"1/4 миллиона"

Теперь из-за всех тех мыслей, что не давали мне покоя, я не могла уснуть. Всю ночь ворочалась с боку на бок. Тейлор лишь подливал масла в огонь, рассказывая о том, как проходят все эти вечеринки, он говорил, что я смогу увидеть многих звезд в живую, а меня это и пугало. О чем можно говорить с этими людьми? Ведь между их обществом и тем, из которого вышла я, была огромная бездонная пропасть. «Но с Тейлором ты ведь смогла как-то найти общий язык?» - тут же съязвило сознание. Я перевернулась на другой бок и с тихим рычанием уткнулась в подушку. Желание Тейлора пройтись по магазинам, чтобы подобрать мне платье еще больше усугубило мое состояние. Я смущалась, когда мы покупали средства личной гигиены, а тут придется еще и переодеваться и крутиться перед ним, чтобы платье было оценено. Лотнеру приходилось буквально тащить меня за руку по улице в сторону магазинов. - Я не хочу! Давай не пойдем! Или ты иди, а я останусь дома, - тараторила я, пытаясь как-то отвлечь Тейлора от поиска подходящего магазина. В конце концов, на глаза попался подходящий и осталось только смириться со своей участью. Потому что Тейлор стал уже угрожать, что если я не возьму себя в руки, то он просто возьмет и потащит меня в магазин, взвалив на плечо. Меня такая перспектива не привлекала, поэтому я послушно последовала за ним. Вчера я уже пыталась сделать вид, что подвернула ногу. И упала я достаточно правдоподобно. Плохо только, что Тейлор решил проверить целостность моей ноги. Это меня и выдало. Кто же знал, что он в этом что-то понимает. А может он ничего в этом понимал и просто решил посмотреть на мою реакцию. Пока он осторожно ощупывал мою голень, я сидела на диване и даже попыталась что-то пискнуть, чтобы показать, что мне больно. Тейлор поднял на меня глаза и внимательно вгляделся в мое лицо. Его руки словно сами поползли выше по ноге. Я боялась отвести взгляд, потому что это могло показать, что я его обманула. Руки медленно скользнули по колену, поднялись чуть выше к бедру. Легкая дрожь пробила мое тело. Стоит ли избегать вечеринки такой ценой. Мои нервы натянулись до предела, когда его руки скользнули выше по бедру, и я почувствовала прикосновение к внутренней стороне бедра. Выдернув ногу из его рук, я отодвинулась. Тейлор вместо того, чтобы разочароваться довольно улыбнулся. - Похоже, что с твоей ногой все в порядке. Мне оставалось только густо покраснеть, стыдясь своей глупой попытки. Не быть мне значит актрисой, раз не смогла убедить его в такой мелочи. Совета по поводу платья Тейлор спросил у продавца-консультан­­та. Девушка мило улыбалась и, взглянув на меня один раз, смогла уже определить, что именно будет мне к лицу. Тейлор оказался очень разборчивым. Все цвета казались ему не подходящими. Зато когда он увидел белое платье, то сразу остановил свой выбор на этом цвете. - В белом платье ты будешь такой чистой, такой невинной, - шепотом проговорил Тейлор и засмеялся, когда получил удар локтем под ребра. Мне пришлось перемерить, казалось несколько десятков предложенных платьев прежде, чем мы нашли то самое платье, которое понравилось обоим. День неумолимо приближался. Как бы я не старалась, мысли все равно возвращались к тому, что мне придется нацепить платье, туфли и пройти весь этот путь вместе с Тейлором. Сердце начинало часто и громко биться в груди, внутри все сжималось и испуганно замирало. Сердце оставалось единственным тревожным центром внутри меня. Тейлор видимо не хотел ничего замечать. - Я, правда, не хочу. Давай останемся дома? – вновь предприняла я попытку остановить все это безумие. Молодая симпатичная девушка тем временем занималась моей прической, а Тейлор сидел по близости и что-то писал в своем телефоне. - Перестань. Все будет хорошо, - отмахнулся Тейлор. Я до последнего надеялась, что церемонии награждения и вечеринки не будет. Но осознание всего происходящего пришло ко мне только тогда, когда мы подъехали к огромному зданию, в котором должна была проходить церемония. Как объяснил Тейлор, сначала надо будет пройти по ковровой дорожке (как выразился сам Тейлор). Чтобы журналисты смогли сделать несколько сотен фотографий. Затем будет сама церемония награждения в зале, а потом следом за ней вечеринка в одном из больших отелей. - Ты ведь будешь хлопать, когда я поднимусь на сцену? – улыбнулся Тейлор. Я фыркнула и демонстративно отвернулась. - Вот еще. Остальные тебе похлопают. Лотнер засмеялся и ничего не ответил. Машина остановилась. Все. Пора выходить. Пора предстать перед людьми, которые по многим параметрам превосходят меня. Оставалось только надеяться, что они не будут высокомерными и заносчивыми. В противном случае я могу не сдержаться и наговорить много грубостей, а это не прибавит Тейлору популярности. Выйдя из машины первым, Тейлор тут же развернулся и подал мне руку. Я с радостью встретила мысль, что мне будет за кого держаться, и что я не буду совсем уж одна. Оставив тихую и уютную машину позади, я выпрямилась в полный рост и чуть не оглохла от множества голосов. Щелкали вспышки фотокамер, слышались крики со всех сторон, разговоры. - Здесь всегда так? – с сомнением спросила я у Тейлора. Для того, чтобы сделать это как можно тише и незаметнее мне пришлось придвинуться вплотную к его уху. Лотнер усмехнулся и невинно пожал плечами. - Иногда бывает еще громче. Пока мы шли по дорожке, я не отпускала руки Тейлора, да он и не старался отстраниться от меня. Наоборот, пока я держала его под руку, он второй рукой сжимал мою ладонь, приободряя. То и дело я видела несколько знаменитостей, у которых брали интервью. Они буквально ослепляли своей красотой и своим поведением. Все в их жестах было отлажено, красиво и естественно. Да, чтобы принадлежать этому миру, нужно родиться с этим. В противном случае, человек всегда будет чувствовать себя здесь неуютно. - Тейлор! – окликнули Лотнера откуда-то со стороны. Этого следовало ожидать. Скорее всего, это был ведущий какого-то шоу или какой-нибудь журналист, задача которого взять интервью у звезд. – Рад тебя видеть! Все журналисты общались со звездами так, будто были уже давними друзьями. Наверное, это помогало наладить первоначальный контакт и завязать разговор для интервью. Я вовремя увидела оператора и хотела уже отодвинуться от Тейлора, чтобы дать ему возможность свободно пообщаться с журналистами, не очень-то мне хотелось попадать в кадр. Но Тейлор моей руки не выпустил. Более того, он обнял меня за талию и прижал к себе, показывая, что мне некуда идти. - Вижу ты сегодня в обществе очаровательной девушки. Долго же ты скрывал ее от всех! Тейлор засмеялся. - Когда у тебя есть драгоценный камень, ты ведь не показываешь его на каждой вечеринке перед всеми. Журналист улыбнулся и, взглянув на меня, уверенно сказал: - Конечно, иначе появилось бы много желающих, кто захотел бы украсть этот драгоценный камень. Уверен, что у такой очаровательной девушки такое же очаровательное имя. Теперь журналист обращался непосредственно ко мне. Тейлор даже не предпринял попытки пресечь это. Очень необдуманно с его стороны. Откуда я знаю, как надо общаться с журналистами. Неужели он не думает, что я могу сказать что-нибудь не то, я ведь могу поставить его в глупое положение! - Меня зовут Эмма. Ничего экстравагантного, имя как имя, - я постаралась пожать плечами так, чтобы никто не догадался каких душевных усилий стоит мне соблюдать спокойствие. Журналисту видимо понравилось то, как я себя держу, потому что он дружелюбно улыбнулся и вновь повернулся к Тейлору. - Всего через несколько минут, мы узнаем имена победителей в номинациях. Ты уверен в своей победе? - Я уверен только в том, что выбор зрителей всегда справедлив. Идеальный ответ. Никого не обидел и зрителей похвалил. Я невольно восхитилась способностью Тейлора ускользать от таких щекотливых вопросов. - Знаешь, всего несколько месяцев назад тебя видели в компаниях с разными девушками. Но с появлением Эммы все изменилось. - Да, с появлением Эммы в моей жизни не осталось места для коротких романов. - Эмма, может, поделишься, каким образом тебе удалось так повлиять на Тейлора. Я всего несколько секунд смотрела на журналиста, а затем поняла какой ответ нужно ждать. Они не ждут каких-то банальных ответов вроде «Во всем виновата любовь» и т.п. Они ждут того, что будет отличаться от стандартных принятых канонов. Что-то необычное я сейчас не могу придумать, поэтому остается только создать интригу. - Простите, но это наш с Тейлором секрет. Может быть, когда-нибудь я его и открою, но пока не хочу об этом распространяться. Су­дя по усмешке Лотнера, он одобрил мой ответ. Журналисту видимо тоже он пришелся по вкусу. Окинув нас еще раз оценивающим взглядом, он пожелал нам хорошего времяпрепровождения­­, и мы получили возможность двинуться дальше по дорожке. - У тебя талант общаться с журналистами, - шепнул мне на ухо Тейлор. Я посмотрела на него с негодованием. - Я просто не знала, что именно отвечать, поэтому несла всякую чушь… - Далеко не чушь и ты прекрасно об этом знаешь. Дальше наши дела пошли лучше. Оставалось только улыбаться перед фотокамерами. Тейлор и тут меня не отпустил, сказал, что желает увидеть наши совместные фотографии в газетах и журналах. Я хотела уже было возразить, но Лотнер выдвинул свое условие. - Если не сфотографируешься со мной сейчас, то я возьму тебя на свою следующую фотосессию и мы будем позировать вместе. Там придется сниматься несколько часов, а тут всего пара минут. Я сдалась и постаралась даже улыбнуться, чтобы фотографии с Тейлором получились более менее нормальными. Когда нас наконец-то отпустили мы вошли в огромный зал. Я не удержалась и открыла рот от удивления. Тейлор гордо улыбнулся. Большая сцена была уже готова к торжеству. Заполнено было уже как минимум три четверти огромного зрительского зала. Всюду слышались разговоры, смех. Кажется, что каждая церемония собирает в одном зале множество друзей, у которых не всегда есть возможность встретиться и поговорить. Тейлор проводил меня к нашим местам, но как оказалось, этот день не может быть идеальным во всем. - Рад тебя видеть, Тейлор. Я подняла глаза и увидела перед собой высокого молодого человека в деловом костюме с галстуком, легкая щетина добавляла ему несколько лет, а так он мне кажется ненамного старше Тейлора. Удивительно, что я вспомнила имя этого человека. У меня обычно плохая память на звезд. - Привет, Алекс, - вежливо поздоровался Лотнер. Как оказалось, Алекс Петтифер был нашим соседом по креслам. Тейлор не позволил мне сесть рядом с Алексом. Он одним ненавязчивым движением смог удержать меня и едва заметным кивком головы указал на другое кресло. Сам же Тейлор сел между мной и Алексом. Сплетя свои пальцы с моими, Лотнер приблизился к моему . - Мне вручают одну награду, но до этого мне нужно будет выйти на сцену, чтобы самому вручить награду. Здесь так принято. Одни звезды вручают награду другим. Поэтому мне придется ненадолго тебя покинуть. Я сглотнула и понимающе кивнула. Мне нужно будет только сидеть тут, и хлопать вместе с остальными. Я отлично понимала, что Тейлор беспокоиться из-за опасной близости к Алексу. Меня это соседство тоже не особо радовало, но деваться было некуда. - За меня не беспокойся, я могу за себя постоять, - уверенно шепнула я ему в ответ, чем вызвала у него приступ смеха. - Ты-то да, - согласился Тейлор, стараясь удержать рвущийся наружу смех. Я поймала себя на мысли, что мне приятно такое отношение Тейлора к моим словам. Алекс лишь на мгновение испортил его настроение, но мне удалось его вернуть в нормальное русло. Буквально через несколько минут весь зал был полон до отказа. А затем… затем, я тысячу раз поблагодарила небеса за то, что все-таки попала сюда. Ведущего я не знала, сказывались мои скудные познания об этом мире звезд. Но я могла с уверенностью сказать, что с чувством юмора у него было все в порядке. Тейлор изредка подсказывал мне имена звезд, которые выходили на сцену, чтобы вручить награду и которые поднимались на сцену за наградой. Лотнер разжал мои пальцы и поднялся. - Я скоро вернусь, вручу только одну награду и сразу сюда, - улыбнулся Тейлор. Я ободряюще кивнула. Мой взгляд был устремлен только на сцену, я избегала смотреть на Алекса, который сидел справа от меня. Нас разделяло только пустующее кресло Тейлора. - Он действительно очень талантливый актер, но ему не хватает такта бороться за роли, - внезапно проговорил Алекс, перегнувшись через кресло Тейлора так, чтобы я слышала все, что он говорил. Я сделала вид, что не слышу его, хотя сама вцепилась в подлокотники кресла, чтобы удержать себя от неосторожных высказываний. Тейлор тем временем под оглушительные аплодисменты вышел на сцену с небольшой картонной карточкой с логотипом церемонии. Имя победителя было написано на другой стороне. Я с удовольствием отметила, что Тейлор комфортно чувствует себя на сцене. Его взгляд скользнул по рядам и остановился на мне. Я не сразу поняла, почему взгляд Лотнера стал разъяренным. Голос Алекса зазвучал очень близко. Он пересел на место Тейлора. - Странно, что он решил завести себе постоянную девушку. Никогда не думала сменить парня на более подходящего и достойного? - рука Алекса на мгновение коснулась моей. Я отвела взгляд от Тейлора и отдернула руку. - Более достойного я не найду ни здесь, ни где бы то ни было! Я тебя не знаю и если честно не хочу узнавать. Тейлор в отличие от тебя ведет себя достойно и не опускается до твоего уровня! – я зашипела как кошка, надеясь, что наш маленький конфликт не привлечет много внимания. Голос Тейлора продолжал разноситься по всему залу, стало быть, Алекс не смог выбить его из колеи. - Хорошо-хорошо, - поднял руки вверх Алекс. – Прости, если обидел тебя, просто я думал, что вы действуете по контракту. Я за серьезные отношения, а не махинации, поэтому и спросил. - Мы не играем на камеру, если ты об этом, - я стала понемногу успокаиваться. – Будь добр освободи место Тейлора, он сейчас вернется, - больше я ничего не сказала. Алекс послушно освободил место и через несколько минут, вручив награду, рядом сел Тейлор. Он ничего не сказал, но я прекрасно знала, что он видел движение Алекса в мою сторону. Сжав его руку, я старалась этим его успокоить. Петтифер действительно стал костью в горле. Казалось, что на этом их столкновения должны были на сегодня закончиться. Но все было не так просто. Алекса вызвали на сцену за получением одной награды, а затем через несколько минут он получил вторую. Насколько я знала, у Тейлора была победа только в одной номинации. Он старательно делал вид, что его это ни сколько не задевает. Наверное, я поверила бы ему, если бы не знала о тех ситуациях, которые возникали между ним и Алексом ранее. - Он проиграл, - заключил Алекс, когда Тейлор поднялся под аплодисменты за своей единственной наградой. Я с негодованием посмотрела на Петтифера, борясь с желанием заехать ему по лицу. - Нет. Он выиграл, - я поднялась со своего места. Тейлора провожал со сцены свет от прожектора. На мгновение я увидела в его глазах вопрос и непонимание. Затем он скользнул взглядом по Алексу и вновь посмотрел на меня. Я увидела ту самую ухмылку, которая когда-то меня бесила. Тейлор опять смог прочитать мои мысли. Как только свет, в котором был Тейлор, достиг меня, брюнет сам потянулся ко мне. Я закрыла глаза и Тейлор, как и раньше до этого момента обрушился на меня. Его губы нашли мои… Мне показалось, что весь мир вокруг взорвался. Меня чуть не снесло звуковой волной, если бы Тейлор не прижимал меня к себе, наверное, я и вправду упала бы. Обняв его за шею, я прижималась к нему. Когда, наконец, я смогла оторваться от него, я тихо сказала: - Это не из-за жалости. Наоборот. Это из-за чрезмерной гордости за тебя. Я не смотрела на Алекса, но надеялась, что на него наше маленькое выступление подействовало должным образом. Нужно было как-то поставить выскочку на место. Вечеринка, посвященная церемонии проходила в большом отеле на верхних этажах. Я немного устала от всего этого шума и гама, поэтому вышла подышать свежим воздухом. Сегодня я познакомилась с множеством интересных людей. Когда смотришь на них через экран телевизора или наблюдаешь за ними из зрительного зала, они кажутся такими далекими, недосягаемыми. По всем канонам они должны быть избалованны, высокомерны и тщеславны. Но пообщавшись с несколькими из них, я поняла, что они не такие. По крайней мере не все. Люди как люди. У них такие же проблемы, почти такие же жизненные ситуации, их тоже одолевают сомнения и им тоже сложно принимать серьезные решения. Облокотивши­сь на перила, я мельком взглянула вниз. Не знаю, какой именно тут был этаж, но больше я не рисковала смотреть вниз. Тейлора все время дергали из стороны в сторону. Я не была против. Главное, чтобы он не впадал в меланхолию из-за Алекса и косых взглядов. - Замерзла? – я ухмыльнулась, почувствовав, как Тейлор накидывает свой пиджак на мои плечи, предварительно поставив на перила рядом со мной два бокала с соком. Я даже немного удивилась, что Тейлор решил ограничиться соком. - Сок? А почему не шампанское? - Ты хочешь что-то покрепче? – улыбнулся Лотнер. Я нахмурилась. - Вообще-то я имела в виду тебя. Тейлор вздохнул и загадочно улыбнулся. - Мое обещание, помнишь? Ты взяла с меня слово, что я больше не буду употреблять алкоголь. Да и не охота сегодня как-то. Мне и без него хорошо. Я прикусила губу, припоминая, что Тейлор действительно дал мне слово больше не пить. - Ты на каждой церемонии как нарасхват? Или это только сегодня? – перевести разговор в немного другое русло, сейчас самый безопасный вариант. - Ну, все хотят узнать, что это за красивая молодая особа, которая была сегодня со мной на церемонии награждения и которая не побоялась прилюдно показать свои чувства. Особенно парням интересно, где я нашел такую девушку. Я засмеялась. - И что ты ответил? Что купил ее у одного захудалого приюта? Тейлор фыркнул и сложил руки на груди. - Я своих секретов не выдаю. Если у каждого будет такая девушка – это будет уже не интересно. Я снова повернулась к перилам и закрыла глаза, подставляя лицо сильным порывам ветра, которые грозили испортить мою прическу. Лотнер подошел ближе и обнял меня за плечи. - Точно не хочешь вернуться внутрь? Тебя ведь запросто может сдуть порывом ветра, - я ткнула его локтем заставляя прервать эту шутку. Хотя у самой настроение было замечательным. - Церемония награждения и вечеринка – все замечательно. Столько эмоций, ощущений, позитива. - Это ты еще на ТВ-шоу не была, - вздохнул Тейлор, положив свой подбородок мне на плечо сильнее обнимая меня. Мы постояли так несколько минут, затем Тейлор вновь нарушил молчание. – Какие у тебя планы на завтра? - На завтра? – я не сразу вспомнила, что у меня завтра день рождения. Забавно, забыть о таком дне. - Ты забыла, что у тебя завтра день рождения? Или ты подумала, что я о нем не знаю – поэтому решила не упоминать о нем. Я развернулась в кольце его рук и внимательно вгляделась в его глаза. - Ты действительно не умеешь читать мысли? – Тейлор не удержался и рассмеялся. - Я действительно не умею читать мысли, просто мне легко улавливать ход твоих мыслей. - Я становлюсь предсказуемой – это плохо, - уныло заключила я. Несколько часов на вечеринке вымотали меня полностью. Когда я пришла домой, мне не хватило сил ни на что кроме душа. Как я упала на свою кровать – так и уснула. Не знаю, как Тейлор может добровольно на это подписываться. Я, конечно, понимаю, что это эмоции, позитив и общение, но они очень сильно выматывают. После такого насыщенного дня мне снились яркие, разноцветные сны. Такие сны бывают обычно у маленьких детей после дня веселых игр и новых ощущений. Сейчас я действительно чувствовала себя маленьким ребенком, который только-только начинает ходить. POV Тейлора Я уже полностью приготовился ко сну, когда мысли о завтрашнем дне снова настигли меня. Завтра ей исполняется восемнадцать лет. Я не помню точно, что я делал в свое восемнадцатилетие. Обычно я все дни рождения справлял с семьей и друзьями, один день рождения становился похож на другой. И постепенно они слились в один день. Открыв прикроватную тумбочку и отодвинув в сторону пару вещей, которые там лежали на первом месте, я достал из дальнего угла небольшую бархатную коробочку. Проведя по ней пальцами, я вспомнил, как долго ломал голову над подарком. Хотя, как бы я ни старался он получился банальным. Я просто не знал, что ей подарить. Мягкую игрушку? У нее уже есть, а покупать еще одну как-то не эффектно. Кольцо? Она может нафантазировать себе что-нибудь и подумает, что это ее к чему-то обязывает. Но когда я увидел небольшую золотую подвеску, я сразу подумал, что ей она подойдет. Не громоздкая, женственная, утонченная… хрупкая и одновременно крепкая, потому что сделана из золота. Такая же, как она. К тому же два сердца, из которых состояла подвеска – символичны. Усмехнувшись, я подумал, что расскажу ей о своем банальном символе как-нибудь потом. Надеюсь, что завтрашний сюрприз ей понравится.