***
Италия. — Все готово к захвату цели, — отрапортовала красивая женщина, одетая в строгий деловой костюм. На первый взгляд ее можно было принять за офисную сотрудницу, но кобура, что выглядывала из-под края юбки, и цепкий, леденящий душу взгляд говорили об истинной профессии этой особы. — Хорошо, Орегано, — произнес в ответ глава организации CEDEF, Савада Иемитсу. — Очень хорошо, — повторил он, сцепив руки в замок и задумчиво оглядывая свой кабинет. К его великому сожалению, Тсунаеши, его сын, оказался на редкость живучей сволочью, которой удалось сбежать с ножевым ранением и большим количеством ожогов. Ко всему прочему он унес с собой Кольцо Вонголы, что было необходимым для завершения церемонии наследования. — Орегано! — окликнул ее Иемитсу, когда та уже собиралась покидать кабинет, — Позови Таро, — в ответ на приказ мужчина получил резкий кивок головы. Таро. Его сила и ум, вкупе с кристально чистым пламенем Неба поразили всю Вонголу, даже старика Девятого. Хоть парень появился внезапно, будто из ниоткуда, но ему почти сразу удалось завоевать доверие всей Королевской Семьи: он всегда чисто выполнял все задания от разведки и до зачистки, прослыл не только как опытный и сильный боец, но и как добрый и веселый парень. Однако мало кто знал, что Таро приходится сыном Иемитсу от никому не известной итальянской девушки, которая, в свою очередь, являлась наследницей крови Вонголы Примо. Иемитсу не раз ухмылялся: этот парень оказался гораздо полезнее Тсуны, хотя бы потому, что ему удалось переманить на свою сторону всех хранителей бывшего Дечимо. Но вот беда: интуиция Таро была совсем неразвита и не так остра, как у Тсуны, хотя эти двое были во многом похожи: внешностью, немного характером, чистотой пламени и оружием, ведь Таро также использовал перчатки и предпочитал рукопашный бой. — Вызывал меня, отец? — дверь открылась, и за ней показался юноша восемнадцати лет. Высокий, стройный с золотыми глазами и пшеничными волосами, которые были уложены в легком творческом беспорядке. Таро улыбался легко и искреннее, да и весь его вид излучал позитив. Но стоило ему встретиться взглядом с сидящим за столом мужчиной, как глаза парня, еще минуту назад сиявшие жизнью, потухли, а лицо приняло безразличный вид. — Да, — заметив изменения в парне, Иемитсу довольно ухмыльнулся. — У меня есть для тебя задание. Держи, — мужчина протянул папку с документами, Таро механическими движениями ухватился за предмет. — Свободен. Послышались торопливые шаги и звук закрывшейся двери. Иемитсу снова довольно улыбался: все шло по его плану.***
А Таро шел по резиденции CEDEF в свою комнату, и если бы сейчас кто-то знакомый его увидел, то не узнал бы: парень был мрачен, точно тучи перед грозой, между его бровями залегла глубокая складка, а плечи были ссутулены. Как только парень переступил порог своей комнаты и захлопнул за собой дверь, он обессилено опустился на пол. Некоторое время Таро сидел неподвижно, потом схватился за голову и согнулся пополам — чудовищная боль пронзила все его тело. Он плотно стиснул зубы, подавляя вскрики, и лишь тихо стонал. Боль накатывала волнами, становясь с каждым разом сильнее. Такое случалось почти каждый раз, когда Иемитсу разговаривал с ним. Еще в детстве Таро глава CEDEF подавил волю своего сына, заставляя себе подчиняться, но спустя шестнадцать лет контроль начал ослабевать. Парень два года старательно разрушал все воздействия пламени отца, и как результат — Таро подчиняется только при непосредственной близости Иемитсу, но были и побочные эффекты такой свободы — сильные и частые боли. Наконец отдача от общения с отцом стихла, юноша неловко поднялся на ноги и нетвердой походкой направился к кровати. Эти приступы отнимали много сил, поэтому Таро рухнул на мягкую перину, словно подкошенный. Его мысли сейчас занимало задание от отца: наверняка, оно связанно с его младшим братом, Тсуной. А ведь на самом деле о его существовании Таро узнал относительно недавно, около полутора лет назад, когда худо-бедно научился сопротивляться воле отца. Парень наблюдал за младшим братом так часто, как только мог. Он невольно привязался к карамельному шатену, но подойти и рассказать о себе не мог, и на то было множество причин. Большинство из них были связанны все с тем же контролем сознания Таро. Однако одна все же выбивалась из их числа — парень просто-напросто боялся, что Тсуна ему не поверит или не воспримет всерьез, или вообще рассмеется в лицо. Поэтому Таро всегда оставался в тени и не показывался на глаза ни самому брату, ни кому-то из его друзей. Иемитсу же имел свои планы на обоих сыновей и согласно им приказал старшему любыми средствами переманить на свою сторону хранителей брата, а затем убить его. Противиться приказу Таро как ни старался не мог, ведь отец внимательно следил за ходом миссии и постоянно находился где-нибудь поблизости. По его воле Тсуна страдал: хранители предали парня, его мама всадила нож в спину, и даже Реборн пытался убить своего уже бывшего ученика. Но не только шатену было тяжело: Таро ненавидел себя за причиненную брату боль, и еще больше он ненавидел хранителей Тсуны. Юноше хотелось кричать, плакать, рвать на голове волосы, хотелось сделать хоть что-то, что могло бы помочь Тсуне. Но ничего сделать не удалось. Таро мог только наблюдать за сломленным, раздавленным случившимся братом. Даже когда тот стал оправляться и наконец смог снова общаться с людьми, в глазах Тсуны все еще была пустота и холод. Он больше не мог доверять людям. Не после того, как его предала его же семья. Таро нахмурился от этих мыслей и решительно встал с кровати, взяв в руки папку, которую ему дал Иемитсу. Несколько минут он вчитывался в текст и чем дальше он читал, тем больше в изумлении расширялись его глаза. Неужели отец способен на такое? Глупый вопрос. Конечно, способен! — Хм… Так вот что ты задумал, отец, — в пустоту произнес Таро, а на его губах впервые расцвела усталая, но предвкушающая улыбка, — Но ты уже проиграл…***
А в это время Тсуна от души веселился вместе со своими одноклассниками в поезде, который направлялся в Киото. Ребята были заняты самым любимым развлечением школьников — они рассказывали забавные истории из своей жизни. И время, казалось, летело быстро в такой приятной дружеской обстановке, и юные убийцы не заметили, как оказались на месте. Конечно, немного огорчало, что они единственные ехали в эконом-классе тогда, как остальные в первом, да и жить 1-Е будет не в пятизвездочном отеле, где у каждого своя комната. Но, как ни странно, одноклассники поворчали-поворчали, но в целом остались довольны, пусть у них всего две общие комнаты: одна для мальчишек и одна для девчонок, но ведь так было гораздо веселее. Утром следующего дня команда Нагисы, состоящая из Окуды, Канзаки, Каяно, Сугино, Кармы и, естественно, Тсуны, отправилась на разведку. Коро-сенсей должен был прийти к их группе в последнюю очередь, поэтому у подростков было достаточно времени на пересмотр и детализацию плана. Тсуна почти не участвовал в обсуждениях — интуиция снова «проснулась» и настороженно звенела, предупреждая об опасности. Шатен то и дело пытался понять, что может произойти, но ничего не предвещало: слежки он не чувствовал, да и подозрительных личностей не видел. Однако все равно складывалось ощущение, что они идут прямиком в чью-то ловушку. — О! Вот и это место. А здесь действительно тихо, — произнес Карма, бодро шагая по безлюдному переулку. — Да, прекрасное место для снайпера, — поддержал разговор Нагиса, сверяясь с маршрутом в своем блокноте. Изначально, все места были обозначены в тетради Канзаки, но та не смогла ее найти. Сказала, что возможно выронила где-то, но интуиция Тсуны на этих словах протестующе звякнула. — Хей, детишки! Мы вас нашли! — толпа старшеклассников отталкивающей наружности перегородила дорогу Тсуне с одноклассниками, гопники мерзко хихикали и, кажется, напрашивались на драку. Первым не выдержал, разумеется, Карма, мигом уложив одного из банды, но остальные оказались не лыком шиты: за несколько минут они раскидали всю группу одноклассников Тсуны. Лишь когда без сознания упал Нагиса, шатен понял, о чем так долго, громко и надрывно кричала его интуиция. — Ку-фу-фу. Здравствуй, Тсунаеши-кун, — очертания нападавших «поплыли», скрываясь фиолетовым туманом, и вскоре шатен разглядел до боли знакомые силуэты. Парень судорожно вздохнул и хотел было достать перчатки из кармана, но не успел: подкравшись сзади, его руки схватил Гокудера. — Не сопротивляйся, и мы не причиним тебе боли, — произнес человек, отнявший у Тсуны все. Тот, кого шатен должен был ненавидеть больше всех на свете. — Таро! — со злобой и болью закричал парень, пытаясь вырваться из стальной хватки бывшей Правой Руки. — Такеши, — произнес Десятый, слегка кивнув головой. Последнее, что видел Тсуна прежде, чем провалиться во тьму от сильного удара в живот — это бездонные, полные сожаления и боли, золотые глаза…