***
Изабель постаралась на славу. Приглушенный свет, свечи на подоконниках, башня из шампанского, лёгкие закуски, тарталетки с икрой, фруктовое канапе, сырный и шоколадный фонтанчики. Людей собралось уже достаточно, и живая музыка лилась по всей просторной гостиной. Мебель, по указанию всё той же Изабель, Алек передвинул к стенам, а некоторую и вовсе убрал в кабинет, тем самым освободив место для танцплощадки. Громкий гул голосов и смех разносились по дому и выкатывались через открытую дверь на задний двор, к бассейну, где устроили бар и куда сбежали многие из гостей, чтобы полюбоваться ярким закатом и видом на тёмно-синее озеро. Магнус вошёл в гостиную, неуверенно оглядываясь по сторонам, ища глазами подругу. Её голос отдаленно доносился до него, и он всё пытался найти её среди собравшихся. Наконец, боковым зрением он уловил промелькнувший вихрь смоляных волос и резко повернулся в сторону кухни. Изабель, подобно урагану, неслась в прихожую, и её лицо излучало такой негатив, что парень на секунду замешкался, стоит ли идти за ней. – Что это такое? – вскрикнула она, и Бейн, войдя в прихожую, увидел доставщика пиццы. – Кто заказал? Какая, к чёрту, пицца? К чести Изабель, даже сейчас, гневно сверкая тёмными глазами, она была прекрасна. Волосы локонами спускались на обнаженные плечи, ярко-красное коктейльное – в тон алой помаде на губах, кстати – платье с пышной юбкой и на широких бретелях делало её силуэт женственным и самую малость хрупким. Её босые ноги тонкими веревочками обвивали золотистые сандалии. Она была подобна розе, прекрасной и нежной, но в то же время с шипами. – Не знаю, мэм, – пожал плечами парнишка в зелёной кепке. – Заказ был произведен отсюда. – Мэм?! – вскрикнула Иззи. – Какая я тебе мэм? – Так, – Магнус тут же вклинился между ними, видя, что у девушки срывают последние тормоза, – ничего страшного. Оставим пиццу у себя, съедим потом. – Магнус, это вечеринка, а не посиделки у телевизора, – воскликнула она. – Никакой пиццы! Магнус толкнул парнишке двадцатку и помахал рукой в сторону двери. Тот широко улыбнулся и вылетел из дома, весело подпрыгивая. – О, пицца! – воскликнул проходящий мимо Макс и поднял коробку с пола. – Наконец-то! – Это ты заказал?! – закричала на брата Изабель. Мальчишка лишь кивнул и поплёлся радостный на кухню, не обращая внимания на причитания сестры за спиной. – А для кого я заказывала всю ту еду в гостиной? – Из, брось, – похлопал её по плечу Бейн. – Он ребёнок, ему эти канапе и тарталетки не интересны, а вот пицца – самое то. – Надеюсь, что он единственный, кто так думает, – проворчала Изабель, но всё же успокоилась. – Кстати, шикарно выглядишь. – Нет, это ты шикарно выглядишь, – улыбнулся Магнус. – Саймону будет завтра больно, весь подбородок себе сотрет о пол. Девушка смущенно улыбнулась и повернула голову в сторону часов, что висели в прихожей. – Скоро приедут. Надеюсь, Клэри понравится, как я тут всё устроила. – Конечно! – воскликнул Магнус. – Слышишь, как весело в гостиной и во дворе? Только вот не хватает несколько людей, а так всё идеально! – Иззи согласно улыбнулась. – Кстати, где Алек? Ответить Изабель не дал звук распахиваемой двери. Она обернулась, и её чёрные волосы крутанулись полукругом вслед за её головой, и лицо расплылось в смущенной улыбке. На пороге, стараясь не уронить челюсть, стоял Саймон. Он был в простой белой рубашке и шоколадного цвета брюках, что делало его глаза и волосы ещё более насыщенными. И он не мог отвести от Иззи восхищенного взгляда. Со стороны казалось, что время остановилось, они не отводили друг от друга взгляда, и Магнус уже было решил оставить их наедине, когда в дом вошла персона, проигнорировать которую он не мог. – Это платье слишком узкое для моей груди, как думаешь? – поправляя лиф с серебристой вышивкой, улыбнулась Лидия. – Всем добрый вечер. Саймон, обычно своей даме помогают выйти из машины, а не бросаются сразу к дому. – Что ты здесь делаешь? – лицо Изабель сковала стальная маска, и глаза покрылись коркой льда. – Меня пригласил Саймон, – блондинка взяла мужчину под руку. – Как здесь мило, – она окинула оценивающим взглядом гостиную. – Кто из вас постарался? – спросила она, ткнув пальцем в Магнуса и Иззи и несколько раз проведя между ними незримую линию. – Совместные усилия, – буркнул Магнус и взял ошалевшую девушку за руку. – Вы располагайтесь, а нам надо следить за порядком, – и потащил Иззи на кухню. – Какого чёрта он её сюда привёл? – прошипел он, прикрывая за собой дверь, чтобы их разговор никто не услышал. Изабель молча прошла к мини-бару и достала оттуда бутылку вина, что Аматис обычно использовала для готовки. – Знать не хочу, – проговорила она сквозь зубы и налила в бокалы. – Пей! Они опрокинули в себя несколько бокалов и облегченно выдохнули, облокачиваясь поясницами о кухонный островок. – Ты же не думаешь, что Лидия может нравиться Саймону? – осторожно спросил Магнус. Иззи снова наполнила бокалы и махом опустошила свой. – Она первая, кто узнал, что я влюблена в него, – сказала она и стала вновь наполнять бокал. – И она делала всё, чтобы позлить меня. Вечно висла на нём, обнимала, брала за руку. Знаешь, она же училась с Саймоном, Алеком и Джейсом на одном потоке, и это у них типа такая дружба, – Иззи горько усмехнулась и, сделав большой глоток, поставила пустой бокал на стол. – Только вот ни хрена это не дружба! Ненавижу её! Магнус поднёс к губам бокал и выпил вино до дна. – Она делает это специально, – сказал он, поигрывая стеклянной ножкой между пальцами. – Она пыталась не допустить нас с Алеком, теперь взялась за тебя, потому что, скорее всего, уверена, что ты и Макс стоите на её пути к Алеку. – Ненавижу! – прошипела Иззи. – Выдрала бы все её белобрысые лохмы и исцарапала лицо! – Хах, – Магнус покачал головой. – Я бы с радостью тебе помог! Изабель улыбнулась уголком губ и посмотрела на парня. – Не будь ты с Алеком, я бы попросила тебя сыграть роль моего кавалера, – она пожала плечами, – ну, знаешь, чтобы Саймон ревновал. – Не будь у меня Алека, я бы с удовольствием, – хохотнул Магнус. Дверь на кухню резко распахнулась, и они синхронно повернули головы, сталкиваясь взглядом с кофейными глазами Саймона. Иззи тут же помрачнела. – Изабель, – мягко позвал её мужчина. – Мы не могли поговорить? – он мимолётно глянул на Бейна. – Наедине. Девушка выпрямилась и, гордо вскинув подбородок вверх, пошла прочь из кухни. – Извини, у меня много дел, – сказала она бесстрастным тоном, проходя мимо него, но не глядя в его сторону. Магнус еле подавил смешок в кулаке и, когда Саймон перевёл взгляд на него, пожал плечами. – Ничем не могу помочь, – сказал он и тоже направился к выходу, – тоже занят. Впрочем, довольная улыбка тут же стёрлась с его лица, стоило ему выйти в прихожую. – Мама? Папа? – ахнул он удивленно, видя, как родители стоят у двери и непринужденно болтают с кем-то из гостей. – Вы что тут делаете? Катарина и Рагнор тепло улыбнулись сыну и тут же заключили его в объятия. – Кто так встречает родителей? – наигранно строгим голосом спросил Рагнор. – Нет, я рад, но… – Магнус замолк, когда увидел сквозь открытую дверь, как по крыльцу поднимается Алек. – Это ты их позвал? Мужчина улыбнулся и кивнул. Как бы Магнус сейчас не был зол, от вида Алека в белоснежных брюках и бледно-голубой рубашке засосало под ложечкой. – Алек оказался куда более гостеприимным, нежели ты, – Катарина погладила сына по волосам и склонилась к его уху. – У нас с отцом есть хорошая новость. – Вы прямо сейчас уедете домой? – с надеждой взглянул на них Магнус. Рагнор рассмеялся. – Ну уж нет! Не дождешься.***
– Что за подстава? – воскликнул Магнус, проводив родителей в гостиную и затолкнув Алека на кухню. – Зачем ты их привёл? – Хочу познакомиться с ними поближе, – Алек уперся одним локтём в поверхность стола, чуть согнувшись набок. – На кой чёрт тебе это нужно? – Потому что они твои родители. Магнус поджал губы и скрестил руки на груди. Это приятно, он не спорит. Вот только пугает это тоже. – Здесь Лидия, – сказал он тихо, рассматривая стену справа от Алека. – Знаю. Магнус резко повернул к нему голову. – Ты пригласил её? – вскрикнул он. Алек помотал головой и потянул ладонь вперёд, которую парень тут же ударил. – Зачем она тогда здесь? – Ты же слышал, что говорил Саймон неделю назад. Она участвует в его сделке, мы не могли не пригласить её. – То есть, она всё равно не исчезнет из нашей жизни? Алек широко улыбнулся и прикусил нижнюю губу. – Нашей? – Я хотел сказать, из твоей и моей, не нашей, – Магнус закатил глаза. – Не-е-ет, – покачал головой мужчина и снова потянул руки к парню. – Ты сказал, что хотел сказать. – Не трогай, – Магнус ударил его по ладоням. – Я всё ещё зол. Алек резко схватил его за руку и дёрнул на себя. Его руки опустились на талию парня, и он поймал его в плен между своим телом и кухонным островком. – Мне нравится, как это звучит, – прошептал он. – Повтори. Магнус закатил глаза. – Нашей жизни. Алек тихо застонал и склонился к его губам. – Ещё. – Нашей... – Бейн уже начал дрожать из-за такой интимной близости мужчины и опустил руки ему на грудь. Алек улыбнулся и лизнул колечко в нижней губе. Магнус сдавленно выдохнул и скользнул ладонями к плечам мужчины, вставая на носочки и оставляя на его губах лёгкий, невесомый, дразнящий поцелуй. Лайтвуду этого не хватило. Он прижал Магнуса к себе за талию и толкнулся языком в его рот, проходясь по кончикам зубов, находя влажный язык парня и… холодный металл? – Что это? – спросил он хриплым голосом и, отстранившись, непонимающим взглядом уставился на Магнуса. Тот коварно ухмыльнулся и, чуть приоткрыв рот, высунул язык. На шершавой красной коже, словно жемчужина в раковине, лежала круглая бусинка. – Пирсинг? В языке? – Скажешь, не понравилось? – выгнул бровь Магнус. Алек издал звук, похожий на рычание, и, подхватив парня за бёдра, усадил на стол и тут же впился в его губы голодным поцелуем. Влажность и мягкость языка резко контрастировали с твёрдостью холодной бусины, и Алек стонал ему в рот, ладонями шаря по спине, пояснице, жадно сминая ягодицы и бёдра. Магнус зарылся пальцами в его волосы и прижимался всем телом, чувствуя, как начинает распадаться на атомы из-за переизбытка чувств и эмоций. Когда воздуха стало катастрофически мало, Алек отстранился и уткнулся лбом в висок парня. – Сбежим с вечеринки? – предложил тот. Мужчина покачал головой. – Иззи нас убьёт. Да и с твоими родителями я ещё не разговаривал нормально. Джейс и Клэри скоро приедут, хочу вас познакомить. – Какая жалость, – усмехнулся Магнус. – Придётся тебе весь вечер ходить с мыслью о пирсинге в моём языке, – вывернувшись из объятий, он ловко спрыгнул со стола. – Потому что я теперь не дам себя целовать, пока мы не окажемся наедине и голые. Парень подмигнул ему и пошёл прочь из кухни, слыша, как за спиной Алек ударяется лбом о поверхность стола.***
– Джейс! – вскрикнул Макс и, пересекая весь двор, запрыгнул мужчине на руки. – Ты вернулся! – Привет, Супермен! Как дела? Магнус почти ненавидел мир. Какого чёрта в окружении Алека все такие красивые? Джейс оказался блондином с золотистыми глазами. Одетый в светлые джинсы и белую рубашку, он был горяч. Клэри, его жена, блистала в белом коротком платье, и её зелёные глаза светились неподдельным счастьем. Изабель тут же бросилась к ней в объятия, сминая ладонями рыжие кудряшки, и они о чём-то шептались, не отпуская друг друга. – Как Европа? – выкрикнул громко Саймон, притягивая друга в объятия и хлопая по спине. – Не пошатнулась от величины твоего эго? Блондин заливисто рассмеялся и толкнул его кулаком в плечо. – Лучше скажи мне, нашёл ли ты себе за месяц, что меня не было, подружку? Или всё так же холостой? – Вечно холостой, вечно пьяный, – хохотнул Алек и тоже обнял друга. – Я хочу тебя кое с кем познакомить, – он отстранился и за руку притянул к себе стоящего чуть поодаль Магнуса. – Магнус, это Джейс. – Так вот кто ворвался в этот дом и растормошил его! – воскликнул Джейс. – Уважаю, Магс. – Магнус, – поправил его Алек, и Джейс лишь отмахнулся. – Покажите-ка его мне! – воскликнула Клэри и, растолкав мужчин, обняла Бейна. – Какой же ты красавчик! Алек не дурак, отхватил себе лакомый кусочек! Все весело рассмеялись, и Джейс поспешил оттащить супругу от покрасневшего парня. – Ну? Идём в дом? – предложил Алек и взял Магнуса за руку. – Да начнется шоу! – воскликнул Джейс и, посадив Макса себе на плечи, побежал к крыльцу.***
– Сколько же он весит? – ахала Катарина, глядя на обручальное кольцо с бриллиантом. – Я не знаю, – пожала плечами Клэри и улыбнулась. – А сколько тебе лет? – Двадцать пять. – Девочка моя, ты не выглядишь на свой возраст, – Катарина повернулась к Изабель. – А тебе сколько? – Семнадцать, – улыбнулась девушка. – Надо сказать об этом тому мужчине в дальнем углу, который не сводит с тебя глаз, – хмыкнула женщина и погрозила ему кулаком. Изабель хихикнула, видя, как смутился Саймон и повернулся обратно к Алеку, Джейсу и Рагнору. – Это один из лучших друзей Алека, – пояснил Магнус и посмотрел на своего мужчину, который о чём-то увлеченно болтал с его отцом. – Не прожги в Александре дыру, дорогой, – Катарина поддела пальцами подбородок сына и повернула его лицо к себе. – А представляете, я круглые сутки вижу эти их переглядывания, – вскинула бровями Иззи и сделала глоток шампанского. – Как влюбленные подростки. Катарина и Клэри дружно рассмеялись. – А что скажешь о себе? – спросила она. – Саймон? Брюнетка дёрнулась и испуганно посмотрела на женщину. – Мам, не пугай её, – попросил Магнус. – Твоя проницательность не нормальна, – он повернулся к Изабель. – От неё невозможно что-то скрыть. Наверное, поэтому папа ей не изменял, – и получил от матери подзатыльник. Иззи нервно усмехнулась. – Тебе надо быть осторожной, – сказала мягко Клэри. – Он друг твоего старшего брата, как Алек отнесётся к вам? – Даже представить боюсь, – призналась Иззи. – Вдруг он прекратит любое общение с Саймоном, и мы больше не увидимся? – Уверена, Алек не поступит так с вами, – сказала Катарина. – Он твой брат, он поймёт. Магнус приобнял девушку за плечо. – Вот видишь, даже она так думает. Я поговорю с Алеком. Всё будет хорошо. Катарина тепло улыбнулась. – Ты прямо как старший брат, – она протянула руку и погладила его по щеке. – Горжусь тобой, сынок. Иззи обняла Магнуса и широко улыбнулась. Катарина снова посмотрела в сторону мужчин, и улыбка сползла с её лица. – Это и есть та самая мисс Бранвелл? – спросила она холодным тоном. Лидия стояла возле Алека и поглаживала его по плечу, а все четверо мужчин, нахмурившись, следили за ней. – Я её уничтожу, – сквозь зубы проговорил Магнус и уже собрался идти и отвоевывать Алека, как мать остановила его за локоть. – Будь выше этого, – сказала она. – Возьми Изабель и идите на танцпол. Привлекать внимание своих мужчин надо уметь и без прикосновений к телу. Вперёд! Изабель и Магнус переглянулись и направились на танцпол. – А ты чего здесь стоишь? – набросилась на Клэри Катарина. – Марш следом!***
Вино и шампанское делали своё дело. Магнус танцевал в центре танцпола, окруженный десятками людей, что веселились в освещенной тусклым светом гостиной, и ещё столько же людей сейчас находились у бассейна. Вечеринка удалась, и парень просто отпустил себя, позволив телу самому подстроиться под музыку. Изабель и Клэри танцевали рядом, и он слышал их смех. Они втроём прыгали и дурачились. Было так хорошо и свободно. Магнус чувствовал себя на своём месте. В доме любимого мужчины с друзьями и родителями. Он был счастлив. Музыка из быстрой плавно перетекла в лиричную, полумедленную. Магнус потянул руки вверх и, прикрыв глаза, закинул голову назад, чувственно покачивая бёдрами и тягуче качаясь из стороны в сторону. Он крутился вокруг своей оси и скользил ладонями по шее, а потом, продолжая танец, выпрямил голову и открыл глаза, сразу же сталкиваясь с взглядом потемневших глаз Алека. Мужчина неотрывно следил за каждым его движением, касаясь полуулыбкой на губах края бокала с шампанским. Он опирался спиной о стену и даже не скрывал взгляда, полного желания и нежности. Магнус улыбнулся ему и вильнул бёдрами, закусывая нижнюю губу. Алек выдохнул беззвучное «уф». Магнус рассмеялся и, закрыв глаза, продолжил отдаваться танцу, кожей ощущая жадный взгляд.***
За окном давно стемнело, но вечеринка всё продолжалась, когда Рагнор и Катарина собрались домой. – Такси уже ждёт, – сообщил Алек, спускаясь с верхнего этажа. – Ладно, милый, мы пойдём. – Я провожу вас до машины, – настоял Магнус. – Алек, до следующей встречи! – помахала мужчине рукой Катарина. – Спасибо за приглашение, вечер был потрясающим. – Приятно было пообщаться, – кивнул Рагнор. – Пока! Алек помахал им рукой и остался в прихожей, давая Магнусу возможность попрощаться с родителями наедине. – Господи, это так прекрасно! – восторгалась Катарина, выходя за ворота. – Тебе понравилась вечеринка? – спросил парень. – И она тоже! – воскликнула женщина. – Но говорила я о тебе и Алеке. Рагнор усмехнулся и остановился у такси. – Что ты хочешь сказать? – испугался Магнус. – Вы смотрите друг на друга влюбленным взглядом, – улыбнулась Катарина. – Представляешь, милый, – повернулась она к мужу, – наш мальчик влюблён? Я так счастлива! – Она перебрала шампанского, – обнимая супругу за плечи, прошептал Рагнор. – Но она права. Мы счастливы за тебя. Магнус улыбнулся. – А какую хорошую новость ты хотела мне сказать? – спросил он у матери. – А! Точно, – Рагнор шлёпнул себя по лбу. – Я говорил с Джемом. – О, нет… – покачал головой Магнус. – Дорогой, ты можешь закончить университет! – воскликнула Катарина. – Мы с твоим отцом обо всём договорились. Джем и Тесса похлопотали насчёт твоего восстановления. – Но у меня только начало всё налаживаться, – выдохнул парень. Как бы обидно ему сейчас не было, ругаться с родителями он не хотел. – Мы советуем тебе доучиться, – сказал серьёзно Рагнор. – Но мы не станем давить, это должно быть полностью твоим решением. Магнус подошёл к ним, и они заключили его в объятия. – Вас даже ненавидеть невозможно, – пробурчал он. – Бесите! Катарина и Рагнор рассмеялись и сильнее стиснули сына в объятиях.