Water and a Flame

Море плескалось у берегов – холодное, неспокойное, черное. Леонард стоял у кромки воды, вглядываясь в туманный горизонт. Маяк горел за его спиной, и даже был слышен треск заколдованных им самим поленьев. МакКой взглянул вниз, на ноги. Носки сапог уже облизал прибой, но крепкая кожа не пропустила воду. Глубоко вздохнув, маг стянул мантию, оставаясь в тонких льняных брюках. Сапоги он тоже снял, придавив ими одежду. В этот момент он был беззащитен, и он знал это, снимая все кольца и амулеты. Однако под тремя полными лунами он был обязан сделать этот небольшой ритуал. Ледяная вода обожгла нагие ступни, но маг даже не поморщился, медленно входя в раскинувшуюся перед ним черноту. Коснувшись брюк, соленая вода поползла выше, прилипая к ногам холодной влажностью. Костяшки кулаков провели по легкой волне, и Леонард неосознанно выпрямил пальцы, погружая их в воду. Море опалило непроизвольно втянувшийся живот, лизнуло грудь, обняло за шею, перед тем как Леонард, полностью забываясь, закрыл глаза и упал в него. Воздух молотом выбило из груди, мышцы скрутило судорогой, но маг не позволил себе свернуться калачиком или сделать губительный вдох. Он просто завис. И когда открыл глаза, то увидел вокруг лишь одну черноту. Ни верха, ни низа. Ничего. Развернувшись, Боунс продолжал постепенно выпускать воздух и опускаться на дно. Вверху блестели три луны, как три небольших бляшки фонаря. Но свет их постепенно гас. Даже когда бушует шторм, море спокойно. МакКой мечтал о таком спокойствии, мечтал о вечной безмятежной черноте, покое. Этот ритуал однажды показал ему его учитель, и юный маг первый раз сильно испугался, когда ему показалось, что он сейчас утонет. На это учитель лишь рассмеялся и потрепал его мокрой рукой по голове, утягивая за собой в озеро. Спина коснулась дна. Над Леонардом застыла ледяная толща воды. Воздух давно закончился. Но он не умрет. Не замерзнет. Не останется один. Море обнимает его, вдыхает в него жизнь, магию, силы. Он должен успокоить свое сердце, душу, расслабиться и отдаться воде. Глаза уже давно приоткрылись, но МакКой дремал, убаюканный гулким приятным шумом и тем, как его спина слегка елозит по мягкому песку. Однако когда на фоне Трилуния мелькнул темный силуэт, в душе Леонарда вспыхнула легкая тревога. Он помнил, как однажды за ним проследил Кирк и сломя голову ринулся вытаскивать мага-самоубийцу. Ритуал нельзя прерывать, иначе целитель на месяц останется слишком уязвимым во всем – от чувств и разума до колдовства. Однако, находясь в трансе, Боунс мог лишь отстраненно наблюдать, как к нему кто-то приближается. Слишком стремительно для человека. Даже во льду скайримского моря Леонард почувствовал жар ладоней вулканца, когда тот схватил его за плечи, притягивая к себе. Вода вокруг него чуть ли не горела, и МакКой послушной куклой прильнул к широкой груди, не способный даже шевельнуться. Вулканец тем временем одним мощным движением рванулся к поверхности, желая вытащить их обоих из ледяного ада. Маг не почувствовал разницы между поверхностью и глубиной. Все, что он ощущал – обжигающее присутствие чужака рядом. Этого не должно было произойти, покой не должен был быть потревожен, но он не мог помешать этому. Воздух плавал во рту, около рта, но Боунс не мог его вдохнуть. В свете лун он смог разглядеть лицо Спока, когда тот, упершись, наконец, ногами в дно, смог подняться и подхватить Леонарда на руки. Потеряв невесомость, которую он приобрел в воде, МакКой подумал, что умрет прямо так, под светом трех лун, на руках вулканца. Спок же быстро пошел к берегу, и, дойдя до полосы, где вода лишь слегка лижет землю, опустил целителя, и упал перед ним на колени. Лицо вулканца было все таким же каменным, безэмоциональным, и только за это хотелось неплохо так врезать ему. Но огонь в глазах так яростно пылал, что мысли Боунса поплыли, утаскивая его расслабленное сознание. Серебряный свет подсвечивал кожу вулканца, делая ее нежно-изумрудной, вода сияла бриллиантами, стекая вниз по обнаженным плечам, а глаза блестели обсидианами. Время замедлилось, и Маккой мог думать только о том, как часто дышит вулканец, пытаясь восстановиться после затяжного погружения. Его губы дрожали, когда он втягивал воздух, и замирали, когда он выдыхал. Пальцы вулканца легли на губы Леонарда, в попытке почувствовать дыхание, но МакКой думал лишь о том, чтобы нежно поцеловать горячую ладонь, обхватить губами палец, притянуть Спока ближе к себе, почувствовать неутихающий жар его тела. Если кто из нас и колдун, так точно не я – мелькнула вялая мысль в голове Боунса. Не обнаружив дыхания, вулканец зажал нос Леонарду, и наклонился, крепко прижимаясь своим ртом к его. Раскаленный воздух ворвался в легкие, заставляя мага вдохнуть. Спок оторвался на секунду, снова набирая кислорода, и вновь его губы выдыхают в него отравленный воздух. МакКой задышал не сразу. Транс никак не мог отпустить его, но когда ему удалось вдохнуть самостоятельно, первое, что он сделал, ухватил ослабевшей рукой Спока за голову и притянул к себе, ошалело целуя горячий рот. Это все, о чем он мог мечтать последние пять минут, пока Спок опускался к нему, чтобы вдыхать свой ядовитый воздух. В животе скрутилась горячая спираль, и Леонард видел, что могло бы произойти. Видел два тела сплетенные между собой. Видел широкую спину Спока, который собственнически укрыв его собой, толкался бы между его разведенных бедер. Видел воду, бьющуюся о бледную кожу вулканца, омывающую его собственное распаленное тело. Видел то, как он сам запрокидывал голову, выстанывая имя вулканца, подставляя его поцелуям шею. Он чувствовал, как сильно пульсирует огонь внутри, как огнем становится он сам, выгорая. Но было глубоко плевать на последствия, лишь бы Спок на всю ночь остался с ним на этом проклятом берегу, вновь и вновь нарушая его границы, обжигая и слепя его. Но когда, слегка придя в себя, МакКой почувствовал, что губы Спока безответны, он, сердито зарычав, оторвался от него, злобно заглядывая в жуткие глаза. - И что ты, по-твоему, сделал? – зашипел целитель, по-прежнему сжимая кулак на загривке чужестранца. - Очевидно, спас вас, - холодно ответил Спок, отстраняясь. - От чего ты меня спасал, гоблин остроухий?! – маг рванулся, принимая сидячее положение, но голова немедленно закружилась. Сказывались последствия прерванного ритуала. - От вас самого, что логично, - вулканец не смог скрыть яд в словах. - Ты! Ты…! Твою мать! О, я провалюсь в Обливион лучше! – Леонард поднялся на ноги и, шатаясь, пошел к своим вещам. Теперь все дурные мысли напрочь выветрились из головы, и волновал его лишь прерванный ритуал. Целый месяц ему придется шарахаться от каждой тени, потому что его паранойя не даст ему успокоиться, когда все в нем стало хрупким. - Я не понимаю, отчего вы злитесь, человек. Это нелогично, - Спок поднялся на ноги, весь вымокший и какой-то несчастный с виду. - А оттого, дурной ты вулканец, что ты прервал очень важный ритуал! – развернувшись, рявкнул на него МакКой. – Это как если бы я влез в тот твой убогий танец в огне! Спок молча наблюдал, как маг натягивает мантию, ругаясь под нос. Леонард же судорожно надел амулеты, а потом снова повернулся к вулканцу, натыкаясь на пристальный взгляд. - Что? – проворчал целитель, хмуря брови. - Без глупых рисунков на лице вы приятнее взгляду, - вулканец прищурился. – У нас на родине считается, что лицо должно быть чистым и открытым. - А мне плевать на тебя и на твою родину! – и Леонард развернулся, желая поскорее скрыться в излюбленных подземельях, когда Спок ненавязчиво, но сильно, ухватил его за руку. - Если я прервал ваш ритуал, то позвольте пригласить вас к нашему костру. Вы сможете обогреться и поесть. - Нет, - отрезал МакКой, пытаясь вырвать руку. - Позвольте мне извинится. Я знаю, насколько важны бывают...ритуалы. Боунс замер, снова обдумывая идею. Его разум сейчас слишком обнажен, и любой сможет беспрепятственно проникнуть в него. Но иррациональное желание остаться все же пересилило, и маг отступил на шаг, глубоко вздыхая. - Останусь на час. Не более. Костер был так же огромен и пугающе ярок, но Леонарду было приятно греться около него, слушая бормотание вулканцев, отчего-то тихую музыку, и собственное дыхание. Спок почти сразу же куда-то исчез, мелькая то тут, то там. Напрягающее проворным был этот вулканец, и МакКой невольно выловил его взглядом. Тот о чем-то совещался с Т'Пау, уважительно склонив голову. - Простите, - от разглядывания МакКоя оторвала девушка, что несколькими днями ранее встала вместе со Споком за спиной их лидера. Саавик, вроде бы. - Да? – Леонард улыбнулся, невольно втягивая шею, чтобы капюшон сильнее скрыл его лицо – отчего-то казалось, что он крайне беззащитен. - Спок попросил передать вам вот это, - и вулканка с легкой улыбкой протянула ему темную бутылку с рыжей эмблемой. – Это вино Вулкана. Редкое в здешних местах. Оно лечит душу и тело. И позволяет согреться одинокими ночами. - Спасибо, - маг опасливо взял подарок, оглядывая пробку из дерева давно знакомой ему породы. - Вы выглядите так, что эта бутыль вам необходима, - чертовы вулканцы с их глупой прямотой как всегда умудрялись мрачно рассмешить его. - Я знаю. - А еще лучше, если бы вашу ночь вы позволили скрасить не бутылке, - Леонард поднял на Саавик удивленный взгляд, но ничего, кроме понимающей улыбки не нашел на ее лице. - Что ты имеешь в виду? - Спок наполовину человеческих кровей, - она посмотрела на вулканца, слегка вздыхая. – И умеет кружить вокруг да около точно так же, как и люди. И не дав МакКою и шанса что-либо сказать, она поднялась и ушла. Леонард же снова взглянул на Спока, который теперь молча сидел подле предводительницы, а потом перевел взгляд на бутылку. Видимо, сегодня подходящий случай, чтобы напиться чего-нибудь редкого и крепкого. Тихо поднявшись с теплой подстилки, маг оправил свою мантию, и двинулся прочь от костра, предварительно попрощавшись с Т'Пау. Спок же опять не обратил на его уход никакого внимания, и Леонард растворился в ночи, словно никогда и не было рядом с ним теплого огня и сводящего с ума вулканца. Джим Кирк – ярл Солитьюда – никогда не славился тактом и утонченностью манер. Поэтому в том, чтобы вваливаться в чужие покои без стука, он не видел ничего зазорного. Однако его пыл умерился, когда он, схватившись за ручку двери, отлетел от ударной волны наложенной руны к дальней стене коридора. Мрачный маг почти тут же выглянул наружу, смеряя взглядом ошалевшего ярла. - Боунс. Какого хера? – Джим все еще сидел у стены, приходя в себя. Леонард молча приблизился к нему, бегло осматривая повреждения, но, не обнаружив ничего серьезного, поднялся и скрылся в своей комнате, двери, однако, не запирая. Как только к ярлу вернулась способность передвигаться, он влетел в комнату мага, тут же замирая на пороге. Все было завешено кучей оберегов и амулетов. На полу и стенах, даже на потолке, мелом или еще чем-то были расчерчены странные хитросплетения символов и рисунков. Такое Джим видел лишь однажды… - Твой ритуал прервали? – с тревогой спросил Кирк, выискивая в этом бардаке своего придворного мага. - Поглядите-ка. Котелок-таки варит. - Кто? – ярл пропустил мимо ушей колкость, подходя к старому креслу, в котором с книгой устроился целитель. - Какая разница, - Леонард не горел желанием рассказывать ему хоть что-то о ночах, проведенных в стане вулканцев, кроме тактически важной информации – которой, кстати, толком-то и не было. - Я помню, что нам пришлось пережить в прошлый раз, - мрачно заметил Кирк, опускаясь на стул рядом. – Ты сейчас абсолютно… - Заткни пасть! – шикнул на него маг. – Или уже просто разошли всем оповещение о том, что я недееспособен. Или лучше сразу убей меня, - уже мягче посоветовал он. Ярл лишь неодобрительно покачал головой и вздохнул. - Будь аккуратен. - Без тебя знаю. И повисло молчание. МакКой продолжал читать, а Кирк увлекся небольшой деревянной печатью, которой маг скреплял свои письма. - В лесу нашли труп одного из охранников, - начал Джим, беря в руки деревяшку. Леонард оторвался от книги и посмотрел на ярла. – У него была вырвана гортань. Руками, - глаза Джима сверкнули. – У людей нет такой силы. - Если это не действие микстуры, - подметил Боунс, нервно ерзая в кресле. - Но появление вулканцев все равно не случайно. Даже если это сделали не они. В чем я сомневаюсь. МакКой захлопнул книгу и встал. Кто-то подбирался к ярлу. Он чувствовал это, тоже чувствовал опасность. Но почему-то кочевники не вызывали у него неприязни. Может, потому, что его так сильно заинтересовал Спок? Леонард мотнул головой. - Они мирные. Всегда все находятся ночью у костра. Я не думаю, что они хотят причинить вред Солитьюду или…тебе. Взглянув на ярла, МакКой повел плечами. - Боунс. Вулканцы непросты. Совсем, - Кирк поднялся со стула и навис над магом. – В их жилах течет зеленая кровь. Зеленая, как трава, что гниет перед зимой. И как бы ты не верил им, как бы ты их не защищал, ты должен ставить вперед логику, а не какие-то свои глубинные убеждения. - Еще один логик нашелся, - недовольно проворчал целитель, выворачиваясь из хватки Кирка. – Я помню о своих обязанностях, ярл. И сделаю все возможное, чтобы защитить Солитьюд. - Я верю тебе, дружище, - мягко сказал Кирк. – Больше, чем брату родному верил бы. И ярл ушел, оставляя мага одного в комнате с кучей побрякушек, свисающих с потолка. - Я бы тоже хотел себе верить…дружище… Спок никогда не любил Скайрим. А его северную часть готов был по-настоящему проклинать. И пробираясь по лесу, он недовольно морщился от порывов ледяного ветра. Вчерашнее купание тоже не прошло даром – если бы не Т'Пау и священный да-ниикхирч, то сейчас бы он лежал под стогом из одеял и не мог бы даже пошевелиться. Выйдя к заброшенной подгнившей хижине, вулканец поправил суму на плече, и вошел внутрь. - Ты долго, - на старом столе сидел человек в форме стражи, и вулканец недовольно свел брови, вглядываясь в его глаза. - Добрый день, Финли. Я пришел. А мог не приходить. Так что не вам говорить мне что-либо. - Вот за это я и не люблю вулканцев, - фыркнул начальник стражи, спрыгивая со стола. – С собой? Спок снял сумку и протянул ему. Тот зарылся в нее руками, а потом извлек оттуда мантию, ту самую, что снял прошлой ночью с себя на берегу маг. - Ты сумел прервать его ритуал? - Да, - поморщившись, ответил Спок. – Хотя не до конца понимаю, зачем это. - Тебе и не надо ничего понимать. Твое дело лишь исполнять поручения. Итак, - начальник стражи убрал мантию в суму, довольно улыбнулся, - можете пока передохнуть. Саавик неплохо расправилась с тем болтливым мальчишкой. Все же поражаюсь вашим способностям так легко отрывать части тела, - Финли поежился. – Передашь это ей, - он протянул вулканцу большую суму. – А это тебе, - мешочек золотых упал в другую руку Спока, и тот снова поморщился. Когда Финли ушел из хижины, вулканец опустился на прогнивший пол и уставился на выход. Что-то шло не так с этим делом. Обычное задание с обычной вереницей обманов и убийств… А все-таки что-то шло не так. И перед глазами всплыл образ придворного мага, беззащитно лежавшего перед ним на берегу моря и тянущегося к нему всем своим продрогшим существом. Вулканец прикрыл глаза, погружаясь в легкую медитацию. Все же, чувства никогда не были логичны. Важно лишь выживание их клана. А не какой-то голубоглазый целитель.