Когда размер не имеет значения

В зале было шумно и жарко. Распаренный и слегка разморенный Торин сидел во главе стола после хорошей бани, глубоко вдыхая пропитанный алкоголем воздух. Вся гномья компания вместе с мистером Бэггинсом сидела за длинным столом в самом дальнем углу таверны, угощаясь холодным пивом после радушного приема дома у Бургомистра. Задумка Бильбо и Кэт удалась на славу, а долгое путешествие вниз по лесной реке выдалось на редкость удачным и безболезненным только благодаря эльфийским одеялам и подушкам. Наследник Эребора в точности не знал, как их привезли в Эсгарот, ибо вылез из своей бочки уже на суше, в небольшой бухте прямо перед главным мостом в озерный город. Все его товарищи оказались там же, из чего можно было сделать вывод, что их судна привезли и оставили лежать нетронутыми до поры до времени. Уже смеркалось, когда находчивый хоббит предложил Дубощиту просто-напросто войти в город на воде и показать его жителям свое настоящее лицо. Впоследствии он оказался прав, и заслужил тем самым очередную порцию уважения почти всегда сурового гнома. И теперь Торин, сын Траина, внук Трора, сытый, чистый и довольный сполна наслаждался жизнью в средиземской Венеции. Но все же одна мысль никак не давала ему покоя, то и дело заставляя рассеяно озираться по сторонам: куда же подевались Габи и Кэт? Неужели эта глупая блондинка опять втянула его леди в какую-нибудь передрягу, и они не смогли выбраться из подземного дворца незамеченными? Или этот сомнительный тип, Гелир, подвел их всех и предал девушек в самый ответственный момент? - Балин, - негромко обратился он к сидевшему по правую руку седовласому гному. - Где они? Почему так долго? - Терпение, друг мой, только терпение! - ухмыляясь в белоснежную бороду, ответил он. - Еще не вечер. Авось, скоро появятся, - заверил друга он, а затем, хитро прищурившись, добавил, - я вижу, ты совсем потерял голову из-за нашей Кэт! Неужели ты ей не доверяешь? - Доверяю, - усмехнулся будущий король-под-горой, а затем опустил взгляд в свою изрядно опустевшую кружку, - только вот что может маленькая смертная сделать против лесного владыки и его свиты? - с плохо скрываемым волнением в голосе молвил он. - Она не одна, - подбодрил его Балин, а затем тепло улыбнулся. - С ней Габи, да и этот странный эльф, что явно недолюбливает Трандуила... - От Габи толку мало, - оборвал его Торин, украдкой поглядывая в сторону изрядно захмелевших Фили и Кили. - Я считаю, что как только они вернутся, надо будет оставить её здесь, - твёрдо заявил он, положив тяжелый кулак на стол. - А Кэт, значит, не оставишь? - пытливо осведомился эреборский Дед Мороз, не сводя с Торина своих внимательных глаз. - Нет, - сухо ответил он. - Они с Бильбо подписали один контракт на двоих и идут с нами до самого конца. Иначе я сомневаюсь, что мистер Бэггинс добровольно захочет идти в Гору, - вкрадчиво закончил свои рассуждения он. - Помнится, он ни в какую не хотел покидать Ривенделл без неё. Думаю, что сейчас будет так же, если не хуже, - сказал он, бросив пристальный взгляд на хоббита, сидящего рядом с Балином и нервно теребящего что-то в своем кармане. - Эльфы, - коротко молвил сидящий напротив хоббита Двалин и отвернулся. Бильбо втянул голову в плечи и замер, остальные же продолжали разговор как и прежде, только в два раза тише. Торин напрягся всем телом, но раскрыл сжатую в кулак ладонь. Балин краем глаза следил за высокой фигурой в позолоченном шлеме у стойки в другом конце зала. Один из стражников короля Трандуила (в том, что это был один из них, Балин не сомневался) протянул хозяину таверны переливающуюся серебряную брошь, предварительно отстегнув ее от черной ткани. Хозяин расплылся в счастливой улыбке и радостно кивнул в сторону замерших в углу гномов. Эльф поклонился и спрятал ткань в походный мешок, небрежным движением закинув его за обтянутые тёмной тканью плечи. Развернувшись, он весьма лёгкой походкой для закованного в броню воина направился к их столу. Гномы дружно сделали вид, что их не волнует приближение эльфийского витязя, а Бильбо тихонько начал сползать под стол. Торин же отодвинул безмятежно лежавшую на столе руку в сторону и слегка подвинулся, тем самым оставляя открытое пространство для эльфа. Не оборачиваясь, гном чувствовал, как страж подходил всё ближе и ближе. Наконец, он замер за его спиной, и тонкая белая ладонь вдруг грубо опустилась ему на плечо. Гном обернулся вполоборота, и эльф положил вторую руку на стол рядом с тыльной стороной свободно лежащей ладони Торина. Недолго думая, будущий король-под-горой схватил стража за руку и ловко опрокинул на стол. Послышался удар железа о дерево, но он быстро потонул в общем гуле шумной таверны. - Габи! - в один голос завопили Фили и Кили, когда внезапно протиснувшаяся между ними личность откинула низкий капюшон. - Кэт... - не веря своим глазам, выдохнул Торин, и растянувшаяся перед ним на спине долговязая фигура с трудом стянула с головы позолоченный шлем. Тёмные волосы каштановым каскадом рассыпались по закованным в сталь плечам, в тёмно-карих глазах плясал веселый огонек. Гномы оживились, а Бильбо с радостным стоном вылез из-под лавки. Спохватившись, наследник Эребора вернул лицу прежний серьезный вид, хмуро сдвинув тёмные брови. - Это как еще понимать? - стараясь придать голосу как можно более суровый тон, осведомился он. - И тебе привет, - вымученно улыбнулась Кэтрин, с кряхтением поднимаясь со стола. Но опустить ноги на пол ей не дали - Торин властным движением усадил её себе на колени, весьма в недвусмысленной позе. Гномы одобрительно загудели, хитро усмехаясь в густые бороды. - Что-то ты полегчала с нашей последней встречи, - негромко пробормотал Торин, не ощущая на себе привычной тяжести брюнетки. Та лишь невозмутимо пожала плечами - мол, что тут такого? Лес, голод и эльфийская кухня. От такого не потолстеешь. Тем временем к столу подошел сам хозяин таверны, неся в руках огромный поднос, до отказа наполненный едой. Увидев вместо лихолесского эльфа Кэтрин, он удивился, а затем, сообразив, что к чему, хитро подмигнул брюнетке и поспешил ретироваться. Девушка стянула с плеч изрядно надоевшую и промокшую за время плавания по озеру ткань, выставляя свои перламутровые доспехи на всеобщее обозрение. Слегка поблескивающая в полумраке матовая сталь привлекала к себе много ошеломленных, заинтересованных и слегка завистливых взглядов, но Кэт было все равно. Долой конспирацию! Теперь она дома. - А мы не голодны... - начал было Бофур, но Бомбур уже все решил за него. Рыжебородый гном страстно тянул не успевшие до конца похудеть пухлые ручки к новой стряпне, вызывая тем самым новые заряды веселого гномьего хохота. Всем было хорошо. - Габи, Габи, Габи, - бессвязно бормотал уже совсем пьяный Кили, пытаясь отнять блондинку у брата. - Как вы сюда добрались? За вами гнались? Уловив обрывки фразы, Торин поднял вверх руку, и все разговоры разом смолкли. Габи выразительно посмотрела на Кэтрин и, получив добро, с упоением начала рассказывать про их с приключения во дворце короля Трандуила. - Габи, так ты покажи им, покажи! - ерзая на месте от нетерпения, то и дело подстегивал её Бильбо. - У тебя же все сохранилось на Зеркале! Гномы дружно загалдели и в кучу собрались за спиной у блондинки, вставая друг другу на плечи, дабы лучше воспринять предлагаемое им зрелище. Торин тоже присоединился к ним, не спуская с колен любимой брюнетки. То, что они увидели, навсегда оставило след в их гномьих душах. В тот самый вечер их побега Трандуил нащелкал более сотни различных фотографий - себя самого и придворных. Празднично разодетые эльфы, выплясывающие Гангнам Стайл, Тауриэль на столе, окруженная пьяной стражей, Гелир, чья улыбка могла затмить солнце. И сам Трандуил. Множество фотографий в различные зеркала и сельфи, которым позавидовала сама Габриэлла. Ну а видео с радостными воплями веселого в тот вечер владыки? - Габи, оно движется! - Ах, какой я красавец! - Вы посмотрите на меня! - Да, я на коне! - ОПА ГАНГНАМ СТААААЙЛ! - Во имя Махала, что у него на лице? - в ужасе вскричал Глоин, когда последняя запись замерла на интригующем кадре. На снимке были отчетливо видны шрамы Трандуила, занимающие добрую часть левой половины его безупречного лица. Кэтрин передёрнуло, и она почувствовала, как напрягся от этого Торин. - Мда, - протянула Габриэлла, увеличивая изображение. - А он не мог себе сделать пересадку кожи? - Скорее всего, эти ожоги скрываются магией, - сделал заключение проницательный Балин. - Тут обычные травы бессильны, - поддержал его Дори, чьи волосы были заново уложены в новой самурайской прическе. - Габи, ты покажи им придворного менестреля! - посоветовал девушке Бильбо. - Торин, ты должен видеть этого типа! - обратился он к Дубощиту. - Он гонял меня по дворцу целых два дня, мешая мне и Гелиру готовиться к побегу. И листая фото и видео с Тауриэль и Леголасом, с воплями Трандуила "Это компромат на тебя, сын!", к неудовольствию Кили (зачем тогда рыжеволосая эльда приносила ему пирожные и говорила о звездах?), Габи, наконец, дошла до не менее интригующих фото королевской опочивальни, где во всех позах был изображен распластанный на эльфийском ложе Марат. - Тьфу ты, мужеложец! - с отвращением сплюнул самый старый из гномов Оин и отвернулся. - Вот это точно компромат, - не без удовольствия заметил Фили, обращаясь к Торину. - И теперь он у нас в руках! - едва сдерживая радостный смех, воскликнул он. – Молодец, Габи! Но перелистнув очередную фотографию черноволосого эльфа, блондинка вышла на ту картину, где лихолесский менестрель лежал, свесившись с кровати вниз головой. Испуганно взвизгнув, маленькая копия Дейенерис Таргариен выронила телефон. Стукнувшись о твёрдую поверхность стола экран внезапно погас. У долгоиграющего Айфона закончился заряд батарейки и великолепное орудие Большого Мира потеряло свое достоинство навсегда. - Габи? Габи, что с тобой? - не на шутку испугавшиеся гномы отчаянно тормошили вдруг резко побледневшую блондинку. - О МАЙ ГАД, КЭТИ, ЭТО ОН! - завопила она и полезла прятаться под стол. - Кто - он? - непонимающе воскликнула брюнетка, заглядывая под столешницу вслед за Габи. - ТРУП! ЖИВОЙ ХОДЯЧИЙ ТРУП! Ну, тот, которого нашли мы с Лорасом и Ренли! Когда я жила у Радагаста! - затараторила она, сворачиваясь в жалкий комочек. Внутри Кэтрин всё похолодело. Рука сама потянулась к успевшим исчезнуть из сознания за время, проведенное в Лихолесье, шрамам на шее. Лёгкие рубцы на загривке неприятно заныли. Торин безуспешно пытался привести творение Стива Джобса в чувство, тыкая своими чересчур большими для него пальцами в погасший дисплей. Впрочем, ему это было не нужно. Он сам слишком отчетливо помнил нахального эльфа, повстречавшегося им с Кэтрин тогда в лесу. - Габи, Габи, подожди, - Бильбо присоединился к блондинке под столом. - Ты его знаешь? - Нет, не знаю, - отрицательно замотала головой она, а потом довольно громко и уверенно поведала ему свою нехитрую история житья в избушке-под-дубошкой. - Это Некромант, - негромко, но зловеще поставил всех в известность Балин. - Вернее, его новое воплощение, - утвердительно закивал седовласой головой он. - Незадолго до нашего отъезда в Лихолесье Беорн поведал мне и Гэндальфу о Лихе, проживающем на юго-востоке Лихолесья, в тёмной крепости Дол Гулдура. Потому и варги, высланные за нами в погоню, его грязных рук дело. Только вот что нужно Ему от нас? Какие цели преследует Он? - Дед Мороз вопросительно посмотрел на Торина, тем самым передавая ему свои доводы. - Наверное, Тёмные Духи падки на золото, - фыркнул Дубощит. - Другого объяснения тому я найти не могу. - А что скажет Кэтрин? - вдруг громко осведомился Бильбо и с интересом посмотрел на брюнетку. – Думаешь, это как-то связано с тем белым призраком, напавшим на тебя у Пещер Гоблинов? Или с тем призраком, которого так боится Габриэлла? Кэтрин смерила хоббита убийственным взглядом, а затем нехотя сказала. - Я думаю, да, - неохотно кивнула она, очень недовольная тем, что благодаря внезапной прыти мистера Бэггинса все гномы смотрели на неё теперь с недоверием. - Но Некроманту нужно не только золото, а кое-что еще, - коварно протянула она и в упор уставилась в Бильбо. - Дорогой мистер Бэггинс, я думаю, тебе есть, что сказать! - заметив смятение хоббита, довольно протянула она. Теперь все с любопытством смотрели на полурослика и тот, вздохнув, выставил на обозрение гномов золотое кольцо. - Только никому не говорите! - испуганно зашептал он, воровато оглядываясь по сторонам. Все дружно столпились вокруг стола, закрывая тем самым отважного взломщика от любопытных взглядов пирующих. Голоса в таверне начали постепенно смолкать, и все больше посетителей начали коситься в сторону буйной разношерстной компании в самом дальнем углу душного зала. Бильбо вкратце поведал товарищам о своих приключениях и дорогостоящей находке, заставив задуматься всерьез. Многие из них помнили байки о Великих Кольцах, появившихся на свет в Эрегионе. Кили как-то некстати вспомнил о Балладе о Рыжеволосых Лордах Долины, пришедшей в Синие Горы из разрушенного княжества эльфов, павшего еще до Битвы Последнего Союза. Ну а потом он уже снова думал о Тауриэль, которая на самом-то деле любила лихолесского принца... - А что, если Некроманту помимо Кольца нужны наши леди? - озвучил свою внезапную догадку доверчивый Ори. Он все еще свято верил, что Габи и Кэт прибыли из Валинора. Обсуждающие положение дел остальные гномы разом умолкли, вновь уставившись на продолжающую сидеть на коленях у Торина Кэт. - Это многое объясняет, - согласился с ним Торин, а затем важно произнес, - я считаю, что в таком случае Габи стоит остаться здесь, в Эсгароте, под присмотром у Бургомистра. Как важная поданная, - одобряюще улыбнувшись, посмотрел он в сторону блондинки, которая соизволила осторожно высунуть нос из-под стола. Сидеть среди гномьих сапог оказалось занятием малоприятным. - НУ, НЕТ! - яростно воскликнула она, игнорируя ворчание остальных вести себя тише. - Я нигде не останусь без Кэт! - Габи, уймись! - взмолилась брюнетка, но это не возымело никакого эффекта. - Если Кэт идёт, то и я с ней! - надувшись, молвила блондинка. - Габи, сядь, - скомандовал Фили и, схватив ее за край плаща, усадил рядом с собой. - Ты хоть знаешь, КУДА мы идем? - Не знаю, и знать не хочу, - отмахнулась от него маленькая Барби с отросшими тёмными корнями. - А если мы идем бить дракона? - воодушевившись, спросил её Кили. - Ты тоже пойдешь с нами? - Да хоть десять драконов! - с пафосом выпалила Габриэлла. - Твоя Габи всегда с тобой, - мило улыбнувшись, блондинка послала брюнетке воздушный поцелуй. - Кэти, я люблю тебя! - сладко пропела она, тем самым едва не вызвав праведный гнев Торина. - Хорошо, - отчеканил он, обращаясь к блондинке. - Но я не несу ответственность за твое состояние! - пригрозил ей он. - И не надо, - беззаботно улыбнулась ему в ответ Габриэлла. - Это забота Кэти, правда, Кэт? Кэтрин хотела было возразить, но внезапно её взор устремился в конец зала, где через главную дверь в помещение не спеша вошли двое длинноволосых эльфов в простых лесных одеждах. Тихо матерясь сквозь зубы, Кэтрин неловко сползла на пол между ног Торина, ища убежище под многострадальным столом. Поболтав с хозяином трактира, эльфы с удивлением взглянули в сторону гномов, весело поприветствовали их и принялись за полные кружки душистого эля, потеряв к бородатым гостям всякий интерес. - Ложная тревога, - сообщил всем несколько смущенный Торин, грубо вытягивая Кэтрин из-под стола. Брюнетка с трудом уселась рядом с гномом, вытягивая перед собой затекшие от эльфийской брони ноги, что длинными пластинами крепилась на сапоги. Несмотря ни на что, перламутровые доспехи больше калечили брюнетку, нежели защищали от ударов и падений. Все предыдущие разы она удачно падала и держала позиции, но неосторожные движения сопровождались угрожающими щелчками и приглушенной болью. Таковы были тренировочные латы Маэдроса Высокого. - За вами погоня? - мрачно осведомился Двалин, созерцая веселящихся лесных эльфов. - Те двое видимо не знают о вашем побеге. - О нашем побеге, увы, знает дворцовая стража, - нехотя призналась Катерина, поглаживая ноющую шею. – И, возможно, варги из отряда Азога. Но они потеряли наш след благодаря коню Гелира, - поспешила заверить всех она. - В любом случае, нам нельзя здесь долго оставаться, - поменял свое решение Торин. - Будет хорошо, если мы возьмем Габи с собой. Другого выхода у нас нет, - подытожил он. - Надо послать весточку Даину с Железных Холмов, - вставил свое слово Балин. - У Бургомистра есть вороны, с которыми он посылает письма даже в самые отдаленные концы Средиземья. "Ну, Игра Престолов, ей-Богу!" подумала Кэтрин, покосившись на белобрысую голову Габи. Вот только не мешало бы хорошенько отбелить её. - Решено, - громогласно объявил Торин. - Балин, Бофур, вы сейчас же отправляетесь к Бургомистру и пишите письмо Даину. Передайте ему от меня, чтобы поскорее выезжал с отрядом к Одинокой Горе. А лучше не с отрядом, а с целой армией, - помедлив, добавил он. Гномы одобрительно закивали и пошли исполнять поручение. - Ори, Нори, Дори, - обратился к ним Дубощит. - Покажите девушкам их комнату. На верхних этажах еще осталось несколько свободных опочивален, но, думаю, лучше будет, если они будут все время находиться вместе. Завтра на рассвете мы выдвигаемся в путь. Надо срочно достичь Горы до того, как это сделают все остальные, и я искренне надеюсь, что мистер Бэггинс все еще с нами. В скором времени нам очень понадобится его помощь! - вкрадчивым тоном под конец молвил он. - Разумеется, - гордо шмыгнув носом, заверил всех хоббит. - Теперь совсем интересно, что мне предстоит украсть и какие замки мне придется взломать. На том они и порешили. Девушки отправились за гномами на второй этаж, а Торин с племянниками задержался внизу. Остальные же разбрелись, кто куда: собирать вещи для предстоящего путешествия и пробовать новое оружие, заботливо предоставленное им жителями Эсгарота. А двое эльфов все смеялись и шутили под не иссякающие потоки эля. Гномы выделили девушкам комнату на третьем, а не на втором этаже, как предполагалось. Там Габи вдруг пожелала сместить две постели в одну и надолго засела в ванной, к сожалению, не соответствующей эльфийским стандартам. Милашка Ори всё расспрашивал Кэтрин о их житье у эльфов, а Дори вытащил из своих запасов что-то отдаленно напоминающее белую пемзу для пяток. - Это для осветления волос, - радушно улыбаясь, пояснил он. - Нашел сегодня в Эсгароте на одном из прилавков. Ты знаешь, что торговцы здесь не спят до поздней ночи? - откровенничал он, но Кэтрин не слушала его. После того, как они с Габи выбрались из Лихолесья, с неё будто спал умело навлеченный кем-то могущественным морок. Всю ярость, агрессию и желание биться до конца как рукой сняло. В голову полезли нехорошие мысли и безутешное осознание происходящего, которое после Ривенделла затаилось где-то глубоко внутри и до поры до времени не требовало внимания. Но сейчас Кэтрин вдруг задумалась о своем средиземском будущем. Её ищет Некромант. То бишь Владыка Дол Гулдура. То бишь сам Властелин Колец. То бишь сам Саурон, Аннатар, Гортхаур, Майрон и так далее. В том, что дела обстояли так, брюнетка и не сомневалась. Возможно, гномы до конца не поняли, что за кольцо попало в руки Бильбо, а если и поняли, то не придали тому соответствующего значения. Для них целью всего путешествия являлся Эребор, и пока вся команда была вместе, всем казалось, что им ничего не угрожает. Возможно... Ори что-то сообразил быстрее остальных, но Кэтрин была уверена, что поднимать панику по этому поводу он не собирался. Сам гном суетился в комнате, иногда тем самым вызывая ворчание серебровласого Дори и заслуживая одобрение всегда веселого Нори, и виду не подавал. Кэт ничего не оставалось, как опуститься на кровать и начать теребить изрядно потертые застежки своих перламутровых лат, продолжая свои размышления. Хорошо, её ищет Саурон. А, возможно, он ищет Кольцо, а Кэтрин идет к этому в качестве приятного бонуса. Но зачем она Тёмному Властелину? Что он будет с ней делать? Ему нужны доспехи? Нарьярилл? Девушка вздрогнула. Скорее всего, да. Он принял осязаемую форму и ищет мощное оружие для захвата Средиземья. Но при чем тут тогда Габи? Каким образом оказалась она здесь? Узор рушился, и все доводы катились в Мордор. Кстати, о Мордоре. Откуда берутся все эти волки, орки и призраки, что без устали гоняются за Торином и его отрядом? Или они гоняются за ней? От этой мысли Кэтрин сделалось дурно. - Ну, спокойной ночи! - попрощался последним с девушками Нори и, качнув своей звездообразной прической, закрыл за собой дверь. Габи тут же начала суетиться, снимать с себя корсет, распускать волосы. Несмотря на голод, она не притронулась сегодня к еде, и Кэтрин хотела верить, что таким образом на ней сказывалось похмелье. Сама Кэт успела немного перекусить в промежутках между разговорами, пока гномы вместе с Габи смотрели в Айфон. Теперь есть хотелось всегда, и Кэтрин объясняла это долгим пребыванием под покровом эльфийского леса. - Габи, помоги снять доспех, - устало молвила она, поднимаясь с кровати. Габи прекратила свою беготню и, шумно сопя, принялась помогать брюнетке. - Куда ты так торопишься? - удивилась Кэт, когда на пол со звоном полетели отливающие белизной наручи, наплечники и изящные крылья тассета, крепившиеся под надгрудной тканью. Сам же стальной подол заел и никак не хотел отделяться от нагрудной ткани. То же самое было и с набедренниками и наголенниками. Хитрые крепления заели и ни в какую не хотели поддаваться требовательным движениям блондинки. Габриэлла начала злиться. - Кэт, иди к Торину, - наконец сдалась она. - Он один может освободить тебя от этой напасти. К тому же, мне кажется, что он ждет тебя. Вы так давно не виделись, - подтолкнула брюнетку к двери она. - Габи, сдается мне, ты не хочешь видеть меня у себя в эту ночь в комнате, так? - усмехнулась Кэтрин, разбрасывая ногой в разные стороны части своих перламутровых лат. - Фили и Кили обещали зайти ко мне. Вдвоем... - мечтательно протянула она, а потом вдруг кинулась к одному из их походных мешков. - На! - воскликнула она, протягивая ей сиреневую бутылку с духами. – Давай, брызну! - предложила она и, не дождавшись убедительного ответа, обрызгала брюнетку эльфийской парфюмерией с ног до головы. - В таком виде меня точно не стоит пускать к Торину, - чихнув, сообщила блондинке она. - Вот уж не думала, что начальница королевской стражи балуется духами! - сердито проворчала она. - А она и не балуется, - с довольной улыбкой объяснила ей Габриэлла. - Это Леголас ей подарил. - С чего ты взяла? - ошеломленно захлопала ресницами брюнетка. Она свято верила в то, что сердце лихолесского принца принадлежало леди Ифренниэль. - Кэт, ну посуди сама! Куда делась твоя наблюдательность? - осудила её Габи. - Интересно, откуда она у тебя... - пробормотала себе под нос Катарина и вышла за дверь. - Счастливо оставаться! - бросила она блондинке и зашагала вперед по тёмному коридору. Она смутно представляла, где находились комнаты Торина, но, к счастью, не ошиблась, когда спустилась на этаж ниже. Она замерла перед глухой дубовой дверью, шумно втягивая носом воздух. Вот он, кусок старой потрескавшейся древесины, отделяющий её от её будущего мужа. Будущего? Еще несколько дней назад она визжала бы от нахлынувшего на неё по этому поводу счастья, а сейчас... Сейчас она внезапно осознала, какую глупость они с Торином готовы были совершить. Она же смертная! Простая девушка и еще изрядно похудевшая и растерявшая все свои девичьи формы. Как воспримут её его родичи? Кили и Фили не в счёт. А потом? А что будет потом? В любом случае, Торину было решать. И ей почему то казалось, что он не отступится от своего слова. Уверенно положив ладонь на дверную ручку, Кэтрин робко постучалась... Торин сидел у зеркала и терпеливо расчесывал спутанные после бани волнистые волосы. За последнее время в них поприбавилось седины, но гладкое лицо все еще дышало молодостью и силой. Вдруг в дверь осторожно постучали. Отложив гребень, он слегка прикрыл рубашкой раскрытую волосатую грудь и направился к выходу из спальни. Рванув на себя дубовую дверь, будущий король-под-горой увидел перед собой немного смущенную и покрасневшую Кэт. - Доспехи... - успела промямлить она, прежде чем он силой втащил её в свою комнату. - Куда ты так вытянулась? - недовольно пробормотал гном, буквально срывая с её доспехов нужные крепления. Он внезапно стал доставать ей всего лишь до подбородка, а не до кончика носа, как раньше. - Чем таким тебя кормили эльфы, раз ты так вымахала? - осуждающим тоном спросил он. - Или не кормили, - горько ухмыльнулась брюнетка, когда его горячие руки легли на её теперь излишне стройную талию. Впрочем, для спортсменки или интернет-чики её фигура была отныне великолепной. Но не для сурового Дубощита. - Я всегда так расту вовремя болезни или других приключений. Защитная реакция организма, - тихо пояснила она, опуская глаза. Торин со стоном притянул девушку ближе к себе, тем самым заставляя наклониться. Ноги у Кэтрин подкосились, и он накрыл её рот властным поцелуем. Вся отчужденность куда-то испарилась, и Кэт пришлось немало потрудиться, чтобы окончательно не потерять равновесия. Одной рукой Торин зарылся в её гладкие волосы, другую положил на её сохранившую свою упругость круглую попку. - Эльфами... - еле слышно протянул он. - Ты пахнешь эльфами, - со звериной тоской в голосе произнес он, и она невольно отстранилась. Встретившись взглядом с его бирюзовыми глазами, Кэтрин в отчаянье закрыла лицо руками. Сейчас или никогда... - Он меня напугал! - сквозь плотно сжатые ладони пробубнила она. - Я первая видела шрам Трандуила, я первая страдала из-за него. Я верна тебе, Торин! - резко опустив руки, вдруг выпалила брюнетка. - А запах... Это вы к Габи! Это она вылила на меня полбутылки эльфийских духов! - раздраженно воскликнула она. Торин улыбнулся, и эта улыбка заставила душу Кэтрин затрепетать. Он вновь прижал её стройное тело к себе. - Эльфийский король еще заплатит за все, - зловеще произнес он, а затем, увидев смятение девушки, уже мягче добавил, - Что нужно ему от нас, Кэт? Что нужно ему в Эреборе? - Ему нужен один из твоих драгоценных камней, - не подумав, ляпнула Кэтрин. - Он ищет огонь и свет, не может жить без него, - помедлив, продолжила она. - Он эльф, и дух его светел, не смотря на всю черноту в его сердце. Ему нужна надежда, драгоценность. Может быть, у вас в Эреборе есть Сильмарилл? Или камень, подобный ему? - озвучила свою догадку она. - Аркенстон... - не веря своим ушам, выдохнул Торин. - Ему нужен Аркенстон! - Ну, или что-то в этом роде, - передернула плечами брюнетка. - Торин, я... - начала было Кэтрин тему о женитьбе, но будущий король-под-горой перебил её. - Он его не получит! - сквозь зубы решительно процедил он, а затем вновь посмотрел на свою леди. Он так скучал по ней, по её теплу, по её телу. Для него она была прекрасна. Простая смертная девушка, на сто лет младше его. Перед глазами вновь всплыла ночь в Ривенделле, голубая луна... Он будет проклинать себя за это целую вечность, даже не смотря на то, что этой вечности у него нет. - Иди сюда... - прошептал он, и тёмно-бордовая ткань кокетливо соскользнулa с девичьего плеча... Дорогие читатели! Простите, что так торможу с продолжением. Всегда ваша Кэт ПыСы: Бойтесь гнева терпеливых... *оглядывается по сторонам*