Превратности судьбы

Он шёл по странной улице, по одну сторону которой росли деревья причудливой формы, и больше ничего не было. Над головой усыпанное незнакомыми яркими звёздами тёмное небо. И удивительная тишина. А на душе умиротворение. И ему стало вдруг интересно, что там дальше, захотелось пройти до конца. Спустя какое-то время дорога стала забирать вверх, приходилось идти, напрягая мышцы ног. И Михе вдруг причудилось, что это реальность, что он опять куда-то попал. А потом неожиданно для себя очутился на огороженной площадке. Где-то высоко. Над ним звёздный ковёр, практически под ногами обрыв. Внутри него возникло неописуемое чувство – восторг, предвкушение чего-то необыкновенного… «Ты пришёл, я рад», - услышал он. Миха крутанулся, посмотрел по сторонам… И вдруг чувство восторга сменилось другим, он почувствовал внутри себя липкий страх, который нарастал с каждым мгновением… и что-то словно толкало его, побуждало бежать сломя голову, не желая встречаться с источником этого страха. И Миха побежал. На этот раз во сне он был самим собой и бежал изо всех сил, понимая, что не имеет права на ошибку. Всё казалось слишком реальным – его окружали незнакомые запахи и звуки. Даже рельеф дороги чувствовал – она слегка пружинила, помогая бежать. Вдруг словно ниоткуда впереди возникло непонятное сооружение, перед ним дорога резко оборвалась. Миха задрал голову и увидел лесенку. Пришлось лезть. Назад ему пути не было. Он спиной чувствовал чьё-то приближение. Что сильно тревожило, до дрожи в коленях. Ему показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он выбрался на самый верх. И замер. До него наконец дошло назначение сооружения. Это же канатная дорога! Вниз тянулись тросы, а прямо перед Михой застыла кабинка с открытой дверью, словно приглашая войти. Ну, он и вошёл, даже не осознавая, зачем это сделал. Любопытство вышло на первый план, оттеснив страх перед неведомым. Оказавшись внутри, с любопытством огляделся. Черные, на вид мягкие сиденья, как в автобусе, большие окна. Он задвинул дверь, и наверху тревожно замигала индикация. Так, похоже, нужно что-то ещё сделать… сбоку от двери углядел схематичный отпечаток руки и приложил к нему ладонь. Он в первый момент даже не понял, что кабинка поехала вниз, настолько всё происходило бесшумно и без потряхиваний. Миха не удержался и, усевшись на сиденье, прилип к большому окну, пытаясь хоть что-то разглядеть. Внизу виднелись огоньки в виде правильных одинаковых окружностей. И они медленно приближались. А потом его словно дёрнуло оглянуться назад. Там, на площадке застыла фигура, становясь всё меньше и меньше, как и чувство страха. Миху потихоньку отпускало, и он отчётливо понял, что у него получилось убежать. Огоньки приближались, и вскоре уже стало понятно, что это такое: подсвечивающиеся полусферы, возле которых сновали еле видимые фигурки. Но кабинка проехала над ними, направляясь куда-то дальше, и к Михе откуда-то пришло понимание, что у него всё будет хорошо. И тут ему причудилось, что кто-то зовёт его по имени. «Миха, Миха, Миха-Миха-Миха» - раздавалось в голове, и он, с трудом продрав глаза, уставился в потолок своей временной спальни. «Миха, Миха, Миха» - отчётливо услышал знакомый голос. «Рэсс?! Ты?! Ура! Как же я рад тебя слышать! Значит, четвёртый смог с тобой связаться!» «Он активировал всех абонентов и восстановил связь по твоему требованию». «Четвёртый приветствует хозяина Зелёного замка», - раздалось практически сразу после сообщения Рэсса. А следом за ним стали приветствовать Миху и остальные номера. «Дубль три приветствует хозяина Зелёного замка, - тихо прошелестело совсем рядом. – Ваши пожелания?» «А какие возможны варианты?» «Могу включить климат-контроль, как в замке». «Было бы неплохо. Я люблю, когда тепло», - честно ответил Миха. «Могу установить защиту». «Отлично, а можно поподробнее?» И дубль-три стал подробно рассказывать как о самом защитном контуре, так и о принципе его действия. «Что ты можешь сказать о найденном существе? Ты его фиксируешь?» «Да. Проблемы с системой жизнеобеспечения». «Невосполнимые? Он может умереть?» «В настоящий момент идёт накопление энергии, но очень медленное. Его организм обладает способностью к самовосстановлению. В настоящий момент он не опасен. Включить систему слежения?» «Да, было бы неплохо. И докладывай мне обо всех изменениях». «Хозяин, у нас той ночью был гость, он попытался пробраться в замок», - сообщил Рэсс опешившему Михе. «Эээ… гость? И как?» Рэсс издал странный звук. «Никак, хозяин». «А кто он?» «Я его не опознал». «А сможешь опознать, если ещё раз его почувствуешь?» «Да, я запомнил его характеристики». Миха задумался, но долго думать ему не дали. - Господин, через час начнётся заседание, - сообщил Арт, внимательно наблюдая за ним. – Как ваше самочувствие? - Вполне. Особенно если меня накормят. Очень хочется есть. Спустя полчаса Миха был уже готов отправляться на заседание. - Как там наш пленник поживает? - Судя по его настроению, замечательно. Счастливый и довольный. Ест всё подряд, словно его голодом морили. Сидит у очага, завернувшись в покрывало, и что-то напевает. Такое впечатление, он от нас не уйдёт, даже если мы попытаемся его выгнать, - засмеялся Ниан. - Во даёт! – искренне поразился Миха. – А что-нибудь говорит или, может, спрашивает? - Только сказал, что он не хотел. - Что именно он не хотел? - Не пояснил. «Дубль-три, приглядывай за нашим гостем. Кстати, как тебя зовут? Ну, или звали?» «Эммм». «Что эммм?» - не понял Миха. «Я Эмм, хозяин». Миха, не удержавшись, фыркнул. «Климат-контроль включён». «Спасибо». «Рад, что хозяин доволен». «Ты так говоришь, будто я твой хозяин». «Да, и мой. Общий. Других нет. Рэсс говорит, хозяин любит разговаривать». «Ага! У меня вопрос, у вас связь с Кратой и Иттрой есть?» «Нет. Пока нет, хозяин». «А синий коридор где находится?» «В Цитадели, панель контролирует третий, Лэкк». «Как мне с вами связаться?» «По номерам». «А там, где собирается Совет, есть такой, как ты?» «Я». «Ты и за тем зданием следишь? Отлично. Тогда тебе задание – включи и там климат-контроль, а то там такой дубняк! Аж ветер свистит! А ты как это делаешь? Наблюдаешь за всем одновременно или в конкретный момент только за одним зданием?» «Одновременно, хозяин. Я никогда так много не разговаривал. Мне нравится». Их общение прервал Вэд. - Господин, пойдёмте в диск. - Разве мы не пойдём пешком? - Нет, ветер усилился. Скорее всего нагонит осадки. Ещё не хватает господину заболеть. Мы вам тёплые вещи взяли. - Возможно, они мне сегодня не понадобятся. Но всё равно возьмите. Главное, камешек не забудьте. Его, наверное, нужно ещё нагреть. - Уже, господин, - улыбнулся Арт. – Мы всё подготовили. - А лекарство? - Вам более чем достаточно одного раза. Утром мы сделали двойную дозу с испугу. Как господин себя чувствует? - Бодро. Самое главное – запахи отсутствуют, а остальное не имеет значения. Попытайтесь зелёного разговорить. Можете ему показать дом, он отсюда не убежит. - Ну, на ненормального этот зеленушка не похож. Кто ж от бесплатной кормёжки побежит? Мне показалось, он господина побаивается, - хмыкнул Влад. - Да, я такой! Страшный-престрашный! Ррррр! – шутливо зарычал Миха, уже выходя из особняка. Миха уже привычно уселся на своё место и мгновенно почувствовал, как потеплело в зале. «Спасибо, Эмм!» - ещё раз он поблагодарил «домового» эсстов. «Рад, что угодил хозяину». Миха, и правда, был счастлив, такое ощущение, что оказался в родном замке. Но горячий каменный шар всё равно не выпускал из рук. Правители и иже с ними пребывали в полной растерянности, а Миха наслаждался комфортными условиями. Оргейм задумчиво разглядывал его, явно о чём-то догадываясь. - Тепло-то как стало! – порадовались за спиной Михи подданные. Он еле слышно фыркнул. - Я так понимаю, нам нужно поблагодарить правителя Иррмихт за заботу о нашем здоровье, - с еле уловимой усмешкой выдал Мааргесс. – За то, что включил систему эсстов. Все оживились и уставились на невозмутимого Миху. - И конечно, он нам не скажет, как это сделал? - А какой смысл, если вам это недоступно? – пожал Миха плечами, демонстрируя, помимо причёски и украшений, строгий костюм и светлую с кружевами рубашку. Перед ним положили пачку документов. Миха бегло просмотрел их и передал Никсу, это оказались образцы договоров с правителями Викры. Чуть позже законник подсел к нему и стал тихо объяснять все пункты. - Думаю, мы их возьмём с собой для ознакомления, - также тихо ответил ему Миха, а потом громко сообщил всем присутствующим, что ему хотелось бы почитать договоры более внимательно. - Господина никто не торопит. Договоры вступят в силу, когда вы мне их пришлёте, - сообщил Юккер. – Сегодня все жители столицы с самого утра обсуждают главную новость. На жёлтой башне снова появились украшения. Не хотите посмотреть? - Хочу, - улыбнулся ему в ответ Миха. И после заседания его снова повели на экскурсию, пообещав показать и Цитадель. Михе, конечно, хотелось увидеть, что местные называли украшениями, но гораздо больше его интересовала реакция Баэ и охранников. И вскоре он с удовольствием наблюдал за их изумленными лицами, обращёнными наверх. Там действительно появились необычные… украшения. С Михиной точки зрения, нужно иметь ну очень богатое воображение, чтобы признать в них антенны. Впрочем, инопланетники, надо отдать им должное, мгновенно сообразили, что это такое. Кайсарр, который словно приклеился к Михе, тоже въехал в ситуацию и сейчас молча стоял, задрав голову. - Ну да, украшения… хороши, - прокомментировал он, а потом покосился на своего спутника. Миха попытался изобразить восторг, но, похоже, неудачно. Кайсарр нехорошо прищурился. Миха сделал честные-пречестные глаза. – Не верю, господин, можете не стараться. И что это такое? - Да откуда ж я знаю? Вам, сиер, виднее, - пробубнил он. «Не могу ж я сказать, что это похоже на антенны-ретрансляторы». - И зачем господин это сделал? - Что? – на этот раз Миха действительно не понял Кайсарра. - Включил башню? - А с чего сиер взял, что это сделал я, а не кто-то из вас, к примеру? Между прочим, той штуки все касались. Сиер слишком хорошо думает о моих способностях, - фыркнул Миха, насмешливо смотря в глаза Кайсарру. Тут, на его счастье, всеобщее внимание привлекла Эна, присоединившаяся к мужу и цепко ухватившаяся за него. Кайсарр переключился на Баэ, а Миха подобрался к Эне. - Можно госпожу отвлечь буквально на минутку? Эна благосклонно кивнула, они отошли немного в сторону. И Миха без долгих заходов спросил, чувствует ли она то самое зло. - Теперь нет, ещё утром было, но не сейчас, - еле слышно прошептала жена Юккера. – Я бы даже из дворца не вышла. Как здорово, мне нравится башенка! Миха кивнул в ответ, а потом спросил, как Эна относится к предсказаниям. - Хорошо, я всегда к ним прислушиваюсь. А что? - Вел сделал тебе предсказание. Говорить? У Эны загорелись глаза, и она радостно закивала. Миха даже не догадывался, с каким подозрением на них сейчас все смотрели. - Эна родит дочь. На Крату вернётся покой. Те, кто должен, умрут, - повторил Миха фразу Вела. Эна захлопала в ладоши, а потом пылко прижала его к себе. - Ты прелесть! Спасибо! - Ты только Юккеру пока не говори, хорошо? - Что ты! Ни словечка! – пообещала счастливая Эна и снова присоединилась к мужу. В это время откуда-то вернулись Баэ и Ниан и стали о чём-то говорить всем остальным охранникам. - Снизу не пройти, вход явно наверху, - донеслось до Михи. Но Юккер его отвлёк и спросил, готов ли он идти в Цитадель. «Всегда готов!» - с трудом удержался от известного слогана Миха и ограничился лёгким наклоном головы. Цитадель произвела впечатление на всех, причём, как почти сразу выяснил Миха, тут даже Кайсарр не бывал. «Третий, как слышишь? Я…» «Мы знаем, кто ты. Добро пожаловать в Цитадель. Эмм сказал, ты знаешь код». «Предлагаешь мне заглянуть к тебе? И как ты себе это представляешь?» «Можно сделать дубль господина. На время». «А если я тут застряну? Кто меня вытащит?» «Не бойтесь, хозяин», - донёсся до Михи голос Рэсса. «Мы подскажем, что нужно сделать». «А почему панель оказалась открыта?» «На ней работали, а потом не вернулись». «Надеюсь, это ненадолго, уважаемые. И где тут синий коридор?» «Двумя уровнями выше». «Ладно, я согласен на дубль». «Я говорил, что господин согласится. Он храбрый», - сообщил кому-то Рэсс. Вскоре Миха уже мчался по боковой лесенке вверх, внимательно слушая третьего. Коридор действительно оказался синим, насыщенно-синим. Добравшись до двери, Миха огляделся и, убедившись, что рядом никого нет, ввёл известный ему код. «Получилось! Слава Богам!» - хором сообщили несколько голосов. «Слава эсстам, которые установили везде единый код», - поправил их Миха и, толкнув дверь, перешагнул порог. Он очутился в пультовой, похожей на ту, где совсем недавно побывал – на побережье. Подошёл ближе и ахнул – пульт был полностью раскрыт, а все датчики мерцали приятным золотистым цветом. «Ну, давайте командуйте, куда нажимать. Попробую собрать вашу панель…» С Михи сошло, наверное, сто потов, прежде чем он сумел всё вернуть в первоначальный вид. Его раз пять шибануло током или чем там ещё, дважды прищемил пальцы, раз ободрал фалангу и от души приложился мордой – пардон, лицом – о панель, потому что руки соскользнули… Но как он ни торопился, быстро всё равно не получилось. Потом он минут пять просто сидел в кресле, расплывшись амёбой и приходя в себя. Зато все номера были безмерно довольны, он их явно удовлетворил. А чья-то фраза в его адрес - «Какая сюсечка!» - добила окончательно. «Но-но! Какая я вам сюсечка?!» - возмутился Миха, но его дружно обсмеяли, порекомендовав почаще смотреться в зеркало. При этом в душу Михе закрались большие сомнения насчёт искусственности этих номеров, но озвучивать их он не стал. «Давайте меня выпускайте отсюда, небось меня там уже потеряли!» «Да они и не заметили сюсечкиного отсутствия», - легкомысленно заметил кто-то слишком говорливый. «Это как?» - У Михи уже не было сил возражать. «Здесь время по другому контуру течёт, быстрее», - тут же пояснили ему, чем повергли Миху в состояние, близкое к шоку. «Где б ещё в зеркальце на себя посмотреться?» «Я ж и говорю, сюсечка!» «Тьфу на вас! У меня наверняка лицо расцарапано о вашу панель». В стенке появился проём, оказывается, здесь даже имелась комната отдыха. Правда, стерильно чистая. Миха успел её проверить. Ни одной личной вещи. Только небольшая статуэтка. «Я её возьму в качестве хоть какой-то компенсации». «В углу сейф. Всё, что найдёшь, твоё», - намекнули ему. Естественно, Миха не поленился в него залезть – сейф был закрыт, но его чётко проинструктировали, как открыть дверцу. Внутри нашлось несколько украшений и шесть дымчатых кристаллов. Миха спешно рассовал всё найденное по карманам, а потом подошёл к зеркалу и стал пристально себя разглядывать. Видок у него был ещё тот. «И как я объясню свои царапины?» Ему порекомендовали зайти в узкую дверку и зажмуриться. Миху словно обдало ветерком и даже сил прибавилось. Усталость как рукой сняло. «Готово, сюсечка! Можно выходить!» Но Миха не поленился проверить – результат его поразил, ни на лице, ни на руках не осталось и следа от повреждений, даже ничего не болело. Выходил он из пультовой как шпион – со всеми предосторожностями. Но, как ему и обещали, никто ничего не заметил. Чему Миха был безумно рад, и даже подозрительный взгляд Кайсарра совершенно не испортил ему настроения.