В поисках правды

      В дороге Ивар пообещал не злобствовать, проводить только щадящую тренировку, не хотел столкнуться с монстром уставшими. До обеда мы шли по тропинке, которая шла от нашей школы, только потом она резко обрывается и есть четыре пути: первый - повернуть обратно, второй – обходить горный массив забираясь в ещё дальше вглубь гор, третий – лезть напрямик, через камни, четвёртый – спускаться к подножию горы и идти через лес. Я был готов выбрать последний путь, так как уже представлял себе с чем столкнусь, но Ивар не захотел делать круг до посёлка Нова-Кузня, а также он хотел посмотреть на меня в работе. Пришлось остановиться на втором варианте. Для своего спокойствия я прикрепил к поясу два кинжала: к левому боку серебряный, к правому стальной, думаю, что в гористой местности тоже будет затруднительно орудовать массивным оружием.       Забираясь в глубь гор, начал замечать в некоторых местах рукотворные строения или точнее то, что от них осталось: заваленная шахта, дом выщербленный в скале, лесная сторожка или скорее горная, которые выдают себя, только когда на них долго смотреть, скрыты за разросшимся лесом и прошедшими оползнями. Мне хотелось их исследовать, но меня остановило предупреждение Злобоглаза, что уже много людей там расстались с жизнью и не из-за монстров, а под обвалами или ловушками, которые оставили покидающие хозяева. После слов о ловушках заметил в одном месте необычно расставленные камни, которым не надо прилагать много сил, чтобы столкнуть. А так же созданий похожих на камень. - Это что там такое шевелиться? – показал я в сторону замеченного мной движения. - Это тролли, их не надо трогать. – эти слова странно звучали от учителя. - Можно сказать у нас с ними договорённость: они могут нападать на непрошенных гостей, в свою очередь мы им не мешаем. - Получается, что они каннибалы? – не мог я поверить, что мы имеем дела с монстрами. - Ну для них нет разницы чьё мясо кушать. – на его лице появилась дьявольская улыбка, которая сменилась простой улыбкой. - Не бойся сюда обычно забредают бандиты и чёрные копатели, которые хотят поживиться древними сокровищами, ведь сюда ходят ведьмаки, значит есть чем разжиться. - Тогда вы знаете, что здесь водится? - На моей памяти встречались: горные тролли, а также горгульи, отличить их сразу не всегда удаётся с первого взгляда; разные элементали: в основном земли и камня; летающие твари: гарпии, но можно встретить и виверну. - И как часто их встречают? – он перечислил практически третью часть бестиария. - Да успокойся, не стоит хвататься пока за меч. – заржал он как конь, увидев заметавшиеся мои глаза. – Два дня пути точно будут спокойными, потом мы немного отойдём от маршрута, немного проредим гнёзда гарпий, нельзя сильно им давать разрастаться. – ладно у него уже есть план, я немного расслабился. – Никогда не надо расслабляться, а вдруг ошибся? Знаешь, старый я уже стал. – «Чувствую трудным будет обучение, надеюсь я его не убью».       Как он и обещал, два дня мы пёрлись через заваленное камнями и заросшее лесом ущелье, ноги так и норовили попасть в капкан из нескольких камней или корней, пришлось следить за тем куда наступаешь, а потом он повернул ещё глубже в горы. По моим прикидкам, где-то здесь должен начинаться проход в пустыню Корат. На следующий день я уже отчётливо слышал расходящийся звук курлыканья на месте стоянки. «Интересно, это гарпии или шишиги?». - Защищайся! – крикнул мне Ивар, нанося колющий удар, я выставил скользящий блок и попытался атаковать, только камень под ведущей ногой решил покинуть насиженное место, и мой выпад закончился падением, сверху мне по шее прилетело от Злобоглаза. – Не отвлекайся на посторонние шумы, если они не означают опасность. И смотри уже наконец куда ставишь ноги! - Это ты пнул камень! – сказал, растирая удар на шее, приложил он неслабо, опять синяк останется. Не надо было забивать себе голову, лишними размышлениями. - Так не ставь ногу куда попало! – оказалось, что он не плохой человек, если понять его жизненный принцип. Он стремится любыми способами научить тебя выживать, и, если придётся практически убить ученика, он это сделает, но не из-за своего чёрствого характера, а только чтобы научить реальной жизни. – На сегодня всё, завтра мы наведаемся к гарпиям, будь предельно осторожен, они любят свою территорию захламлять, чтобы добыча не могла быстро их покинуть. Как кстати со знаками, уже можешь ими пользоваться? - Лёгкое покалывание осталось, но создание знака не должно стать проблемой. – меня предупредил Самсон, чтобы я пока не перенапрягал своё ядро, если не хочу проблем в будущем. Но больше всего меня интересовал подходящий к концу запас продовольствия, осталось его на пару дней, но Ивар не беспокоится, наверное, у него есть план, который он держит при себе. Я надеялся, что он у него был.       Каньон, где обосновались гарпии был широким, по виду было похоже на место недавнего потопа, много веток, крупных камней, всё так и кричало, что не стоит сюда заходить. И апофеозом стало, что это я буду убивать гарпий, а Ивар взяв мой арбалет будет следить за моей работой, типа арбалет - это не для ведьмака. Прикинув примерный план, я достал свой новый меч, на котором в некоторых местах появились выщерблены, мечи Злобоглаза были выполнены из лучшей стали и даже без активированных рун, они были смертоносными, и накинул сразу Квен, покалывания были уже практически не ощутимы. В бестиарии говорилось, что гарпии на земле не предоставляют проблемы, даже крестьянин сможет с ней справиться, значит их надо посадить, а также избегать групповой атаки. На скале заметил что-то жрущую особь, которая меня уже заметила, но чего-то дожидалась. «Может я не представляю для неё гастрономического интереса?». Я начал продвигаться дальше в их ареал охоты, валялось много костей мелкой живности, и покрупней, но уже меньше. Костей разумных не заметил, возможно они бояться нападать на умную добычу? А нет, теперь вижу, добычу покрупнее они поднимают к себе в логово, которое походило на большое гнездо.       Когда одна особь заголосила, к ней подключились остальные, каньон заполнился противным звуком. Я завёл меч себе за спину, немного пригнулся к земле, рука напряглась в любой момент готовая словно пружина поразить свою цель, левой рукой сложил пальцы в знак Аарда, начал накапливать силу для удара, надо подгадать время для атаки, чтобы попасть в скопление гарпий. «И что не атакуете?» - задался я вопросом, они скопились надо мной и не торопятся подлетать. Я начал потихоньку выходить на открытую площадку, привлекая их к себе, услышал шум из-за камня. «Значит умные твари?» - я хотел повернуть обратно, но потом прикинул, что кружиться они могут долго, а так я дам повод себя атаковать. Повернувшись боком к камню и задрав голову на стаю гарпий, я начал немного, шоркая и создавая шум, приближаться к западне. На меня сиганула с камня гарпия, я успел её приложить мечом, не позволил себя атаковать, она начала размахивать своими жёсткими крыльями с когтями, стараясь меня задеть. Услышал, как разрезая воздух ко мне устремилось несколько гарпий, взгляда хватило определить их численность в четыре особи, а в ногу мне вцепилась тварь и не отпускает, я отпускаю Квен, её он приложил об камень. Гарпии попытались повернуть от меня, но попали под волну Аарда, которая ударила по их крыльям. Выхватил рукой стальной нож и всадил первой твари в глаз, крутанувшись на месте мечом разрубил уже практически упавшую тварь, на меня брызнула кровь. Её три собрата хорошо приложились об камни, но я не собирался давать им времени, прыжок на камень, а затем на противника и я разрубаю первую на две части, боковой выпад и под меч попадает крыло второй, тяну на себя меч и наношу колющий удар в район груди третьей, а на возврате режу бок, заоравшей гарпии, которая лишилась одного крыла. Добить уже не получается на меня спикировала вторая группа, задними лапами одна из нападающих ударила меня в выставленный меч, откидывая назад, перекатом собрав немного веток под броню, мне удаётся погасить инерцию.       Ещё одна атака группы, но я успел упасть на землю, попав при этом в кучу «грязи». «Я надеюсь, что это грязь, но она что-то сильно воняет экскрементами!» В левой руке опять начал создавать Аард, встав на колено я начал подниматься и подобрал меч, когда они решились на ещё один заход. Падая в ту же кучу, я успел развернуться и выставить руку, с которой сорвалась новая волна, рядом со мной словно дождь из гарпий ударилось шесть недо-птиц. «А нет пять!» - одной не повезло, нанизало её от силы удара словно бабочку на ствол торчащего сломанного дерева, она начала жутко верещать, дополняя не добитую мной гарпию. На меня лёг Квен, быстро вскакиваю и протыкаю лежащую ближе к себе «птичку», выхватываю серебряный кинжал и метаю в уже собравшуюся смыться гарпию, минус ещё одна, круговым движением меча, обрубаю одной голову и второй вскрываю живот. Одной таки удаётся взлететь, остальные держатся на расстоянии, пока есть время я добил мешающих мне тварей, вернул серебряный кинжал на место. «Вонять буду я как последний сортирный рабочий, который выгребает ямы!» Надо мной всё крутятся гарпии, но уже не атакуют, а только громко орут, времени хватило сходить и вытащить стальной кинжал. - Давайте! Атакуйте! – но они только громче заорали. – Ну же твари! Вперёд! – от них отделилась сначала одна особь, затем вторая. – Куда же вы? – они начали разлетаться по своим гнёздам. Я уже подумал, что больше мне не светит с ними сразиться как одна из них резко начала падать к земле, а глаза мои уловили, что попали по ним арбалетным болтом. Я быстро добежал до упавшей твари, но она уже была не жилец, Ивар успел выстрелить ещё три раза, только одну пришлось добивать, вес и высота сделали своё дело. - Ну вот и всё. – вышел ко мне учитель, но остановился на почтительном расстоянии. – Ни и воняешь же ты! – даже сделал он шаг назад. Ну, да грязь, ветки, фекалии и всё это сдобрено кровью падальщиков с кусками их внутренностей. – Поздравляю ты заслужил передышку в тренировках! – «Ага, заслужил, сказал бы уже, что сам меня не подпустишь к себе!» - Давай так я впереди, а ты посматривай, чтобы они нас не атаковали из-за спины. И да отрежь у них с крыльев острые когти. – «Да куда там, они как крысы забились в свои гнёзда, теперь их хрен чем выкуришь. Жаль они находятся на отвесных склонах, так можно было сжечь их дома, погодь!». - Может обмотаем болт и сожжём их к чертям? – сделал я предложение. – И зачем нам трофеи? - Зачем? Сам узнаешь скоро. – он посмотрел на меня. – Да и зачем нам их полностью зачищать? Они защищают ещё одну дорогу к нашей школе, главное не давать им разрастаться и всего делов. Не надо быть таким кровожадным, тебе не к лицу. – ладно, потом расспрошу про такую политику школы.       Помучавшись я таки смог за пару часов поотрубать у гарпий их когти, оказались на удивление крепкими. Меч было жалко тупить, топор тоже, поступил так, раздавливал часть крыла камне и уже кинжалом отделял нужную часть. Зато оружие не испортил, а грязь в моём состоянии уже не важна. «Но воду мне надо найти обязательно, мой обострённый нюх работает против меня!». К вечеру удалось мне отстираться, предварительно сначала набрали свежей воды, перед моей помывкой, после которой Ивар сделал разбор полётов, и провёл ещё одну унизительную тренировку, хоть и обещал на сегодня передышку. «Наверное, прочёл в моём взгляде всё что я ему желал, пока шли до ручья.» А в обед следующего дня я понял, зачем мы сюда тащились мы вышли к рабочей шахте, где заправлял бородатый краснолюд, который хорошо знал Ивара. - Ивар, дружище, сколько лет тебя не видел!? – нас притормозили пара краснолюдских охранников, пока к нам не вышел знакомый учителя. – Года три точно? - Всё то ты помнишь старый пройдоха. – пожали они руки. – Как обычно вот твои сувениры. – протянул Ивар, мешок с когтями гарпий. - Это хорошо, а то опять повадились таскать провиант, даже Солка чуть не украли во время обеда! – показал он на карлика, в котором угадывался представитель гномов. - Эрганам, вы же в прошлый раз хотели разбежаться? – задумчиво он посмотрел на своего друга. - Да ты знаешь этот проклятый край Гесо! Ну и меня заодно. – уже тише. – Решил сделать ставку на боях, ну и проигрался. - А Солк? Он же не азартный? – гном глянул в нашу сторону, плюнул себе под ноги и отправился обратно в шахту. - Да кинули его с товаром, что сказать Гесо – это Гесо, надо держать ухо востро. – и уже не весело. – Решили продолжить заниматься уже знакомым делом! – улыбнулся он своей практически беззубой улыбкой. - Где зубы опять потерял? – краснолюд посмурнел. - Да одна баба прокляла, и не хочет снимать. – он резко изменился в глазах. – Помоги! Ты же в этом разбираешься! Ты меня знаешь я за ценой не постою. - Так, что ты ей деньги не предложишь? – продолжал выпытывать из него Ивар. А мы с охранниками рассматривали друг друга, эти два краснолюда очень сильно похожи, наверное, братья. Броня на них была простая кожаная, только руки были закованы в металл и шлем стальной, в руке они держали по тяжёлой алебарде. - Ну понимаешь? … - он заелозил. - Понимаю, переспал и в окно? А она оказалась с даром? Деньги не берёт, хочет тебя помучать? - Ну говорю ты же меня знаешь! – в его глазах не пропал вопрос. - Возьмусь. – согласился он на новый заказ. – Кстати познакомься взял себе протеже Климентом кличут. – представил он меня. - Жалко парня, хорошим рудокопом мог бы стать, но не судьба. – и этот мелкий придурок сделал руки в жесте молитвы по усопшему. - Можно я его огрею? – спросил у Ивара. - Не надо, ему ещё жить и жить. Эрганам, лучше перестань шутить, а то точно даст тебе по голове, и насмерть. - Твоя школа, не забалуешь. – улыбнулся мне он и протянул руку. – Будем знакомы. – я пожал ему руку, до скрипа его костей. – Точно силы немерено! – растирая свою руку продолжил. - Как будто с краснолюдом, которому должен деньги поздоровался!       Как оказалось, Ивар уже семьдесят лет знает этого краснолюда Эрганама, и его подельника по добыче незаконного золота и серебра, нашли они эту заброшенную шахту уже двадцать лет назад и потихонечко добывают драгоценные металлы. Раз в три – четыре года Ивар чистит гнёзда гарпий, чтобы по ним можно было спокойно проходить маленькому каравану, но оставляет нескольких для отпугивания любопытных, а также размножения. У них здесь построена целая плавильня и даже есть подобие алхимической лаборатории для разделения металлов: серебра от золота, которой заправляет гном, который нелюдим. Если честно мне хотелось с ним поговорить, расспросить про его расу, так как сведений катастрофически о них мало. На второй день у меня заметили острые уши, простые рабочие перестали разговаривать, а когда узнали, что я помесь краснолюда и эльфа, то и братья охранники не захотели знаться. - Не обращай на них внимания! – хлопнул меня по спине Эрганам. – Не все такие чистоплюи, как мои сыновья! – вот это новость. – Вот мне к примеру, без разницы что у тебя течёт за кровь, главное какой ты по жизни. А воспитанием моих детей занималась жена, вот и выросли с пониманием «Величия своего вида», прям как у эльфов. – и заржал, теперь понятно от кого у Ивара такой смех. - Я не обращаю. – не совсем правда, но стараюсь не реагировать. - Тогда тебе надо перенять у Ивара его фирменный взгляд, а то тебе мало кто поверит, у тебя всё написано на лице. – и тихо. – Бывает взглянет кому-нибудь в глаза и тот сразу ищет туалет, чтобы облегчиться! Ну так что, без обид? – я пожал протянутую руку, не хочу сориться с друзьями Злобоглаза.