Особенная

Расспрашивать родителей, чьи дети совсем недавно умерли, занятие не благодарное. Сколько раз перед моим носом звучно захлопнули дверь, я даже не считала, но помимо того меня дважды послали к черту, и один раз прокляли. Радовало только то, что магловские проклятия не имеют никакой силы. В общем, если бы не наличие у меня волшебной палочки и умения в полной мере использовать заклятия стирающие память, мне бы вовсе ничего выведать не удалось. Хотя и так я узнала ничтожно мало, но зацепка все же появилась. И я собиралась ее проверить в свой ближайший обеденный перерыв, которым по обыкновению не пользовалась. Я уже собиралась уходить, когда Грейвс показался на пороге кабинета. - Добрый день, мисс Освальд. – привычно доброжелательно приветствовал меня начальник. Персиваль вел себя так, словно, это не он нахамил мне несколько дней тому назад. Я решила не заострять на этом внимания, в конце концов, не в моих правилах выяснять отношения, если оно того не стоит. И в моем случае все было бы пусто, Грейвс очень ясно определил свою позицию. - Добрый. – согласилась я. Я была вполне искренна, в данный момент день обещал мне быть добрым. - Удалось что-нибудь выяснить по нашему срочному делу? – поинтересовался мужчина. - Нет. – я отрицательно покачала головой. – А почему Департамент защиты магического правопорядка так обеспокоен смертями не-магов? Маглы вообще создания достаточно хрупкие. Мрут они пачками, что с их уровнем медицины не удивительно. Так чего паниковать из-за нескольких детей? Циничное рассуждение, но самое верное для высших чинов МАКУСА. - Про общественное движение «Новый Салем» слышали? – хмыкнул Грейвс. - Фанатики. – с пренебрежением фыркнула я. – Такие всегда были и всегда будут, это неизбежно. Больше всего я ненавидела маглов за трусость. Они агрессивно относятся ко всему, чего боятся, а боятся всего, что не могут объяснить. Так было с самого основания человеческой цивилизации и вряд ли когда-нибудь изменится. - Фанатики. – с тем же пренебрежением согласился Персиваль. – Но они умело используют любое необъяснимое происшествие, чтобы подстрекать массы к очередной охоте на ведьм. Я не думаю, что маглы могут начать охоту на чародеев, только потому что магическое сообщество хорошо защищено от посторонних глаз. Но полагаю у американцев на этот счет свое мнение, что вполне предсказуемо после событий Салема. - Нам остается только надеяться, что все прекратится само собой. – хмыкнула я и потянулась за своим плащом. Грейвс меня опередил. Мой плащ оказался в руках начальника, который не спешил мне его отдавать. Я скрестила руки на груди и вопросительно уставилась на Персиваля. - Куда вы так спешите среди рабочего дня, мисс Освальд? – мужчина выгнул одну бровь. Грейвс будто бы хотел меня отчитать, но выглядел при этом совершенно не серьезно. Я понятия не имела, как это расценивать. - У меня законный обеденный перерыв. – невозмутимо ответила я. – Или вы из тех начальников, что держат подчиненных в черном теле, мистер Грейвс? - Что вы? – усмехнулся Персиваль, помогая мне надеть плащ. – Могу составить вам компанию. Предлагал начальник или спрашивал, я не поняла, скорее всего из-за того что не видела его лица. С чего вдруг Грейвсу взбрело в голову со мной пообедать, я даже не догадывалась. В любом случае, планы у меня были совершенно иные. - Простите, мистер Грейвс. – я улыбнулась мужчине. – Я не собираюсь трапезничать, у меня дела. Я выскользнула за дверь, не дав Персивалю возможности ответить. Пронесшись по коридору, я успела запрыгнуть в уезжающий лифт. Осознание пришло не сразу, но все же. Я ладонью ударила себя по лбу и обреченно вздохнула. Всего за несколько дней, я дважды успела отшить Грейвса. Гоблин-лифтер покосился на меня со злорадной ухмылкой, а может мне это только показалось. В любом случае, в своих умственных способностях я вновь усомнилась. Мое посещение магазинчика с говорящим названием «Старье по-дешевке» принесло свои плоды. Я нашла несколько проклятых предметов, которые мне удалось выкупить. Хозяин лавки, приятный разговорчивый магл преклонных лет, за скромное вознаграждение охотно рассказал, кто сбыл ему старинные безделушки. Имени он, как ни странно не назвал, зато указал на дом, стоящий на другой стороне улицы, и весьма характерно описал моего подозреваемого. Весь оставшийся день я не могла спокойно усидеть на месте. Чувство того, что я подобралась уже достаточно близко, меня не оставляло. Хотя на самом деле мне оставалось только гадать, это очередной шаг на пути к преступнику или я найду самого виновника. А может, виновных вовсе нет, и все лишь череда случайных событий. Я стремительным шагом пересекала вестибюль, снуя в потоке волшебников. Мои мысли были так поглощены предстоящим делом, что я не сразу сообразила, что именно меня остановило. Пока не увидела мужскую ладонь, сжимающую мое предплечье, и белые отвороты плаща. - Снова убегаете, мисс Освальд? – беззлобно усмехнулся Персиваль. - Сверхурочная работа у меня по желанию, покуда вы не начнете мне ее оплачивать, мистер Грейвс. – на манер начальнику ответила я. – До свидания. Еще мгновение мужчина держал меня за руку, после кивнул на прощание и отпустил. Я вернулась к ранее намеченному курсу и отчего-то бестолково улыбнулась сама себе. Я стояла в переулке, в тени здания, и наблюдала за прохожими. Выследить моего подозреваемого оказалось достаточно легко. Внешность у него была действительно столь примечательной, как и описал лавочник – невысокий худощавый мужчина средних лет, одетый в грязно-серый костюм и того же цвета плащ, с зализанными темными волосами и крючковатым носом. Увидев цель, я покинула свое укрытие и поспешила за мужчиной. Перебежав дорогу, я едва успела проскользнуть в парадную многоквартирного дома, прежде чем дверь закрылась перед моим носом. Место консьержа пустовало, что избавило меня от лишних проблем. Я заколдовал свои ботинки, чтобы они не стучали каблуками по напольной плитке и, убрав палочку обратно во внутренний карман плаща, поспешила вверх по лестнице. Нужная мне квартира была на третьем этаже в конце коридора. Я выяснила необходимое, пришло время действовать. Достав из своего портфеля ракушку на шнурке, один из проклятых предметов, я сжала его в ладони. Это слабо чувствовалось, но от вещицы в моей руке исходила едва уловимая темная сила. Теперь казалось странным, что прежде от проклятий русалок умирали дети волшебников. Хотя это можно было объяснить тем, что уровень современных магов значительно выше тех, что жили несколько веков назад. Я постучала в дверь. Из квартиры послышалась возня, которая почти сразу стихла. Я уже решила, что хозяин решил сделать вид, что никого нет дома, но мне все же открыли. - Меня не интересует охота на ведьм, как и разного рода барахло. – оповестил меня мужчина своим противным голосом. - Барахло скорее интересует меня. – хмыкнула я. Подняв руку на уровень лица мужчины, я разжала ладонь. Ракушка полетела к полу, но была остановлена шнурком, зажатым между моих пальцев. Увидев вещицу, подозреваемый сменился в лице. Он побледнел и отступил на шаг. Мне показалось, что мужчина пытается закрыть передо мной дверь, но вместо того он выхватил волшебную палочку. Тянуться за своей было поздно, потому мне пришлось уворачиваться. Все произошло слишком быстро. Я увидела вспышку, пролетевшую буквально над моей головой. В следующее мгновение в квартире раздался звук упавшего тела. А я тупо пялилась на Грейвса, который стоял в начале коридора и уже убирал свою палочку. - Что? – возмущенно спросила я. Хотелось бы спросить, как мой начальник здесь оказался, но оно того не стоило. И без того было ясно, Персиваль за мной проследил. И не сказать, что мне это по душе. - Цела? – рука Грейвса сжала мое плечо, как только он оказался рядом со мной. В голове пронеслась мысль, что от такой крепкой хватки, у меня останется синяк. И пусть при наличие магии это не проблема, приятного мало. - Да, но… Договорить мне не дали. Грейвс протолкнул меня в квартиру и закрыл за нами дверь, где бездыханное тело хозяина лежало прямо посреди прихожей. Выглядел мой начальник очень рассерженным, хотя я не была уверена, что знала тому причину. Наверное, поставила в опасность секретность магического мира. - Мисс Освальд, вы хоть понимаете, что могли пострадать, не подоспей я вовремя? – сурово спросил Персиваль. Аааа… ясно. В глазах Грейвса я что-то вроде смазливого дополнения к его должности, которое совершенно не способно колдовать. Я бы даже обиделась, если бы не рекомендация от Уорда была тому виной. - Как вы узнали, что я стану делать? – спросила я. Любопытство брало верх. К тому же вины я за собой не чувствовала. - Ощутил темную магию, когда столкнулся с вами в вестибюле. – недовольства мужчина скрывать даже не пытался, но все же ответил. – Решил, что вы ввязались во что-то незаконное, мисс Освальд. Я протянула Грейвсу проклятую вещь, которую все это время держала в руке. - У меня полная сумка таких. – пояснила я. – Старьевщик сказал, что ему их продал этот человек. И поскольку он оказался волшебником, то сделал это намерено. - И он может быть связан с Грин-де-Вальдом. – заключил Грейвс. От хорошо знакомого имени по спине прошла волна холода. Не знаю, получилось ли у меня сохранить беспристрастное выражение лица. В любом случае, Персиваль ничего не сказал.