***
Эариэль никак не могла выбросить из головы события вчерашнего дня. Принцесса сидела у зеркала, прижимая ладони к пунцовым щекам, вспоминая каждый миг, каждое ласковое касание. ''Я думал, что один сгораю'' ''Нет, уже давно. Еще во время нашей первой встречи'' Еще тогда эльфийка знала, что будет принадлежать только этому мужчине. Мужчине, пробудившему в ней столько новых, доселе неизведанных чувств. Он оставил след в её сердце с первого момента их встречи. По сей день Эариэль не могла забыть огонь в этих, казалось бы, ледяных глазах. С каждым днем принцесса все больше узнавала своего супруга. И с каждым днем она видела в родных глазах все больше различных эмоций. Это было все, что угодно. Но только не равнодушие, не отрешенность. Владыка был живым. Он переживал те же эмоции, что и она. Трандуил был всегда рядом в тяжелые моменты и разделял ее боль. А вчера… А вчера король подарил ей надежду. Надежду на осуществление того прекрасного сна. Обладательница сапфировых глаз ощущала переполняющее ее счастье, которым ей хотелось поделиться со всеми окружающими. И если раньше эльфийка сомневалась в чувствах правителя к себе, то вчера эти сомнения были развеяны окончательно. Трандуил смотрел на нее взглядом, наполненным нежностью и еще каким-то невообразимо чудесным чувством. И вспоминая этот взгляд, Эариэль не смогла сдержать улыбки. Думаю, самое время. Самое время вам, Ваше Величество, узнать о моих чувствах. Принцесса быстро причесалась, аккуратно уложив непослушные волосы на бок. Эариэль переоделась в лучшее платье, что имела, надев к нему красивое ожерелье с сапфиром, подаренное королем. Спустя несколько минут беловолосая дева покинула покои в поисках мужа, с которым хотела поделиться самым светлым и искренним, что зародилось в её душе.***
Он ощутил ее присутствие почти сразу же. Комната наполнилась запахом меда и лесных трав сразу же, как только она вошла. И если раньше король любил этот запах, то сейчас он его раздражал. Но еще сильнее раздражал её лживый голос. Мужчина машинально всколыхнул алую жидкость в чаше, пытаясь совладать над вспышкой ярости, лишающей рассудка. А она все продолжала говорить. К нему доносились лишь обрывки фраз, которые он не в силе был даже запомнить. Прекрати. Я не желаю слышать твоего фальшивого голоса. Я не желаю тебя видеть. Уходи. Уходи, пока я не свернул твою прелестную шейку. — Довольно! — громко произнес Трандуил, прерывая речь Эариэль. Мужчина даже не обернулся, чтобы взглянуть на супругу. Он не желал ее видеть. Не желал ее слышать. Каждое слово принцессы приводило короля в еще большую ярость. — Что-то случилось? — ее встревоженный голос и несколько шагов в его сторону. Но он-то. Он-то знает, что все это ложь. Эта беловолосая ведьма оказалась еще коварнее своей сестры. Та хотя бы не скрывала своей прогнившей насквозь натуры. А Эариэль. Она узнала слабое место, разыграла прекрасный спектакль. И ударила. Ударила как можно больнее. В самое сердце. Трандуил ощутил её теплую ладонь на своей спине. Мужчина едва сдержал порыв схватить супругу за руку и сломать ту. Причинить Эариэль такую же сильную боль, как она причинила ему. Хотя боль от сломанной руки будет в сотни, нет, в тысячи раз слабее. Ибо она физическая, а не душевная. — Убирайся прочь. Убирайся... Последнее предупреждение, но она ослушивается. И терпение Трандуила подходит к концу. — Но Трандуил, я же вижу, что что-то слу… — Не произноси мое имя! Он прерывает ее речь голосом, похожим на рык раненного зверя. Раненого в саму душу, уязвимого и беззащитного. Это мерзкое чувство снова разрушило его. Его. Величайшего из эльфийских королей. От собственной ничтожности хочется смеяться. И на губах появляется кривая ухмылка. Ты испугалась, принцесса. Я вижу это. Так вот. Бойся меня. Ибо этого монстра во мне пробудила именно ты. Трандуил сжал изо всех сил чашу в руках и хрусталь не выдержал, впиваясь острыми осколками в ладонь Владыки. Мужчина разжал кулак, и окровавленное стекло посыпалось вниз. Но боли король не чувствовал. Он видел только притворство на лице супруги, которая обеспокоенно ухватилась за его руку. — У вас кровь, Ваше Величество… Подними же глаза, Эариэль. Подними глаза и посмотри на меня. Посмотри на монстра, который сделает твою жизнь невыносимой. Я превращу ее в ад. В нескончаемую пытку. И ты выпьешь всю мою жестокость до последней капли. Такова цена твоего предательства. Наслаждайся. И Эариэль, словно слыша этот немой приказ, подняла взгляд. Она скользнула по линиям глубоких шрамов. И он видел в ее глазах все: сожаление, боль и горечь. Но не ожидаемый испуг. Какая же ты коварная, принцесса. Как прекрасно играешь свою роль. По всей видимости, Тирон все рассказал тебе. Ты была готова к этому. Лживая, маленькая дрянь. Но Эариэль не слышит мыслей. Девушка лишь протягивает руку, дабы коснуться. И из груди Трандуила вырывается звериный рык. Он отталкивает девушку и Эариэль падает на колени, не удержав равновесия. — Не при-ка-сай-ся ко мне! На глазах у девушки появляются слезы. Эльфийка не понимает происходящего. Эариэль не знает, что ему известна правда. Она не знает, что король знает все о ее предательстве. — Ложь! Все ложь! Ты предала меня. Предала как она. Убирайся. Убирайся! Трандуил подходит к столу, касаясь бутылки с вином и оставляя на ней кровавый след. Мужчина пьет. Пьет, дабы заглушить боль, но все тщетно. Боль не уходит ни на миг. Она продолжает разрывать душу на части. Царапать, терзать, мучить. Пустая бутылка летит в сторону принцессы, пролетая совсем рядом и, соприкоснувшись со стеной, рассыпается на тысячи осколков. Испуганная девушка поднимается с колен и делает несколько шагов к двери. Трандуил провожает ее взглядом, не сдерживая кривой ухмылки. — Убирайся прочь! И никогда не попадайся на мои глаза. Ты дорого заплатишь за свое предательство, прин-цес-са. Я заставлю тебя страдать… Но девушка уже не слышит этих слов. Эариэль делает шаг, а после еще один. Машинально закрывает дверь и, прислонившись к ней, в следующий миг падает без чувств...