Лесные истории

Сегодня весь лагерь стоял на ушах. Все из-за одной из королев. Срок ее родов уже приблизился. Ранним утром коты были подняты криком. Перепуганные и еще сонные, они решили, что на их лагерь напали. Поэтому почти все вывалились из своих палаток. Но увидев, что главная поляна пуста, а дозорный выглядит не лучше них, они растерялись. Непонимание разрешилось появлением из детской растрепанного целителя, который заставил нескольких кошек помогать ему. Молодой котик не выспался. Роды начались еще вчера вечером, и ему пришлось все это время находиться подле королевы. Воды отошли только к утру и именно тогда лагерь был разбужен ее визгом. Будь кошка помоложе, роды дались бы легче. Но она уже была одной лапой в палатке старейшин. Да и все ее роды проходили достаточно тяжело. Этот раз не стал исключением. Когда все уже знали, что происходит, племя зажило как обычно. Никто старался не обращать внимание на крики, но игнорировать их было тяжело. Поэтому все, кто мог покинуть лагерь, поспешили исчезнуть. Остальные же следили за мельтешащими перед детской котом и кошкой. - Который раз уже, Черногрив? – серый кот приблизился к взволнованному старику и сел рядом. - Шестой, - тяжело вздохнул Черногрив. Его черная шерсть, поддернутая сединой, выглядела растрепанной. Он даже не думал о том, что бы привести ее в порядок. - Неужели мать рожала меня в таких же мучениях? – кошка остановилась рядом со стариками. - Ну да. Клыкастая, как и ее мать, всегда мучились. Но ты, Полыница, не так тяжело появилась на свет, - серый старейшина тяжело вздохнул, - Я не удивлюсь, если этот котенок не выживет. Черногрив поморщился и отвел взгляд. Ему уже пришлось однажды попрощаться с котятами и подругой во время ее родов. Поэтому за Клыкастую он боялся. Как боялся за их котенка. После того, как он выбрал в подруги эту кошку с грозным именем и совершенно наивным характером, он забыл о том ужасе, который испытал. Но сейчас он вновь навис над котом. И он осознавал это. Поэтому вновь принялся ходить из стороны в сторону по поляне. Страх нарастал после каждого крика. Полыница, его самая младшая дочь на данный момент. И ему как-то не хотелась, что бы она была его последним котенком. Хотя бы еще одного! В полдень в лагере повисла тишина. Сначала никто не понял, что произошло. Почему все неожиданно прекратилось? Черногрив в ужасе уставился на вход в детскую. Всматриваясь во тьму палатки, он ожидал появления их целителя. И вот показалась полосатая голова молодого лекаря. Столкнувшись нос к носу с котиком, старик уже приготовился услышать новость, которая уничтожит его. Но золотые глаза целителя радостно засияли. - Поздравляю, Черногрив! Клыкастая принесла котенка! Не успел котик и рта открыть, как новость не самому молодому отцу сообщила одна из кошек, помогавшая при родах. Следом за ней из палатки выползла ее бывшая ученица. Теперь в детской не было никого, кроме недавно родившей и ее дитя. Осторожно протиснувшись мимо котов, «молодой» отец заморгал. Оказавшись во мраке детской, ему пришлось ненадолго остановиться, что бы привыкнуть к темноте. И двинулся на запах подруги. Она устроилась в самом углу, уставшая после долгих род и сонная. У ее живота копошился пестрый комочек. Почувствовав около себя незнакомую морду, котенок чихнул и, не сумев удержаться на лапах, перекатилась на спину. Кот осторожно обнюхал пузико крошки и заулыбался, когда крошечная лапка опустилась ему на нос. - Он прекрасен, - прошептал Черногрив, позволяя малышу трепать его за усы. - Это хвост, - хохотнула Клыкастая, наблюдая за другом и котенком сквозь полуприкрытые веки. - Я так и понял, - кашлянул смущенный воитель, отводя взгляд, - Ты решила, как назовешь ее? - Не знаю… Неожиданно малышка недовольно замяукала и принялась неуклюже чесать себя за ухом. Оба счастливых родителя удивленно уставились на нее. Конечно, зрелище было умилительным. Но оно их беспокоило. Впрочем, все беспокойства рассеялись, когда кошечка вычесала из-за уха старый сухой лист. - Кажется, наши оруженосцы недобросовестно выполняют свою работу, - разворчался черный старик. - Листочек… - Что? - Листочек. Давай назовем ее Листочек? - Листочек… Прекрасное имя. Добро пожаловать в этот мир, Листочек. *** А в это же время уставший целитель завалился на подстилку в своей палатке и закрыл глаза. Уставший не меньше Клыкастой, он уснул почти сразу. И вздрогнул, когда его шерсти коснулся кто-то. Хотя котик был уверен, никто не посетит его палатку, не предупредив его об этом. Поэтому приготовившись поворчать на котят, которые решили прошерстить его запасы, он раскрыл глаза и замер. Он был не в своей палатке. А на пустоши. Причем такого пейзажа ему не приходилось видеть на территориях племен. Высокая трава искрилась от свежей росы, хотя солнце и луна зависли с двух сторон неба. Так что было непонятно, откуда здесь роса. Кроме того, сейчас в их лесу середина Голых Деревьев и землю покрывает снег. Естественно, вся трава скрыта под белоснежной подстилкой. Осознав, что разбудило его прикосновение, кот завертел головой. И замер, когда наткнулся взглядом на кошку, чья шерсть искрила звездами. Золотая обитательница этих просторов стояла рядом с лежащим целителем. Увидев ее, он вскочил, чувствуя, как подушечки лап покалывает от волнения. - Подсолнечник! - он восторженно смотрел на свою наставницу, покинувшую их около трех сезонов назад. Значит, он в Звездном племени! Раньше он мог встречаться с предками только в месте, похожем на остров советов. Это было впервые, когда он посетил звездные просторы. И теперь мог с уверенностью сказать, что он действительно целитель. - Рада видеть, что ты в добром здравии, Ливень, - Подсолнечник поднялась со своего месте и призывно махнула хвостом, - Идем. Думаю, я должна тебе это показать. Ливень удивленно посмотрел на наставницу. Неужели после долгого расставания она нечего не хочет ему сказать? Но вспомнив, что она всегда малость странной, он потряс головой и поспешил догнать бывшую целительницу. Хотя и не понимал, зачем куда то идти. Почему наставница не может рассказать ему все на месте? Но привыкший подчиняться этой кошке, он семенил за ней следом. Незаметно пейзаж сменился. Вместо пустоши они оказались в темноте. Первое время он не понимал, почему вдруг так стало темно. Вскоре глаза кота привыкли, и он удивленно заморгал. Они находились в детской. В самом углу спали Клыкастая и Черногрив, а рядом с ними, свернувшись клубочком, дремала их дочь. - Красивая, не правда ли? – Подсолнечник осторожно села рядом с малышкой и обвила ее своим полупрозрачным хвостом. - Почему ты привела меня сюда? – в ужасе прошептал целитель. На вопрос его наставница ответила молчанием. Нежно урча, она лизнула кошечку меж ушей. Ливень пораженно наблюдал за этой сценой. Он не мог поверить своим глазам. Его наставница никогда не проявляла подобных чувств по отношению к котятам. - Будет та, что будет слышать голос Звезд. И прежде, чем в лес вновь придет мир, она омоет свои лапы в крови невинных. Эти слова прозвучали в тишине зловеще. Они не могли прозвучать по-другому. Это пророчество. А они никогда не бывают о какой-то ерунде, которая не несла бы особо смысла. - Неужели нельзя обойти этого? – тихо прошептал целитель. - Звездное племя не может вмешиваться в дела племен. Наша задача только предупредить котов через целителей.