Наруто. Ты всегда в моем сердце.

— Он спит? — мягкий девичий голос наполнил собой пустующее пространство пыльной комнаты, служившей временным пристанищем для двух шиноби. — Да. Он уснул ещё у меня на руках, — блондин аккуратно поправил прядь тёмных волос на лице мирно спящего Учихи. В груди предательски щемило от осознания, что никто иной, а именно он виновен во всем, что случилось с его другом. Пообещал всегда быть рядом и сам же навредил. — Ему тяжело от такой нагрузки. Его чакра и воля борются с техникой Юрико, поэтому он так измождён, — девушка тяжело выдохнула. Было понятно, что она жутко устала, как физически, так и морально. Больше шести часов та разговаривала с Юрико, воздействуя на неё своей чакрой, но всё пока без толку: девушка замкнулась в себе и не желала ничего слушать. — С ним всё будет хорошо? — в голосе блондина сквозило беспокойство и отчаяние. — Я не могу ничего обещать. Он может выстоять и очнуться, может сдаться, и, подчинившись технике, закончить превращение или вовсе умереть… Прости… — Ничего… Я уверен, что с ним всё будет хорошо, — Наруто как можно более ярко улыбнулся, привычно сощурив глаза, но было предательски видно, что ему это даётся с трудом. «Саске, как так, а?..» — В любом случае, нужен ниндзя-медик… В моей команде он есть, но в нынешнем состоянии абсолютно бесполезен. Если у тебя имеются такие на примете, то их следует позвать, — куноичи слабо улыбнулась и вышла из комнаты. Девушке было больно видеть Наруто таким. Невозможно не заметить, что для него Саске не просто друг и боевой товарищ, а некто более значимый. Брюнетка слишком сильно привязалась к этому лучезарному и, порой, глуповатому подростку. Сейчас девушка меньше всего хотела его подвести, но, как бы там ни было, и помочь ничем не могла, кроме как продолжать упорную работу над подсознанием пленницы. «Ведь всё могло бы быть куда проще…» — джинчурики запустил руку в пышные пряди пшеничных волос, и, приняв решение, резко поднялся с кровати, усевшись в позе лотоса. Жаба по призыву явилась незамедлительно. Тёмно-зеленая, со смешными очками-маской на голове, такими же, какие когда-то носил сам Наруто. — Вот, передай это письмо Шестому Хокаге Листа. Скажи, что это очень срочно. — Всё понял! — быстро вымолвил земноводный и исчез. Сообщение парень написал ещё тогда, когда принёс Саске в этот дом, но отправить его пока не решался. Теперь оставалось только одно — ждать.

***

В резиденции хокаге прямо на рабочем столе среди кипы бумаг материализовался зелёный посыльный, здорово удививший Какаши. «Наруто?..» Но, раскрыв письмо и быстро пробежавшись глазами по корявым строчкам, его взгляд стал суровым. Обратившись к стоящему рядом Наре, он дал распоряжение привести к нему Харуно Сакуру, Хьюга Хинату и Сая. — Скажи, чтобы были в полной готовности. Выйдя из моего кабинета, они сразу же отправятся в путь. — Ясно… — не очень воодушевлённо протянул вечно сонный шиноби и отправился выполнять поручение. Менее чем через пять минут в кабинете напротив хокаге стояла часть команды номер семь и Хината Хьюга. — Ваше задание — отправиться по этим координатам в небольшое поселение, где сейчас остановились Саске и Наруто. Там же вы найдете подробное описание миссии, — Шикамару отдал Саю папку, как негласному руководителю данного отряда. При упоминании имени своего любимого Сакура чуть зарделась румянцем, но, осознав, что рядом с ним находится ещё и Наруто, обомлела: — Я же сегодня только видела его в академии! На такое заявление никто не ответил. Какаши закатил глаза, а Хината потупила взгляд. — Это был один из его клонов. Самого Наруто уже давно нет в деревне, — спокойно пояснил Сай. — И вы все знали и молчали? — куноичи сильно задело данное открытие. Кому-кому, а ей тоже хотелось бы быть рядом с Учихой. Тем более что Узумаки был её другом, главной составляющей частью команды номер семь, и как он мог скрыть от неё подобное? Да, она хотела тоже быть сейчас рядом с Саске, но больше не имела права навязываться. Он ей четко дал понять, что пока не время, но совпадение ли, или рок судьбы, а ЭТО время пришло. — Он нам ничего не говорил. Хината видела, как он покидает деревню. — от этих слов девушка зарделась и смущенно потупила взгляд. — Это было его решение, и я его одобряю, — увидев замешательство на лице розововолосой, хокаге добавил: — Но теперь им требуется ваша помощь. С Саске случилась беда, и его жизни грозит серьёзная опасность. Ваш путь будет долгим, и поэтому я советую вам поспешить. Все трое кивнули, и, выйдя из кабинета, вскоре покинули деревню. Хокаге, тяжело вздохнув, откинулся на кресле, уперев взгляд в пустоту. Как же ему надоел этот кабинет, это кресло, серые, однотонные стены и тонны бумаг. Находясь в такой обстановке, волей-неволей, а почувствуешь себя стариком. Как бы сейчас ему хотелось вернуться в то время, когда, будучи еще совсем неопытным ниндзя, он вместе со своей командой отправлялся на сложные и не совсем миссии. Он был бы вовсе не против того, чтобы вечно неугомонный Учиха кидал в его адрес всякие колкости, а добрая и искренняя Рин, их Рин, как всегда пыталась их размерить. «Обито, Рин, если бы у меня был шанс провести с вами хотя бы ещё немного времени вместе, я бы обязательно им воспользовался…» — Какаши тяжело вздохнул, кинув полный боли взгляд на фото своей команды, украшавшей стол. «Я скучаю по вам, ребята…»

***

Три долгих дня Назоми провела в подвале наедине с Юрико. После того, как они с Наруто нашли её логово и вызволили Саске, светловолосая куноичи перестала проявлять признаки жизни, полностью погрузившись в себя. Видимо, это были последствия её знакомства с Орочимару, плотно засевшим тёмным грузом в её голове. Сквозь этот барьер девушке было тяжело пробраться, а уж о том, чтобы что-то с этим сделать, и, в конечном итоге, заставить её снять технику, речи пока идти не могло.

***

— Что это? — шиноби стояли на входе в город, в котором их ждали Саске и Наруто. — Видимо, это и есть та проблема, о которой говорил Какаши-сенсей. Хината, просканируй здесь всё, — дав распоряжение куноичи, брюнет открыл свиток и нарисовал десяток мышей-ищеек, оживив их с помощи своей техники лимпо и отправив на разведку. — Бьякуган! — сложив печать, произнесла Хьюга, и её взор устремился вдаль, проходя сквозь каждую преграду на своём пути. Девушка увидела, что весь город покрыт странной аурой, словно куполом из бледной дымки, а его источником была пыльца алых цветов, которая, словно паразит, заполонила всё в округе. Цветы были наполнены слабым потоком чакры, тоненькими струйками подпитывавшей их. — Эти цветы взращены искусственно при помощи чьей-то техники. Думаю, я смогу узнать шиноби, создавшего их. — Хорошо, — сверяя увиденное с данными в письме, ответил Сай. — Я нашёл их. За мной! — шиноби накинули на головы плащи, скрыв протекторы Конохи. Сакура всё время молчала. Она сильно волновалась перед встречей с Саске и прекрасно видела, что её подруга краснела не меньше. Для девушек эта миссия была самой сложной, ведь даже самые сильные шиноби не способны усмирить страдающие от любви сердца, особенно в семнадцать. «Все, что я могу — это плакать и просить о помощи… Но подобного больше не повторится! Я спасу Саске даже ценой собственной жизни! Я сделаю то, что однажды сделал для него Наруто!» — Мы на месте, — троица остановилась около небольшого двухэтажного здания, лишь отдаленно напоминающего жилое помещение. — Они внутри, на втором этаже. В доме ещё двое и дети, — просканировав строение, сообщила Хьюга. — Хорошо. Идём, — дал добро Сай, и они зашли вглубь слабо освещённого помещения. В доме было на удивление тихо. Дети сидели в своей комнате, а две незнакомые куноичи находились, со слов Хинаты, в подвале. Прошествовав на второй этаж и открыв дверь в нужную комнату, шиноби обнаружили спящего тринадцатилетнего Учиху, кожа которого, казалось, была бледнее обычного, а подле него на краю кровати сидел осунувшийся джинчурики, уперев невидящий взгляд в пол. — Наруто… — слабо вымолвила черноволосая куноичи, испугавшись такого состоянию всегда весёлого и лучезарного парня, ещё с раннего детства так запавшего в её сердце и душу. Но Узумаки их будто бы не замечал, и, никак не отреагировав, так и сидел, буравя взглядом посеревшие доски. Первой из ступора вышла Сакура, бросившись как сумасшедшая ко всё так же неподвижно лежащему Саске, который своим видом больше напоминал фарфоровую куклу. — Саске! Саске! — роняя слёзы на белые простыни, кричала она. — Это всё из-за тебя! — вытерев солёные капли тыльной стороной ладони, прорычала девушка, устремляя свой взор в оранжевую спину. — Как ты мог это допустить?! — ещё пуще разозлившись, Сакура замахнулась кулаком в неподвижного парня, нагло ее игнорировавшего. Рука постепенно наполнилась чакрой. Удар мог быть достаточно болезненным даже для джинчурики, но в считанные секунды он был перехвачен, не принеся никаких увечий. — Хватит, Сакура. Успокойся и лучше осмотри Саске, ему сейчас как никогда нужна твоя помощь. Девушка остолбенела, не ожидая сопротивления от всегда тихо терпящего оплеухи блондина. Ей стало даже не по себе, ведь по сути Саске вполне способен и сам о себе позаботиться, а винить Наруто, по крайней мере, глупо. — Прости… — слабо вымолвила она, наконец успокоившись. Узумаки был прав, сейчас не время кричать и кого-то винить. Нужно как можно быстрее решить проблему. — Хината, подойди сюда, мне понадобится твоя помощь, — быстро произнесла Харуно, уже успев оценить ситуацию. Брюнетка кивнула и подошла к ней. — Спустись в подвал. Ты там нужнее, — обратился к Саю Наруто, направляясь к двери. — А ты куда? — положив руку на плечо друга, спросил он. — Не беспокойся, далеко не уйду. Мне просто нужно побыть одному. Блондин вышел, оставив своих товарищей наедине друг с другом. Засунув руки в карманы, джинчурики медленной походкой прогуливался по успевшим опустеть улицам. Большинство детей не покидали домов. Больше не было слышно детского смеха и плача из-за неподелённой игрушки, больше не бросали вслед томные взгляды девочки, нервно хихикающие и перешёптывающиеся в кругу подружек. Всё было слишком тихо. Даже для Наруто не составило труда связать резкую замкнутость Юрико с замкнутостью детей. И почему-то до сих пор не было слышно Лиса. — Соскучился по мне? — лениво приоткрыв левый глаз, поинтересовался довольный, но яро это скрывающий, Курама. — Мечтай! — насмешливо ответил Узумаки, и на его душе слегка потеплело. — Где ты был? — Зачем спрашиваешь, если знаешь, что я всегда здесь, в тебе? Просто не хотел лишний раз беспокоить, тебе и так, смотрю, не сладко. — Все нормально, — вяло отмахнулся джинчурики. — Больше не пропадай, с тобой мне легче, — сказав это, Узумаки обнял морду Лиса, уткнувшись лицом в рыжую мягкую шерсть. На такое кьюби довольно сощурил глаза и растянул рот в улыбке. Будь он котом, то наверняка бы замурчал. — Я побуду здесь, с тобой, ты не против? — смотря рыжему чудищу прямо в глаза, спросил блондин. — Спрашиваешь… — хмыкнул в ответ Лис. — Поспи лучше, тебе это пойдёт на пользу. Парень улёгся на огромную мохнатую лапу, и, свернувшись калачиком, впервые за долгое время заснул. Рядом с Курамой ему не было так страшно и одиноко, он больше не боялся и не переживал. — Спи, мы что-нибудь придумаем.

***

— Как тебя зовут? — уверенный монотонный голос брюнетки отражался от стен. — Назови мне своё имя. — Юрико, — слабый, безжизненный ответ. — Сколько тебе лет? — сквозь потоки слов юной куноичи тонкой струйкой текла чакра, проникая через уши в мозг пленницы. — Тринадцать, — неуверенный ответ. — Сколько тебе лет? — усиливая поток чакры, задала повторно вопрос Назоми. — Тринадцать! Назоми покачнулась, получив мысленный удар. — Осторожнее, — Сай подхватил под руки чуть не рухнувшую от усталости куноичи. — Ты как? — Нормально. Спасибо за помощь, — парень ослабил хватку, давая возможность девушке устойчиво встать на ноги. — Сай, — протянул он руку в знак приветствия. — Назоми, — смутилась брюнетка. Шиноби был очень красив. — Тебе бы не помешало отдохнуть и набраться сил, а я послежу за ней, — на лице парня расцвела его привычная улыбка, которая показалась Назоми немного неестественной. — Спасибо. Мне действительно нужен отдых.

***

Голубое свечение чакры медленно разливалось из рук розововолосой куноичи. Девушка аккуратно сканировала помолодевшее тело своего возлюбленного, но не находила никаких повреждений. Он был полностью здоров, как и его левая рука, которая сейчас была целой и невредимой. Девушка аккуратно взяла его ладонь и прильнула к ней щекой. Такая мягкая и нежная, со слегка огрубевшей кожей от изнурительных тренировок. Впервые Сакура позволила себе такую вольность, и, подумав об этом, покрылась румянцем. «Мой. Мой Саске.» — Хината, посмотри, всё ли в порядке с потоками его чакры? — нехотя отпустив измученную конечность Учихи, попросила она. — Да, сейчас. «Бьякуган!» — пристальный взгляд Хьюга оценивал каждый поток и каждую точку чакры, выискивая малейшие изъяны и повреждения. — С его чакрой всё в порядке, но вот в области головы по коре головного мозга идёт сильное воздействие чужеродной энергии, по своей природе такой же, как и у тех цветов, что мы видели в городе. Проще говоря, это дело рук той девочки, о которой шла речь в письме. — Ясно. Значит, нам нужно как можно дольше удерживать её чакру и поддерживать жизнь Саске. Этим и займёмся…