Настоящий маг

Алек не считал, сколько раз он пересмотрел запись с места преступления. Раз за разом он нажимал на кнопку «Повтор» и воспроизводил ролик с разной скоростью, припадал к экрану и, наоборот, отходил подальше. Безрезультатно. — Лайтвуд, тебя капитан вызывает, — Лидия сочувствующе пожала плечами и уселась за соседний стол. Каждый в отделе знал, что дело, за которое взялся Алек, было обречено на провал и можно было смириться с этим, если бы не самоуверенность Лайтвуда, который доказывал, что он найдет злоумышленников в два счета. А дело обстояло вот как: на протяжении двух месяцев в их районе происходили ограбления. В любое время дня и ночи, на виду у сотен людей, перед объективами камер и других следящих устройств. Вещи просто испарялись в воздухе, и никто не мог найти вразумительного ответа. Специалисты, изучавшие пленки, в один голос утверждали, что там нет и следа монтажа или другого воздействия на камеры. Некоторые сотрудники отдела грешили на сверхъестественные силы и даже начальник, Ходж Старквезер, был не против отдать это дело ФБР и забыть о нем, как о страшном сне. Но Алек Лайтвуд не был бы собой, если бы не высмеял домыслы большей половины сотрудников. Молодой детектив не верил в сверхъестественное, в магию, в бога, в дьявола и далее по списку, а значит, за кражами стоял обычный преступник, которого необходимо было найти и отправить за решетку. Именно это он и высказал на очередном совещании, когда пришедшая к ним сразу после практики рыжая в очередной раз попыталась блеснуть умом, которого у нее не было, и предложила закрыть дело за неимением улик. И вот уже неделю Алек изучал записи. Половина отдела смотрела на него с сочувствием, например, Лидия Бранвелл, а половина — включая рыжую Клэри Фрей, просто ждала, когда он признает, что был не прав, и делала ставки на сроки. Вот и сейчас Ходж наверняка вызывал его для очередной порции издевок и насмешек. Конечно, легче было бы сдаться, но Лайтвуды не сдаются — детектив не мог подвести свою семью, члены которой из поколения в поколение служили в полиции и славились своим профессионализмом и упорством. Он представлял семейный ужин на День Благодарения, когда все члены семьи Лайтвудов собираются вместе и слушают о достижениях друг друга. Он уже знал, о чем будет рассказывать его приемный брат Джейс — конечно же, он слышал, как их отдел накрыл банду торговцев оружием, за которой долгое время охотилась вся полиция города. Наверняка, Иззи будет рассказывать, как по волосинке на костюме жертвы опровергла версию с самоубийством и вышла на серийного убийцу, а он… Он будет молчать, потому что не смог найти простого воришку. Закрыв окно видеоплеера, Алек тяжело вздохнул и отправился на казнь. Он попросит еще времени, он найдет лучшего в мире эксперта по кражам, он выявит закономерность между преступлениями, он… Он… Мысли оборвались, когда Алек вошел в кабинет Старквезера. Напротив улыбающегося недоброй улыбкой капитана в кресле вальяжно развалился молодой и слишком яркий мужчина. В темных волосах, возвышающихся пиками над головой, отчетливо виднелись малиновые пряди, пиджак переливался, отражая каждый лучик света, длинные пальцы украшали массивные и не менее сверкающие кольца, да и на макияж он явно потратил немало времени. Незнакомец выглядел выпавшим из реальности на фоне строгого убранства полицейского участка, на фоне Ходжа в строгом костюме, на фоне Алека, который предпочитал темный цвет и никогда не расставался с любимой кожаной курткой черного цвета. Он выделялся и привлекал внимание, на него хотелось смотреть как на произведение искусства, им хотелось любоваться. Что Алек, в принципе, и делал. — Алек! — кажется не в первый раз позвал его Старквезер, прежде чем Лайтвуд смог оторвать взгляд от пестрого пятна в кабинете. — Садись, не стой истуканом. — Да, капитан, — детектив наконец сдвинулся с места и плюхнулся на стул подальше от мужчины. — Алек, это Магнус Бейн, — наигранно учтиво улыбнулся Ходж и повернулся к Бейну: — Магнус, это тот детектив, о котором мы говорили, Алек Лайтвуд, — мужчина кивнул в ответ и улыбнулся своей неотразимой улыбкой Алеку. Алек почувствовал, как кровь приливает к щекам, а ладони становятся неприятно влажными и холодными. Почему Ходж говорил о нем с этим чудом, именуемым Магнусом Бейном? Это какой-то розыгрыш? Злая шутка? — Алек, мистер Бейн гражданский консультант, он будет работать вместе с тобой над твоим делом. Я кратко описал ситуацию, все остальное на тебе — покажи видеозаписи, сходите еще раз на место преступления, в общем, ты и сам знаешь, что делать, — ухмыльнулся Ходж и, ехидно добавил: — Чуть не забыл, мистер Бейн — маг. И он слышал о демонах-клептоманах, так что наверняка будет тебе полезен. — Маг? — Алека будто по голове ударили. — Маг? Серьезно? Вы издеваетесь надо мной? — сорвавшись с места, он подлетел к столу и оперевшись костяшками пальцев на деревянную столешницу, уставился на капитана. — Я не буду работать со всякими шарлатанами и клоунами, — к сожалению, вся привлекательность Бейна растворилась в воздухе, когда речь зашла о чести и достоинстве Лайтвуда. Он не променяет свои принципы на мужчину, которых тысячи. Или сотни. Или десятки. Да даже если Магнус такой один, Алек все равно не готов проститься со своим мировоззрением. — Будешь, — Ходж спокойно отпил чай из большой кружки, с которой он был практически неразлучен, — если хочешь раскрыть дело, конечно же. Если было бы возможно закатить глаза еще сильнее, Алек обязательно воспользовался бы этим умением. Покачав головой, Лайтвуд выскочил из кабинета и устремился к своему столу, чувствуя, как что-то бурчащий под нос шарлатан плетется за ним. — Все плохо? — Лидия подняла голову от документов и, не дожидаясь ответа — он и так был ясен, перевела взгляд на Бейна. — И кто это у нас? — Магнус Бейн, маг, — мужчина сделал пару шагов к столу Бранвелл и чуть склонив голову улыбнулся. — Маг? — когда от неожиданности роняешь челюсть, приличия забываются сами собой. — Настоящий маг? Зря Лидия задала этот вопрос Алеку, зря она сделала это так громко, зря она решила забить последний гвоздь в крышку его карьерного гроба. Лайтвуд спрятал лицо в ладони и представил себя у двери участка с картонной коробкой, вмещающей все его вещи, в руках. — Настоящий, — промурлыкал Магнус, понимая, что Алек не собирается отвечать Лидии. — Я Лидия, Лидия Бранвелл, — разговаривать с кокетливым и ярким магом без улыбки на лице было так же нереально, как и поверить в магию. — Рад знакомству. Александр, — Магнус понизил голос и склонился к девушке, — он всегда такой? — Какой? — вспыхнул Алек, который прекрасно слышал шепот «мага». — Каким прикажете мне быть, когда вместо эксперта по видеомонтажу, или хотя бы консультанта по ограблениям, мне выдают вот этого вот, — Алек взмахом длинной руки указал на Бейна. — И как мне с этим работать? — Да они издеваются, — подхватила Лидия, до которой видимо только дошла вся трагичность ситуации. — Но Алек, — присев на стол Лайтвуда, девушка опустила руку ему на плечо, — ты можешь попробовать и отказаться, если не получится. — Когда. Когда не получится, — уточнил Алек, скидывая руку Лидии — он все еще терпеть не мог прикосновения, особенно, когда был не в духе, то есть, почти всегда. — Я бы не был так уверен в этом, — пробормотал Магнус, разглядывая свои идеальные ногти. — Что ж, Александр, — удобно развалившись на стуле, маг закинул ногу на ногу, — введи меня в курс дела. Алек мог поклясться, что возле его стола раньше не было дополнительных стульев. Или может он никогда не опускал взгляд? Наверняка, его невнимательность к деталям вне работы решила сыграть с ним злую шутку именно когда в его жизни появилось это чудо, именующее себя магом. — Хм, — Алек запнулся, собираясь с мыслями, которые постепенно ускользали от него в направлении изящных пальцев проклятого помощника, которыми он покручивал одно из своих ужасных колец. — Да, дело. Сейчас. — Оставлю вас, — по непонятной Алеку причине, Лидия усмехнулась и направилась к своему рабочему месту. Лайтвуд проводил ее пустым взглядом. — Дело, — вежливо напомнил ему Бейн, заставляя собрать всю свою волю в кулак. С этим человеком не хотелось говорить о деле, даже если не брать в расчет его статус в нем. — Вот, — Алек повернул монитор к магу и нажал на пуск. — Так будет легче понять, с чем мы имеем дело. Обрати внимание на время и на людей в кадре. На экране появилась одна из стен выставочного зала, на которой красовался ряд картин. Возле одной из них стояли парень и девушка, возле другой — девушка, делающая набросок — или запись в блокнот. Секунды на записи бежали беспрерывным потоком, влюбленные продолжали ворковать, художница — выводить узор, а одна из картин просто растворялась в воздухе. И никому до нее не было дела. — Легко, — усмехнулся Магнус и, заметил испепеляющий взгляд Алека, уточнил, — легко сделать. Остается только найти злодея. — Да неужели, — вновь поворачивая к себе монитор, фыркнул Алек и, полным недоверия и сарказма голосом, спросил: — Ты хочешь сказать, что умеешь так? — Как я и сказал, легко, — самодовольно усмехнулся маг. — И где ты, в таком случае, был 18 мая в, — Алек бросил взгляд на цифры на видеозаписи, — 7.21 вечера? — Чудесно! — вспыхнул Бейн. — Просто чудесно! Ваше начальство прерывает мой заслуженный и долгожданный отпуск только для того, чтобы проверить мое алиби и обвинить меня в краже этой безвкусицы! Подорвавшись с места, маг направился к двери, а Алек, даже без полного укора взгляда Лидии, понял, что перегнул палку. — Магнус, — неохотно следуя за сбежавшим помощником, позвал Алек, — я не это имел в виду, — попытался соврать он, но дверь перед его носом захлопнулась, стоило магу взмахнуть рукой. Или он захлопнул ее другой. Конечно, он так и сделал. — Да иди ты к черту, — пнув ни в чем неповинную дверь и не обращая внимания на заинтересованные взгляды сотрудников, Алек вернулся к работе. Что ж, ему все равно не был нужен этот шарлатан. Он все равно хотел от него избавиться. Он не будет сожалеть о том, что обидел его. Ни капельки. Только на душе продолжали скрести кошки, а непонятный огонек надежды на лучшее уже успел угаснуть.