Шутка.

Из медицинского крыла Поттер почти буквально вылетел. Парень схватился за голову и прислонился спиной к стене – его трясло. Он даже сам не понимал, что конкретно так повлияло на него. Мародёры издевались (да, именно издевались – это понимали все, даже сами члены шайки) над Снеггом чуть ли не с начала первого учебного года. Это было забавно. Никто никогда не придавал этому большого значения. Даже эта девочка – Лили, хотя она вроде как дружила со слизеринцем. Голос, казалось, до сих пор звенел в ушах, словно на Джеймса кто-то очень долго и проникновенно орал. Едва слышимые слова почему-то вонзились прямо в сознание, словно нож в масло. «Всё же обошлось», - сказал Сириус. Одно дело прикалываться, когда точно знаешь, что ничего не будет, но совсем другое, когда осознаёшь – шутка могла убить человека. Больше никогда, никогда он не будет... - Джеймс? – раздался голос. – Ты чего тут делаешь? Поттер чуть не подпрыгнул от неожиданности. Прямо перед ним стоял Люпин, в своей вечной манере, чуть наклонив голову набок. Сохатый выдохнул и расслабился – если бы его застукал Сириус… Нет, даже не думай об этом. - Я хотел вернуть ему его палочку… - Джеймс невольно вздрогнул, когда вновь вспомнил тихий шёпот. – Он меня выгнал. Римус удивлённо поднял одну бровь, одобрительно кивнул и даже немного улыбнулся – быть может, хоть теперь друг возьмётся за голову. - Давай её мне, - предложил он. – Думаю, что ко мне Северус отнесётся чуть более снисходительно. Можно было буквально видеть, как с плеч Сохатого свалилась гора ответственности. Поттер даже вздохнул с облегчением. Пожалуй, он больше никогда не будет так необдуманно использовать неизвестные ему заклинания... Однако, есть целая куча уже опробованных! Джеймс мечтательно улыбнулся собственным мыслям - надо будет обязательно предложить Сириусу подкинуть исчезающую кнопку на стул какого-нибудь профессора... Лунатику оставалось лишь вздохнуть - ничему жизнь их не учит. - Нет, нет, Римус, дорогой, - покачала головой мадам Помфри. – Приходи завтра. Часы приёма закончены, я не имею права тебя пустить. - Как скажете, - пожал плечами Лунатик и спросил то, ради чего он собственно сюда и шёл, ещё до того, как встретил Поттера. – Что на счёт ночи? Всё как обычно? - Да, конечно, приходи, после отбоя.

***

Снегг выглядел совершенно растерянным. - Не стоило, правда… - попытался отмахнуться он, но Люциус Малфой весьма упрямо сунул небольшую коробку ему прямо в руки. - Брось, Сев, это пустяки. Сегодня Снеггу было гораздо лучше, чем вчера. Мадам Помфри даже пустила сюда компанию слизеринцев, пришедших проведать больного. - Но они же дорогие! Да, эти лекарства действительно были дорогими. Настолько, что родители не могли обеспечить ими нуждающегося в лечении ребёнка. Точнее, не могла Эйлин. Отцу было глубоко наплевать – он жизни не мог представить без бутылки и расставаться с ней ради одной назойливой, мельтешащей пред глазами проблемы явно не собирался. - Давай, поправляйся, - Малфой похлопал его по плечу, прямо как тогда, на распределении. – Всё ребят, давайте, расходимся, дайте парню отдохнуть! Староста принялся разгонять компанию столпившихся у кровати. Северус фыркнул что-то не разборчивое, но совсем не злое. Слизерин никогда не кричал о силе дружбы и подобной чепухе, как заносчивые львы, но своих змеи не оставляют - это было... Приятно. Впрочем, побыть одному ему сегодня явно было не суждено. - Можно? – раздался неуверенный голос со стороны двери. Северус с вполне искренним удивлением обнаружил там Римуса Люпина. Этот член банды мародёров не вызывал у Снегга острой неприязни, поэтому немного подумав, он всё же утвердительно кивнул. Оборотень быстро приблизился широкими шагами и без лишних слов протянул хозяину его злосчастную палочку. - Джеймс хотел вернуть её вчера, но… Не злись на них, ладно? – вздохнул Люпин. – Они просто дураки. - Не надейся, - хмуро отозвался Северус, забирая магический инструмент из рук Римуса но, немного подумав, всё же добавил. – Спасибо. Оборотень кивнул и даже ободряюще улыбнулся, но тут же спохватился. - Ладно, не буду мешать, - Лунатик поспешно удалился. Р.S. Много лет спустя, уже взрослый Римус, тяжело вздохнул. - А что с моими превращениями? – спросил он. – Опять оживлять слухи о призраках в заброшенном доме? - Думаю, на этот раз в этом не будет необходимости, - мягко улыбнулся Дамблдор. – Один ваш старый знакомый почти добровольно вызвался… О, профессор, вы как раз во время, - обратился он к кому-то за спиной оборотня, заставив последнего резко обернуться. Северус Снегг, шагнул в кабинет директора, хмуро оглядел будущего коллегу по работе, слегка кивнул ему в знак приветствия и холодным, почти безразличным голосом спросил: - Вы, должно быть, слышали о новой разработке Министерства - лекарстве от лекантропии, Люпин? Римус кивнул, не совсем понимая, к чему этот разговор. - Да, но оно очень редкое, сложное в изготовлении, баснословно дорогое и… - Я мог бы варить его для вас, - довольно грубо перебил его Снегг. Глаза оборотня удивлённо расширились. - Ради безопасности учеников, - ни в голосе, ни на лице профессора зелеварения не отображалось ровно никаких эмоций. – И в какой-то степени вашей собственной тоже. Конечно, если вы не против, Люпин. - Я… Я был бы очень признателен вам, Северус.