Кукла

      Чёрные балетки с белыми бантиками. Белые чулки. Белое платье чуть выше колена на тонких бретельках с юбкой, украшенной кружевом. Чёрный короткий пиджак.       И тёмно-серый ошейник. Кожаное кольцо, украшенное короткими серебряными цепочками и кулоном в виде пентаграммы, плотно обхватывает шею.       — Какую леди предпочитает причёску?       Гробовщик приобнимает меня за плечи, устраивая на правом плече голову и улыбается, глядя на меня через отражение зеркала.       Тяжкий вздох.       — Всё на ваше усмотрение.       Негромкий смех.       — На моё усмотрение, так на моё усмотрение.       Руки с плеч пропадают. Жмурюсь, когда чужие пальцы зарываются в волосы, собирая их в высокий хвост и слегка скручивая. Жнец не берёт расчёску. Да и зачем она? Длинные тонкие пальцы с не менее длинными чёрными ногтями скользят сквозь прядки, расчёсывая и распутывая местами клочки.       Его рука скользит по шее, оцарапывая ключицу, играясь с кулоном, и перемещается на лицо. Легендарный проводит пальцем по моим губам, скользит выше, на секунду закрывая мне глаза своей ладонью, а потом собирает отросшую чёлку в тот же хвост.       А я смотрю на своё отражение. Бледная. Синяк на щеке за последние три дня зажил, уже не так ярко сияя на коже лица. Я смотрю в свои зелёные глаза. Почему-то сейчас они напоминают мне глубокий лес, в котором, кажется, потерялась сама я.       Звонкий щелчок ножниц.       Волосы по лопатки.       Чёлка не прячет глаза. Она неровно подстриженными кончиками касается ресниц.       Я на секунду перехватываю взгляд Гробовщика в зеркале.       Ему смешно.       Глубокий вздох из последний сил. Это контрольный выстрел. В голову. В сердце. В душу.       Руки обвиваются вокруг его шеи. Мне хватает объятия — одного лишь объятия, — чтобы почувствовать всю эту боль. Снова и снова. Мне хочется плакать. Я сжимаю руки в кулаки и прячу свою слабость. Мне страшно. Я хочу от него убежать, но не могу. Прижаться её сильнее. Ощущать сбивчивое дыхание, опаляющее ухо.       — Отойди, Кристина.       И я отхожу.       Куклы послушны. Особенно для тех, кто их создал.

***

      Как же давно я не видела живых людей. Расположившись в гостиной для первого класса и попивая лимонад, поедая также прекрасно приготовленные здесь пирожные, рассматриваю людей. Я удобно располагаюсь рядом с большой лестницей, чтобы не мешать гуляющим мимо людям. Третий день на «Кампании», а жизнь здесь бьёт ключом даже вечером.       — А вы чего тут стоите? Для полного комплекта только вас и не хватает!       Гробовщик появляется крайне неожиданно. Жнец приобнимает меня за талию и выхватывает из рук бокал, осушая его за секунду.       — К чёрту эти напитки и красивые сладости, заменим же их превосходным ночным зрелищем, моя куколка!       Взяв меня под локоть, мужчина шустрым шагом направляется прочь из гостиной, успев поставить пустой бокал на столик.

***

      Я осматриваюсь. Снова люди. На их груди висит значок с той же птицей, что я видела на крышках гробов. А люди что-то твердят о каком-то «Фениксе» и какой-то «глупой позе».       — Курильная первого класса? — тихо спрашиваю я, осматривая помещение. — Ай!       — Прошу прощения, — хихикает жнец, хлопнув меня по плечу. — Слегка промахнулся.       — Зачем мне этот значок?       — Ты же член общества, он и тебе полагается! — произносит Гробовщик, поправляя свой.       — «Общества»? Какого такого ещё общества?       — Общество Авроры. Это секретная организация первоклассных врачей из больницы Карнштейн. Её основателя сегодня увидишь, но чуточку попозже, не переживай. Увидеть их труды удаётся не всяким, но сегодня мы окажемся в самом первом ряду этого представления!       — Я… не совсем понимаю, о чем идёт речь.       — Понимаешь… — Гробовщик затихает, пытаясь, кажется, подобрать слова. — Понимаешь, жизнь у некоторых людей слишком-слишком коротка, поэтому врачи прибегли к экспериментам над людьми. Незаконными правда, ну да ладно, кого это волнует. Они пытаются спасти людей от самого худшего момента в жизни. От смерти.       — От смерти?       — Да, именно поэтому…       Гробовщик замолкает, смотря мне куда-то за спину.       — Разговоры оставим на потом. Ух, сейчас лучше повеселимся!       Жнец хватает меня за руку и ведёт куда-то в толпу. Замерев, Легендарный куда-то смотрит, прикрывая рот рукавом балахона и хищно улыбаясь Я пытаюсь отыскать причину такого странного поведения, но ничего смешного не…       — Феникс!       От страха я резко поддаюсь вперёд, врезаясь в спину Гробовщика. Тот тихо смеётся и сгибается пополам, хлопая ладонью по колену. Я, не ожидавшая такого, лечу на пол, но чьи-то руки успевают меня подхватить.       Курильную оглашает звонкий смех.       — И-хи-хи! Я и подумать не мог, что вам придётся делать нечто подобное! — смеется жнец.       Красный от злости мальчик со светлыми и длинноватыми волосами одаряет Гробовщика шокирующим взглядом. Глаза красивые, глубокого синего цвета. Только глаз один, другой спрятан за повязкой и немного прикрыт длинной чёлкой. Несчастный случай?       — Юная мисс, вы не ушиблись?       Чёрноволосый мужчина с красными глазами лукаво улыбается. Сердце сваливается в область пяток, а в животе всё скручивается в тугой комок. Я вырываюсь из его крепких рук и подхожу к немного успокоившемуся жнецу, с ужасом взирая на ухмыляющегося мужчину.       — А ты вообще-то, здесь что делаешь? — он тут же меняется в лице, глядя на Легендарного.       — Свою работу, — отзывается Гробовщик. — Госпиталь — мой постоянный клиент.       — Мы расследуем незаконные эксперименты над людьми, которые здесь проводятся. Тебе известно что-то о воскрешении мёртвых?       Стоп, что?! Здесь воскрешают мертвых?!       Я, тихо чертыхнувшись, косо бросаю взгляд на Легендарного.       — Секундочку… Вам — информацию, мне — вознаграждение. Сейчас подумаю, — говорит он, поднося указательный палец к подбородку. — Как насчёт того, чтобы повторить ту позу ещё разок?!       Да о какой позе идет ре…       — Феникс!       Снова шарахаюсь за спину Гробовщика.       — Извините, Кристина, нам уже пора уходить!       Через секунду мы оказываемся рядом с какой-то площадкой. Жнец прячет меня за спину.       — Гробовщик, — шепотом зову я его, дёргая за балахон. — Гробовщик.       — Ну чего тебе?       — Что такое «Феникс» и «та поза»?       — Поза Феникса — своеобразный пароль, с помощью которого ты вступаешь в Общество Авроры. А сам Феникс — мифологическая птица, обладающая способностью сжигать себя и затем возрождаться. Именно поэтому её изобразили на значке, — говорит мужчина, указывая на мой значок. — Она, своего рода, ассоциация с возрождением.       — Стоп, так это птица на значке — Феникс?!       — Ну да, а что?       — Я думала это орёл, который в ветках ивы запутался.       Жнец смеётся, зажимая рот рукой.       — Чего смешного?       — Не, ни-ничего. Лучше бы наслаждались, — посмеялся мужчина, махнув рукой в сторону.       В курильную заносят гроб.       Шоу начинается.