Особенная

«Приветствую, милая Генри. Я ведь могу звать вас Генри? Полагаю, в последнем письме, вы дали мне на это намек. А я не могу этим не воспользоваться. Если сочтете это наглостью, не забывайте, я не позволяю себе больше, чем позволяете мне вы. Не подумайте, что я отношусь пренебрежительно к вашим просьбам. Я бы никогда не стал так делать. Мне лишь думается, я могу дать вам совет. Вы указали на Канзас-Сити, но я уверен, что это только перевалочный пункт, там нечего искать. Но вы движетесь в правильном направлении, Генри. По правде, я боюсь указывать вам путь, но трудные времена требуют трудных решений, а сворачивать на скользкую дорожку или нет, решать только вам. В Новом Орлеане живет волшебница по имени Виолетта Бове. Она изготавливает одни из сильнейших волшебных палочек и обладает невероятной памятью, если она когда-то встречала чародея с феноменальными способностями, сможет на него указать. Но не забывайте, Генри, почему этот путь опасен. Если получиться найти такого волшебника, он может оказаться немногим лучше вашего демона. Я лишь смею надеяться, что вы попросите меня о помощи, когда она вам понадобится. Не говорите, будто верите, что мы больше не встретимся. Потому что я не верю, что это так. Мир огромен и непредсказуем, никто не знает своей судьбы, но мы всегда должны ждать только лучшего, пусть это бывает не так легко. Если решите последовать моему совету, примите во внимание еще несколько обстоятельств. Госпожа Бове бывает вспыльчива и вредна, и не отличается человеколюбием, но всегда платит по счетам, потому упомяните обо мне, она задолжала мне услугу. Генри, чтобы вы не решили, будьте осторожны и не забывайте, в Нью-Йорке у вас есть друг, что примчится к вам по первому зову.

Искренне ваш, Персиваль Грейвс».

Я повела плечами и на мгновение опустила глаза. Под пристальным взглядом волшебницы мне становилось не по себе. Виолетта Бове оказалась весьма колоритной особой. Яркая афро-американка приблизительно сорока лет с надменным взглядом, обилием цветастых украшений и пышными непослушными волосами. Она словно наплевала на современную моду и то, что о ней могут подумать другие. В этом я ей немного завидовала. Дом Бове полностью отражал образ хозяйки. Такой же яркий, возможно, даже сумбурный, но на удивление хорошо сочетающий в себе вещи, которые казалось бы совсем не сочетаются. - Персиваль отправил мне весточку о твоем приезде, но забыл уточнить, зачем именно тебя прислал? – поинтересовалась Виолетта, не сводя с меня взгляда. - Нет, все не совсем так. – я отрицательно мотнула головой. – Правильнее, он сделал мне подарок, попросив вас помочь мне, а не ему. Столь фамильярное отношение Бове к Грейвсу меня несколько раздражало, пусть на это и не было объективной причины. Судя по всему, волшебница в принципе не отличалась чувством такта. - А он говорил, что мог бы просить у меня все, чего пожелает? – хитро поинтересовалась Виолетта. И как это понимать? Она просто надо мной измывается, или весьма интересным способом намекает, что ее и Персиваля что-то связывает или связывало в прошлом. - Нет, не упоминал. – холодно отозвалась я. Бове рассмеялась с долей злорадства. Мне казалось, теперь мой собственный взгляд был куда более надменный, чем у волшебницы. - Не сердись, твоему симпатичному личику это не идет. – снисходительно проговорила Виолетта, уняв смех. – Сердечная привязанность Персиваля к тебе очевидна. Мне всего-то и хотелось узнать, взаимно ли это. - Не думаю, что вы понимаете, какие отношения связывают меня и мистера Грейвса. – хмыкнула я. - Понимаю, гораздо лучше тебя. – уверенно заявила Бове. – Я слишком хорошо знаю Персиваля, он не разбрасывается подобными услугами направо и налево. А ты и вовсе простушка, у которой все на лице написано. Такое чувство, будто в последнее время все вокруг понимают, что со мной происходит лучше меня. И мне даже хотелось бы в это поверить, тогда, не исключено, кто-нибудь смог бы мне сказать, что нужно делать. Жаль, правда в другом, на самом деле, никто ничего не понимает. - Хотя я и не догадываюсь, почему он выбрал тебя. Грейвс всегда предпочитал женщин подобных мне или Серафине. – задумчиво проговорила Виолетта. А к этому я как должна относиться? Почувствовать себя ущербной или недостойной. Конечно, я совсем не похожа на Бове. Мне претит такая прямота и фамильярность в разговорах, я не люблю большие серьги и яркие платки, но мне кажется не это главное. Наши с Персивалем отношения нельзя назвать однозначными. Наши отношения и отношениями то называть нельзя. Я испытываю к нему очень теплые чувства, полагаю, как и он ко мне. Но это вряд ли станет чем-то большим. - Меня это должно задеть? – поинтересовалась я. - Нет, скорее меня. – Виолетта хохотнула. А вот это я, пожалуй, могу понять. Она все еще испытывает к нему какие-то чувства. Для меня это может стать проблемой. А может и не стать. В конечном итоге, я понятия не имею, в силах ли Бове мне помочь. - Я понимаю, вы не слишком рады тому, что я прошу оказать мне услугу, но, возможно, мне и пойти больше не к кому. – я развела руками. Все так как есть, и тут не к чему кривить душой. На данный момент я в тупике. Я в нем давно, если признаться себе честно, но я, наконец, взяла себя в руки и пытаюсь что-то изменить. Я не знаю, связано ли это с появлением Персиваля в моей жизни или я просто устала жить в постоянном страхе, скрываясь под личиной убийцы и садиста, только чтобы угодить своему мучителю. - Ты все еще не сказала, о чем просишь. – не скрывая пренебрежения напомнила Виолетта. Волшебница призвала к себе колоду карт таро и стала их тасовать. Я смотрела на эти телодвижения с каким-то сомнением. Псевдо магией я никогда не увлекалась. - Вытащи карту. – Бове протянула мне колоду. Просьбы или вопроса не прозвучало, потому отказывать хозяйке дома я не стала. Я вытянула карту и положила на журнальный столик, который все это время стоял между мной и Виолеттой. Она сама перевернула карту. На ней была изображена небезызвестная фигура мрачного жнеца в черном балахоне и с косой. - Прорицание наука сомнительная. – высказалась я. И все же внутри появилось какое-то нехорошее чувство. Впрочем, если карма или прочее существует и как-то влияет на гадание, то ничего удивительного, что мне попалась карта смерти. - Я не гадаю на будущее. – успокоила меня Бове. – Только смотрю на твое настоящее. - Я и так скажу, что смерть идет за мной. – хмыкнула я. Мои слова волшебницу не остановили, она продолжила раскладывать карты. Я в прорицании понимала не слишком много, но даже мне было понятно, что расклад получается совсем не в мою пользу. - Представьте самого темного и сильного мага, какой только существует. – попросила я. - Надеюсь, речь не о Грин-де-Вальде. – невесело усмехнулась Виолетта. Я только пожала плечами и так же невесело рассмеялась. Отвечать я не стала, врать не хочу, запугивать еще меньше, хотя сомневаюсь, что последнее так легко. Интересно об этом могли сказать карты или под мое описание больше никто не подошел. - Мне нужен тот, кто сможет его убить или хотя бы подсобить мне в этом деле. – я продолжила свою мысль. - Неожиданно хладнокровно. – с каким-то непонятным одобрением проговорила Виолетта. Я вздохнула. Моя внешность практически всегда сбивает с толку тех, кто меня не знает. В представлении окружающих я нечто такое воздушное и невинное, что мне становится приторно. - Мистер Грейвс сказал, что если вы знаете такого волшебника, сможете мне его назвать. Меня, к слову, совершенно не волнует, каких взглядов может оказаться такой человек, как и то какой палочкой он пользуется и с кем имеет знакомство. – все тем же тоном озвучила я. Бове подняла вверх руку, сама не отрывая взгляда от карт. Этот жест, похоже, призывал к молчанию. По крайней мере, я расценила его именно так, потому говорить больше ничего не стала. - У тебя волевой характер, врожденная жестокость и предрасположенность к темной магии. – волшебница пристально посмотрела на меня. – Все что нужно женщине в наше время, чтобы получить высокий пост или стать знаменитым антагонистом. Хотела бы я сказать, что все это не про меня, но врать себе нет смысла. Как бы я не старалась цепляться за свет, тьма непрестанно следует за мной по пятам, не желая отпускать. А может все наоборот, и я сама не отступаюсь от тьмы до конца. Спустя почти десять лет жизни на грани сумасшествия никто бы не смог сказать наверняка. - И об этом сказали карты? – скептически усмехнулась я. - Зря столько пренебрежения. – Виолетту мои слова ничуть не задели. – Два из трех точно в цель. Спрашивать, в чем она все же могла промахнуться, я не стала. Мне и без того известно, что характера у меня совершенно нет. Ведь будь это не так, я бы осмелилась плюнуть Геллерту в лицо еще в нашу первую встречу и погибнуть от его руки. Пусть было бы это совершенно бесславно, зато я бы не растянула агонию на многие годы. - Так мне место в политике или все же податься на злодейское поприще? Что говорят карты на этот счет? – поинтересовалась я. Придавать этому разговору серьезный тон я не собиралась. Мной уже было сказано, что предсказания к настоящей магии отношения не имеют, повторяться незачем. - Не карты решают судьбу, только сам человек. – многозначительно ответила Виолетта. Так я и думала. Ничего связанного с магией и настоящими предсказаниями, простая наблюдательность и психология. Пусть в магическом сообществе последнее не пользуется спросом и вообще малоизвестно, мой папа этим увлекался. - Ясно. – хмыкнула я. - Тебе не нужен другой чародей, хватит тебя самой. – Бове донесла до моего сведенья совершенно бредовую мысль и на мой вопрошающий взгляд добавила. – Слышала, что мои волшебные палочки склонны к темной магии? Для тебя я постараюсь сделать особенную. Если все получится, вкупе с твоими данными будет смертоносная концентрированная смесь. На мгновение в комнате повисла тишина. После я рассмеялась в голос. Дело не только в палочке, но еще и в принципиальной разнице в силе. Атакой в лоб мне не победить именно из-за этой разницы, потому нужно придумать, как ударить исподтишка, один раз, но наверняка. - Мне придется использовать непростительные заклятья? – серьезно спросила я, резко прекратив смеяться. А если все же в палочке? Тогда хватит одной меткой атаки. Да, придется использовать непростительные заклятия, чему я всегда противилась. Но разве в этом случае игра не стоит свеч? - Для обычных заклинаний такие палочки и не создают. – так же серьезно отозвалась Виолетта. Несколько секунд я и Бове молча смотрели друг на друга, после чего практически синхронно друг другу кивнули – мы договорились. - Теперь мне понятно, почему именно ты. – многозначительно высказалась волшебница, нарушая тишину. - Почему что? – я нахмурилась. - Почему ты полюбилась Персивалю. – не скрывая недовольства пояснила Виолетта. – Из всех ярких необычных женщин, что его окружали, он выбрал самую непредсказуемую и опасную. Так на него похоже.