Особенная

В том, что мнения Персиваля и Пиквери на мой счет разительно отличаются, я убедилась, стоило моему непосредственному начальнику снова отбыть. Президент выдала мне удостоверение следователя и велела занять стол в угловой секции. Я не сопротивлялась, но и работать не рвалась. Пару раз я выбиралась с Тиной Голдштейн посмотреть, чем так волшебное сообщество угнетают вторые салемцы. Фанатики показались мне малоприятными, но, в общем-то, не опасными, потому к подобным вылазкам я быстро потеряла интерес. «Галерка», на которой я плотно прижилась, занималась оперативной работой вроде устранений последствий волшебства и корректировкой магловской памяти. От того в наступившем в Нью-Йорке затишье, мы сидели без дела. Дни проходили за игрой в волшебные шахматы на деньги и тайным(о чем разумеется все знают) распитием огневиски. Вопреки сложившегося обо мне представления среди мракоборцев, выигрывала я почаще остальных и выпивала никак не меньше. Раз в несколько дней от Грейвса приходили громовещатели с порцией тумаков. Это приводило департамент в движение, по крайней мере, на несколько часов. А я лишь удивлялась, как Персиваль умудрялся контролировать такое количество волшебников, находясь совсем в другом месте. Он продолжал расти в моих глазах. Стрелка на измерителе угроз в вестибюле магического конгресса качалась на границе с желтым. Позже мне объяснили, что это в порядке вещей с тех пор, как Мэри Лу Бэрбоун начала свои митинги – случаи раскрытия волшебства перед маглами не стали чаще. Новости о Грин-де-Вальде почти пропали из газет. Весь мир словно погрузился в меланхолию, и я вместе с ним. Только мысль о том, что темный маг где-то непременно готовит что-то ужасное, заставляла ночами пялиться в потолок. Я сжимала в ладони медальон, единственное, что осталось у меня от мамы, и то что Геллерт все-таки смог отравить. Так проходили многие ночи, но я и представить не могла, насколько недалека от истины. Придя самым обычным майским утром на работу, я застала полный хаос, но даже не подумала связать это с Грин-де-Вальдом. Стрелка измерителя застыла на грани с красным, грозясь обрушить весь страх, гнев и ненависть маглов на головы волшебников. Тут и там чародеи переговаривались, кто-то спорил на повышенных тонах, а другие просто замерев смотрели на хронометр, ожидая, когда случиться непоправимое. - Что происходит? – спросила я, подойдя к самой адекватной на мой взгляд компании. - В порт прибыл корабль, полный трупов. – ответил мужчина средних лет в шляпе. - Говорят, уцелел только один волшебник. Он обезумел и убил несколько портовых рабочих. – подхватил старичок в маленьких очках. - Я слышала, этот монстр сыпал непростительными заклятьями во все стороны. – прозвучавший за моей спиной женский голос отдавал истерикой. – И теперь он где-то в городе. Понятно, здесь я правды не добьюсь. Да это и ни к чему. Я вытащила палочку из внутреннего кармана пиджака и одним взмахом перенесла себя в порт. Хотя мне и с трудом верилось, что речь действительно шла о самом настоящем корабле, операция была развернута полномасштабная. Вот только никакого судна я поблизости не наблюдала. - Торнтон! – крикнула я, завидев знакомую фигуру. Мужчина обернулся на мой голос. Я поспешила подойти к нему. - Два не-мага убиты. Со свидетелями уже разобрались, но проблема в корабле – многие его видели. И пока мы стираем память одним, сплетни уже ползут. – быстро проговорил волшебник, прежде чем я успела что-то сказать, и уже медленнее добавил. – День будет долгим. - Кто командует? – спросила я. В голове что-то не укладывалось, но это что-то упорно от меня ускользало. Зато было ясно одно, преступник, кем бы он не был, сбежал. Точнее, сейчас просто не до его поимки. - Грейвс вернулся. – ответил Торнтон. - И где он? – нахмурилась я. - На корабле. Наконец до меня дошло, что именно раздражало мое сознание с самого начала. Было уже с десяток упоминаний о корабле, которого я не вижу. - На каком? – поинтересовалась я. Волшебник махнул рукой, веля идти за ним. Совсем скоро мы оказались на краю пристани. Торнтон одолжил подзорную трубу у одного из находящихся там волшебников и указал мне направление, куда нужно смотреть. Оказалось, на лайнер(а это был самый настоящий пассажирский лайнер) уже наложили чары невидимости. Полагаю, сделал это именно Персиваль, и он же сейчас выводил корабль из залива. - Мне нужно туда попасть. – зачем-то озвучила я. Торнтон забрал у меня трубу и посмотрел в указанном ранее им самим направлении, после чего присвистнул. Я была согласна, что далековато, но куда деваться. - Мисс Освальд, если ты не была на борту, а ты не была, в лучшем случае – промахнешься.- высказал свое мнение коллега. Я вздохнула. Хвастаться не хочется, да мне это и не нужно, но сейчас не время беспокоиться о вымышленной репутации. Если я могу хоть что-то сделать, думать некогда. - Не промахнусь. – бодро ответила я. Но все же промахнулась. Нет, не мимо корабля, просто оказалась в паре метров над палубой, смачно шлепнувшись на нее же всеми костьми. Казалось, на столь шумное появление, должна была быть соответствующая реакция, я услышала только, как свистит ветер. Когда у меня получилось встать и осмотреться, стало дурно. На палубе было несколько иссохших матросских тел и больше ни души. Я подавила приступ тошноты и пошагала в сторону носа. Чтобы вывести судно в открытое море, нужен хороший обзор, а значит, быть Грейвсу больше негде. В пути я обошла больше дюжины трупов, среди них были и простые пассажиры. Слухи становились все правдивей. - Приветствую, мисс Освальд. – чуть обернувшись произнес начальник, стоило мне подойти достаточно близко. Персиваль стоял у самого края и держал свою палочку над головой. Не казалось, что тащить магией целый корабль для него слишком сложно. - Мистер Грейвс. – я кивнула так, словно волшебник мог меня видеть. - Что думаете? – спросил Персиваль. - Не могу думать. – честно призналась я. – Никогда прежде не видела ничего подобного. - Если кто-то и видел такое, это очень узкий круг лиц. – высказался мужчина и призывно добавил. – Соберитесь. Я вздохнула. Это не помогло мне вернуть привычного самообладания, не то что собрать мысли воедино. - Вы затопите корабль? Со всеми телами? – невольно спросила я. - И будем надеяться, что это сработает. – нерадостно отозвался Грейвс. – Соберитесь, мисс Освальд. Так, что нужно отсюда забрать, пока судно не пошло ко дну. Судовой журнал? Нет, похоже, все произошло слишком быстро, чтобы капитан успел внести записи или хотя бы подать сигнал бедствия. Список пассажиров… точно. Я взмахнула палочкой, спустя несколько секунд в моих руках уже был средней толщины журнал. - Стоит забрать одно из тел для исследований. – произнесла я не веря, что мой голос звучит столь хладнокровно. - Вряд ли это заразная болезнь, но я решил перестраховаться. – пояснил свой отказ Персиваль. - Скорее уж проклятие. – я повела плечами. – Как от дыхания нунду… Сердце ухнуло куда-то вниз, в ушах зашумело, а перед глазами стали мелькать темные пятна. Это не правда… не может быть правдой. С оставшейся мощью Геллерту это не провернуть. Я просто придумываю, потому что напугана, потому что не видела столько человеческих трупов в одном месте, потому что… - Что вы сказали, мисс Освальд? – настороженный голос Грейвса заставил меня очнуться. - Бред вероятно. – выдохнула я. Я согласна на что угодно, лишь бы сбежавшим преступником оказался не Грин-де-Вальд, чтобы он не был в этом замешан, чтобы держался от меня подальше. - Вы бывали в Африке? – снова спросил начальник, теперь он пристально смотрел на меня, словно совсем позабыв, что управляет целым кораблем. Бывала... более того видела, как выглядят погибшие от дыхания нунду – свежие трупы не сильно отличаются от тех, что на этом лайнере. - Никогда. – я отрицательно покачала головой. Врать не сложно. При желании обмануть можно и себя, мне это успешно удается уже много лет.