Превратности судьбы

Оказавшись в особняке, Миха первым делом залез в заранее приготовленную ванну с живунцом, прихваченным из замка. Он физически чувствовал, что израсходовал много сил. Немного придя в себя и расслабившись, Миха вылез из воды и, завернувшись в большое покрывало, нога за ногу поплёлся к себе. У него в какой-то момент даже возникла мысль - а не попросить ли кого-нибудь себя отнести в спальню? Но Миха пересилил себя. В конце концов, он мужик или не мужик? Ишь, на ручки ему захотелось. Совсем обалдел. Поэтому он взял себя в руки и, ускорившись, добрёл-таки до спальни под неодобрительным взглядом Арта. Тот был недоволен решением господина - Миха запретил себя сопровождать в ванную. К его удивлению, охранники остались с ним на ночь. Аж двое. Кодд и Вик. - Мы решили, что так будет надёжнее: и вам, и нам. Спите спокойно, господин, мы закрыли все окна ставнями. С таким оружием, как у нас, глупо бояться, - сказал Вик, думая, что тем самым успокоил господина. Ему даже в голову не пришло, что это заявление не сильно обнадёжило Миху, понимавшего, что тот, кто сильно захочет, куда угодно проникнет. Было бы желание. И соответствующая подготовка. Он украдкой прикоснулся к висевшему на шее чехлу с чудодейственной пластиной и, воспользовавшись моментом, пока на него не смотрели, спрятал нож под подушкой. Думал, что от пережитых потрясений не уснёт, но вырубился почти сразу. …На этот раз он куда-то лез. Наверх. Карабкался по камням, ноги то и дело соскальзывали, но он упорно лез. Или это не он? Не важно. Главное, у него есть цель. Добраться. На самый верх. И посмотреть, что там. Тут Миха обратил внимание на свою одежду. Это явно была какая-то форма грязно-песочного цвета со странными знаками на рукавах. Да и сапоги смахивали на военные. Миха задрал голову. До вершины осталось ещё чуть-чуть. Наконец он выполз на относительно ровный участок, осторожно приподнялся и охнул. Перед ним раскинулась... база! Настоящая! Здесь даже система слежения имелась. Рабочая, судя по миганию индикации. А как же древнее зло? При чем тут оно? Как же они не заметили такое, надо сказать. Прямо сейчас. Он коснулся чего-то на голове и быстро стал говорить, зная, что его в любом случае услышат. А теперь надо уходить, и побыстрее. Он не настолько храбр и уверен в себе. И вообще ему было отчего-то не по себе. Он развернулся, чтобы начать спуск, и замер. Почти перед ним, только немного ниже, стояла замотанная в какие-то тряпки несуразная фигура. - Ты удачно зашёл, - спокойно сообщили ему. - А главное, вовремя. - Для кого? - прошептал он, поскольку в горле внезапно пересохло. Существо говорило на их языке с небольшим акцентом, словно ему что-то мешало. - Для меня. Не для тебя же. От местных никакого толку. Уже проверил. А до вас мне не добраться, да и нет смысла рисковать. Сил слишком мало. Стараюсь их экономить и лишний раз не напрягаться, - пояснили ему с явной насмешкой в голосе. Это слишком отчётливо чувствовалось. Парень, в чьём теле оказался Миха, коснулся головы, на этот раз включив запись с одновременной передачей и моля всех Богов, чтобы диспетчер оказался на месте. - Ты кто? – спросил он, оттягивая неизбежное, желая узнать о странном и, похоже, опасном существе хоть что-то. - Боюсь, название моей расы тебе ничего не скажет. А пугать такого красавчика раньше времени пока не хочу. Как же ты так один полез, да ещё?.. Но, скажу прямо, я безмерно этому рад и, пожалуй, сохраню тебе жизнь. Тем более ты обладаешь одной полезной для меня способностью, но об этом я расскажу позже. И не сразу. Миха вдруг почувствовал, как у него темнеет в глазах. Потом картинка резко сменилась. Они находились в воздухе на странном летательном аппарате. Довольно высоко над морем, но недалеко от скалистого берега. - Мне не нравится ваша активность. Она последнее время резко увеличилась. Похоже, тебя все-таки хватились. Да, он знал об этом, как и о том, что ему отсюда не вырваться. Чувствовал. - Думаешь, я тебя решил вывезти на прогулку? Нет. Всё гораздо интереснее. Хочу, чтобы ты своими глазами увидел и понял, что надежды у тебя больше нет и никогда не будет, никто за тобой не придёт, красавчик. Не вини себя в том, что увидишь. Это произошло бы в любом случае , если не сейчас, то чуть позже. Я такое безобразие на своей планете не потерплю. Она моя, как и все, кто тут обитают. Смотри на воду. Я не собираюсь их убивать, просто хочу выкинуть с моей планеты. Куда-нибудь. Миха послушно опустил глаза и увидел в море нечто странное, набирающее скорость. У него отчего-то возникла ассоциация с торпедами, только это было нечто живое, их было... девять. И они явно имели цель. - Скоро, совсем скоро. Потерпи немного. Не переживай, вижу, что ты нервничаешь, мы быстро вернёмся. Их странный, чем-то похожий на большую летающую байдарку аппарат беззвучно и быстро полетел следом за живыми торпедами, и вскоре он увидел то, что снилось ему каждую ночь... А вот Миха увидел нечто грандиозное и фантастическое, такое он себе даже не мог представить - огромный остров, возвышающийся над морем, представляющий собой нечто вроде крепости из Звёздных войн, внутри которой находился вполне современный город с многоэтажными зданиями непривычной формы! Всё это так блестело на солнце, что у Михи заслезились глаза. - Смотри, мой драгоценный мальчик, ты это видишь последний раз. - Чужая ненавистная рука зеленоватого цвета показала на быстро увеличивающиеся точки, которые, приблизившись, стали расходиться, словно хотели окружить остров. Он увидел, как три ближайшие к нему точки замерли, словно чего-то ожидая. Сердце гулко застучало, словно предчувствуя беду. Сидевшее рядом с ним существо фыркнуло и что-то сказало на чужом языке, явно обращаясь к Михе. Но по выражению глаз поняло, что тот его не понимает. - Надо же, как быстро вы всё забыли. Впрочем, это теперь не имеет никакого значения. Внимательно смотри. Будет что вспомнить. Я сам предвкушаю. Хозяин тела сделал вид, что поправил волосы, на самом же деле он хотел убедиться, что идёт запись происходящего. Теперь картинка шла в форпост напрямую, на центральный пульт. Внезапно точки исчезли под водой, а потом... потом Миха с ужасом наблюдал за тем, как весь остров в буквальном смысле подбросило вверх и накрыло светящимся куполом. Потом всё исчезло, словно никогда не было. А освободившееся место захлестнули огромные волны. И хотя существо предусмотрительно подняло аппарат выше, брызги долетели даже до них. - Вот и всё, а теперь у нас по расписанию приём пищи. Тебе, мой мальчик, нужно правильно питаться. Но тот, в чьем теле Миха оказался, ничего не понимал и не видел, глаза были переполнены слезами, его всего буквально трясло от ненависти. - Зачем, за что?! Мы тебе ничего не сделали!!! - закричал он, бессильно сжимая руки в кулаки. - Пока не сделали. А чтобы этого наверняка не случилось, это сделал я. Пошёл на опережение. Прости, но каждый выживает, как может. Вас много, а я один. Пока один, - сказало жуткое существо, не оборачиваясь. Внутри у Михи что-то противно зашевелилось. – Так, непорядок, надо срочно накормить тебя! На этот раз Миха словно провалился в темную массу. А когда вынырнул, снова обнаружил себя среди камней. Он куда-то торопился, бежал, понимая, что у него почти нет шанса сделать то, что задумал. Нужно всего чуть-чуть, немного напрячься… сейчас… сейчас… Миха не сразу понял, куда так стремился. Сообразил, лишь когда оказался у самого края обрыва, и тут его развернуло помимо воли, тело стало как неживое, отказываясь ему подчиняться. Он издал звериный вой, понимая, что вновь проиграл, зажмурился, чтобы не видеть ненавистное лицо, и из последних сил, превозмогая себя, сделав шаг назад, откинулся и упал в пустоту. И уже в момент падения понял, что все это время мешало ему бежать. Большой, подрагивающий живот. Он знал, знал, что в любом случае умрёт, не сейчас, так потом. Поэтому не имеет значения… чем быстрее, тем лучше… вдруг у него получится?.. А потом страшная боль пронзила тело, и он провалился в спасительное забвение… Очумевший от пережитого, ничего не понимающий Миха рывком сел, сбив одеяло, и стал трясти головой, отгоняя привидевшийся ему кошмар, выглядевший как реальность. - Господин, господин, - запрыгали вокруг него встревоженные охранники, - вам плохо? - Мммм… жуть приснилась. Выпить ничего нет? Хоть глоток, - попросил Миха, не особо соображая, что говорит и кому. Арт понятливо протянул ему фляжку. - Господин, только глоток, не больше, а то поведёт, - предупредил он. - Голову хорошо прочищает. Миха схватил спасительное пойло и залил в себя. Жидкость обожгла горло и скатилась вниз, опаляя нутро. Он вытаращил глаза, от неожиданности покачнулся, но зато пришёл в себя. - Ух, какая… - Господину полегчало? – заботливо спросил Арт, забирая фляжку и оглядываясь на закрытую дверь. - Да. Надо же было такому привидеться… я не кричал? - Нет, господин спал тихо. - Не проспал? - В самый раз, завтрак скоро будет готов. Вот ваша одежда, господин. В комнате по-прежнему царил полумрак, окна до сих пор были закрыты ставнями. Проследив за взглядом господина, Арт пояснил, что Вэд запретил им не только открывать окна, но и снимать щитки. Взбодрённый небольшой дозой алкоголя, Миха быстро привёл себя в порядок и спустился в гостиную, где его уже ждал завтрак. Единственного. Остальные уже поели. После еды он позвал к себе Вела. - Ну что скажешь? Чем удивишь? - Охота сегодня будет удачной, - пробормотал парень, не глядя на Миху. - В каком смысле? – насторожился он. - Я разве что-то сказал? – растерялся Вел. Миха повторил услышанную фразу про охоту. - Это предсказание, господин, - прошептал домашний оракул. - А что-нибудь ещё? - Вы закрыли окно. - Опять не понял. А если бы не закрыл? - В видении окно было закрыто, господин. - А насчёт присутствующих? - Я старался ни на кого не смотреть. Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут. - Хорошо бы. - Нужно только захотеть. - Кому захотеть? – Миха уже понял, что Вела опять понесло. - Господину. - А я тут при чём? - Охота будет удачной, - повторил парень. – Нельзя идти, нельзя оставаться. - Брррр… - Миха озадаченно покрутил головой. – Ну, у тебя и предсказания. - Я же говорил господину, что я совершенно бесполезен, - ответил Вел и жалобно посмотрел на Миху. - Господин, к вам правитель Юккер, - непривычно официально объявил Унс и освободил проход, пропуская правителя в гостиную. Миха фыркнул и встал, встречая сиера. - Прекрасно выглядите, - сообщил с лукавой улыбкой Юккер. - Сиер хочет моей смерти от ручек своей очаровательной супруги? Юккер расхохотался. - Господин очарователен! Впервые в жизни я жалею, что предпочитаю женщин. И теперь понимаю Оргейма. Ну что, господин готов? - Почти, - в ответ улыбнулся Миха и сообщил, что через минуту вернётся. Оказавшись в спальне, он быстро прикрепил ко лбу пластину, а нож уже был в кармане. «Так… Боги нам в помощь. Вел сказал, охота будет удачной. Очень хочется на это надеяться». На экскурсию они отправились на очередной экзотике – охранники назвали летательный аппарат платформой. Их высадили на главной площади, украшенной скульптурой обнажённой дамы пышных размеров. - Где ж такую нашли? – не удержавшись, ляпнул Миха, вызвав оглушительный гогот окружающих его мужчин. - Да, у меня тоже каждый раз возникал такой вопрос, когда сюда прилетал, - ухмыльнулся Маирр. - Наверное, несбыточная мечта скульптора, - прокомментировал Баэ, утирая слёзы тыльной стороной руки. Миха в это время быстро оглянулся, но Вэд его еле слышно успокоил, что всё в порядке. От души посмеявшийся вместе со всеми Юккер галантно подставил Михе локоть, и они отправились прогулочным шагом по широкой улице. Один из сопровождающих подданных Юккера стал рассказывать об истории возникновения столицы. Миха периодически его спрашивал о попадающихся на их пути зданиях, чтобы потом никому не показался подозрительным его интерес к жёлтой башне. Впрочем, их прямо к ней и привели, рассказав очередную байку о башне желаний, мол, каждый гость столицы касается особого знака и обязательно загадывает желание. Миха, услышав такое, чуть не упал, поразившись про себя воображению того, кто это придумал. Видно, в своё время остался в живых кто-то знающий о настоящем предназначении башни и рассчитывающий таким образом поддерживать её рабочее состояние даже после исчезновения эсстов. - Когда-то наверху были необычные украшения, - сообщил «гид». – Давайте подойдём ближе, и я покажу вам этот знак. Оказавшись на месте, Миха мгновенно понял, что и Баэ, и охранники напряглись при виде того самого «знака», явно опознав. - Мы настоятельно не рекомендуем господину его касаться, - еле слышно предупредил Миху Вэд. - Да ладно, этого знака кто только не касался, и ни с кем ничего не случилось! – отмахнулся Миха и после объяснений уверенно прижал ладонь к метке. «Четвёртый, подъём! Враг не дремлет! Давай просыпайся, мне нужна твоя помощь. Я хозяин Зелёного замка. Четвёртый! Не спи, а то замёрзнешь!» «Не понял последнее», - внезапно раздалось в голове у Михи. «Слава те господи, проснулся. Необходима связь с моим замком!» «Для активизации и подключения необходимо время». «Ничего страшного, я подожду. И ещё тебе задание. Разбуди всех спящих. Ишь, расслабились». «Да, хозяин, будет сделано». – Чувствовалось, что четвёртый взбодрился и проникся важностью поручения. Довольный Миха отошёл в сторону, предоставив всем возможность «загадать желание». Даже Баэ подошёл, странно улыбаясь. - А что вон там за улица? – спросил Миха, обратив внимание на суетящийся народ. - Там у нас продаются лучшие товары. Ну как можно было пройти мимо? Естественно, они заглянули в несколько небольших магазинчиков. Правда, придирчивому Михе ничего не приглянулось. - Ооо, а это что такое?! – Он ошеломлённо разглядывал расположенное вдалеке массивное и высокое сооружение необычной формы, чем-то напоминающее те, что он увидел во сне на острове. - Цитадель, господин. К сожалению, у нас мало времени. Давайте сходим туда завтра? - предложил Юккер. - Согласен, - обрадовался Миха. Они свернули на небольшую улочку и вскоре вышли к парку, в котором до сих пор цвели растения, несмотря на зиму. И тут Миху словно под дых ударили, он жадно начал хватать ртом воздух. - Господину плохо? – удивился Юккер. - Вэд! Смотри! - с большим трудом выдавил из себя Миха. - Не вижу. - Тут он, рядом! Ищи! Чьи-то прикосновения привели Миху в чувства. И он заорал, перепугав всех. «Вижу цель!» - вдруг услышал он внутри себя. «Идёт перекрытие, Иркаа мешает. Если бы он присел…» Миха воспринял эти слова как команду и послушно плюхнулся на землю, отцепляясь от Юккера. «Поймал цель! Стреляю!» В это время Миха на четвереньках пытался отползти в сторону. Оглянувшись, он выяснил, что не один такой. Вел и «гид» ползли за ним. Над их головами что-то сверкнуло и заискрилось. «Попал! Где он?!» - Кто-то говорил про удачную охоту. Вот только кто на кого охотится? – прошипел Миха Велу, обернувшись. И тут ему наступили на руку. Причём кто-то невидимый. Он скривился от боли и попытался освободиться, но потерпел неудачу. Неизвестно, что бы сделал Иркаа на его месте, а Миха попытался вцепиться второй рукой в чужую ногу, но ему не удалось, пальцы почему-то соскользнули, и тогда он изо всех сил двумя руками дёрнул за невидимую конечность, одновременно получив от невидимки свободной ногой пинок и отлетев в сторону. «Молодец Иркаа, сообразил! Даже у меня так не получилось бы! Цель захвачена!» Над головой у Михи вновь сверкнуло, и он на мгновение увидел чуть впереди призрачный силуэт. Миха с перепугу на четвереньках рванул под защиту какого-то каменного ограждения и уже оттуда обнаружил, что, кроме него и Вэда с его парнями, все неподвижно застыли – кто стоял, кто присел, кто лежал на земле в замысловатых позах. «Стреляйте снизу! А то мы тут всех положим!» Арт тут же упал и выстрелил из положения лежа, явно в кого-то целясь. И попал - почти бесцветный луч столкнулся с материальным объектом и словно окатил его, очертив немного странную фигуру. Та споткнулась и покатилась по земле. Охранники рванули к ней, боясь, что она снова исчезнет. Но получилось наоборот - фигура проявилась, обтянутая чем-то тускло-серым. А потом это серое исчезло, и вместо него стала видна обычная одежда. Миха, кряхтя как старый дед, встал, перелез через ограждение и осторожно приблизился к поверженному врагу, благоразумно держась за спинами своих охранников. Ему было ужасно интересно узнать, кто тот невидимый враг. На земле лежал молодой парень. Правда, немного странный на лицо. - Кто это? Он жив? - Слава Богам, нет. У него защита не сработала. Наверное, разрядилась. Я слышал, когда-то она такой была во всех модификациях. Это потом перешли на новую систему. Если бы он остался жив и просто потерял сознание, защита бы не отключилась, господин, - пояснил Влад. - А вот кто это, вопрос, конечно, интересный. Вэд, ты вызвал Кайсарра? - Да, они сейчас будут. - А что делать с замершими? Они что, так и останутся? Нас же за Юккера размажут и скажут, что так и было! – испугался Миха. - Ничего не надо делать. Не переживайте, господин, они скоро придут в себя, - успокоил его Баэ, пытаясь увести в сторону. Но разве что-то могло остановить Миху? В конце концов, и он внёс свою лепту в победу над врагом! Имеет право! «Прости, Вел, что не поверил. Ты был прав. Охота действительно оказалась удачной», - покаялся про себя хозяин Зелёного замка.