что двух дальних поселений, если в ближайшее время ими не заняться, они лишатся. Народ попросту разбежится, настолько всё обветшало. На законный вопрос удивлённого Михи, типа разве у мужиков рук нет, Ировир укоризненно посмотрел на него и рассказал историю появления тех поселений. Оказывается, дед Иркаа на свои деньги их отстроил и переселил туда часть пришлого народа. Они там все на руднике работают. Миха поморщился и велел управляющему подобрать ему о дальних поселениях всю информацию. Вот ещё на его голову очередная проблема. Если рассуждать здраво – рудники должны приносить неплохие деньги, а где они? Задал вопрос. Ировир растерялся, а потом честно признался, что там свой управляющий имеется. Миха чуть не выругался. Лишь спросил, почему тогда он его ни разу не видел. Ировир снова замялся. Так что назначенец правителя как нельзя кстати. Один Миха туда не рискнёт соваться. Похоже, ещё тот гадюшник. А может, и там Майлар порезвился, да ещё младшего братца ославил. Едва ящеры перепрыгнули обратно на земли лена, Миха сразу стал звать Рэсса, но всё было бесполезно, замок не слышал его. Миха попросил высадить его на той же полянке. Когда приехали на место, он хотел было сам сползти с ящера, но фэттар ему помог, бережно придержав. Миха еле слышно фыркнул, но поблагодарил. Потом посмотрел на неожиданного помощника, пожевал губы. Потом всё же решился озвучить свои мысли. - Вы там поосторожнее, я имею в виду – потише обустраивайтесь. Кто знает, вдруг за этими долинами пригляд есть. - Мы вроде проверили, всё чисто. - И… это… постарайтесь в поселении хоть немного народу оставлять, а то мне тут стражники донесли, что все фэты куда-то пропали. Я-то понимаю, куда вы пропали, а вот зачем это знать другим раньше времени? - Точно мьяры проболтались. У нас вокруг поселения защита стоит, со стороны ничего не видно, - неохотно ответил фэттар. – Наказывать почаще надо. Спасибо за предупреждение. - Вы все отсюда съедете? - Нет. Мы решили четыре дома оставить. Здесь безопасно. К тому же патрулю надо где-то жить. Мы помним все наши обязательства перед господином лена. Что-то ещё хочешь спросить? - Нет, предупредить. В ближайшие дни ко мне приедет… - Мы знаем, потому и поторопились. Будь осторожен, господин, с ним. Говорят, он слишком многое видит и слышит. Так что мы если и будем теперь общаться, то лишь по связи. Не стоит засвечивать наши отношения. - А как же пост? - Мы ещё не решили, оставить его или нет. Откуда ты столько камней взял? - Каких камней? – не сразу сообразил Миха, настолько неожиданным оказался вопрос. - Которые сверху кидал. - А, это я велел стену очистить. Сам не понял, откуда они там взялись. Вся площадка была ими завалена, - слукавил Миха. - Странно. - Не ко мне вопрос. – Миха погладил фиссу, которая прислушивалась к их разговору. – Я хотел спросить… вы у рудников бываете? - Там нечего делать. Нам такое не требуется. А что, надо? Могу наблюдателей послать. - Если получится, вам же сейчас не до того. - Да тут дел на полдня. Ну, может, на день… - отмахнулся фэттар. – Будут новости, сообщу. Как ты Эллмана прокатил, не ожидал. А он и подавно. - А то мне не с кем было. Я ж ему сразу сказал, что он невкусно пахнет. - Фэттар одобрительно хмыкнул. А Миха вдруг вспомнил, о чём хотел спросить. - А куда он пропал? - В долинах обустраивается. Это его испытание. Господин соскучился? – Фэттар странно посмотрел на Миху, и тот понял, что пора с разговорами закругляться, а то что-то темы не те пошли. - Ладно, пойду я, а то небось меня потеряли. Интересно, как долго нас не было? - Три этта. Может, чуть больше. - Быстро обернулись. Пошли домой, Асси, - сказал Миха фиссе, и та не спеша направилась за своим хозяином. Который не услышал, что сказал один из фэтов. - Надо же, его даже слушается взрослая фисса. Если б сам не увидел, не поверил. - Он вообще стал странным после ритуала, - усмехнулся фэттар. – Но это и к лучшему. Когда всё затевалось, я сомневался в успехе, и только то, что Боги дали согласие на эту авантюру, перевесило… Боги никогда не ошибаются. Хитрый Иркаа, ох, хитрый. А такой мелкий, что и не подумаешь… советника правителя ожидает сюрприз, непросто ему тут будет, - злорадно оскалился фэттар. А Миха в это время домчался до владений жреца и, воспользовавшись тем, что Айгерс разговаривал с какими-то мужиками, проскользнув за их спинами, помчался в замок. «Рэсс, я вернулся! Я, между прочим, тебя звал, а ты меня не слышал». «Слышал, очень хорошо слышал, а господин Рэсса не слышал». «А когда…» «Сразу. Ты тогда сказал, что вы вернулись». «Ого, вот это расстояние! Стало быть, я всегда смогу позвать тебя на помощь. Или не смогу?» «Сможешь. Я ещё со жрецом могу связаться. И с твоей мьярой, эта точно всех на ноги поднимет. Но это, сам понимаешь, на экстренный случай». «Да, конечно. Меня не искали?» «Искали. Айгерс, Ировир, Вигар. Но мьяра сказала, что ты занят, и тебя нельзя отвлекать. А ты где был?» «В Рагге, если тебе это название что-то говорит. С фэтами сделку заключал». «Сделку?» - Михе причудилось удивление. «Очередная авантюра». «Я ведь просил, чтобы ты был осторожнее… и что за сделка?» Миха почесал затылок и стал подробно рассказывать, с чего всё началось и чем закончилось. «Поздравляю, ты первый, кто с этих долин хоть что-то поимел. Да ещё нашёл подходящих покупателей. Теперь гарры взвоют, у фэтов с ними давние счёты». «А гарры, они вообще кто?» «Да беженцы с соседнего материка». «О как, - насторожился Миха. – А они со своими соотечественниками знаются?» «Не знаю. Но могу узнать». «Узнай. Слушай, а что такое этт?» «Единица времени эсстов. Они делили световой день на десять эттов – от восхода до заката солнца». «Я понял. Примерно. А почему тут часов нет?» «Как нет? Были. Их твоему деду из Лигарейи привезли. Спроси у своего управляющего. А я базы данных обновил», - напоследок похвастался Рэсс, чем обрадовал Миху. «Да ты что! И как?!» «Ты оказался прав, в политику лезть нельзя. Там такое творится! Ты знаешь, что тебе выделили смотрящего?» «Да, Рикар утром сообщил. Говорит, суровый мужик». «Советник правителя, тот решил укрепить свои позиции в Приграничье». «Советник? В нашей, прости, деревне? Чего ему тут делать? Это больше похоже на отставку». «Глупый ты, Миха. Они хотят сохранить своё влияние над замком и обязательно попытаются тебе кого-нибудь в мужья подсунуть. Так говорят в столице». «Ну-ну… пусть попробуют». «А за фэтов ты точно поимеешь. Со всех сторон». «Да когда это будет? До того момента надо ещё дожить. А что говорят о нашем правителе? Какой он?» «Правитель как правитель, не лучше и не хуже других. Ты что, правителя никогда не видел?» «Неа, откуда? У нас хоть по телевидению, хоть в инете можно было первых лиц государства увидеть, а тут таких возможностей, увы, нет. Хотя, может, Иркаа его и видел, но этого теперь не узнать. Я ж не знаю, где он в столице бывал и с кем общался». «Не переживай, скоро увидишь, правитель в ближайшее время в Раггу собирается. Так что готовься». «Упс! А это точно?» «Точнее не бывает». «Спасибо за инфу». «За что спасибо?» «За информацию, сленг это, сокращение». «Мне нравится. Чего только от тебя не узнаешь! Ты один был с фэтами?» «С фиссой». «Молодец, фэты их побаиваются». «Что-то я этого не заметил. Где там моя Сонька-болтушка?» «Стол накрывает к дневной трапезе». «Отлично! Я как раз проголодался. Потом ещё поговорим». «Не торопись, господин», - сказал Рэсс напоследок. Миха прокрался в столовую и тихо встал за спиной у жены. Но та вдруг развернулась, держа в правой руке местное подобие вилки, только с тремя зубцами. - Иркаа! Как ты меня напугал! А я уже устала всем говорить, что ты занят. - Умничка моя! – он чмокнул жену в губы. – Ты ж у меня лучше всех! Рассказываю последние новости. Только ты - шшшш! – никому не болтай. А то знаю я тебя. Скоро нашу Раггу посетит правитель, скорее всего будет большой приём. Нас наверняка позовут. Впрочем, если не позовут, я не обижусь. Так вот, ты свою матушку поторопи насчёт платья. А то может возникнуть такая ситуация… - Я поняла. Господин хочет меня взять с собой на встречу с правителем? - Почему бы и нет? Мы из тебя такую красотку сделаем, все упадут! – Сонька, прикрыв ладошкой рот, захихикала. – И ещё. К нам едет… - Миха запнулся, вспомнив выражение Рэсса. – Смотрящий правителя. Говорят, мужчина очень строгий. - Ой! - Надо подумать, где его разместить. Но не на нашей половине, это точно. Я не хочу, чтобы у меня кто-то здесь шарился. При замке есть жилые пристройки? Кстати, надо будет спросить Айгерса… - Ой, господин, простите свою жену. Я забыла. Вас тут хотели… - В самом деле хотели? – В ответ Сонька залилась смехом. - Не знаю, что, но хотели, - продолжая хихикать, продолжила мьяра. - Айгерс, Ировир и Вигар. - Хорошо, я разберусь. Лапуля, у меня к тебе поручение. Разузнай на той половине, куда наши часы делись. Которые аж из Лигарейи привезли. – Сонька ахнула, всплеснув руками. – А то уж больно бедный у нас интерьер. Ты гостиную как-нибудь укрась, чтобы можно было принять Смотрящего. Мне-то, в принципе, всё равно, но гостя как-то неудобно сюда приводить… не хотелось бы шокировать, сама понимаешь. - У господина разве нет кристаллов? - Есть, но не думаю, что это надо демонстрировать. Пусть считают, что мы бедные, как храмовые… - Кшыши! – фыркнула Сонька, лукаво посмотрела на мужа. – Мой господин очень хитрый! Как фэттар. - Ну, это ты мне польстила. Мне до вашего фэттара не допрыгнуть. Его попробуй обхитрить! - Мама сказала, они скоро уедут. Далеко, - вдруг всхлипнула мьяра. - Не плачь, лапуля, я поговорю с фэттаром. - Спасибо, господин. Я ваши любимые пирожки сделала. А ваша фисса пропала, ушла рано утром и до сих пор не вернулась, - Сонька печально посмотрела на мужа, шмыгнув носом. - Ничего с ней не сделается. Прибежит. У неё ж тут малыши. – Миха был больше чем уверен, что Асси примчалась в замок быстрее него самого. - Они так жалобно пищали! Я им молочка принесла. - Поели? - Да. Всё-всё, даже мисочки вылизали. Они такие хорошенькие. А Окк меня опять укусил. - Значит, ты снова к яйцам полезла. - Ага, хотела их потрогать. Можно, я с тобой?.. - Ладно, сходим. Только сначала поем и узнаю, чего от меня все хотели. Если Айгерс тут, можешь позвать его за стол. - Хорошо, господин! Сейчас сбегаю, посмотрю… - И Соньку словно ветром сдуло. Миха уселся на своё законное место и недрогнувшей рукой бухнул себе полную тарелку густого овощного супа с кусочками мяса. Просто когда за ним ухаживала Сонька, она ему клала лишь три большие ложки, чтобы потом осталось место для следующего блюда типа взбитой каши. И строго следила, чтобы всё было съедено, да ещё укоризненно смотрела на мужа. Говорила, что каша для организма очень полезная. Каждый раз при этих словах Миха вспоминал маму и вздыхал. Он скучал и по ней, и по врединам сёстрам. Так что, воспользовавшись отсутствием жены, Миха наконец наелся вкусного супа и даже налил себе ещё немного. - Господин, я выполнила вашу просьбу. Проходите, пожалуйста, - Сонька придержала дверь, пропуская Айгерса, и засуетилась, ухаживая за мужчинами. - Сонька, не маячь, у меня уже от твоей беготни голова заболела. Всё, спасибо. Дальше мы сами. – Миха знал, что жена никогда не садилась за стол в чужом присутствии. Та удивлённо заглянула в супницу и поджала губки. - А вдруг? - Когда вдруг возникнет, тогда и позову. Иди уже, - Миха с трудом выпроводил любопытную мьяру. – Не забудь, о чём я тебя просил. - Я помню, господин! – ответила Сонька и кокетливо стрельнула глазками на мужа. - Безобразие, это ж надо, такое несоблюдение семейного кодекса, - Айгерс покачал головой. Причём было непонятно – то ли он осуждает, то ли одобряет поведение мьяры. - Как будто мне больше нечем заняться, - вывернулся Миха. – Так что привело достопочтенного жреца в мой замок? - Новости, - Айгерс придвинул к себе тарелку с кашей и с удовольствием принюхался. – Я нигде такой вкусной каввы не ел. Мьяра очень хорошо готовит. - Насчёт Смотрящего новости? – спросил Миха, и Айгерс чуть не поперхнулся. - Меня Рикар сегодня с утра пораньше обрадовал. Я себе всю голову сломал, где его поселить. Может, у Таирра? - Не придумывайте, господин. Сейчас поедим, и я вам покажу вполне достойное помещение. - Буду весьма благодарен. - Вот умеет же господин красиво говорить. Одно удовольствие слушать. - Скоро мы все будем оттачивать своё мастерство… - Айгерс поперхнулся и, не удержавшись, расхохотался. – Шутник вы, господин. Боюсь, Орлаг ваше усердие не оценит, он человек простой, без изысков. - Кто простой? Мы об одном и том же лице говорим? – язвительно поинтересовался Миха. - Орлаг всегда был далёк от… - Айгерс покрутил пальцами. – Он военный. Любит дисциплину и порядок. - Значит, скоро мы будем ходить строем и петь патриотические песни, славя правителя, - выдал Миха, не успев вовремя прикусить язык. Как же Айгерс хохотал! - А знаете, он бы должным образом оценил ваше чувство юмора! - Стало быть, вы его знаете. - Знаю, но это было очень давно. Боюсь, он меня забыл. Зато я его слишком хорошо помню. Я тогда был молодой и наивный, но жизнь быстро всё расставила по своим местам. Если б не Орлаг, я бы тут не сидел, а… не будем вспоминать о плохом. Его у нас многие знают. - И Таирр? - Не морочьте ему голову. По-моему, он ещё так до конца и не пришёл в себя после ваших… вы поняли, о чём я. - Не понял. Мне казалось, мы остались довольны друг другом, и я очень благодарен Таирру за его неоценимую помощь… в столь деликатном деле. - Извините, господин. Похоже, я что-то неправильно понял. - Обязательно завтра дойду до него и поговорю. Или я должен как-то отблагодарить… - Иркарайн! - Всё, молчу. Так чего мне ожидать от этого Орлага? - Если честно, не знаю. Сложно сказать, какое поручение дал ему правитель. - Это правда, что Орлаг его советник? - Кто вам об этом сказал? – насторожился Айгерс. - Я тебе уже сказал, с кем разговаривал. - Ого, а наш Рикар не так прост, как кажется. - Мы тут все не так просты, как кажемся, - перефразировал Миха. – И мне многое не нравится, но, к сожалению, не на всё могу повлиять… расскажи про рудники. Почему ко мне до сих пор не приехал управляющий? Или он ждёт, когда я лично доеду до его высочайшей персоны? Я могу рассчитывать на помощь Орлага? - Потому что он так себя поставил. Ваш отец его назначил управляющим временно, собираясь найти более подходящую кандидатуру. Но обстоятельства… - Так может, то был не несчастный случай? – Миха нехорошо прищурил глаза. – Он мой подданный? Я могу его наказать? - Боюсь, нет. Только если у вас будут доказательства его вины. Без Орлага даже не думайте туда заявиться. - Может, мне фэтов с собой взять? - Ну, если у вас с ними такие хорошие отношения… - Хорошие или не хорошие, но помочь могут. - Боюсь, вы от них потом не откупитесь, господин. Но на крайний случай это неплохой вариант. Если позволите, я тоже с вами поеду. - Только вот на чём? - хмыкнул Миха. – И кстати, у меня вопрос! В замке были такие камни, что путь открывают? - Это ты про порталы? - Да. - Были, две штуки точно. Твой отец из столицы привёз, их ему правитель дал. А что, порталов нет? - Не попадались. А где они лежали? - В оружейной. - Не было там ничего. - Видно, Майлар их забрал. - Братец не только их, он всё забрал. Подчистую. В оружейной две комнаты вообще пустые. - Не может быть. С ним только двадцать воинов поехали, и те со своим оружием. - Хочешь, покажу? Одни держатели из стен торчат. - Я вам верю. И что, во внутреннем сейфе ничего?.. - Одни пустые шкатулки. - Да уж, Майлар отличился! Мало того что пустой замок оставил, всех с собой забрал, так и лен без средств связи оставил. А ты чего с фэтами в город ездил? – спросил Айгерс, выражением своего лица и интонациями напомнив одного из действующих лиц знаменитого фильма про разведчиков. Миха прищурился. – Вижу, не хотите говорить. Миха кивнул. - Скоро сам узнаешь. Или не скоро. Но узнаешь. - Я слышал, часть фэтов куда-то ушла. Самые сильные, во главе с Кадэаром, их фэттаром. - Я знаю. Возможно, скоро их тут не будет. Ну или почти не будет. - И куда ж они денутся? - Например, переедут в другое место, - проговорился Миха. - Не смеши, кто ж их в здравом уме к себе пустит? Это вам свезло. Боги смилостивились. Миха вздохнул, немного подумал и решился сказать правду, всё же в этом деле союзник ему бы не помешал. - Я им долины гарров передал. - Айгерс замер, не веря своим ушам. - Нашел случайно в одном из сейфов документы на них. Ну и… подумал… и решил. Вот. Жрец закрыл руками лицо и издал странный звук. Миха даже испугался. - Иркаа… ну, Иркаа!!! - не выдержав, расхохотался Айгерс. – Ну, придумал! Это ж надо! Оооо!!! Что будет, когда об этом в столице узнают! – Он хохотал минут пять, то и дело утирая слёзы. – Эти долины столько раз меняли хозяев, что и не сосчитать. Только никто там жить так и не смог. Только последнего владельца никто не знал. Законник, на чьё место Рикара назначили, так никому его имя и не сказал. Говорят, умер с улыбкой на лице. Как вам это только пришло в голову?! - Осенило. Я слышал, там жить нельзя. - Ну, не то что нельзя, скорее опасно для жизни. Гарры чужих на своих землях не любят. С этими долинами тёмная история. - А кто их любит-то? - Согласен. А чего вы эти долины на торги не выставили, если хотели избавиться? - Ну, я же ещё с ума до конца не сошёл. И вообще не думаю, что кто-то из правителей у меня эти бы долины купил, - буркнул Миха. - Пообещали бы фигню какую-нибудь, забрали бы документы, вот и все торги. - Да, верно. Вы правы. Вполне возможно, все так бы и было. То есть вы сами предложили фэтам долины? – Миха устало кивнул. - Умно…умно… ничего не скажешь. Ох, вам, Иркаа, и достанется, когда эта история выплывет наружу! - Время ещё есть. Если только ты… - Я ещё жить хочу, господин. Предоставим другим право выслужиться. Главное, чтобы Орлаг не узнал. Когда вы только успеваете?! А я всё никак не мог утром сообразить, вы это были или не вы. Шмыг в кусты, и был таков. - А откуда ты узнал, что я с фэтами в город ездил? - Слишком много хотите, господин, знать, у каждого свои секреты. У меня, у вас, у Ликаа, у Вигара… кого ни возьми. А с плащом вы здорово придумали, или кто подсказал? - Сам. - С такой, господин, энергичностью и сообразительностью вам прямая дорога в наместники. - Что ж я тебе такого плохого сделал, – укорил Миха Айгерса, – раз ты мне такого желаешь? Очень хочется умереть в своей постели, окружённым скорбящими наследниками. И снова рассмешил жреца до слёз. Дождавшись, когда тот успокоится, Миха продолжил волнующую его тему. - А те порталы можно купить частным порядком? - Да, но они дорогие. Только не вздумай у фэтов их покупать. Какие-то они у них другие, отличаются от тех, что мы используем. Лучше нашим купцам сделай заказ. Как раз скоро отправится обоз к побережью. - А купца не посоветуешь надёжного, неболтливого? - Да они все в общем-то… - Ты предлагаешь мне обратиться к любому? - Ну… можете подойти к Лимару. Ладно, ладно, я вас сейчас познакомлю. – Айгерс откуда-то вытащил диск быстрой связи и сжал его ладонями.