Если осмелишься

- Барри, - Рамон сидел в своем кресле так, как будто знал большой секрет, очень, очень много больших секретов, и размахивал палочками от лапши. Капельки соуса летели во все стороны, - а тут по всем каналам сообщают, что ты поймал Капитана Холода! Снова, - он подмигнул и продолжил жевать, - ну, как? Видимо, вылазка в Айрон Хайтс удалась? - Как думаешь, - Барри опустился на соседнее кресло и покрутился из стороны в сторону, - зачем они собирают мета-людей? - Очередной злобный план, - Циско пожал плечами и вдруг нахмурился. – Вы что-то узнали? - Точно, - Аллен довольно улыбнулся и замолчал, дразнясь. Его бро ненавидел, когда кто-то догадывался раньше него. К сожалению, Барри не умел долго хранить от него тайны, тем более те, которыми жаждал похвастаться. – Они похищают только тех, кто стал мета из-за взрыва ускорителя. Догадываешься, к чему все идет? Рамон быстро покивал, отставил лапшу и застучал по клавиатуре, открывая файл со списком знакомых им мета. Пробежался глазами, постучал пальцем по губам, немного нервно дернул себя за мочку уха. Циско легко складывал детали в голове, и ему никогда не приходилось пояснять что-либо. - Из знакомых нам похитили почти всех. Что это, Барри? Безумные ученые или маньяки-мстители? - Пока сложно сказать, - в ответ он покачал головой. – Мы можем обнаружить остальных? - Хо, ты по адресу, друг мой! Но, боюсь тебя разочаровать, из всех наших друзей осталась только Маджента, - Рамон повернулся и хлопнул в ладоши. – Ты расскажешь Снарту? - Защитим ее, - Аллен улыбнулся, - поймаем этих уродов, и расскажу. Барри незаметно поморщился. Он мог отрицать это сколько влезет, но скрытность Холода откровенно злила, стоило только подумать об этом, как внутри все принималось кипеть и бурлить, как в ведьмовском котле. Аллен считал, будет честно отплатить той же монетой. *** Френки Кейн по-прежнему оставалась несколько не от мира сего, зато хотя бы не подалась в злодеи, и это определенно грело душу. Она, кажется, даже была приятно удивлена тем, что команда Флэша не просто помогла ей когда-то, но и собиралась защитить теперь. Маджента без вопросов надела фиолетовый браслет с тревожной кнопкой, специально изготовленный Циско, и скромно поблагодарила. Тот только посмеялся тому, что в последнее время техника для поимки преступников становилась проще, хотя сами злодеи обретали все более и более невообразимые силы. Кнопка подавала сигнал на мобильные сразу Рамону, Барри и Кейтлин. Сноу и Циско решили дежурить недалеко от лаборатории по очереди, а Флэш, ну, очень быстрый, и его было некому подменить. Пока в этом направлении наступило временное затишье, стоило заняться другими вопросами. Тем более Джо непрозрачно намекнул, - полиции нужна хоть какая-то зацепка относительно техники, с помощью которой организовали побег, и как можно скорее. Аллен никогда не принижал своих заслуг как судмедэксперта и искренне считал, что и не как супергерой он все еще на что-то годится. Уже стемнело, Флэш собирался ненадолго забежать за сумкой с необходимыми инструментами домой, когда в дверях неловко столкнулся с Холодом. Лен как раз нацепил очки и проверял пушку на бедре, когда Барри на сверхскорости налетел на него. От столкновения голова закружилась, пришлось неосторожно опереться о дверной косяк, чтобы не потерять равновесие. - Скарлет, - Снарт кивнул, пропуская его внутрь, а сам замер на пороге. По-прежнему насмешливый и уверенный в своих простых человеческих силах. – Город ждет своего героя? Аллен поднял голову, но не решился повернуться, чтобы скрыть растерянность. Своими планами он, конечно, не собирался делиться, только ситуация получалась какой-то неуклюжей. Барри двинулся вперед и неспешно принялся складывать сумку, он бы еще и насвистывать начал, лишь бы Лен ничего не заподозрил. - Типа того, - Аллен осторожно обернулся и вопросительно выгнул бровь. – Злодеи, я смотрю, тоже не дремлют? - Думаешь, встретимся через, - Холод дернул рукой, поправляя рукав, и кинул взгляд на часы, - двадцать три минуты? Флэш настороженно прищурился. - Почему так долго? - О, ну, я как раз буду уходить с награбленным. Через подвальные помещения, если тебе интересно, - он наигранно-безразлично оглядел свои ногти, подул на них и потер об парку, после чего поднял насмешливые голубые глаза. – Ты в деле? - Ты только что, - Аллен отложил свое барахло, растеряв к сборам всяческий интерес, и, наконец, повернулся к нему лицом, сложив руки на груди и опираясь бедром о стол, - предложил мне предотвратить преступление? - Кто знает… - Брось, Лен, ты еще ни разу не выходил из нашей схватки победителем. - Да что ты, - манерно протянул тот. – Звучит, как пари. Барри поджал губы, погладив предплечья. Джо будет в ярости, если не получит результаты следующим утром. Или Аллен может просто не спать. Одна ночь, всего-то. Надерет зад Негодяю, а потом соберет данные для полиции. Пусть завтра будет немного унылым, зато довольным. Да, это того стоило. - На что спорим? - Становится все интереснее и интереснее. Но я не собираюсь наказывать тебя за наивность. Снова. Так что выбери сам. - М… Как насчет обещания, а? Настоящего слова, которое ты не нарушишь. Лен постучал пальцами по бедру и тяжело вздохнул. Что значит для Негодяя слово? Очень, очень немного. Если это часть плана. В любом другом случае Капитан Холод привык держать свои обещания. Малыш неглуп, наивен, но неглуп. Возможно, за последние несколько дней он заслужил немного, совсем чуть-чуть, правды от Негодяя. К тому же доверие маленьких сильных мальчиков всегда идет на пользу опасным гениальным преступникам. - Но если ты проиграешь, то ты отсосешь мне, Скарлет. - Что?! Лен подошел к нему, заключил в кольцо рук, положил их на стол по обе стороны от его бедер. Близко, он оказался очень близко. Барри мог видеть каждый короткий темный волосок на его щеке. Только взгляд все равно падал на губы. Мягкие даже на вид, бледно-розовые и, он знал, сладкие. - Не скрывай, Барри, ты же думал об этом? Когда мы спали вместе или когда видел меня выходящим из душа, - Леонард легонько коснулся его уха, провел вниз по шее и на мгновение прикрыл глаза. - По-моему, равнозначный обмен. Ты просто не уверен в своей победе, да? - Да пошел ты! – Аллен покрылся красными пятнами смущения и, конечно, возбуждения. Снарт ловил его на слабо? Недальновидно. Что бы там себе не надумал Лен, Барри давно не ребенок и на такие уловки попадаться не собирался, но. Даже если он проиграет, то… Всего лишь пара фантазий станет реальностью. Пусть Снарт себе думает, будто поймал его. И, к слову, Флэш не собирался проигрывать. – По рукам. *** Барри оглянулся на часы на здании. Итак, у него тринадцать минут до того, как станет поздно. Лен бы не стал врать в этом вопросе, – Барри чувствовал, в его венах кипит схожий азарт. Времени оставалось немного, а место преступления еще требовалось найти. Привлекать Циско не хотелось. Слишком много времени пришлось бы потратить и слишком многое пришлось бы объяснять. В итоге Флэш просто бежал. Пересекал темные улицы, нырял в зловонные переулки, заглядывал в окна и пока ничего не находил. Исключались жилые районы, – в домах, даже многоквартирных, не было подвалов с выходами наружу, да и не стал бы знаменитый преступник грабить простых жителей. Фермы и окраина тоже отметались из-за ограниченности времени, как и музеи, потому что там ничего не выставлялось нового. Он бы не полез и в тюрьму из-за новых планов патрулирования охраны. Снарт обожал строить планы, стало быть, все давно подготовлено. Есть вероятность, что план здания он украл в своем путешествии в прошлое, это многое бы объяснило, особенно наличие схем департамента полиции или Айрон Хайтс. Помещениям должно стукнуть много лет, и они не могли подвергаться реконструкции. Особняк? В Централ-Сити подходящих было три. Один принадлежал департаменту культуры, другой местному рекламному магнату, а третий институту дипломатических отношений. Последний вряд ли мог заинтересовать преступника, Лен любил этот город и собирался и дальше воровать на его территории, а кроме информации о зарубежных договорах и счетах там ничего не хранилось. Аллен знал это не понаслышке, приходилось как-то встречаться с местными снобами. Таким образом, оставалось всего два, и Барри ускорился. Дом миллионера был хорошо охраняем и пуст. Флэш пробежал по всем этажам, чуть не сбив с ног многочисленных охранников. Теперь он внимательно следил за расположением камер, припоминая некоторые уроки от Негодяя. Чужая паранойя, пусть оправданная, - его головная боль. Как потом объяснять, что ты делал в особняке, полном денег и роскоши? Флэш забежал в департамент культуры почти вовремя, оставалось только три минуты до побега Холода. Несколько ящиков печально зияли вскрытыми темными провалами, и, безусловно, в них уже ничего не лежало. Но вместо подвала Аллен бросился вверх, заметив там край парки, притаившийся за колонной. Изнутри здание выглядело так же, как и департамент полиции, и второй этаж хорошо просматривался с центрального входа. Уже на последней ступени лестницы, он понял тонкий расчет. Куртка висела на куске льда с невидной части колонны, но ее владельца и рядом не стояло. Флэш чертыхнулся и все же сбежал вниз, в подвал. Спуск оказался заморожен, он полетел вперед, заискрив молниями в воздухе, сумев затормозить только в самом конце, чудом не расшибив нос. Дверь позади захлопнулась со скрежетом, и Аллен четко слышал звук активации пушки. Он улыбнулся чуточку насмешливо, – возможно, Лен не знал, что он умеет проходить сквозь препятствия? Флэш завибрировал и аккуратно вышел из ловушки. Не хотелось застрять в двери из-за неосторожности. Холод спешно свернул во внутренние помещения, Барри заметил это движение и без промедления последовал за ним. Налетел сзади, с силой толкая локтем в спину, но противник ушел от удара, развернулся, больно прописал по коленной чашечке. Аллен зашипел, нанес несколько скоростных ударов по корпусу. Лен прикрылся руками, но все равно было неприятно, он нерасторопно ушел вниз, ударив прикладом пушки куда-то выше бедра, и начал палить без разбора, с шипением поднимаясь на второй этаж. Флэш ловко уворачивался, все время сокращая расстояние, но, когда до преступника оставалась всего пара шагов, Снарт вдруг развернулся, разбежался и кинулся с этажа, хватаясь за низкую люстру. Конструкция задрожала, и многочисленные хрусталики полетели вниз. Барри пораженно замер, - не подозревал, что Снарт решится на такой фокус. Он ведь был не хрупким мальчиком, а здоровенным мужиком. Совершенно очевидно сам Леонард не испытывал неудобств. Его тело грациозно изогнулось в прыжке. Барри, залипнув на напряженных ягодицах, чуть не пропустил побег. Под ударом тяжелых ботинок окно разлетелось на крупные осколки, и Холод скользнул в получившийся проем, наобум выстрелив, закинув пушку на плечо. Флэш легко перепрыгнул струю льда и кинулся следом, на мгновение сбившись. Картинка его самого, стоявшего на коленях перед Леном, пока тот ласково перебирает его волосы, нагрянула неожиданно, почти сбив с ног. Мелькнула, пустив приятную дрожь вниз по спине, и растаяла насмешливо. Оставила после себя смятение и тревогу. Флэш тряхнул головой, сбивая ненужные фантазии. Снарт, когда Барри выбежал наружу, уже почти запрыгнул на свой мотоцикл, и вообще-то сам не оставил ему выбора. Флэш сделал пару кругов, достаточно разогнавшись, и пустил заряд в топливный бак. Лен среагировал сразу - отлетел в сторону, Барри тут же прижал его к земле, скрутив руки за спиной и оседлав крепкие бедра. Он сдернул маску и вытер взмокший лоб. Искрящееся чувство победы мелькало в его зеленых глазах, делая их золотистыми. Аллен мог бы это остановить, но не хотел. - Я, - Барри склонился над своим врагом, улыбнувшись, - поймал тебя, Лен. Опять. Снарт коротко откашлялся и усмехнулся, расслабляя напряженное тело. - Это было не слишком долго, да, Скарлет? Обычно мы устраиваем куда более впечатляющее шоу. Флэш на мгновение уперся лбом в его макушку, легко отпустил и поднялся на ноги. - Возвращай награбленное, пока не сбежалась вся полиция Централ-Сити. Холод неспешно встал, отряхнул парку от дорожной пыли, собираясь вернуть не все, и на автомате коснулся кармана с украденным алмазом, но под недоверчивым взглядом Флэша поднял руки, сдаваясь. *** На следующее утро Барри искренне пожалел о своем решении. Оказалось, что пары часов сна слишком мало для восстановления мета-сил. Он чувствовал себя не просто унылым говном, а изнуренным унылым говном. Терпкое удовлетворение грело в груди, но недостаточно ярко, чтобы затмить усталость. - Барри? – Циско помахал у него перед носом рукой и пару раз щелкнул, привлекая внимание. – Ты с нами? - Да, - Аллен недовольно потер лицо и поднял несчастные глаза на друга. – Почти не спал ночью. Милосердная Кейтлин поставила перед ним бумажный стаканчик, от которого исходил лучший аромат капучино в мире, и сочувствующе улыбнулась. Аллену она показалась минимум ангелом, спустившимся с небес. - Ты из-за расследования? Барри отмахнулся. - И это тоже. Полночи проводил опыты с почвой. Джо уже пробивает всех владельцев подходящей техники, - он с удовольствием откинулся на спинку кресла и расслабился, отвлекаясь на божественный напиток в руках. Жаль, эффект сохранялся совсем недолго, буквально, пока кофе согревает гортань. – Гораздо интереснее то, что удалось выбить из Лена. Циско вскинул бровь и поднял вверх большой палец. - Надеюсь, ты надрал ему зад. - Так точно, - Барри ухмыльнулся и стукнулся с ним кулаками. Но даже, если бы друг стал задавать вопросы о том, как удалось добыть эту информацию, он не смог бы ответить. Это звучало бы крайне тупо. И извращенно в некоторых моментах. - Что ты узнал? – Кейтлин замерла перед ними, прижала планшетник к груди и тоже улыбнулась. Всегда приятно знать, что Холода поставили на место. - Снарт считает, это большая группа людей, в которую входят хакеры, - Аллен поднял руку, притормаживая уже открывшего было рот Циско. – Они не взламывали защиту камер, только самой СТАР-лабс. Рамон почесал макушку и спешно пригладил волосы. Переглянулся со Сноу, возмущенно округлив глаза, и недовольно нахмурился. - Это имеет смысл, - он пожал плечами все еще раздраженный таким простым выводом, - лаборатория не так защищена, как наши данные или камеры. Их бы они не взломали. Барри улыбнулся. Эту часть Леонард рассказывал с таким лицом, будто его бесит само существование языка, способного выдавать тайны. Аллен знал, Лен искусно рассказал не все, но не утаил самого важного, так что Барри был не против. Тем более, казалось, еще немного, и Снарта просто стошнит ему на ботинки, – будто тело само препятствовало выкладывать свои мысли. Чертов сексуальный ублюдок. - Они их и не взламывали, а только замедлили передачу сигнала взлома, - Барри покрутился на стуле и, хлопнув по подлокотникам, встал. Циско задумчиво покивал, убирая подальше от друга свою порцию кофе, но под жалобным взглядом и скорбно заломленными бровями сдался. Он усмехнулся, – это было совершенно ужасно, но в чем-то Холод был прав, иногда бро напоминал дружелюбного щенка. Зато Кейтлин прищурилась, что-то вспоминая и, кажется, понимая, к чему Барри ведет. - Но сигнал был всего один, Барри, - Рамон закусил губу и внимательно уставился в ее лицо, - о нарушении целостности охраны только одной камеры. И я до сих пор не понимаю, как они их все открыли. - С ними был Мардон, - Барри вздохнул. – Они вызволили его и, видимо, договорились. Он же проводит электричество, как громоотвод, вот и оказал им услугу. - Но как он вышел? - Я не знаю. Лен отказался делиться догадками. Да это и не так важно. - Как это не важно, Барри? – вспыхнула Сноу и недовольно скрестила руки на груди. – А если это снова повторится? Будут заходить через одну и ту же дверь, а мы и не знаем, через какую? Аллен неуютно передернул плечами. Подобное решение стоило принимать всем вместе, но Барри не думал, что они смогут справляться с этим и дальше. - Мы все равно больше не будем запирать мета-людей у себя. - Нет? - Нет. - А если не будет выбора? – недовольно встрял Рамон и в общем-то был прав. - В таком случае мы будем здесь, - Барри только неловко развел руками и чуть склонил голову к плечу. – Ребята, запирать их в реакторе – не выход. Теперь, когда есть оборудованная часть Айрон Хайтс, это не имеет смысла. Циско, ты же сам помогал с безопасностью там. - Ага, - Рамон скептически нахмурился и надулся, - а они вылезли через задницу, как хренов Энди Дюфрейн. - Он прав, Циско, - Кейтлин медленно опустилась на свое место и отложила планшет, чуточку сочувствующе улыбаясь. Их друга присутствие мета-людей в непосредственной близости мотивировало к созданию более сложных и технологичных способов защиты. Не давало расслабиться, держало в тонусе. И наравне с Фелисити Смоук. – Камеры в лаборатории все равно взломали, да и каждый раз от нас кто-нибудь сбегает, - она коснулась его плеча, надеясь поддержать. - К тому же ты сможешь сосредоточиться на Айрон Хайтс, а не разрываться сразу в двух направлениях. - Ладно, - медленно протянул Рамон и закинул руки за голову, положив ногу на ногу. Он прикусил губу и насмешливо фыркнул. – Итак, детектив Снарт дал нам еще какие-нибудь зацепки? Барри усмехнулся. На его взгляд, звучало действительно забавно. А еще он чувствовал себя на высоте, потому что друзья с ним согласились и не обвинили в принятии единоличного решения. Тем более Холод реально ни за что бы не рассказал, как вышел из камеры. Впрочем, Аллен сомневался в существовании тюрьмы, откуда тот бы не смог сбежать. Возможно, он начинал идеализировать Лена. - Да, имя. Малькольм. Но это вообще ничего не дает. Сколько Малькольмов в Централ-Сити? Тысяча? Две? А ведь он вряд ли отсюда. И мала вероятность, что он прибыл в город официально. Хотя проверить не повредит. - Надо только взломать систему департамента транспорта, - Циско пожал плечами, – никаких проблем. Барри не сдержался и зевнул. Это утро доконало его. Кто же знал, что не спать так тяжело. Аллен только на секунду прикрыл глаза, и в тот же момент его голова мягко опустилась, а плечи расслабились. Сноу покачала головой, переглянулась с усмехнувшимся Циско и пошла за пледом. В это время года по лаборатории гуляли сквозняки, и пусть Флэш не может простыть, но спать нужно хотя бы с минимальным комфортом. *** Лен зашел в лабораторию, как к себе домой. Легко обошел все камеры, которые заприметил в прошлый раз, открыл двери карточкой, которую скопировал у растеряши-пацана, и спокойно прошел в центральный зал. - Так-так, - он ухмыльнулся и, подойдя к Барри, хлопнул прямо у него над ухом. Мальчишка подскочил и заозирался, явно неготовый к свершениям. – Прохлаждаемся, малыш? Аллен сонно потер глаза и упал обратно на стул, подтянув плед повыше. Он замечательно выспался. Друзья приглушили свет и, видимо, отправились по своим делам. Барри припомнил, что сегодня очередь Кейтлин дежурить, а она скорее всего решила потратить время с пользой и продолжить исследования своей мета-силы. - Что ты здесь забыл? Снарт обошел по кругу, заглянул в какие-то документы на столе, бросил острый взгляд в последний открытый файл на компьютере. Рамон искал в списках прибывших некоего Малькольма. Вполне ожидаемо. Хорошо, что малыш идет по ложному пути. Не стоит ему зазря подвергать себя опасности. Раньше времени. А вот мигающее сообщение о новом письме от Джо Уэста не порадовало. Лен чуть прищурился. Значит, яйцеголовые нашли тех, кто вырыл проход в тюрьму. Любопытно. Он оценил, - про себя, безусловно, - количество работы, которую пришлось сделать Флэшу. Раз результат уже есть, а Аллен спит в лаборатории, значит, пришлось побегать ночью. Барри удивлял его своим бескорыстным желанием помочь, не жалея сил. Судмедэксперту платили не так уж и много, но супергерою не платили совсем ничего. Если бы Лен имел совесть, устыдился бы того, как использует мальчишку. Но он не имел, конечно же нет. Холод подошел и с силой опустил руки ему на плечи, ухмыльнулся уголком губ и легонько размял перенапряженные от неудобной позы мышцы. - С чего такая щедрость? – Барри тихонечко застонал и слабо трепыхнулся. - Не рад меня видеть? Прикосновения были твердыми, но нежными. Аллен мгновенно растаял под чужими руками. Он прикрыл глаза и подумал, а что если бы это было больше, чем очередной способ подействовать на нервы? Если бы Лен делал так каждый день? Ласково гладил плечи, чуть сжимал широкими ладонями, согревал своим теплом. Он так глубоко ушел в фантазии, что почти почувствовал завершающий поцелуй в макушку, как крохотное доказательство привязанности. Холод довольно неприятно шлепнул по плечам и отодвинулся. - Никакой щедрости, Скарлет. Баш на баш. - Чего?! - Бартер, Барри. Я тебе, ты мне, - Леонард резко дернул плечом, и в лаборатории от стен отразился омерзительный хруст суставов. - Стареешь? – Аллен встал и подхватил куртку. – Звук, как будто лед… - он неловко замялся на вздернутую в насмешке бровь Снарта. – Трещит. - Очень точная аналогия, Скарлет. Идем, за тобой должок. Сердце вдруг сбилось с ритма, и что-то тяжелое встало поперек глотки. Со скрипом, но до него дошла одна интересная вещь. Капитан Холод пришел за ним. Просто забрать из лаборатории, как будто… Как будто у Барри есть шанс.