VI. Нет пути назад
22 июля 2013 г. в 14:10
Анна энергично пересекала широкий коридор королевского дворца, на лице читалось негодование, Себастьян быстрым шагом следовал за ней.
- Либо король сошел с ума, - Болейн махнула демону рукой, чтобы тот закрыл за собой дверь плотнее, - либо ты.
- Помилуйте, госпожа, - даже слегка удивленно произнес Себастьян, - если бы я и сошел с ума, то это случилось бы задолго до моего появления здесь. Не забывайте, что я явился к Вам прямиком из преисподней.
- Тише ты! – прошипела аристократка и оглянулась по сторонам.
- Не волнуйтесь, если бы здесь кто-то был, я бы заметил, - лукаво улыбнулся слуга. Анна перевела на него беспокойный взгляд. Верить демону нельзя, конечно, но не в его интересах разоблачать ее. Так что он прав – были бы в покоях лишние уши, он бы и сам вел себя по-другому, и ее бы предупредил.
- Хорошо, - Болейн вздохнула и присела в кресло. – Теперь объясни мне, что ты творишь.
- Выполняю свою часть договора, миледи.
- Ты решил меня сосватать королю? – Анна изумленно приподняла правую бровь. Себастьян снова хитро улыбнулся, глянул в окно, затем искоса посмотрел на свою хозяйку.
- Я спрашиваю…
- Миледи, - мягко, но настойчиво перебил девушку демон, - позвольте мне самому искать пути к исполнению Вашего желания. Пока же я могу расписать в красках, что Вы получите, если сядете на английский трон.
- Что?..
Анна медленно поднялась из кресла и огромными глазами посмотрела на слугу. Ее нижняя губа дрожала, а руки, сложенные на груди крест-накрест, плотно сжимали плечи. Казалось, она будто пытается переварить то, что ей только что сказал Себастьян, и лишь через пару мгновений, она смогла взять себя в руки и властно посмотреть в глаза инфернальному существу, требуя объяснения.
- Если Вы сядете на английский трон, то Вы не только получите желаемое, но и сможете повысить статус своей семьи, стать матерью будущего короля – разве это не удовлетворяет Ваше самолюбие?
Анна словно не заметила явной колкости в голосе черноволосого слуги, ее взгляд блуждал по комнате, ненадолго останавливаясь то на цветах в вазе, начинающих чахнуть, то на покрытых тонким слоем пыли занавесях, то на золоченых ручках двери, видневшихся из-за спины Себастьяна.
- Ты говоришь чепуху, - наконец сказала она. – Трон занимает законная королева, испанская принцесса Екатерина Арагонская, как ты собираешься столкнуть ее с престола и посадить туда меня? – страшная мысль вдруг скользнула в сознании аристократки: – Убьешь ее?
- О, моя госпожа, как это некрасиво, - наигранно отмахнулся Себастьян. – Убить всегда проще всего, а вот убедить всех вокруг в ее несостоятельности как королевы и с позором выгнать из дворца – вот где кроется истинное надругательство.
По телу Анны прошла дрожь, как только она увидела кривую усмешку на губах демона. Екатерина многие годы была верной и преданной женой Генриху. Он проводил ночи в объятиях других, молодых женщин, но все же неизменно возвращался к ней, в надежде зачать наследника престола, настоящего принца – отпрыска наследных принца Англии и принцессы Испании. И пусть с каждым выкидышем, с каждым мертвым младенцем надежда становилась все слабее, она не желала угасать, и не погаснет до тех пор, пока король мог видеть оживленные и дерзкие – как у отца - глаза своей единственной выжившей дочери - Марии, принцессы Уэльской.
Анна покачала головой.
- У нас ничего не выйдет. Оставь этот безрассудный план и придумай что-нибудь получше, чтобы выполнить свою часть договора, - Анна решительно направилась к двери, но Себастьян нахально перекрыл ей путь.
- Вы сомневаетесь в правильности моих действий?
Тень страха промелькнула в ее глазах, но аристократка не дала воли предательскому чувству и быстро собралась с духом.
- Я лишь считаю, что это неуместно. Оставь это.
Себастьян мягко положил ладони на плечи девушки – до чего же холодные! – и успокаивающим тоном проговорил:
- Положитесь на меня, миледи. Я еще никогда не ошибался.
Погода портилась с каждым днем, небо, затянутое бледно-серым покрывалом, источало пресные слезы дождя. Мария со странным чувством в груди наблюдала за тем, как растет ее живот. Она была счастлива носить под сердцем дитя от любимого мужчины, счастлива родить, но осознание того, что ребенок – не более чем игрушка для политических игр в руках ее отца и дяди Говарда, омрачало любую радость. Король стал навещать ее, осыпал дарами и обмолвился, что хотел бы, конечно же, увидеть мальчика на руках Марии. И девушка почему-то не сомневалась, что родит именно будущего мужчину. Внимание короля придавало ей бодрости и наполняло вдохновением, однако бедняжка не подозревала, что сейчас ей надо морально готовиться к предательству со стороны близких людей.
Осенью Говарды и Болейны собрали семейный совет. На нем присутствовали все основные действующие лица на сцене королевского дворца. За исключением Марии. Ибо вопрос, который обсуждался на совете, заключался в том, как удержать внимание короля на семье Болейн, пока Мария будет для него недоступна.
- Я краем глаза заметил, что король поглядывает на Анну, - деловито, словно обсуждая мировую политику, начал Томас Говард. – Было бы неплохо, если бы Анна удерживала его у себя в руках, пока Мария не оправится после родов и не будет снова способна его ублажать. Лучше держать его Величество под контролем, чем рисковать и наблюдать за тем, как он удовлетворяет свою похоть с девицами других семей.
- Я за, - кратко ответил Томас Болейн, небрежно поднимая и опуская руку. Мать лишь едва уловимо кивнула.
- Постойте, - нерешительно пробормотала Анна, - Вы хотите сказать, что подкладываете меня под короля, как последнюю шлюху, пока Мария будет вынашивать дитя? А что мне остается делать потом, когда сестра будет способна снова его развлекать?
- Ничего, Анна, - холодно ответил Говард, - кому-то всегда приходится чем-то жертвовать. Тебе придется пожертвовать своей честью, но чего не сделаешь ради любимой семьи, верно?
Анна робко метнула взгляд в сторону Себастьяна, который стоял у дверей и, как и любой превосходный слуга, упорно делал вид, что ничего не слышит. Однако легкая хитрая улыбка не ускользнула от внимания аристократки. Она поняла, что тот что-то замышляет, и ей уже не терпелось покинуть этот кабинет, чтобы выяснить, что там творится в его треклятой голове. Но повозмущаться перед матерью и отцом стоило – все-таки она не последняя блудница, чтобы так легко ложиться под кого бы то ни было.
- Я рискую стать никем. Пользованная, я никому не буду нужна. Вы это понимаете?
- Аннамария, - раздался сладкий голос Георга, который до этого сидел тихо, как мышка за стенкой, - если ты выполнишь свою часть уговора, то дядюшка наградит тебя лучшими землями и титулами, выпрошенными у самого короля. Пусть и пользованная, но с такими богатствами ты будешь желанной добычей для многих женихов. В конце концов, всегда можно подложить фальшивые документы куда нужно и убедить всех вокруг, что ты чуть ли не вдова.
«Скотина. Уж от тебя-то…», - горько подумала Анна, зажмуривая глаза.
- Но ведь это сработает, только если Мария родит мальчика. А что делать мне в том случае, если она сейчас носит девочку? Куда меня потом?
- Анна, - строго возразил отец, - ты слишком много думаешь о себе и своей чести, которой сроду не было у нашей семьи. Не в том смысле, в котором все привыкли полагать, что такое честь на самом деле. Прекрати быть настолько эгоистичной и подумай о возможностях, которые открываются твоей семье. Если все пойдет как надо, тебе до конца жизни не придется ни о чем волноваться.
- Если, - Анна упорно не хотела закрывать глаза на то, что ее семья своими руками буквально ставила на ней клеймо королевской шлюхи. Поймав грозный взгляд родителей и дяди, она подумала: «Что ж, на свою семью полагаться не приходится. Остается надеяться, что Себастьян выполнит все, как надо». Перед ней уже не стоял вопрос о том, что это демон и доверять ему не стоит. В такой ситуации она доверяла лишь ему.
- Хорошо, - покорно произнесла Анна, но высокомерным тоном голоса показала, что она их слушается не от собственного бессилия, а от того, что якобы понимает, что ждет Болейнов и Говардов в случае удачного стечения обстоятельств. – Молитесь теперь, чтобы Мария родила мальчишку.
У себя в комнате Анна сидела на кресле и невидящим взглядом смотрела в зеркало. Себастьян ловко перебирал пальцами левой руки ее черные шелковистые волосы, тяжелые как рулон парчи, а другой рукой водил деревянной щеткой по всей длине, заставляя девушку вздрагивать от приятного ощущения.
- И что же нам теперь делать, Себастьян? – томно спросила Анна. – Ты наверняка уже все продумал, чертяка.
Мужчина широко улыбнулся, глядя в отражение глаз Анны в зеркале.
- Конечно, - коротко ответил демон и продолжил ласкать ее волосы. Анна сощурилась и пристально посмотрела на его отражение.
- Ну? Я жду, Себастьян. Или тебе надо еще приказывать, чтобы ты заговорил?
Михаэлис помолчал еще немного, словно нарочно испытывая терпение своей хозяйки, но потом неторопливо начал:
- Я продумываю все возможные варианты событий, дабы выбрать лучший и просчитать все ходы, чтобы прийти к нему.
- О-о… - протянула девушка и задрала голову вверх, чтобы смотреть Себастьяну прямо в глаза, а не в его отражение.
- Посадить Вас на трон тоже будет нелегкой задачей, однако мы воспользуемся тем, что Вам предлагает Ваша семья. Удержать внимание короля - это будет отправным пунктом к исполнению нашего плана.
- Твоего плана, - поправила Анна, - я изначально была против трона.
- Хорошо, миледи, моего, - Михаэлис слегка кивнул головой, не отрывая взора от черной копны гладких и прямых волос. – С той лишь разницей, что ничью похоть Вы удовлетворять не будете. Перед королем Вы будете чисты, как ангел Божий.
- Как ты себе это представляешь? Король, который больше озабочен потребностями не своего народа, а своего тела, будет наблюдать за моей красотой, стоя в стороне и томно вздыхая? Да он плюнет на это дело и в тот же вечер найдет себе более сговорчивую блудницу.
- Миледи, не забывайте, с кем имеете дело, - самоуверенно произнес Себастьян и, вытащив из кармана своего кафтана небольшой флакон, подкинул его в воздух и тут же поймал его другой рукой. Ярко-малиновая жидкость блеснула внутри бутылька в свете солнечных лучей, и Анна подумала, что такого же ядовитого цвета были петуньи в королевском саду.
- Приворотное зелье? – вырвалось у аристократки, и она презрительно посмотрела на слугу. – Вот уж не думала, Себастьян. Ты же демон, а не какая-нибудь бабка-шарлатанка. К тому же за колдовство вздергивают на виселице.
- О, эта жидкость не имеет ничего общего ни с шарлатанством, ни с колдовством. Вам лучше не знать, откуда она у меня. Скажу лишь, что она поможет нам усилить те чувства, которые испытывает к вам король сейчас, во много раз, а регулярное подмешивание ее в питье его Величества обеспечит нам помрачнение ума короля на почве любви к Вам на длительное время. Поверьте, миледи, он не то что на других женщин не станет смотреть, он и о Марии забудет, что бы ему ни принесла связь с Вашей сестрой.
Анна осторожно извлекла флакон из цепких пальцев демона. Яркая жидкость соблазнительно переливалась внутри, как бы молча говоря о том, какие блага сулит Болейн ее использование. Аристократка вздохнула, возвращая стеклянный предмет в руки Михаэлиса, выжидающе смотревшего на нее.
- У меня нет пути назад. Я зашла так далеко, что надо двигаться только вперед. Действуй, Себастьян.