В поисках правды

      Мы шли уже два часа, молча, по немного подсохшей дороге после схода снега, но ещё встречались участки, где дорога напоминала свинарник. Такие места мы обходили по кромке леса, но я не представляю, как эти участки преодолевают на повозках, настоящая же трясина. Или дожидаться окончательного просыхания дороги? - Не могу понять почему мы просто ушли? – с силой пнул камень и запустил его в сторону леса. - Ну что тебе не понятного?! – сдался Эган. - Погоди, лучше я сам. – остановил его Зеррит. - Ты видишь в какой глуши мы находимся? – я кивнул. – В таких местах все стараются держаться сообща, в противном случае выжить будет затруднительно. Отсюда и вытекает наше решение. Вопросы бы не принесли результата все бы просто молчали, или и того хуже попытались напасть на нас за лишние домыслы, а много народу с вилами не удобный противник. Я уверен, что тебе, как и нам будет трудно зарубить простого селянина, или я ошибаюсь? – пришлось согласиться с его доводами. - Так что мы вообще ничего не сделаем? - Ну почему, сейчас мы дойдём до городка возле крепости Рыс-Рун и расскажем властям, что узнали и уже они будут разбираться. – может Зеррит и прав? Я немного успокоился и пока переключился на обдумывание нашего задания, на старом кладбище может повстречаться много нечисти: призраки, проклятые трупы, упыри, гули, оборотни, и да те же накеры. Но я никак не рассчитывал, что чудовищ на нашем пути встретиться так много. Или дело именно в удалённости от больших городов? На нашем пути встретился большой участок дороги, просто размытый половодьем от схода снега, во многих местах валялись стволы деревьев, веток, даже валуны встречались. Но кто-то уже до нас расчистил узкий проход возле леса, где сможет с трудом притиснуться телега. – Вот за что не люблю глушь, так за плохие дороги! – сплюнул недовольный «Лентяй», он уже раз вляпывался в глубокую яму. - Ничего не поделаешь, через лес будет дольше. – похлопал его по спине брат и пошёл первым. - ПОМОГИТЕ! – услышали мы крик мужика, который сидел на козлах и пытался, подгоняя лошадь выбраться из середины этой трясины. Он привстал и помахал нам, привлекая внимание. - ЭЙ, МУЖИК, ЧТО ТЕБЯ ПОНЕСЛО СЮДА? – крикнул ему Эган. - ПРОШУ, ПОМОГИТЕ, Я ЗАПЛАЧУ! – долетела до нас его просьба. - Ну что поможем? Заработаем заодно. – спросил он у нас заинтересовавшийся «Лентяй». - Я согласен. – согласился Зеррит, я только кивнул, выбирая куда наступить мы направились в сторону застрявшей телеги. - Что-то странно. – сказал я, оглядывая всю трясину. - Что такое? – заинтересовался Зеррит. - Я не вижу следов движения телеги, как он умудрился оказаться там? И посмотри на некоторые деревья их специально сюда тащили, но сомневаюсь, что это сделали из добрых побуждений… - мы приостановились, братья начали оглядываться, это и спугнуло мужика на телеге, он резко подскочил и кинулся к накрытому грузу, скинул с него тряпку, под которой оказался сплошной хлам, а также заготовленный лук, я начал доставать свой меч, братья тоже, сзади со стороны леса я уловил хруст веток, в последний момент повернувшись увидел в далеке силуэту людей. – Осторожно! … - крикнул я, и попытался уклониться, но трясина не позволила мне этого сделать. Мечом успел отбить одну стрелу, но вторая предназначенная мне угодила в левое плечо, пробила кожаный доспех и погрузилась в плоть, только кончиком. Разворачиваюсь боком к стрелкам убирая свою широкую грудь и одним движением вырываю стрелу, не до цацкания сейчас, а со стрелой я бы не смог нормально двигаться, меня прошибла волна боли, наплевав на неё я начал двигаться к камню, который частично меня прикроет. - Грёбанный случай! Что делаем?! – крикнули мне братья, которые тоже успели скрыться от противников из леса, они отделались всего испугом. До тех, кто в лесу метров пятьдесят, а до телеги двадцать. - Мой на телеге, поддержите Ааардом! – крикнул им и с трудом двинулся к ней. В мою сторону полетело ещё две стрелы, но их сшибло знаком, от стрелы, пущенной с телеги я отмахнулся, вторая с десяти метров чуть было не попала мне в ногу. «Так не может продолжатся!» Перекидываю свой меч в левую руку, морщусь от неприятной ноющей боли, но в процессе нащупываю на поклаже сзади притороченный топор, ещё одна стрела про скользила по мечу и оцарапала мне неглубоко тыльную сторону ладони. Но скрыться снова за преградой этот мудак не успел топор угодил ему в грудь, он полетел в кучу грязи возле телеги, рядом со мной врезалась ещё одна стрела, но слава мимо. Я ускорил своё движение, обратно перекидывая меч в правую руку, попытался создать знак Игни, чтобы поджечь сухую древесину, но у меня не получалось сконцентрироваться, боль не позволяла, постоянно внимание перескакивало на рану. Опрокинутый мужик с трудом начал подниматься из грязи, я уже был возле телеги и поднимался на неё, он успел достать стрелу и начал натягивать её тетивой, когда я спрыгнул прямо на него нанося косой удар сверху. Он был в практически такой же броне, как и я, но ещё усиленная полосками стали, но это не спасло его, мой меч словно горячий нож, прошёл через масло, разрубив его тело от левого плеча до паха, на его лице застыла маска чудовищной боли и ужаса. На меня брызнуло много крови, плечо отдалось болью из-за перенапряжения, но не время отдыхать. Быстро припадаю к земле и прячусь за широким колесом телеги, братья практически уже выбрались из трясины, но противники отступая начали углубляться в лес и не подпускали стрелами к себе их. Уже свободнее, я двинулся им на перерез, игры в кошки-мышки мы продолжали не долго удалось загнать их к вывороченному большому дереву. - Сильно тебя? – спросил Зеррит. - Переживу. – отмахнулся я. – Как Эган? - глянул я на затёкшую кровью ногу. - Тоже ничего серьёзного, жить будет. Как будем поступать с ними? Не улыбается здесь проторчать пока они сдадутся. - Давай пока перевяжу Эгана. – и не дожидаясь скинул с плеча свою поклажу, достал кусок тряпки, специально прихваченной на всякий случай. «Лентяй» решил не вынимать стрелу, а обломать её до наконечника, разрезал немного его штанину. – На сделай пол глотка! – сначала сделал глоток сам затем протянул ему свой бутылёк Белой Чайкой, оно должно притупить боль. После глотка, я дал пройти десяток секунд перед тем как вырвать наконечник. – А теперь глоток этого. – протянул ему маленький флакон с эликсиром Ласточка, которой пришлось воспользоваться раньше времени, но я сам его не стал пить, его лучше приберечь на потом. Пока он пил я начал затягивать рану, теперь всё будет зависеть от регенерации, подстёгнутой эликсирами и самого Эгана. Когда справился с «Лентяем», я скинул с себя броню и глянул на рану, она была рваная, смазал место ранения маленьким количеством Ласточки, а Эган помог затянуть повязку. - Что-то они закопошились. – сказал Зеррит, наблюдая за местом наших противников. Я натянул обратно броню, готовясь к бою, благодаря Белой Чайке боль начала утихать. Но что-то было странное в звуках, пока не услышали крик и звук вялого боя. - Мне кажется они попали в чьё-то логово? – сказал я, прислушиваясь к характерным звукам, которые уже слышал не так давно. – Да это накеры! Сколько же их водиться в этой местности? - Должно быть много, но возле дороги их активности не было видно, хоть это хорошо. – Зеррит тоже был не очень рад этой новости. – Будем туда лезть? - Придётся. – невесело сказал я, показывая взглядом на наши раны и кровь, которая обязательно привлечёт к нам этих мелких паршивцев. – Лучше сами, чем оказаться снова в ловушке. Только давай подготовимся? – Эган наступил на повреждённую, ногу и смог, прихрамывая идти. Я начал подготавливать Игни, притупленная боль уже не так мешала. По безмолвному кивку мы тихо двинули к поваленному дереву, тяжёлые шаги «Лентяя» выгнали накеров из укрытия, они не раздумывая бросились на нас, численностью в двадцать рыл. Я был ближе всего к ним, пустил волну огня половина попала под огонь, начали дико вереща кататься по земле, остальные успели припасть к земле или отпрыгнуть. Зеррит первым окропил оружие кровью накеров, ловко шинкуя их, на меня попытались прыгнуть двое, одним махом я расчленил их на две части верхнюю и нижнюю. Успел накинуть на себя Квен, перед атакой ещё одного накера, который атаковал уже из-под земли, но его когти не смогли пробить силу знака, а мой меч вонзился в землю, где находилось тело маленького паршивца. С моей руки срывается Аард, в поднимающихся с земли подожжённых накеров. Эган с трудом ступая принялся добивать корчащихся противников. – Растём! – крикнул я, поняв, что больше никто нам не угрожает. - Не ори. – попросил «Лентяй». – У меня после зелий голова гудит. Может ты и Белый Мёд прихватил? – умоляюще спросил он. - Нет, я не думал, что он понадобиться. Да и сейчас тебе его нельзя, он снимет все эффекты от зелий. – я двинул рассматривать наших нападающих. – Вот чёрт! Зеррит, глянь на эту рожу! – когда он подошёл мы вместе рассматривали немного надкушенное лицо «разбойника», которым оказался один из людей старосты. - Вот уроды! – ударил он нагой труп. – Наверняка хотели вернуть свои деньги! - Ну после увиденного в том лесу, это не удивительно, они убили своих. – сказал я. - Предположительно, они могли таким же образом заманить к себе путников. – поправил меня «Шмыга». - Возвращаемся обратно в посёлок? – спросил Эган. - Нет, лучше пусть ими займутся из башни Рыс-Рун, это их обязанности. Нам ещё надо залечить раны, перед тем как продолжить задание. – так и порешили.       Эган поснимал с наших неудавшихся нападающих броню и оружие, при себе они имели немного серебра, пояснил он свои действия, что сможем всё продать в городишке возле башни. Я сходил и проверил жилище накеров, где убил ещё две особи, немного покрупнее, видать самки. На мне ещё лежал Квен, а с помощью предварительного Аарда они не были трудной целью. В пещере обнаружились свежие остатки недоеденного волка, а также кости людей и немного золотых и серебрянных оренов, примерно монет на двадцать. Оружия и других вещей не удалось найти, видно деньги были хорошо упрятаны трупом, что их нашли, только накеры. Которые бережно собрали в одну общую кучку, на месте куда падали лучи солнца, видать любят мелкие вредители всё блестящее. Повесив на место топор и распределив между двумя сумками лишний груз, мы двинулись к башне. За время дороги моя рана уже начала зарастать, да и Эган уже практически не хромает, но вот от эликсиров цвет его лица выглядит не совсем здоровым, Зеррит шутит, что тот скоро в высшего вампира превратиться. Дорога заняла у нас два дня, больше нападений не было, да и сама дорога не преподносила нам больше сюрпризов.       «Городишко», а скорее большой посёлок, домов на пятьдесят, который расположился возле башни называется Озерцовка. В некоторых местах виднеются двухэтажные постройки из камня, но все остальные дома были деревянные, при каждом доме был маленький участок под посадки. Наш визит не сильно обрадовал местных, но и враждебности не проявили, свои уши я уже упрятал за волосами. Нас обрадовали, что за заказом не придётся тащиться в башню, неохота мне встречаться с Нильфгаардским гарнизоном, который расположился в ней, по слухам они не очень благосклонны к разным видам мутантов, к коим мы и относимся. Заказ сиротливо висел на доске, рядом со множеством объявлений по продаже разного барахла. - Вот и он, сезонный заказ на очистку кладбища. – сорвав листок сказал я. – Думаю, что нам надо хоть сутки нормально переночевать, перед выходом, да и Эган собирался продать наши «находки». - Тогда вы побудьте здесь, а я пока найду куда можно заселиться. – он уже собирался уйти как спохватился Эган. - Мы будем вон в том каменном доме. – показал он на один из каменных домов, со странной табличкой. - По объявлениям понятно, что там мы сможем столкнуть ненужное. - Ладно встретимся там. – он махнул нам рукой. Пришлось тащить обе сумки на себе, так как «Лентяй» ещё прихрамывал. В магазине-комиссионке хозяйничал краснолюд, на входе странная табличка оказалась набором сбитых вместе изображений: книга, молоток, меч и перо, в общем странное сочетание. Эган без приветствия начал предлагать свой товар, низкий с большой бородой краснолюд поначалу воротил своё лицо, но как понял это была игра. В конечном счёте нам удалось продать всё ненужное, но по словам Эгана сильно продешевили. Заработали пятьдесят семь золотых флоренов и пятьдесят серебряных. У него же обменяли найденный орены на два золотых флорена, но с каким подозрением он менял валюту другого королевства это надо было видеть, но наши глаза его успокоили. – Вот и подзаработали. – потёр руки Эган. – Вот твои двадцать пять. – отсчитав протянул мне. - Так вроде по девятнадцать с копейками должно получиться? – он так и стоял с протянутой рукой. - Бери, я не ошибся, это из моей доли, за эликсиры. – я забрал и засунул их к остальным деньгам, которые лежали во внутреннем кармане доспехов. Этому меня сразу научил Зеррит, когда увидел подвешенные к моему ремню кошель, он тогда ещё сказал: «Убери подальше, чтобы в следующий раз взять поближе, если конечно не хочешь подарить свои деньги удачливому воришке.». Немного подумав я вернулся к краснолюду и выкупил у него походный набор травника за пятнадцать золотых. – И зачем тебе другая поклажа? - Эта поклажа на раме, надёжнее наших наплечных сумок, где всё находиться в постоянном хаосе. Также на ней нашито два малых кармана, для всякой мелочёвки. А также есть специальный карман, куда можно упрятать травы, чтобы они не отсырели пока мы будем путешествовать. - Ладно – это твои деньги и только ты решаешь, что покупать. – сдался он, смотря на мою реакцию, по защите покупки. Я в дороге сюда видел много разных трав, которые непременно нужно собрать, когда будем возвращаться, а с прошлой сумкой это было бы непростой задачей. На дно своей новой торбы я убрал свою старую сумку и быстро раскидал, свои мелочи по карманам. Теперь я практически не ощущал на спине лишний груз. – Вон и брат.       Зеррит нашёл старенький домик на окраине поселения, который нам сдали на ближайшие два дня, самое главное там были дрова и печь. По пути зашли в корчму, где местный народ обмывал начало сезона посевов. Наше присутствие им не пришлось по душе, пошёл шёпот, но никто не торопился нам высказать свои претензии. Я с братьями обсудил ситуацию, мы решили забрать еду с собой. Зеррит договорился, что завтра утром нам занесут в оговоренный дом ещё еды, где рассчитаемся при получении. Сам домик видно уже давно стоял без дела, но это лучше, чем ночёвка под открытым небом, развели огонь и после получасовой копоти, ударов ногой по трубе в доме стало нормально и пригодно для ночёвки. Зеррит прихватил с собой бутылку, но подумав мы решили её оставить на окончание задания, не дело напиваться. Хоть наш организм и усилен, но алкоголь всё ещё притупляет наши инстинкты, а первую ночёвку в незнакомом месте лучше встретить на соображающую голову. За оставшиеся дни мы с Эганом, полностью выздоровели, к нашему дому прибегали местные пацаны, которые хотели потрогать меч или послушать историй от «бывалых» Ведьмаков, Эган с удовольствием травил байки, как он в одного победил целую сотню накеров, а в доказательство показывал отрубленные уши монстров. Он собирает доказательства для Злобоглаза об убитых нами чудовищах во время задания, хоть подобное не оговаривалось. А вот родители этих детей были не рады интересом своих чад к нашим персонам, даже местный монах Великого Солнца приходил предостеречь, нас от кражи детей, но его убедил Зеррит, что мы только выполняем заказ, но нас по-хорошему поторопили с его выполнением. Кстати монаху мы рассказали про случай с первой деревушкой, он пообещал, что займутся этими нечестивцами, но его взгляд мне не понравился. Поднакопив сил мы на утро четвёртого дня выступили в направлении кладбища, к которому вела узкая тропинка.