Падение мятежных ангелов

      ...Джаред прожевал очередную порцию спагетти, едва улавливая вкус, и утер рот салфеткой.       Волнение под вечер смешалось с напряжением, и ему это очень не нравилось. Он пытался изо всех сил настроить себя на праздничный ужин, вникнуть в общие темы разговоров за столом, но ничего не получалось. Хотя днем он был достаточно спокоен. Возможно, потому что они с Кейт почти не виделись: мужчины сегодня проводили время отдельно от женщин, пока те веселились, примеряя наряды и распивая вино.       Джаред понимал, что его возросшее волнение связано с Кейт и с тем, что между ними происходит. У них за два дня было много серьезных и эмоциональных разговоров, переживаний и сомнений, как сделать все правильно. Ведь на кону стояло сохранение их брака. И Джаред надеялся, что Кейт тоже думает обо всём этом, но ту к ужину словно подменили.       Вся её серьезность, задумчивость и подавленное настроение исчезли без следа. Она просто сияла, улыбалась и выглядела настолько беззаботной, что Джаред даже не мог припомнить, когда видел ее такой последний раз. И это не могло не радовать...       Он даже сам, глядя на нее, чувствовал какое-то окрыленное состояние и энтузиазм. Как новое течение энергии внутри него открылось... Такое легкое, что хотелось улыбаться как Кейт сегодня.       Джаред снова взглянул на Кейт, сидевшую за длинным обеденным столом, не совсем напротив него, но Джареду и так хватало. Она заплела высокую прическу, позволяя волнистым локонам свободно рассыпаться, открывая плечи и шею, на которой красовался аккуратный кулон из белого золота. Джареду было приятно, что Кейт надела его подарок, который он сделал ей на день рождения.       Он немного поёрзал на стуле, не в силах отвести взгляд от Кейт, которая о чем-то разговаривала с дочерью Ольги. Декольте у нее было довольно открытым, хоть и в меру приличия, но Джареду с каждым разом становилось всё труднее не рассматривать её. Кожа на плечах и груди блестела в свете люстр, свисавших над столом, и скорее всего, была намазана чем-то вроде масла...       Джаред мысленно одернул себя и едва не выругался вслух, отвернувшись. Он уже минуты считал, чтобы этот ужин закончился. Ему не терпелось остаться с Кейт наедине и... Хотя он не знал, что будет. Не хотел думать. Если сложится разговор, то они поговорят, если что-то большее, то тоже хорошо... Ой Лето, сам себе хоть не ври... Только об этом и думаешь с прошлой ночи! Но Кейт словно специально провоцировала его еще больше своим видом.       До Джареда не сразу дошло, что она заметила его задумчивый взгляд, прикованный к ней. Кейт перестала смеяться, улыбка исчезла с ее лица... Как в тот самый вечер, несколько лет назад. Джареда едва не передернуло от тех воспоминаний. Он сжал салфетку в руке с такой силой, что побелели костяшки пальцев. До сих пор поражался, как смог тогда сдержаться и не подать виду. Ведь о том, что происходило между ними никто не знал. Кейт была здесь с Эваном, а он приехал с Эрикой, пригласив ее за компанию. Джаред понимал, как плохо тогда было Кейт, как плохо было ему самому. И он очень разозлился за ее провокацию...       Кейт наверняка думала в этот момент о том же, о чем и он. Джаред понял это по ее глазам. Сначала выражение ее лица выглядело растерянным, а затем она, слегка нахмурившись, отвернулась, снова завязав разговор с дочерью Ольги.       Джаред с трудом расслабил руку, едва не швырнув салфетку и не вскочив со стула. Видимо, его волнение и напряжение достигло своего пика, что он уже не мог совладать со своими эмоциями. И его даже начало злить, что Кейт так беззаботна и делает вид, что все замечательно. Лето, ну что за эгоизм! Пусть твоя жена отдохнет нормально. Ей не помещает отвлечься...       ...Джаред пригубил сок из бокала с каким-то интересным вкусом и нашел глазами Кейт. Он едва не поперхнулся, когда заметил, что та стоит неподалеку, среди танцующей толпы женщин и курит. Он уже хотел подойти к ней, но передумал. Глупо устраивать тут разборки, на глазах у всех. Да он этого вообще терпеть не мог. Еще и на свадьбе друга...       Джареду было непонятно ее поведение. Может, она злилась на него?.. Только за что? Племянница Дэвида – Ванесса, за весь вечер к нему не приблизилась. Джаред подозревал, что Ольга сделала ей выговор; он еще за завтраком заметил, как та сверлила девушку недовольным, предупреждающим взглядом. Да и он держал дистанцию и просто соблюдал правила приличия, немного поддерживая с ней беседу. Хотя мысль, чтобы спровоцировать Кейт на эмоции, у него возникла, но все же Джаред не стал этого делать. Побоялся окончательно все испортить. И сейчас ему даже стало стыдно за подобные идеи, посетившие его голову...       Игры закончились.       Они с Кейт – муж и жена, родители общего ребенка. А не как раньше – сплошной азарт и адреналин. Как на американских горках.       Он долго размышлял над словами Кейт, которые та сказала ему ночью, и пришел к выводу, что она во многом права. Только и к нему это тоже относится. Ведь Джаред сам не осознавал многих своих поступков раньше, просто действовал под каким-то порывом, затмевающим разум. А ведь понимал, чем чревато это все для Кейт, да и для его совести. Он ведь и Дэвиду говорил, что не хочет с Кейт никаких отношений. Хотя, скорее, просто убеждал себя самого. И хоть Кейт сказала ему, что из него получился хороший муж, Джаред был с ней не совсем согласен. Почему-то, ему зачастую казалось, что все его попытки что-то решить – глупый подростковый идиотизм. Чувствовал себя, словно ученику из младших классов дали решить задачу для выпускников. И вроде бы цифры знакомы, а формул не знаешь, и пользуешься только теми, какие успел выучить.       Джаред заставил себя отвернуться от танцующих неподалеку женщин и не спеша направился к забору, за которым расстилались виноградники. Веселая музыка никак не действовала на него. Лишь ещё больше удручала. Джаред облокотился о перила, прикрывая глаза и глубоко вдыхая носом свежий воздух.       После ужина все перебрались во двор. Солнце почти скрылось за холмистым горизонтом, и на улице стало довольно прохладно.       Не так он себе представлял этот вечер... Совершенно не так...       Но это опять, видимо, очередная задача для выпускника, которую он просто решил неправильно.       Второй день Кейт не подходит к нему при людях. Второй день они словно не супруги, а мужчина и женщина, которые познакомились в общей компании...       Он даже хотел пригласить ее на медленный танец, но Кейт словно специально ускользала от него и всячески избегала встречаться взглядом лишний раз. Потом Джаред пытался позвать ее поговорить, но она сказала, что не может в такой вечер так эгоистично себя вести и уходить с середины праздника... Хотя у Ольги и так хватало других гостей и забот. Джареда задел ее отказ.       Может, Кейт вообще передумала, что-то налаживать?       Но утром, когда они разговаривали у бассейна, она не была против. И сказала, что хочет быть с ним...       Ото всех этих размышлений у него загудела голова. Джаред с шумом выдохнул и развернулся, засовывая руки в карманы брюк. Он направился обратно к дому, решив, что лучше потихоньку уйдет наверх – спать. Иначе еще больше разозлится, наблюдая за поведением Кейт...       Он снова заметил ее, тоже идущей по направлению к дому с небольшой стопкой тарелок в руках. Джаред замер на месте, замешкавшись. Ну что, Лето? Рискни. Пойди и выскажи ей всё. Если Кейт передумала, то пусть скажет прямо, а не разыгрывает весь этот спектакль.       Джаред ринулся следом за ней, когда та уже скрылась за распахнутыми двойными дверями. Он заметил женский силуэт уже в полутемном коридоре, по которому разносилось негромкое эхо от стука каблуков босоножек.       Джаред осознал, что снова стоит и просто смотрит ей вслед, он хотел окликнуть ее, но почему-то и рта не мог открыть... С трудом сглотнув, он медленно двинулся Кейт ней, не сводя глаз с ее спины. Очертания фигуры четко просматривались через облегающую стрейчевую ткань оливкового платья немного ниже колена. Джаред задержал взгляд на ее бедрах, которые заметно округлились после родов, как в общем-то и вся фигура Кейт, что ему очень нравилось. И он совершенно не понимал, почему Кейт ворчала, что у нее какие-то там непонятные растяжки, что она толстая, плохо выглядит и тому подобное...       Джаред резко остановился, когда Кейт скрылась в проходе кухни, и ему даже стало немного досадно, что его небольшое визуальное наслаждение прервали.       Лето, ты, кажется, забыл, зачем шел...       Он тихонько усмехнулся себе под нос и направился к кухне. Какая знакомая ситуация... Почти как на его дне рождения несколько лет назад, когда он преследовал Кейт по всему дому, как одержимый. У него тогда действительно было какое-то временное помутнение рассудка. Больше Джаред ничем не мог объяснить свое странное поведение. Лето, ты вроде разобраться во всем хотел, а не ностальгировать!       Ага. Хотел. Прямо, как тогда, после ночевки в поле они поехали с Кейт к Дэвиду. Их неудачный пикник... Они разругались... Кейт была обижена, а он вел себя как болван... И тоже пытался устроить ей серьезный разговор и разборки. Тогда вместо этого случилось кое-что другое, но сейчас наверно не стоит повторять прошлых ошибок. Хоть Джаред и не считал, что это было ошибкой. Ту ночь они провели замечательно и оба остались довольны.       Джаред подошел к дверному проему, ведущему в кухню, и остановился, осторожно выглянув. Ему показалось, что он какое-то время даже не дышал... И сам не понимал, почему опять так себя ведет и зачем это ему...       Кейт стояла у рабочего стола посередине кухни, над которым свисала лампа на длинной цепочке, и перекладывала что-то из большой емкости в тарелку. Джаред едва не вздрогнул от резкого металлического звука, а затем услышал, как Кейт выругалась. Она уронила вилки с ложками на пол, пока он, как зачарованный, таращился на нее.       Кейт поддернула свою длинную юбку от платья и аккуратно присела на корточки, начав подбирать столовые приборы. Лето, может, перестанешь таращиться на ее обтянутую юбкой задницу и поможешь? Что опять с тобой?!       Джаред тряхнул головой и решительно направился к Кейт. Но та уже подобрала все вилки и собиралась вставать, а ему ничего не оставалось, кроме как предложить ей свою руку. Кейт немного удивленно взглянула на него, но все же ухватилась за ладонь и поднялась с корточек.       Джаред молча уставился на ее разрез до середины бедра, совсем забыв, что хотел сказать и зачем вообще пошел за ней изначально... Из головы все вылетело. Просто он так близко увидел ее первый раз за вечер, да еще и наедине.       Он вдохнул, пытаясь мысленно собраться перед тем, чтобы посмотреть ей в глаза, и тут же уловил какой-то интересный экзотический аромат...       — Новые духи? – смог лишь вымолвить он, засовывая руки в карманы брюк.       — Нет. Я их еще весной купила. Полгода назад... — ответила Кейт, откладывая приборы на стол. – Ты давно за мной шпионишь?       Джареда застал врасплох ее вопрос, но он смог сохранить невозмутимый вид:       — Пару минут. Вспомнилось многое.       — Что именно?       — Как ты собирала осколки и сахар на моей кухне... Тогда я тоже за тобой наблюдал, — едва заметно улыбнувшись, ответил он.       — И почему я не удивлена... — рассмеялась Кейт. – Даже не хочу думать, о скольких моментах твоего шпионажа я еще не знаю.       — Не так уж много. Мы же редко встречались. Не жили вместе... Да и сейчас мало что изменилось.       Кейт перестала улыбаться, поняв, что Джаред как-то совсем не позитивно настроен.       — Что ж поделать, раз у тебя работа такая, — вздохнула она.       — Сейчас я не на работе.       Кейт недоумевающе нахмурилась, молча глядя на него.       — Не делай вид, что не понимаешь...       — Но я на самом деле не понимаю...       — Ты передумала? Насчет того, о чем мы говорили утром.       — Нет.       — Тогда почему ты так себя ведешь?       — Как?       — Веселишься весь вечер, куришь, избегаешь меня.       — Ты ведь сказал, что у тебя нет конкретного плана. Но нам надо делать вид, что мы только познакомились...       — По-моему, ты слишком «вжилась в роль»... — недовольно сказал Джаред.       — Вообще-то, я хочу отдохнуть! – возмутилась Кейт. – Я не могла этого сделать два дня. И сейчас, наконец-то, расслабилась. Тем более, мы на празднике у наших друзей. Что такого страшного я натворила? Выпила вина и выкурила одну сигарету?       — Нам нужно начать сначала. Но не повторять прошлых ошибок. А ты ведешь себя, как раньше.       — И что ты предлагаешь? Уйти сейчас в комнату и решать наши с тобой проблемы? Мы завтра уезжаем. Но даже если мы уйдем – мы ничего не решим. Мы уже пытались. И не раз. Например, сегодня ночью. И каков итог? Мы вообще расстались.       — Не обязательно уходить. Хотя, честно, я бы предпочел уйти наверх с тобой. Уже подустал за два дня от этого веселья.       — Через пару часов можем уйти. Мне и так стыдно перед Ольгой с Дэвидом, что наши с тобой разборки затронули такой важный для них праздник.       Джаред несколько секунд смотрел ей в глаза, не моргая, а затем отошел в сторону, недовольно вздохнув.       — То, что мы с тобой вместе, частично и их заслуга. И я не думаю, что ты не хочешь разделить с ними их счастье, — сказала Кейт ему в спину.       — Хочу. Но просто... Я не думал, что все будет так. У меня действительно не было никакого плана, но я почему-то не так себе это все представлял. И сейчас мне кажется, что ты во многом права. К сожалению, вынужден согласиться.       — С чем?       — Ничего у нас не получается.       — Но мы еще ничего не начинали... — возразила Кейт.       — А как мы начнем? – Джаред снова развернулся к ней лицом. – Если ты к этому не стремишься. Я думал, что ты будешь вместе со мной. Рядом... А ты, помимо этого, еще и бегать от меня начала.       Кейт от удивления вытаращила глаза, пораженная услышанным.       — Я не бегала. Я решила отдохнуть... И я уже забыла, что такое – «уходить в отрыв». Дай мне почувствовать немного свободы... Я устала от постоянной опеки над ребенком, я уже забываю периодами, кто я сама... Ты же видишь, что мне идет это на пользу. Или получается, ты ночью меня обманул, сказав, что хочешь, чтобы я была счастлива? Мне, например, не нравится видеть тебя в таком хмуром настроении, как вчера и сегодня.       — Я тебя не обманывал. Но на повестке дня стоит сохранение нашего брака.       — А если мы даже дня не выдержали, стоит ли продолжать, вообще? – невесело усмехнулась Кейт.       Джаред лишь задумчиво пожал плечами и отошел к рабочему столу с другой стороны, где стоял стул. В кухне повисло молчание.       Джаред что-то смотрел в телефоне, усевшись на стул, а Кейт сверлила глазами пол из коричневой плитки.       Она не знала, что говорить. И стоит ли... Ей уже было страшно снова все испортить. Хотя они ничего не наладили, но, вроде как, начали сначала... Кейт поджала губы, разволновавшись. Она вернулась к столу и принялась переставлять на железный поднос десерты, чтобы отнести во двор. Джаред исподлобья взглянул на нее и, когда Кейт протянула руку, чтобы взять вазочку с растопленным шоколадом, перехватил ее запястье. Кейт едва не вздрогнула, удивленно взглянув на него.       — Я думал, ты захочешь угостить меня в первую очередь...       — Рита уже забегалась за два дня и очень устала. Приглашенные официанты уехали... Нужно помочь, — пробормотала Кейт.       Джаред словно пропустил ее слова мимо ушей и осторожно потянул за руку в свою сторону, вынуждая Кейт подойти ближе. Он отложил телефон на стол, по-прежнему сжимая ее ладонь в своей.       — Мне нравится этот наряд... — каким-то загадочным тоном произнес он, когда снова осмотрел Кейт сверху-донизу. Он сделал так несколько раз, отчего той даже стало немного неловко от этого взгляда – она почувствовала себя голой. – Вообще, хорошо выглядишь. Красиво... И вчера тоже.       — Спасибо, — еле слышно отозвалась она, слегка смутившись, и улыбнулась.       — Погоди-ка... — Джаред внезапно отвел взгляд, прислушиваясь.       — Что?       — Песня... Это же она.       Кейт нахмурилась, не понимая, про что он говорит.       — Эта песня играла в травмпункте. Когда мы упали со склона... В Вейле! – Джаред заулыбался, как мальчишка. – Ты не помнишь?       Кейт пару секунд прислушивалась к звукам мелодии, доносившейся с улицы, и тоже заулыбалась.       — Помню. Да, по-моему, это она... Так хорошо тогда было. Когда ты меня обнял. Я сразу успокоилась. Я часто вспоминаю наши с тобой первые встречи, которые почти никогда не обходились без «приключений»... — усмехнулась она. – Только... мне сложно обсуждать это с тобой. Из-за Эвана. Я же тогда была с ним...       — Кейт, он бегал к своей бывшей жене, — серьезно произнес Джаред, крепче сжимая ее ладонь. – Я вообще не понимаю, почему тебя мучают какие-то угрызения совести. Он оставил тебя кататься одну на таком крутом спуске! Я думаю, Эван сам потом понял, что не должен был на тебя злиться и обижаться после всего этого. Тем более, тогда у нас с тобой толком ничего не было. И это была не просто интрижка... Потому что в итоге – мы женаты. Пусть на тот момент и казалось по-другому.       — Но у нас с тобой в браке тоже мало хорошего...       — Кейт, мы же, вроде, договорились... Хватит о прошлом. Лучше угости меня чем-нибудь вкусненьким, — Джаред притянул ее ближе, усаживая на свои колени. Кейт даже не успела ничего возразить и совсем растерялась, оказавшись так близко с ним.       — Чем, например? – с трудом спросила она, пытаясь не выдать волнение.       — Чем-нибудь. Здесь целый стол. А я закрою глаза для большего удовольствия... Ты знаешь, что с закрытыми глазами можно почувствовать намного больше?       Кейт кивнула, чувствуя, как тело покрывается едва заметными мурашками. Она была совсем не готова к такому... Уже забыла, как все бывало у них с Джаредом раньше. Ей не хотелось быстро сдаваться и поддаваться его чарам. Хотя бороться с этим тоже желания особо не было.       Она дотянулась рукой до миски с клубникой и, взяв одну, макнула ее в расплавленный шоколад. Кейт едва не выронила ее, пока подносила ко рту Джареда. Температура в теле резко и стремительно поднялась, стало жарко. Она даже забыла, когда чувствовала нечто подобное последний раз! Ведь, как-никак, у них с Джаредом были отношения, и она, как и он, привыкли друг к другу... А сейчас Кейт не знала, куда себя деть. Её немного спасало то, что Джаред ел с закрытыми глазами и не видел выражения ее лица и того, что она его разглядывает, словно впервые. Хотя, возможно, Джаред чувствовал, как сильно колотится ее сердце, что она едва не подпрыгивала, сидя на его коленях.       — Давай, теперь я тебя покормлю, — Джаред облизнулся с довольной улыбкой, открывая глаза. Кейт опомнилась и хотела встать с его колен, но он быстро предугадал ее намерение и сильнее обхватил рукой за талию.       — Я уже наелась всяких десертов... Не хочу больше, — как можно убедительнее сказала она.       — Это о-очень вкусно... Просто потрясающе. Всего одну ягоду, — Джаред, не дожидаясь согласия Кейт, дотянулся другой рукой до миски с клубникой и взял одну. – Закрой глаза.       — Может, потом? Мне пора идти...       — Закрой глаза и открой рот, — мягким голосом приказал он, не реагируя на ее слабый протест. Кейт вздохнула, но все же выполнила его просьбу. Клубника с шоколадом была на самом деле очень вкусной, но у нее кусок в горло не лез от волнения, и Кейт с трудом ее прожевала, чувствуя, как шоколад потек по подбородку. Она замычала, призывая Джареда что-то предпринять. Тот, с усмешкой наблюдая за ней, взял с края стола бумажную салфетку, пока Кейт запрокинула голову, все еще пытаясь прожевать клубнику и не смеяться.       — Ты как не родная... Расслабься, — сказал он, старательно утирая шоколад на ее губах и лице.       — Мне... мне неудобно сидеть. И мы... не одни. В любой момент сюда может кто-нибудь войти.       — И что? – усмехнулся Джаред, откидывая салфетку на стол. – Мы же ничего не делаем.       — Но... кормить друг друга клубникой – это как-то... слишком интимно, по-моему... Дэвида с Ольгой я не стесняюсь, но остальные... — Кейт выпрямилась, пытаясь поправить пряди волос и немного отвлечься, чтобы лишний раз не смотреть на Джареда, хотя его дыхание она ощущала на своей шее.       — Уже забыла, как я тебя мыл голую, а управляющие видели, — подстрекнул он.       — Ничего особенного они не видели! Было темно. И ты просто помогал мне отмываться от грязи, — возразила Кейт.       — А потом? – Джаред ехидно заулыбался. – Думаешь, ничего не слышали? Ночка, конечно, тогда выдалась... Я охренел.       Кейт вспыхнула и, ухватившись рукой за стол, попыталась встать с колен Джареда. Ей это удалось, только ноги совсем не слушались, и ей пришлось немного подвигать ими, чтобы привести в норму.       — Зачем ты сейчас начал все это вспоминать? – недовольно спросила Кейт, одергивая свою юбку.       — А что такого? Это же хорошие воспоминания.       Кейт не нашлась, что ответить и, рассерженно вздохнув, отвернулась от Джареда, продолжив переставлять десерты на поднос. Она чувствовала спиной его взгляд, который прожигал насквозь ее спину и пятую точку, отчего ей снова стало жарко. На лбу выступила испарина, и Кейт была уверена, что цвет ее лица сейчас похож на цвет клубники.       — Джаред, перестань. Пожалуйста, — едва не сорвавшимся голосом сказала она.       — Что – перестать?       — Смотреть на мою задницу! Здесь гости, и это неуместно, — строго отчеканила она.       — Тут никого нет – обернись. И камер тут тоже нет. Я спрашивал у Дэвида. Они только на улице.       Кейт замерла, перестав дышать, когда почувствовала теплые мужские ладони на своей талии.       — Джаред, мне щекотно. Перестань... — Кейт поморщилась, пытаясь увернуться от него, когда тот уткнулся носом в ее шею. Она хотела сделать шаг в сторону, но Джаред не пустил, и Кейт пришлось развернуться к нему лицом. Она старалась выровнять дыхание, но оно словно специально учащалось еще сильнее одновременно с сердцебиением.       — Ты нервничаешь, — прищурился Джаред, всматриваясь в ее глаза. – Почему?       — Гормоны, наверно, после кормления не восстановились до конца. Тахикардия иногда. Приливы жара, — ровным голосом произнесла Кейт. Хотя думала, что вместо этого просто начнет кричать.       — Кейт... — Джаред нахмурился, продолжая пытаться разгадать ее мысли своим изучающим взглядом. – В чем дело? Тебе что-то не нравится? Может, неприятно находиться со мной поблизости?       От этого вопроса Кейт округлила глаза.       — С чего такие выводы? Глупости не говори.       — Тогда почему ты хочешь уйти от меня?       — Я не хочу, чтобы мы стояли так близко друг к другу... Я тебе уже все объяснила, — Кейт не смогла больше выдерживать взгляд Джареда и опустила глаза, вместо этого уставившись на его грудь, выглядывающую из под расстегнутой сиреневой рубашки, и попыталась сосредоточиться. Хотя мысли моментально рассеивались, вынуждая ее пребывать в какой-то прострации. Кейт не выдержала и застегнула две пуговицы, чтобы лишний раз не соблазняться, но Джаред не дал ей убрать руку, накрыв своей ладонью и прижав к себе.       — Кейт...       — Что?       — Ты ведь думаешь о том же, о чем и я, — улыбнулся он.       — Хэллоуин? – Кейт насмешливо приподняла брови, все же снова посмотрев в его глаза. Она не хотела произносить это вслух – само вырвалось...       — Я прекрасно помню, что ты тогда хотела сделать... Ты сама мне рассказывала.       — Не для того, чтобы ты мне напоминал об этом при каждом удобном случае.       — А по-моему, сейчас самое время воплотить все те мысли и желания прошлого в реальность. Ты же сама знаешь, что если бы не гости, наше с тобой знакомство стало бы еще более запоминающимся...       — Мы не знакомились в тот день, — усмехнулась Кейт. – Мы просто поговорили. Джаред, давай закончим... Я пойду, ладно?       — Кейт, здесь никого нет. Ни Эвана, ни Эрики... Все в прошлом. А мы – муж и жена. Успокойся. Тебе нечего стыдиться. Выбрось это из головы. И дай уже волю своим желаниям. С чего вдруг ты стала такая скромная и сдержанная? Мне так нравились раньше твои выходки. Не все, конечно. Но многие... Нравилась твоя инициатива. Может, ты и стеснялась, но все равно не отступала...       — Джаред, я просто... — попыталась возразить Кейт, но его губы закрыли ей рот. Этот поцелуй был таким неожиданным, что Кейт перестала дышать и, пошатнувшись, прижалась к нему. Он вроде не так уж сильно обнимал ее, но Кейт казалось, что она не может двигаться. Только ее губы отвечали на поцелуй, а пальцы сжимали ткань рубашки Джареда все сильнее. Голову немного закружило, и Кейт чувствовала, что просто потерялась в этом поцелуе со вкусом клубники и шоколада...             Джаред провел ладонью по ее шее, погладил большим пальцем щеку, продолжая целовать... Он чувствовал, что Кейт вся размякла в его объятиях, но сдерживался, чтобы поцелуй не перешел рамки. Только все вышло из под контроля, когда ее рука проникла под его рубашку сзади. Ногти легонько царапали кожу... Черт, Кейт! Так не честно!.. Дыхание Джареда участилось, мышцы во всем теле напряглись... Но он настойчиво продолжал целовать ее приоткрытые и такие податливые губы. Не мог оторваться. Словно сто лет этого не делал... Хотя... таких поцелуев у них с Кейт, действительно, давно не было.       Джаред подтолкнул ее вперед, усаживая на край стола. Ловко нащупал место разреза на юбке, и обхватил обнаженное бедро, крепко сжав пальцами и приподняв... Какая горячая у нее кожа! Кейт вроде пыталась что-то сказать, все дальше запрокидывая голову назад, но он не мог разобрать...       — Джаред... — едва слышно сказала она, на секунду оторвавшись от его губ. – Пожалуйста... Не сейчас...       Нет, Кейт. Поздно. Ему теперь сложно остановиться. Он слишком долго терпел, слишком долго ждал. И не мог сейчас себя остановить. Прямо как раньше. От воспоминания о прошлых ощущениях рядом с ней, адреналин в крови забурлил сильнее. Джаред снова принялся целовать ее, удерживая за затылок и скользя пальцами по бедру все выше и выше...       Кажется, в коридоре раздались шаги... Стук каблуков. Кейт с трудом приоткрыла глаза, разум был в тумане, все вокруг приняло неясные очертания... Она с силой уперлась ладонью Джареду в грудь, отталкивая его от себя.       — Кто-то идет! – выдохнула она, тяжело дыша. Джаред обернулся, а Кейт тут же отстранила его от себя и соскочила со стола, одернув задравшуюся юбку.       — Стой! Ты куда?! – окликнул ее растерявшийся Джаред, когда та бегом понеслась из кухни. Но Кейт даже не обернулась. В проходе она едва не налетела на Риту с подносом посуды в руках и, поспешно извинившись, побежала по коридору.       Кейт утирала горевшее лицо, оглядываясь, и даже не понимала, почему бежит. Ситуация напомнила ей день вечеринки по поводу Хэллоуина... Тогда ее заставил убежать огромный страх своих порочных желаний. Как и сейчас. Все вышло из под контроля за какие-то секунды!       Оказавшись во дворе на улице, Кейт жадно начала вдыхать воздух, как только остановилась. Ей стало чуть легче, разум прояснился, но тело и губы горели. Она с шумом выдохнула и побрела к заставленным едой и напитками столикам у веранды. На улице уже окончательно стемнело, мужчины присоединились танцевать к еще некоторым танцующим женщинам, а кто уже слишком устал – устроились на шезлонгах с бокалами.       Кейт схватила бокал с вином и сделала несколько больших глотков подряд. У Дэвида было потрясающее вино. Оно пилось как нектар. Только опьянение наступало очень незаметно и неожиданно. Кейт присела на стул, потому что ноги отказывались ее держать. Она перенервничала и перевозбудилась. Голова не соображала, и Кейт вообще не понимала, что ей сейчас делать и как себя вести. Джаред не должен был провоцировать и соблазнять ее! И она никак не думала, что это случится. Тем более, после вчерашней ссоры, расставания и серьезного разговора.       — Лапочка, ты что тут притаилась одна? – послышался рядом с ней веселый голос Ольги.       — Немного устала. Но я еще планирую потанцевать, — улыбнулась Кейт, взглянув на женщину, и всем видом стараясь не выдать своего внутреннего состояния.       — А я думала, что ты уже уединилась со своим мужем. Он – молодец, пытается внести романтику, устраивает сюрпризы... – таинственно произнесла Ольга, усаживаясь на соседний стул.       — Какие сюрпризы? – насторожилась Кейт.       — Ты разве не была на чердаке? – удивилась Ольга.       — Нет, — мотнула головой Кейт.       — Вот я – дура! Прости! – с досадой воскликнула женщина. – Но... у тебя такой вид... Раскрасневшийся, взволнованный... Я и подумала, что... вы немного отвлеклись от выяснения отношений.       — Нет, я ходила на кухню... Уносила посуду. Мы с Джаредом... разговаривали. Но он ничего мне не сказал ни про какой сюрприз.       — Наверно, не успел. Может, хотел сделать это позже. А я все испортила! – Ольга с досадой покачала головой.       — Ничего вы не испортили, перестаньте! Это мы вам портим свадьбу своими скандалами и разборками.       — Мы с Дэвидом будем только рады, если благодаря этому вы все наладите. Но ты, пожалуйста, не рассказывай Джареду, что я проболталась про сюрприз, хорошо?       — Конечно, я вас не выдам... Но я так и не поняла, что за сюрприз.       — Он договаривался с Дэвидом. Рита подготавливала для вас чердак. Это так романтично!       — Наша первая брачная ночь была на чердаке... — с легкой грустью сказала Кейт.       — Я помню. Но вы же тогда поссорились, насколько мне известно. И наверно, Джаред решил снова повторить ту ночь, но уже по-другому, — Ольга многозначительно улыбнулась.       — Не получится.       — Почему? – изумилась женщина. На что Кейт пожала плечами.       — Мы уже не сможем вернуть наши прошлые отношения.       — Я тоже так думала про нас с Дэвидом. Но ты и сама видишь, как все получилось.       — У вас другая ситуация... Никто из вас никому не изменял, не предавал отношения...       — Лапочка, это жизнь! И всякое бывает. Перестань... Вот увидишь – все наладится. Я даже не сомневаюсь.       — Еще днем я тоже надеялась на это. Но... ничего не получается. Я не могу нормально с ним общаться, вся напряженная, нервная... Даже сейчас я убежала от него. Мне просто стало плохо... Видимо, до сих пор страх прошлого сидит во мне. Что я тогда не справлялась со своим влечением, и к чему в итоге это привело.       — Доверься своим чувствам, — улыбнулась Ольга, вставая со стула. – Именно твой страх разрушал ваши отношения. А не прошлое. Если не рискнешь, то упустишь шанс...       Кейт проводила женщину задумчивым взглядом. В чем-то Ольга была, как обычно, права... Им с Джаредом уже особо нечего было терять. Они же прошлой ночью расстались... Но Кейт не хотела, чтобы все это вновь повторялось. Никак не хотела! У них все началось с тайного секса, после которого они даже дружить не смогли. И сейчас, когда они вроде как разошлись, решили начать сначала, то опять повторять прошлые ошибки?       Хотя у Кейт самой был небольшой план, который она хотела осуществить по отношению к Джареду, когда они ехали сюда. Но теперь, после того, что было на кухне, она вряд ли станет это делать. Тем более, она не думала, что они так разругаются, и Джаред просто заявит о своем вынужденном желании разойтись с ней.       Кейт почувствовала, как злость начинает закипать внутри нее. Она с силой сжала зубы и поднесла бокал с вином к губам. В ней сейчас смешалось столько разных чувств, что она не могла разобрать, что вообще с ней происходит... Но нехотя признала и то, что ее злость также связна с желанием, которому Джаред помог выбраться наружу...       Кейт опустошила бокал до дна, стараясь не вспоминать о недавнем инциденте на кухне. Игра, которую они оба затеяли, приняла совершенно иной оборот развития событий... У Кейт была своя тактика. И все складывалось очень неплохо, пока Джаред не решил все испортить. Хотя, врать себе она не могла – секса ей очень хотелось. И недавно она ощутила – насколько сильно. Еще и под воздействием вина... И в этом виноват Джаред. Она же просила его притормозить... А он уже все продумал, оказывается. Договорился по поводу ночевки на чердаке.       И уж явно не для того, чтобы они там с Кейт разговаривали всю ночь!       Ведь по соседству с их комнатой будет спать кто-то из гостей... А чердак – изолированное от ненужных свидетелей место. Иначе зачем бы он начал приставать к ней сегодня на кухне? Да и за столом Кейт не раз ловила на себе его взгляды. Хотя, безусловно, это было приятно и льстило ее самолюбию. Но Джаред пытался по-хитрому на нее воздействовать! А сам пристыдил ее тем, что она от него бегает, когда им нужно спасать брак!       Кейт гневно прищурила глаза и тяжело задышала носом, стараясь сохранять самообладание. Еще не хватало скандал устроить на свадьбе. Хотя Кейт сейчас была очень близка к этому. Ей нужно идти и веселиться дальше... Забыться и не думать о Джареде. Тогда она отвлечется и расслабится хоть немного...       ...Кейт, пошатываясь и что-то напевая себе под нос, поднялась на второй этаж. Она зашла в их с Джаредом совместную гостевую комнату, на ходу наклоняясь и расстегивая ремни на босоножках. Ноги сильно гудели... Как же здорово она повеселилась! Даже не предполагала, что еще может так отрываться, как в старые добрые времена...       Джареда она почти не видела. Или даже скорее, намеренно не обращала на него внимания. Тот проводил остаток вечера в компании мужчин и периодически куда-то уходил. Но Кейт чувствовала, что он выжидает ее. И чувствовала его недовольство...       Но она не сдавалась и продолжала отдыхать. И ей на самом деле было очень весело. Уже многие разошлись по комнатам, но Кейт еще собиралась пойти потанцевать напоследок, чтобы потом свалиться в кровать и проспать порядка десяти часов, а если получится, то больше.       Она поправила макияж и прическу, которые значительно пострадали за вечер, переодела более удобные туфли и проверила сообщения в телефоне. Констанс уже писала ей, что Маруся заснула, все в порядке, и они ждут их завтра дома.       Кейт еще немного покрутилась перед зеркалом и, одернув юбку, направилась к двери, у которой нос к носу столкнулась с Джаредом. Она непроизвольно сделала пару шагов назад, а тот смотрел на нее непонятным взглядом.       — Ты куда? – спросил Джаред, нахмурившись.       — Вниз, — коротко ответила Кейт.       Она немного испугалась, что они снова вдвоем. Но уже в их спальне... Она прилично захмелела и может сама не сдержаться, если вдруг Джаред решит снова ее спровоцировать. А он, вероятно, и был на это настроен. Если уж весь вечер выжидал ее и подготовил спальное место на чердаке.       — Вниз? Кейт, по-моему, тебе хватит пить...       — Я не пить. Я потанцевать, — она задержала дыхание, чтобы не икнуть. Из груди вырвался какой-то непонятный пьяный смешок...       — Я бы хотел, чтобы мы остались вдвоем.       — Зачем? – с наигранным удивлением спросила Кейт, а Джаред не меньше удивился и растерялся от ее вопроса.       — Я думал, ты хочешь что-то наладить... Я же тебя спрашивал днем. И ты не была против.       — Я знаю, чего я хочу. А вот чего ты хочешь?       — В смысле?.. Кейт, мы же решили попробовать все сначала... А ты избегаешь меня весь день и вечер. И еще собралась куда-то идти!       — Тебе разве не нравится, что я расслабилась? Я смеюсь и отдыхаю... Мне хорошо.       — Мне это очень нравится. Но я не понимаю твоего поведения в отношении меня. Я хотел тебя пригласить на чердак...       Кейт усмехнулась.       — Зачем?       — Чтобы мы побыли наедине... Поговорили. Провели время вместе...       — Как недавно на кухне, например?       — Это же был просто поцелуй!       — Это был просто поцелуй, потому что мы были на кухне, а не на чердаке. Если тебе нужен секс, то так и сказал бы прямо, а не под прикрытием – «налаживания отношений и сохранения брака». Ты что-то там решил в своей голове, а меня в известность не поставил. Да, я согласилась наладить отношения. Приняла эту игру. Пока ты не начал играть по своим правилам... И если так, то у меня тоже есть свои правила. И тебе придется с ними считаться.       — Ты вина перепила, — раздосадованно произнес Джаред.       — И что теперь? – как-то злобно рассмеялась она. – Когда мы ехали сюда, я думала, что у нас получится что-то наладить... А ты вдруг решил разойтись со мной во время празднования свадьбы наших друзей! Начал свои «подачки» предлагать, помощь... Потом ты у меня на глазах все время проводил в обществе племянницы Дэвида и других женщин...       — Кейт, я ничего...       — Нет, подожди! – резко перебила она его. – Я сейчас говорю... Ты что-то обсудил с Дэвидом и передумал, решив сохранить брак. Когда еще суток не прошло! Теперь ты выдумал какой-то романтик на чердаке, чтобы мы поговорили, когда до этого ко мне приставал! Завтра что? Опять захочешь расстаться? Я – не твоя марионетка, Джаред. Со мной так играть не получится!       Джаред так растерялся от этих слов, что даже не стал препятствовать, когда Кейт подошла к двери. Напоследок, она одарила его насмешливой и даже издевательской ухмылкой и вышла в коридор...