Шутка.

Поттер и Блэк сидели в кабинете директора. Оба прекрасно знали, что за такое их могли исключить. - Вы же понимаете, что это просто чудо, что рядом оказалась профессор Лэйн? – как бы невзначай спросил Дамблдор. Провинившиеся с готовностью кивнули. - И естественно, отличное везение, что ваш друг мистер Люпин столь быстро среагировал и привёл помощь? Опять два кивка. Директор ходил туда-сюда по кабинету перед сидящими учениками. Пусть он и не кричал, но говорил жутким, стальным голосом, от которого по телу пробегали мурашки. - Можно спросить, профессор? – раздался дрожащий голос Поттера – он до сих пор не мог прийти в себя после увиденного. – Как…? Не смотря ни на что, Сохатый всё равно не хотел показывать своего беспокойства. Хотя чувство чего-то неправильного очень неприятно сосало под ложечкой. Дамболдор остановился, глядя прямо в глаза Джеймсу сквозь очки-половинки. - С мистером Снеггом всё будет в порядке, - заверил он после невыносимо долгого молчания. – Хотя потрепали вы его знатно… Где-то со стороны раздалось фырканье. Профессор Лэйн тоже находилась в кабинете. - В следующий раз, мистер Поттер, прежде чем применять заклинание узнайте, как конкретно оно работает, - без тени улыбки посоветовала она. – И чётче формулируйте свои желания. Джеймс удивлённо уставился на учителя, явно не поняв, что она имела в виду. Та закатила глаза и принялась объяснять. - «Аресто моментум» - это сильное заклинание. В отличие от более простого «Остолбеней» оно способно заставить замереть не только… - Лэйн задумалась, какое бы слово удачнее подставить. – Несколько десятков определённых мышц, что отвечают за движение наших конечностей, но и другие, по желанию. В данном случае вы, пусть и не осознанно, пусть и на пару секунд, но заставили остановиться только одну мышцу - самую главную. Вы устроили Северусу Снеггу сердечный приступ. Поттер с нескрываемым потрясением опустил взгляд куда-то в пол. - Что ж, - вновь заговорил директор. – Думаю, урок усвоен. Джеймс и Сириус буквально скукожились, ожидая вынесения приговора.

***

Джеймс застыл. Северус всегда был довольно бледным, но сейчас, казалось, он был готов слиться с белоснежной подушкой. Лишь его волосы, что теперь казались, в противовес коже, ещё более чёрными, чем раньше, выдавали присутствие своего хозяина на кровати. Поттер вдруг сообразил, что никогда не видел Снегга таким… слабым. Даже когда мародёры загоняли его в угол в очередной шутке, он был злым или раздражённым или дёргано-нервным или… но он никогда не показывал слабости, даже когда над ним хохотал весь коридор школы. Бессильная ярость не в счёт. Даже не отдавая себе отсчёт в собственных действиях, Сохатый прикоснулся к руке, безвольно лежащей поверх одеяла. Ледяные пальцы даже не дрогнули, когда Поттер переплёл их со своими. Ладони Снегга были такими хрупкими, совсем костлявыми. Джеймс даже удивился – мантия делала Северуса похожим на большую неуклюжую летучею мышь и почти полностью скрывала нездоровую худобу своего хозяина. Лишь сейчас, по чуть примятому одеялу, можно было разглядеть его истинный силуэт. Одна кожа да кости. Из собственных мыслей Поттера вытащили чуть сжавшиеся холодные пальцы. Джеймс невольно сглотнул, медленно поднял глаза и посмотрел на лицо Снегга, встретившись с безразличным взглядом сквозь приоткрытые веки. - Это… - объяснить собственный поступок Сохатый не мог даже для самого себя. Парень поспешно отдёрнул руку. Джеймс ждал злости или хотя бы удивления, но Северус казался абсолютно равнодушным. На его лице не дрогнул ни один мускул, а в бездне глубоких омутов глаз не мелькнуло никаких эмоций. Оставшаяся без опоры рука на секунду зависла, словно соображая, что вообще с ней случилось и почему она не на месте, а затем медленно опустилась обратно на кровать. Поттер неуверенно потоптался на месте. - Ты это… как? – спросил он в отчаянной попытке развеять неловкую тишину. Молчание почему-то давило тяжеленным камнем. Джеймс уже привык, что они всё время собачатся, щедро поливая грязью и ядом головы друг друга. Тишина порой тяготит сильнее спора – в этом Поттер смог убедиться на собственной шкуре. - Я… просто хотел вернуть тебе, - так и не дождавшись ответа, парень поспешно начал копаться в складках собственной мантии. - Сгинь, - тихий, почти безжизненный шёпот, резанул пространство.