Весеннее приключение.

-И куда теперь!? Троица шиноби с интересом взирала на обрыв.После часового утреннего марафона и уверенных слов их проводницы «вот сейчас должна быть река», обрыв и прекрасный вид с него восторга не вызвали. -Ну,-Юки замялась. Она и сама не могла припомнить, где успела ошибиться. Возможно само направление, которое она выбрала, изначально было неправильным? Ирука пару минут полюбовался на прекрасный хвойный лес и далекие горы. ((Лепота=)) -Ну ладно, можно попытаться найти их другим образом,-воодушевленно объявил учитель и, отвечая на немой вопрос спутников, продолжил,-по чакре. -А толку? Ты думаешь, эти уроды ее не запечатали? Они наверняка предусмотрели вариант погони,-сконфужено заметила куноичи. Ирука хитрюще улыбнулся и выжидательно посмотрел на товарищей, дожидаясь, пока его спросят. Эбису знал эту привычку друга выдерживать драматическую паузу, но потакать ей не собирался. Поэтому пнул локтем Юки, чтобы и она не спрашивала. Учитель Академии обиженно хмыкнул, но рассказывать все так просто явно не собирался. Он развернулся и молча пошел в обратную сторону. Его элитный напарник подождал немного, но любопытство подтачивало гордость, и та все-таки сдалась: -Ну ладно-ладно. И каков план, мой генерал? Ирука просто расцвел. Он достал из кармана на жилете карту и какой-то обломок камня: -Чтобы иметь возможность всегда найти Какаши-сенсея, я вшил ему в жилет осколок аквамарина. Я зарядил его чакрой... -Погоди,-перебила девушка,-аквамарин-проводник чакры? Ирука как-то неловко улыбнулся: -Это семейная ценность. У мамы был кулон с аквамарином. Я разбил его и один осколок вшил в подкладку на жилете, а второй оставил у себя. Когда-то у отца был кулон-двойник, но он пропал, когда отец погиб. Повисла неловкая пауза. Ирука, заметив, что его напарники смутились, решил разрядить обстановку и радостно улыбнулся: -Главное, что теперь это нам поможет. Он сложил несколько печатей, сжимая в руке голубоватый осколок. Потом начертил несколько символов и от осколка на карту упал блик. Никто бы и не обратил на это внимания, если бы они не находились под густыми кронами деревьев. Голубой блик скользил по карте, пока не остановился на темно-зеленом пятне. -Лес Хору,-прокомментировала куноичи. -И что это за место? Оба учителя с интересом взирали на девушку. Она удивленно посмотрела на них. -Вы что, не знаете? Мужчины помотали головами и Юки пустилась в короткий пересказ какого-то учебника: -Лес Хору, или Пограничный Лес. Он является границей между землями страны Огня и Воды. На границах этого леса и с первой и со второй стороны всегда полно охраны. Ну, правда сейчас, когда между странами наладились мирные отношения. Сторожей там значительно поубавилось. В самом лесу ловушек не меньше, чем в вашем тренировочном, так что людей там нет. Ну, то есть не было... Ирука долго разглядывал лес на карте. Ему неожиданно пришло в голову, что он, преподаватель, никогда не слышал об этом месте, а ведь его можно назвать стратегически-важным. -Но вы не переживайте, о нем почти никто не знает. Вообще, его хотели убрать с карты еще года три назад. Однако, самооценка учителей уже была изрядно подпорчена и поднять ее в ближайшее время ничто не могло. -Ну, выдвигаемся что ли,-хмуро предложил Эбису. Ирука кивнул. Судя по карте им день пилить до этого места, а потом еще пару часов, если делать привал. «Лишь бы с Какаши ничего не случилось...» -И что нам с ними делать, аники? -Убить! -Нет, остолопы. Мы оставим их как заложников. Уверен, нас ищут минимум три деревни, а этот белобрысый — важная шишка в моей деревне. -В твоей? Что, до сих пор считаешь это места своим домом? -Заткнись! Нет естественно, но вам иначе не объяснишь. -Значит оставляем его живым? -Верно. -А второй? -Наверное его убьем, но завтра. Сегодня у меня нет настроения. Итак вся одежда в крови, а новую достать пока негде. -Может у них заберем? -Это дерьмо? Не смеши меня! Зеленые жилетки, до черные штанишки. Хочешь — забирай, а я в это одеваться не стану. -Это ты из-за того, что тоже когда-то джонином был? -Заткнись, мразь! Послышался звук удара. Потом неприятный хруст. Какаши показалось, что он воочию увидел, как у парня сворачивает челюсть. -Не кипятись, аники. Что с дурака взять. -Ладно. Я спать, а вы найдете че-нить пожрать. Две человека встали и вышли из пещеры. Пещеры? Ну да. Вокруг каменные стены и сам Какаши лежит на каменном полу. Интересно, что стало с остальными... Он видел, как двоих убили сразу, а вот потом все как-то смешалось. Последнее, что он помнил — это девочка-чунин. Он впихнул ей в руки фотографию с письмом и техникой обратного призыва отправил на место, которой приготовил на случай крайнего отступления. Наверное, она уже в Конохе. Или в Суне. Нет, все-таки в Конохе, ведь до деревни Песка дорога очень длинная. Она не стала бы тратить три дня на такой путь. Значит Пятая уже собирает им на поиски команду. Интересно, а как там Ирука? Лишь бы он не узнал, что произошло. Уж слишком учитель ранимый и добрый. Будет переживать и сам себя изведет. Вот вернется Какаши, и выяснит, что сенсей слег с переутомлением... Нет, надо отсюда выбираться! Срочно. Рядом заворочалось тело. Кто? -Эй,-шепотом окликнул неизвестную тушку Копирующий. Тело что-то неясно промычало. Хатаке тихо, чтобы не разбудить заснувшего преступника, перевернулся на другой бок, чтобы увидеть сокамерника. -Генма?-неуверенно позвал гений. Мужчина рядом утвердительно тряхнул головой. Причина неуверенности Копирующего была проста: все лицо его напарника залила кровь. Уже запекшаяся и приобретшая цвет глины. Даже волосы кое-где отливали медью. Какаши искренне понадеялся, что не вся эта кровь принадлежала его другу. Хатаке с риском свернуть себе шею, посмотрел наружу. Ему было плохо видно, но похоже, что на улице был день. Скорее всего часа два. Еще пахло хвоей... Значит лес, сосновый или еловый. Таких лесов в округе было всего два или три. Один, Пограничный, другой Коми и третий Мерехо. Скорее всего они во втором. Он был ближе к месту боя. Надо придумать, как подать сигнал... Ведь команда уже наверняка их ищет... За своими мыслями джонин и не заметил, как проснулся преступник. Это был Магомичи Кураи. Он легко приблизился к телам. Его разбудил шорох и тихие голоса. Не даром он являлся бывшим джонином. Один из опаснейших преступников. Хатаке и не успел понять, когда на его голову опустился эфес краденой катаны. -Берегись!! Эбису с трудом выдернул друга прямо перед диким кабаном. Было уже часа три дня. На ясном небе светило солнышко и не было ни одного облачка. Шиноби продвигались быстро и спокойно, лишь тяжелый груз висел на душе — живы ли дорогие им люди? И все бы было не так плохо, если бы не элитный сенсей. Он решил побежать по земле и второпях наступил на кабана, искавшего желуди. Так что последние полчаса ниндзя улепетывали от разъяренного животного. Это позволило набрать быстрый темп и, наверное, они бы так даже с Гаем могли соревноваться, но Ируке невовремя взбрело в голову споткнуться. Эбису бросился на выручку и успел приподнять друга так, чтобы кабан пролетел прямо у него под ногами. -Ели успел,-выдохнул мужчина, отпуская друга. Умино удачно приземлился на пятую точку и вздохнул. Нет, все-таки жизнь — отвратительная штука. Даже небо издевается! Чистое такое, красивое! При подобных событиях должен драматически идти дождь, а не сиять солнышко. Юки, заметив, что напарники отстали вынужденно вернулась. -Что произошло? -Да вот как-то... Эбису хотел честно рассказать, но внезапно обнаружил трагическую пропажу. Пальцы безуспешно пытались нащупать на ноге чехол с кунаями и сюрикенами, но ничего не было. Элитный преподаватель даже повертелся вокруг собственной оси, силясь рассмотреть, не переполз ли чехол назад. Но нет. Его просто не было. -Так что случилось? Вынужденно оставив трагическую историю бегства от кабана, Эбису перешел к главному. -Я потерял чехол... Ирука гулко хлопнул себя по лбу. Вот! Полная -опа — понятие растяжимое. -Приплыли. Кондо лишь печально помотала головой. Она уже успела понять, что парочка перед ней мастерством не отличается. Обленились за годы преподавания. Старший только кошек ловить обучен, а младший отличается только мозгами да аккуратностью. -Так... Искать ваши кунаи, Эбису-сан, мы сейчас не пойдем! Какие из вас учителя, если вы за себя даже постоять не можете! Ирука покраснел. Он прекрасно осозновал, насколько беспомощным был в данной ситуации, но поделать ничего не мог. Слишком непривычно было все вокруг. Спина отказывалась так долго сгибаться для бега, ведь осанка уже подстроилась под штабной стул. Ноги не выдерживали столь длительного использования по причине долгого сидения. Даже ежедневные пробежки теперь не играли никакой роли. Они были уже далеко от деревни. Здесь не было места таким постыдным желаниям, как присесть отдохнуть в тенечке. Эбису занимаали схожие мысли. В последние несколько месяцев он только и делал, что работал с Конохомару. Но что значит, работать с ребенком? Сидеть и контролировать, чтобы мальчик себя не поранил, да изредка показывать пример. У него даже времени на собственные тренировки не было, ведь Пятая приказала глаз с ребенка не спускать. И что теперь? Элитный мастер превратился в ленивца! И что в нем нашел Генма?... Учителя переглянулись. Вечно выглядеть идиотами в глах юной куноичи им не хотелось. Тем более, что позорили они не столько свои имена, сколько свою деревню. Ведь девушка может подумать, что учителя Конохи ни на что не годны! -Я и без кунаев смогу справится! Эбису гордо задрал подбородок. У него был небольшой секретик в виде внутренних карманов, да и в желете еще оставались боеприпасы, так что паниковать было рано. Ирука уважительно кивнул напарнику. Сам он козырей в рукаве не имел. Разве что неплохое владение стихией воды, но запасы чакры все равно ограничены, а старинные печати — дело последнее... Кондо топнула ногой, привлекая внимание преподавателей. Сама она держалась молодцом. За все время путешествия даже не запыхалась, хотя тут сыграло роль то, что она очень часто ходила на миссии и подобный образ жизни был для нее вполне естественным. -Все, перерыв на самобичивание закончили. Привала сегодня не будет. Доберемся до леса и уже там передохнем. Сейчас будем двигаться вдоль реки. По карте она не далеко и идет точно к тому месту, где предположительно держат пленников. Если кто-нибудь из вас вздумает потерять еще что-нибудь, я его убью. Последнеее заявление было настолько серьзным, что оба мужчины невольно сглотнули. По кивку и команде «пошли!», троица выдвинулась. До реки и правда была всего пара минут бега. Сама река представляла собой нечто среднее между болотом и ручейком. Воды было мало и большей частью вокруг была трясина, по центру которой наблюдалось легкое движение в сторону леса Хору. Еще одной особенной приметой стал отвратительный запах. Очень похожий на тот, что Умино чувствовал в морге Конохи. Ирука слегка сник. Если судить по карте, то река должна была быть широкая и чистая. Интересно, что же стало причиной этого загрязнения? Роща по берегам реки была полна различных звуков: пели птицы, стрекотали первые цикады, где-то ворчал медведь. Небо было чистое и высокое. Солнце прошло свою наивысшую точку и плавно опускалось к линии горизонта. Облака где-то за горами окрасились в персиковый цвет. Их края слегка светились и отбрасывали на вершины гор легкие, невесомые тени. Трое шиноби быстро бежали по кочкам. Эксцессов за это время почти не случилось. Ну, не считая, конечно того, что Ирука подскользнулся с час назад, Эбису покусали комары, не смотря на скорость, а Юки промахнулась и наступила не на кочку, а на болотную жижу. Теперь вся команда была в «боевых отметинах». Лицо Эбису напоминало лицо больного ветрянкой — все в красных точках. Да и руки его тоже были в горошек. Ноги юной куноичи почти по пояс преобрели болотный окрас и ароматизировали на три матра вперед, отчего сама девушка была, мягко скажем, не в восторге. Ирука умудрился отделаться легким испугом, зато движения его стали четче. Хочешь не хочешь, а тело вспоминало былые времена и натринированные мышцы со скрипом подстраивались под новый образ жизни. Учитель с тоской подумал, что когда все это закончиться, они будут дико болеть с непривычки. Почему-то мысль о том, что они могут и не вернуться его голову не посещала. Она отошла куда-то на задворки сознания и спряталась там до худших времен. Алый закат сменился темным муаром ночи. Птицы затихли и все вокруг погрузился в сонную тишину. Шиноби все продолжали свой бег. Никому из них не хотелось признавать, что нужно сделать привал. Через свою гордость перступила девушка. -Ладно, мы уже почти достигли кромки Хору. Можно и передохнуть. Учителя облегченно вздохнули. Разбивать лагерь в понятии шиноби — снять жилет и на нем прикорнуть в тени кустов. Очень редко к этому добавляли костер. Сейчас без него было не обойтись. Как только троица остановилась, промозглый холод весеннего леса пробрался под водолазки и начал противно щекотать голую кожу. Пришлось быстро насобирать хворост и развести небольшой костерок. На влажной траве это было проблематично. Пожалуй то, как они это делали достойно отдельного описания: -Ты что, не взял спички!? -Они были в чехле с кунаями... -О ками-сама... -А кресало у кого есть с кремнем? -У меня но... -Что «но»? -У меня только кресало... -А кремень? -Пропал. Повисла гнетущая тишина. Учитель мысленно считал до десяти. Да, семь пачек спичек или по три-четыре кремня с собой никогда не брали. Они договорились с Эбису, что все необходимое возьмет элитный сенсей, а уж Ирука займется сух-пайком. Теперь выясняется, что лучше бы учитель занимался всем. Отважная куноичи из Суны тоже выдала фортель. И что в результате? Им предстоит спать на сырой земле в холодном лесу!? Ну нет... -Ладно, тащите кусок сухой коры и какаю-нибудь средней толщины палочку. Исполнено было в миг. Кондо нашла подходящую палку, а Эбису добыл кору. Ирука с лицом фокусника положил кору перед собой, набросал на нее сухих лишайников и начал что есть сил крутить палочку, упирая ее конец в кору. Минут двадцать троица, затаив дыхание, ждала, что от коры повалит дым. Результата не было. Учитель натер себе мазоль и временно выбыл. На его место пришел напарник. Он крутил палку с удвоенной силой. Девушка с нескрываемым интресом ждала результата. Его, разумеется, не последовало. Принять эстафету Юки отказалась. Шиноби посидели в молчании над плодом своих стараний. Общая мысль, как разряд тока пробежала между ними одновременно: -Катон! Еще секунд двадцать ушло на выяснение, кто такой техникой может из них пользоваться. Ируку отмели сразу. Кондо лишь развела руками. Остался элитный преподаватель. Он кашлянул. Почти поклонился и, сложив печати, поджег ветки. Веселый огонек разбежался по сухой древесине, и та, тихо потрескивая, запылала. Воздержавшись от аваций, шиноби легли спать. Первым остался дежурить Ирука. На сон было решено отвести три часа. По сути два каждому. Второй вызвалась подежурить куноичи, ну а третьим Эбису. Умино прислонился спиной к дереву. «Интересно, как там Какаши? Жив ли?» Сомнения, затаившиеся на время всплыли вновь и теперь вцепились острыми когтями в сердце, разрывая его на кусочки. Ирука достал осколок аквамарина. Если бы не этот маленький камень, смогли бы они найти это место? А смогут ли они вообще справиться, если им уже с трудом дается походный образ жизни. Эти преступники запросто убили троих. Причем те трое регулярно ходили на миссии и тренировались. А они? Два учителя и чунин. Учителя вообще удрали из деревни пьяными. Почему-то от это этой мысли настроение совсем упало. Ирука не был пессимистом, но реализма в нем хватило бы на троих. Как он теперь вернется? Что скажет? Был пьян, пошел мочить врагов Родины? Да ему голову Пятая оторвет. Конечно пришьет потом, но все равно неприятно. За подобными упадническими мыслями Умино и не заметил, как прошел час. Комары постоянно жужжали над ухом и больно кусались, не давая все это всеря задремать на посту. Ирука кивнул проснувшейся Юки, а сам мирно устроился в метре от коста. Земля была холодная и сырая. Небо темное, а луна светлая. Легкий ветерок теребил вершины деревьев. Сон пришел быстро. Цветной и красивый. Сон-воспоминание. Вечер был тихий. В окно было слышно как шуршат листья на деревьях. Ирука проверял работы своих учеников. На ошибках участся, но в этот раз их что-то слишклм много было. В очередной раз прорвав бумагу, сенсей отложил работы и пошел делать себе чай. Часы пробили полночь. -Странно, Какаши еще нет. Стоило этим словам сорваться с языка, как раздался скрип входной двери. -Какаши! Чунин вскочил со своего места и бросился в прихожую. На пороге стоял его возлюбленный. Ирука невольно поморщился. В нос ударил резкий запах крови. -Не волнуйся,-прошептал Копирующий проходя в квартиру,-не вся эта кровь — моя. Почему-то учитель погрустнел. -Не вся твоя, говоришь... -Просыпайся. Подъем! Умино резко открыл глаза. Из расплывающихся пятен сложилось лицо Эбису. -Что, уже пора? -А ты как думал. Собираемся и идем на поиски. То место на карте было в паре тройке километров от того места где мы сейчас. Ирука кивнул и стал собираться. В принципе собирать особо было нечего и потратили они минут семь. Айя выглядела злой и невыспавшейся, а Эбису наоборот-бодр и весел. Сам Ирука чувствовал, что вид у него уставший. Да и мышцы невовремя решили поболеть. Наверное, Эбису сейчас ощущал тоже самое. Хотя может и нет. У него был целый час до общего подъема — успел небось размяться. Спустя пятнадцать минут они достигли леса. Вернее бора. Хвойные гиганты были настолько высоки, что заслоняли собой солнышко, показавшееся из-за горизонта. Темный и страшный он взирал на крохотных шиноби с призрением. Даже птиц не было слышно. Напряжение росло и с каждой секундой нервы натягивались все сильнее, заставляя двух учителей и куноичи напрячься и начать озираться. Когда они вошли под тяжелый свод, им показалось, что кто-то резко захлопнул за их спинами тяжелую дубовыю дверь. Назад дороги не было.