Бестиарий Грейвза

Frank Sinatra, "Magic Moments"

04 апреля, 1927 г. То утро после очередного ночного дежурства было особенно недобрым. Само дежурство прошло на удивление спокойно – ни одного происшествия, и Грейвзу даже удалось поспать. Но тягостное ощущение затянувшегося на вторые сутки рабочего дня заставляло его мозг впадать в состояние ступора. Мысли еле ворочались в сонном сознании, лениво перескакивая от одного к другому. В общем, Грейвз пришёл к неутешительному выводу, что моложе не становится. Пора бы оставить напряжённые ночные бдения молодым. Если бы не война, значительно сократившая штат его работников, главному аврору не пришлось бы просиживать штаны у пульта в тёмное время суток. Отчаянно зевнув, Грейвз побрёл к стеллажу, занимавшему всё пространство одной из стен в его кабинете. Где-то здесь стоял Животворящий эликсир*, исчезающий непростительно быстро – третий пузырёк за пару недель. Когда Грейвз копался на полке, осторожно раздвигая целую армию стеклянных флакончиков, наполненных разноцветными жидкостями, у его ног с тихим шелестом магии возник серебристый журавль и проговорил чётко поставленным голосом аврора Канга**: - Угол Бридж-стрит и Уайтхолл-стрит, код жёлтый. И растворился облаком серебра в спёртом воздухе кабинета. В голове Грейвза, сжимавшего в руке заветный пузырёк, образовалась звенящая тишина, а кровь затопила волна паники. В следующую секунду он быстрым шагом, едва не срываясь на бег, вышел в коридор, на ходу невербально натягивая пальто. - Сэр, - выскочил ему под ноги, почти ударив дверью общего зала, аврор Вайс, - Бридж и Уайт, жёлтый. - Знаю, - коротко кивнул ему Грейвз. – Я туда, ты на пульте. - Есть, сэр, - кивнул взбудораженный Вайс, глаза которого едва не лезли на лоб. Грейвз на секунду заглянул в общий зал. - Уоллес, Зури***, - кивнул он двум ближайшим аврорам, - за мной. Сотрудники Конгресса спешно жались к стенам, уступая дорогу трём несущимся на всех парах мрачным аврорам, и с любопытством переглядывались: что произошло на этот раз? В самом начале рабочего дня аврор Канг доложил, что по делу, которым они с напарником занимались уже пару недель, наметился прорыв. Наводчик указал место хранения волшебной контрабанды. Грейвз сонно кивнул, давая добро на операцию и отпуская напарников с прикреплённым к ним стажёром Академии с лёгкой душой. Это были мелкие контрабандисты, ничего серьёзного произойти не могло. Он не учёл, что с напарницей Канга, аврором Голдштейн, даже самое пустяковое дело могло обернуться настоящей катастрофой. Едва выйдя за пределы действия антиаппарационных чар, все трое исчезли с негромкими хлопками, переносясь на место происшествия. Пространство между двумя зданиями было скрыто стандартными чарами, из-под купола которых выскользнули двое колдомедиков с плывущим за ними по воздуху телом. - Сэм, - не глядя на аврора, негромко приказал Грейвз, ткнув в сторону колдомедиков. Уоллес аппарировал с ними, чтобы позже доложить о состоянии пострадавшего. Постояв секунду перед куполом, чтобы чары распознали их, авроры ступили внутрь. Зрелище, представшее перед Грейвзом, нельзя было назвать утешительным. В углу, среди поломанных деревянных ящиков, сидел связанный заклинаниями молодой маг, бросивший на Грейвза полный злобы взгляд. Его подбородок был измазан кровью, тёкшей из разбитой губы. Рядом стоял старший аврор Канг, заполнявший протокол, диктуя текст самопишущему перу. С ним, хвала Морриган, всё было в порядке. - Сэр, - увидев начальника, подошёл Канг, отрывая самописец от пергамента. – Произошедшее – целиком и полностью моя ответственность. Я, как старший по званию… Грейвз прервал объяснения коротким жестом руки. - Докладывай, - приказал он, оглядывая залитый кровью асфальт и колдомедика, хлопочущего над скрючившейся на одном из пустых ящиков Тиной. - Прибыли по наводке. Говорилось, что тут хранится часть контрабанды запрещённых ингредиентов для зелий. – Спокойный голос и невозмутимое выражение лица аврора никак не вязались с картиной кровавой бани, раскинувшейся перед Грейвзом. – Но на месте оказался этот, - кивок в сторону задержанного. – Я осуществлял арест и оставил без внимания стажёра. - Что с ним? – не отрывая взгляда от жалкой фигурки девушки, спросил Грейвз. - Колдомедики пообещали, что жить будет. - Голдштейн? - В одном из ящиков был рунеспур****, - ответил аврор, подманивая к себе волшебной палочкой защитный шар, в котором, свившись в клубок, агрессивно шипели три змеиные головы, росшие из одного тела. – Одна из голов укусила её. - Которая? – похолодел Грейвз, чувствуя, как от ужаса сердце стало биться чаще. - Колдомедик прогнал меня прочь, велев не мешаться, - невозмутимо ответил Канг. Со стороны казалось, будто судьба напарницы его мало волнует, но Грейвз знал, что он напуган не меньше, чем сам глава Аврората. - Оформляй задержанного в штабе, - кивнул старшему аврору Грейвз. – Зури, - окликнул пришедшую с ним женщину-аврора, – забери змею, позже решим, как с ней быть. Статная темнокожая женщина молча увела тварь за купол и аппарировала вслед за Кангом. Грейвз двинулся к своей незадачливой подчинённой, стараясь не ступать на лужу крови. Она сидела, подтянув колени к груди, как маленький ребёнок. Типичная поза человека, находившегося под влиянием сильного стресса. Колдомедик шептал диагностические заклятья над её левой рукой. Сосуды внутри оголённого предплечья девушки светились красным и фиолетовым. - Тина? – неслышно подойдя к ним, тихим и спокойным голосом спросил Грейвз. Девушка ещё сильнее сжалась, уткнув нос в колени. – Как она? – обратился аврор к колдомедику – седому старику с блестящей от пота лысиной. - Яда в крови нет, значит, укусила не правая голова, - добродушно пропыхтел целитель. – Вам несказанно повезло, юная леди, - со смешком погрозил он Тине пальцем. – Чары, проклявшие юношу, её не задели. Мисс Голдштейн физически здорова. Единственное, - он показал Грейвзу следы от змеиных зубов на тыльной стороне кисти Тины, - шрамы свести не удастся. Рунеспур – сильное магическое создание. - Не страшно, - облегчённо улыбнулся Грейвз, – в нашем деле иметь шрамы – весьма почётно. - Было бы неплохо, если бы леди считала так же, - добродушно хохотнул колдомедик. – Вот, - спохватился он, что-то вспомнив, и полез в свой потёртый кожаный чемодан. - Настоятельно прошу вас, мисс, выпить это, - и вложил в безвольную укушенную ладонь Тины маленький стеклянный пузырёк с прозрачным зельем приятного розового цвета. Умиротворяющий бальзам*****, определил Грейвз. - Спасибо вам большое, - попрощался Грейвз со стариком. - И вам не болеть, - махнул рукой маг, подхватив чемоданчик и заспешив к другим своим пациентам. Раздался хлопок аппарации, и в кровавом проулке остались только упорно молчащая Тина и растерянный Грейвз. - Тина, - повторил он, глядя на каштановую макушку. – Посмотрите на меня. Медленно и неохотно, она спустила ноги на землю и выпрямила спину, но головы не подняла. Рукава пальто, рубашка, брюки, ботинки и даже лицо – всё было измазано или пропитано кровью. Грейвз вздохнул. Он почти физически чувствовал, как Тине больно и страшно. Но она не доверяла ему, поэтому помочь ей прийти в себя было непростой задачей. Подтянув брюки, он присел перед девушкой, стараясь поймать её взгляд. - Расскажите, что произошло, - попросил он мягко, будто говорил с неразумным ребёнком. Взгляд Тины остановился на кровавых разводах на её коленях, не желая подниматься к лицу Грейвза. Глаза были абсолютно сухи и смотрели в пустоту. Негромко прочистив горло, она заговорила. - Оуэн скрутил контрабандиста. - Голос был непривычно тонким и высоким. – Я велела стажёру держаться в стороне и начала проверять, нет ли в проулке ещё магов. Кроме задержанного никого не было. Потом стала колдовать над ящиками, ища защитные проклятья. Контрабанда всегда защищена. Это одно из первых правил, которому учат стажёров в Аврорате. Пострадавшему мальчишке пришлось усвоить это на своей шкуре. - Потом услышала вскрик. – Голос Тины сорвался, она замолчала, но потом продолжила. – Он не послушал и голыми руками, даже не магией, открыл один из ящиков. На его груди, лице, руках, прямо на глазах появились раны. И кровь, так много крови. – Голос снова сорвался. – Тут из ящика, что он открыл, на меня выпрыгнула змея. Испугалась, наверное. Оуэн отцепил её от меня. Я нейтрализовала режущее проклятье, а кровь остановить не смогла. Раны не затягивались ни одним заклинанием. Пришлось зажать руками. – Она посмотрела на свои выпачканные уже подсохшей кровью ладони, будто впервые увидела их. – А ран было так много, и кровь всё лилась и лилась… В глазах Тины заблестели первые слезинки, и Грейвз осторожно, боясь вспугнуть, взял её тонкие, замёрзшие и израненные ладони в свои – широкие и шершавые. Девушка всхлипнула. Слеза сорвалась вниз по щеке, оставляя на подсохшей крови мокрую дорожку. Аврор не выдержала и расплакалась, стараясь отвернуться от начальника, успокаивающе гладящего её укушенную руку. Грейвз стянул лёгкую Тину с ящика на землю и крепко обнял, стараясь утешить и боясь, что она его оттолкнёт. Но девушка лишь уткнулась лицом в его шарф и разревелась едва ли не в голос, пачкая одежду главного аврора слезами, соплями и кровью. - Тише, Тина, - шептал ей в висок Грейвз, гладя по спине. – Вы всё сделали правильно. Если бы не вы, стажёр был бы уже мёртв. Вы спасли ему жизнь. От неё дурманяще пахло смесью цветочного шампуня, пота и тяжёлого металла крови. Грейвз беззастенчиво зарылся носом в волосы девушки, наслаждаясь моментом нежданной близости. Судороги рыданий постепенно стихали. Грейвз подумал, что сидеть в луже крови на холодном асфальте, обнимая Тину Голдштейн, не так уж и плохо. Но вот Тина всхлипнула в последний раз, глубоко вздохнула, отстранилась и посмотрела Грейвзу в глаза. В первый раз с тех пор, как он вернулся с того света. И рассмеялась. Грейвз удивлённо вскинул брови, глядя на рыдавшую минуту назад Голдштейн. Кажется, стрессоустойчивость его аврора была окончательно подорвана. - Сэр, - давилась хохотом Тина, - что с вашими бровями? Виверна, пусть даже очень маленькая, знаете ли, тоже весьма сильное магическое существо. И повреждения, нанесённые ею, тоже просто так не устранить. «Подумаешь, брови, - фыркнул про себя Грейвз, смотрясь в зеркало, после того как донёс виверну до пункта назначения. – Бывало и хуже. Отрастут». Сейчас, глядя на смеющуюся Тину, он был готов провалиться сквозь землю. - Происшествие с магическим существом, - пробурчал он, хмурясь. - Значит, слухи о том, что вы сражались посреди коридора Конгресса с драконом – правда? – широко улыбалась ему Тина, не в силах перестать веселиться. Ямочки на её щеках завораживали Грейвза. - Почти, - не мог не улыбнуться он ей в ответ. Как давно он не видел её смеющихся глаз. Как ему этого не хватало. Он смотрел и смотрел на неё, запоминая мгновение. - Выпейте зелье, аврор Голдштейн. Это приказ, - сухо велел он, стараясь вернуть ситуации хотя бы подобие рабочего духа. Ещё секунда – и он точно её поцелует. А она отстранится. Или залепит ему пощёчину. Или проклянёт. Он этого не вынесет. Тина послушно содрала короткими ногтями восковую пробку с горлышка флакона и, всё ещё улыбаясь, одним глотком выпила содержимое. Улыбка медленно сползла с её губ. Взгляд стал вялым и усталым. - Вернитесь в штаб, Тина, - попросил Грейвз, с сожалением глядя, как зелье начинает действовать. Встал на ноги и подхватил Тину за талию, поднимая с земли. Пару секунд держал в объятьях, затем отпустил и отошёл на шаг, окончательно разрушая волшебство момента. - Да, сэр, - меланхолично ответила она ему, направляясь к границе купола. - Пошлите сюда Флеминг и Фишера, - отдал он приказ вдогонку, провожая взглядом серую фигуру. - Разумеется, сэр, - послышалось в ответ. Едва взмах руки Грейвза очистил её одежду, руки и лицо от следов крови и грязи, как девушка вышла за купол и аппарировала. Глубоко вздохнув и ощутив тяжесть дежурной ночи на своих плечах в стократном размере, аврор кинул взгляд на ящики с контрабандой, из-за которых произошёл этот переполох. На крышке каждого ящика, в правом нижнем углу, был нарисован смутно знакомый Грейвзу символ. Будто он видел его во сне. Разделённый напополам вертикальной линией круг, заключённый в чёткие линии треугольника. ________________________________________ *Животворящий эликсир - зелье, повышающее энергию пьющего. **Есть тут фанаты "Менталиста"? Ну же, я знаю, нас очень много! ;D Оуэн Канг - старший аврор, невозмутимый мужчина, кореец американского происхождения. Имеет внешность и фамилию актёра Тима Канга, играющего роль агента Кимбелла Чо - моего любимчика <3 Имя взято у актёра Оуэна Йомэна, игравшего роль агента Уэйна Ригсби в том же сериале))) ***Адвар Зури - женщина-аврор, афроамериканка. Имя и фамилия переводятся как "сильная охотница", только не спрашивайте с какого языка, честное слово, я не знаю))) В Африке их очень много :D ****Рунеспур - трёхголовая волшебная змея, родом из Африки, Буркина-Фасо. Каждая из голов имеет свой характер. Зубы правой головы очень ядовиты. Описана в труде Ньюта Скамандера. *****Умиротворяющий бальзам - зелье, позволяющее успокоить нервы и умерить все тревоги.