Весеннее приключение.

Какаши не знал, сколько уже прошло времени. Может год, а может час. Он уже оставил все планы побега. Преступники чего-то ждали. Они периодически отправлялись на промысел и оставляли Генму с Копирующим под присмотром одного из совей банды. Генма, кстати, вел себя молодцом. В том плане, что молчал в тряпочку да изредка передавал Хатаке пилюли. Они не были военными. Просто содержали необходимую долю витаминов для поддержания если не здорового состояния, то по крайней мере не обморочного. Ширануи спрятал их во внутреннем кармане в водолазке. Преступники осмотрели жилет, но дальше лезть не стали. Что сейчас действительно заботило Копирующего, так это судьба остальных членов команды. Судя по тому, что Генму еще не убили, преступники пока развлекались с другими шиноби. Еще у Хатаке была проблема, а именно — его запасы чакры не желали восстанавливаться. Сколько он не концентрировался, не проверял, чакра оставалась на предельно низком уровне. Скорее всего Магомичи ее подавил, чтобы их не нашли. Хотя, на подавление это не похоже, скорее, ее выкачали. Пилюль для восстановления запасов ни у Генмы, ни у Какаши не было. Раздались шаги. Они эхом разносились по пещере и противно ввинчивались в уши. Какаши поморщился. От вынужденной голодовки у него побаливала голова и громкие звуки сейчас были не в радость. Копирующий закрыл видимый глаз и сделал вид, что спит. Сработало. Его пнули ногой для проверки. Какаши дернулся, но «просыпаться» не стал. Пнувший его поверил и обратился к остальным. -У нас гости. Границу пересекли трое. Что будем делать, аники? Повисла тишина. Копирующий насторожился. Что, если это и есть та спасательная команда? Но почему трое? Один должен быть медиком, второй командиром и еще минимум двое, не считая проводника, а тут... -И кто? -Слабаки. Какая-то девица и два идиота. Запасы чакры у всех мизерные. С нами им не тягаться. -Девица говоришь... -Аники, ты что-то знаешь? -Тот белобрысый успел как-то спасти мелкую из их отряда. Как выглядела эта? Парень задумался. Прошло минуты две прежде чем он заговорил. -Да никак. Чувырла. Черная, а близко я не подходил. -Наверное, это она. Скорее всего, это и есть спасательная команда. Рен, иди и убей. Приведи медика, если разберешься, кто это из них. -Да, аники. Последнее было сказано с какой-то рычащей интонацией. Копирующий невольно поежился. Скорее всего, команда не спасется. Если конечно это не Пятая и еще пара джонинов. Но это вряд ли. Хокаге не могла бы просто так покинуть деревню. Какаши почувствовал, что Сакамото отошел уже достаточно далеко и в этот момент оставшаяся парочка заговорила. -А у него получится? -А ты забыл, как этот малой сторожей как семечки притаскивал? Хатаке услышал смех. Похоже эту парочку веселила кровожадность их товарища. Стоп. Сторожей? Но в тюрьме никого не убили. Тогда о каких сторожах речь? А что, если он не в лесу Коми, а в Пограничном, Хору!? Это объясняет, о каких сторожах идет речь, но как они могли!? Неужели они не понимают, что это ввергнет страны в войну! Это просто катастрофа. Нужно срочно что-то делать. Лишь бы убитые были с внутренней стороны. Если они убили шиноби страны Воды, то это грозит международным конфликтом. А конфликт в свою очередь может перерасти в Четвертую Войну... Надо что-то придумать. Да только что? Он связан, его запасы чакры почти на нуле, а тело болит так, словно в него воткнули тысячи иголок. Оставалось лишь ждать. Ждать и надеяться, что команда шиноби из Конохи, если это они, окажется сильнейшим тандемом, чем преступники. -К нам кто-то приближается,-выкрикнул Эбису, останавливаясь на ветке. Ирука и Юки приземлились рядом с ним. На лицах обоих был написан легкий испуг. Никто не ожидал, что им так скоро выйдут на встречу. -Может устроим засаду?-неуверенно предложил Ирука, глядя на товарищей. -А смысл, нам идут четко навстречу. Видимо враг уже знает наше местоположение. Учителю пришлось согласится с коллегой. -И что, значит надо идти лоб в лоб? Тон, с которым это произнесла Кондо напоминал похоронный марш. Казалось, что девушка уже прощается с жизнью. -Можно попытаться сделать по-другому. Эбису неожиданно почувствовал себя стратегом. Накатило неожиданно ощущение того, что он способен на все. Почему бы и не попытаться придумать план? -Мы можем установить здесь максимум ловушек. Подготовить тропу для отступления и оставить одного человека. Остальные двое двинуться в обход, когда враг попадется в первую ловушку. Уверенный тон элитного сенсея сошел на нет. Когда он увидел скептическое выражение лиц Ируки и Юки. -А что мы будем делать, если он не попадется в ловушку?-сухо уточнила девушка. Куноичи и сама прекрасно понимала, что вариантов немного, но переоценивать свои силы не хотела. Если оставить ее, она продержится от силы минуты три. Это конечно, если судить по прошлому бою, в котором она просто была бесполезна. -Тогда во вторую или третью! В конце концов, если останемся сражаться все трое, наших товарищей могут убить! Последний аргумент был для учителей самым важным. Ирука мысленно взвесил все «за» и «против» и вынужденно согласился с другом: -Наверное, у нас и правда нет другого выхода. Придется бросить одного из нас здесь. Мужчина вздохнул, собираясь с силами. -Лучше всего для этого пойду я. Я учил детей в Академии ставить ловушки и знаю почти все возможные варианты. В бою я почти бесполезен, а с ловушками справлюсь. Девушка глубоко вздохнула. Она и сама об этом подумала. Но сейчас эта перспектива представлялась не такой радужной, как в первую секунду. Ей вспомнилось лицо Копирующего, когда он впихнул ей фотографию и конверт. Она не сможет сказать этому человеку, что бросила Умино-сана на произвол судьбы, один на один с одним из преступников. Лучше самой сдохнуть. Тем паче, что в ближнем бою пользы от нее не больше чем от учителя. -Нет,-твердо произнесла она, глядя на учителей,-останусь я. А вы идите дальше. Вы идеальная команда. Я не мастер в ближнем бою, а вот по теме ловушки у меня было девяносто пять баллов, так что сама тут управлюсь. Почему-то слух Эбису зацепился за цифру, и он с интересом переспросил: -А почему не сто? Девушка лучезарно улыбнулась. -Потому, что описала ловушку, которую мы не проходили, вместо более простой, о которой и надо было написать. Учителя кивнули. -У тебя все есть? Мы можем тебе что-нибудь оставить. -Нет. Идите. Только уйдите в бок. Я выпущу некоторый объем чакры, чтобы скрыть ваше перемещение. Я сама займусь установкой, а вы отсидитесь метрах в пятидесяти, а когда начнется бой, бегите, что есть сил в их логово. Ирука и Эбису молча кивнули. По команде, они рванули куда-то влево. За их спинами раздались хлопки. Видимо, Юки использовала теневое клонирования для ускорения процесса установки западни. Мужчины пролетели сквозь листву, гонимые волной чакры. Им обоим было не очень приятно оставлять в тылу подростка, зная, что преступники размазали по деревцу троих опытных воинов. Однако сейчас это решение было наиболее верным. Так у них хотя бы есть шанс выкрасть пленных. Чего уж говорить о прямом сражении! Парочку сенсеев потом просто не соберут. Ветер свистел в ушах. Они рванули в тот же момент, как услышали взрыв со стороны оставленной куноичи. Лес потемнел. Видимо, где-то там над деревьями чистое небо заволокли тучи и собирался дождь. Тем лучше. Дождь смоет их следы. К тому же в бою он несомненно будет идеальным союзником Ируки в лесу, где нет рек. Перепрыгивая на очередную ветку, Эбису невольно зацепился взглядом за нечто красное внизу у корней дерева: -Эй, Ирука! Его менее элитный друг остановился и в недоумении уставился вниз, куда указывал Эбису. Сначала учитель не понял, что там внизу, но когда смог разглядеть. Эбису не видел из-за веток. Его внимание привлек яркий цвет неизвестного объекта. Зато он смог понять по лицу друга, насколько ему повезло не лицезреть этого зрелища. Умино перекосило так, что его друг искренне испугался, решив что это паралич. -Пойдем отсюда,-побледневший как полотно учитель отвернулся и побежал дальше. Эбису последовал за ним, но любопытство все-таки взяло верх и он оглянулся. Ветки уже не так загораживали обзор и глазам преподавателя предстал труп. На нем не было одежды. Да она и не была нужна. Наготу прикрывали кишки, выпадавшие из распоротого живота. Грудная клетка, похоже была пробита насквозь, так как через обломки ребер можно было разглядеть кору, залитую кровью. Учитель Конохомару почувствовал, как горький ком подкатил к горлу. Он отвернулся, но было уже поздно. Отвратительная картина во всех деталях сохранилась в памяти. Теперь это будет сниться ему в кошмарах. Особенно тот факт, что часть руки шиноби была просто отгрызена, судя по следам зубов. И зубы эти принадлежали не животному. Теперь в мыслях учителей стоял лишь один вопрос: и как они справятся с такими чудовищами. Они бросили девушку на растерзания одного из этих монстров, но кто знает, сколько времени ему понадобится, чтобы превратить ее тело в такой же кусок плоти, истерзанный и разящий трупной вонью. Судорога пробежала по позвоночнику и затаилась в пятках, утягивая туда и сердца. Оба учителя прекрасно понимали, что сил одолеть таких чудовищ у них не хватит. Лишь одна была надежда: что если они настолько одичали, что не будут использовать чакру? Ну, на это можно только надеяться. В конце концов, они бы все равно умерли ранней смертью, ведь это судьба всех шиноби. -И что мы будем делать, Ирука? Умино лишь сглотнул. Он не хотел умирать. Но страх за собственную жизнь вытесняла другая боязнь — за жизнь Какаши. Ведь даже если Ирука выживет, он не сможет пережить смерть возлюбленного. Он с трудом мог улыбаться спустя месяц после смерти какого-либо из своих учеников. Что уж тут говорить о настолько дорогом человеке. -Не знаю. Просто выживать. Эбису ничего не ответил. Он понял, насколько страшной может быть миссия. Он понял, насколько они с другом не подходили для подобных заданий. Совершенно не закаленные серьезными боями, наивно радующиеся за своих учеников. Разве смогли бы они спокойно обследовать подобный труп или ждать в засаде, зная, что им придется убивать и их самих будут убивать. Нет. Не даром Пятая не давала им серьезных миссий. Они разбирались с детьми. Только один мог справиться с пятьюдесятью, а второй с тремя. Разница была не так заметна и не так важна. Они преподаватели, а не воины. Но сейчас им придется задвинуть как можно дальше свой врожденный гуманизм. От них зависит жизнь двух джонинов. Даже звучит смешно. Но факт остается фактом. Ветка больно хлестнула элитного сенсея по лицу. Он дернулся и поморщился, ощутив как по щеке течет кровь. Приехали. Они еще даже не начали сражаться, а он уже ранен. Финиш. Знакомую чакру, хоть и слабую, учителя почувствовали примерно за пять километров. Они притормозили. Рваться в бой было глупо и необдуманно. Однако и со стратегиями у преподавателей дело было туго. Когда они преподавали подобное детям — это было одно, но совершенно другое, когда самому нужно придумать и привести в исполнение верный план. По предложению Ируки, учителя решили устроить трех-минутный мозговой штурм... -И что это его так долго нет? -Да хрен с ним. Наверняка решил перекусить. -Я же сказал ему медика привести! -Он и приведет,-преступник ухмыльнулся,-по частям. Какаши мысленно вздохнул. Он хотел бы вырваться и помочь бедной команде, но был сейчас настолько слаб, что сил не хватило даже на то, чтобы перевернуться на другой бок. Генма вырубился минут двадцать назад и в себя не приходил. Единственное, что служило успокоением для Копирующего — это слабое дыхание, которое он слышал со стороны товарища. -Я чувствую двоих. Неожиданно серьезный тон, скорее всего Ватанабе, заставил Хатаке напрячь все органы чувств. -Видимо, они бросили товарища, а Рен заигрался с трупом и пока их не догоняет. -Что-то долго он их не догоняет. Повисла тишина. Первым ее нарушил Кураи: -Значит надо пойти им навстречу. -А с этими что будем делать? -Прирежем. Мужчины замолкли. Какаши готов был поклясться, что прозвучало это неуверенно. -Ладно. Может пойдет один из нас, а второго оставим на охрану? Кураи задумался. В принципе, идея не плоха. Но, что если с Реном и правда что-то случилось? Тогда шиноби, приближающиеся к ним действительно опасны. Нельзя рисковать. Проще выйти на них вдвоем. Пленники не сбегут. У них просто сил не хватит. В таком случае... -Нет. Идем вдвоем. Эта парочка не убежит. По крайней мере далеко. Ватанабе фыркнул и молча вышел из пещеры. За ним проследовал и Кураи. Пару минут висела гнетущая тишина, а потом раздался грохот. Хатаке моргнул и понял, что свет в пещеру больше не поступает. Значит эти уроды заложили чем-то проход. -Черт! Генма, очнись! Надо выбираться! Страх, который испытывала Юки трудно было описать. Это было то чувство, которое заставляет неметь ноги и холодеть сердце. Она установила ловушки. Много, очень много, но легче от этого не становилась. Куноичи отчетливо чувствовала, что лес пропитан запахом крови и это дико пугало. С каким же чудовищем ей предстояло встретиться? Девушка не обладала ничем примечательным. Запасы чакры у нее были маленькие, техник она знала не много, а то, что знала, не всегда получалось. Скажи она учителям, что прошла экзамен на чунина по роковой случайности, ее бы ни за что не оставили. Но мысль, что они могли умереть втроем не внушала Кондо оптимизма. Лучше сдохнуть в одиночку, чем утащить на тот свет двоих товарищей. Метрах в пятидесяти раздался хруст веток. Враг даже не скрывался. Девушка вцепилась ледяными пальцами в кунай. Костяшки побелели от напряжения, а на лбу выступил холодный пот. Сердце колотилось так, что готово было разорваться. Кровь прилила к щекам, а в животе почему-то появилась пустота. Раздался взрыв. Первая ловушка с взрывными печатями. Сейчас Ирука и Эбису должны были стартовать в сторону убежища преступников. Свист лески. Вторая ловушка с тончайшей металлической леской. Она должна была порубить противника на мелкие кусочки, но ветки все еще трещат. Грохот упавшего бревна. Третья ловушка. Падающее с верхних веток бревно должно было пришибить урода. Шелест листвы раздался совсем рядом. Девушка завизжала и наугад ткнула кунаем то место, откуда шел звук. -Ну что, крошка, развлечемся? Голос, совершенно звериный, прозвучал у нее над ухом. Слезы выступили на глазах. В горле встал ком. Вот и все. Ничто не поможет: -Я не хочу умирать! Это стало чем-то вроде сутры. В голове куноичи билась только одна мысль: выжить. Первый удар пришелся откуда-то сбоку. Лишь случайность помогла девушке увернуться. Она поскользнулась на коре и полетела вниз. С трудом сориентировавшись, она сосредоточила чакру в ногах и остановилась на стволе. Вниз мимо нее пронеслось чудовище. Это был не человек. У существа из дыры в серых тюремных брюках торчал хвост. Трубой, как у кота или барса. Это единственное, что Юки успела рассмотреть. И глаза. Они промелькнули мимо нее лишь на секунду. Желтые с вертикальными зрачками. Панический ужас завладел девушкой. Драться с таким монстром она не сможет. Она с трудом вдохнула воздух в сведенные судорогой легкие и, пригнувшись, что есть сил бросилась прочь. Ветки хлестали по лицу, наверняка оставляя порезы, но это было не важно. Она смогла убежать довольно далеко. Зверь взвыл от злости где-то метрах в трехстах сзади. При этом девушка все равно ожидала нападения. Обычно такие звери нападают на ноги, поэтому она отчаянно придерживалась того типа бега, при котором легче защищать нижние, а не верхние конечности. Тут звериный рев раздался так близко, что Кондо опешила. Она невольно притормозила и это стало роковой ошибкой. Чьи-то клыки, наверное этого монстра, впились сзади в руку. Кровь хлынула мгновенно. Куноичи отстраненно подумала, что до кости тварь не добралась, а вот пару артерий точно раскусила, как нитки. Девушка дернулась, но животное не отпускало. Оно только крепче сжимало пасть, норовя просто откусить куноичи руку. Неожиданное озарение пришло к девушке сквозь пелену боли и страха. В этом месте была еще одна ловушка... Юки что есть сил, толкнула монстра спиной на ствол сзади. Он подался назад и задел спусковой механизм. Уворачиваясь от кунаев и сюрикенов, тварь отпустила куноичи и бросилась куда-то в бок. Кондо не удержалась на краю ветки и вместе с монстром полетела вниз. Лес Хору или Пограничный лес опасен сам по себе. Ловушки, возраст которых сравним лишь с возрастом самого леса, срабатывали не всегда. Но уж если вам не посчастливилось попасться в одну из таких ловушек, живым вы из нее не выберетесь. Дикий вопль разнесся по бору, спугивая, решивших передохнуть на вершинах деревьев, птиц.