Настоящий маг

— Я думал, ты протянешь дольше, — Старквезер выглянул из кабинета на шум. — Передаем дело ФБР? — Нет! — черт бы побрал его упрямство, его неумение сдаваться и отступать. — У меня есть идеи… Идей не было, но капитану не обязательно было об этом знать. — Как знаешь, — Ходж пожал плечами и, уже повернувшись к Алеку спиной и входя кабинет, добавил: — Но мы не можем ждать вечно, найди выход из ситуации. Выхода тоже не было. Чтобы найти выход, надо было понять, хотя бы приблизительно, как происходит ограбление. Свидетели, мелькавшие на записях, не могли вспомнить ничего подозрительного. По факту, они даже не замечали, как исчезали картины, никто никогда не смотрел в их сторону в момент «Х». Возможно ли такое, что грабитель выбирал время, когда все были увлечены своими делами? Для этого ему пришлось бы находиться в зале. Или подключиться к системе видеонаблюдения, что, опять же, ставило расследование в тупик. Камеры наружного наблюдения так же не могли засечь ничего подозрительного в дни краж, да что там дни, скорее в месяцы — Алек не жалел своего времени, в этом его никто не мог обвинить. За то время, что он работал над делом, он изучил тысячи часов записей и чувствовал, что с таким темпом работы визит к офтальмологу был не за горами. Конечно, Алек изучил и всех посетителей, которые появлялись в галереях с первого дня выставки украденных произведений искусства. Ему удалось установить личность абсолютно всех попавших в объектив камер людей. Он проверил их данные, со многими даже встретился лично, но ему это не дало ровным счетом ничего. — Алек, еще одно ограбление, — из кабинета донесся голос Ходжа. И, кажется, в нем не было и нотки расстройства. Несомненно, капитан получал удовольствие от того, как Алек роет себе могилу. — И возьми с собой Бейна. Это приказ. Бейна. Где искать Бейна? Зачем? Будто у Алека своих проблем было мало. Алек собирался возразить, что не записал контактных данных своего консультанта, но вибрирующий телефон в кармане привлек его внимание. Конечно, капитан не поленился скинуть ему номер мага вместе с адресом галереи. День не мог стать еще хуже. Телефон Магнуса был вне зоны доступа. Как же иначе, ведь до сих пор все шло как по маслу. В глубине души Алек был рад, что не мог дозвониться — он понятия не имел, как уговорить обиженного мага пойти с ним на место преступления. Да и в извинениях он был не очень хорош, особенно когда не считал себя виноватым. — Если мне обязательно брать на место происшествия Бейна, дайте мне его адрес, — не глядя в глаза Ходжу, Алек зашел в его кабинет и принялся рассматривать пустую стену молочного цвета. Старквезер молча протянул переливающуюся визитку, на которой витиеватым каллиграфическим шрифтом было напечатано имя мага, а ниже, мелкими, но все еще изящными буквами был указан номер его телефона и адрес. — А если я не найду его? — переминаясь с ноги на ногу, спросил Лайтвуд. — Или он откажется идти со мной? — Я уверен, ты сможешь его уговорить, — Ходж расплылся в ехидной улыбке и вновь уткнулся в монитор, давая понять, что разговор окончен. К счастью, квартира Бейна была не далеко от галереи, куда направлялся Алек, и в случае, если мага не будет дома, ему не пришлось бы колесить по всему городу. Поглядывая на визитку, от которой несло довольно приятным парфюмом, детектив поднялся по лестнице на последний этаж и остановился у нужной квартиры. Собравшись с духом, Алек занес руку, но не успели его пальцы коснуться двери, как та со скрипом отворилась. Навстречу Лайтвуду вышел пушистый серый кот с медальоном на шее и, недовольно мяукнув, уселся на коврике с надписью: «Вам здесь не рады». Отлично. — Магнус, — Алек позволил себе войти в лофт, оставляя кота на пороге, — Магнус, ты дома? Убранство квартиры было под стать владельцу. Все предметы обстановки казались неимоверно дорогими и изящным, но также было заметно, что они скрупулёзно подобраны и отлично сочетаются друг с другом. Несмотря на изысканность обстановки, у Алека не создавалось впечатления, что он попал в музей или антикварную лавку, лофт выглядел вполне обжитым и уютным. — Явился обыскать меня? — хозяин нашелся в гостиной. Удобно устроившись в кресле, он потягивал пестрый, как и он сам, напиток и не спешил поднимать взгляд на гостя. — Можешь начать с карманов, — кивком указав на довольно узкие брюки, фыркнул он. — По крайней мере, в этом будет что-то приятное. — Нет, — поспешно выпалил Алек, чувствуя, как лицо обдало жаром, — я пришел… Я не мастер просить прощения, но… — на мгновение замявшись, детектив набрал в грудь воздуха и быстро, чтобы не передумать, произнес: — Прости, я не хотел тебя обидеть. — И? — конечно, Магнус понимал, что Алек не явился бы к нему ради того, чтобы унизиться. — И ты должен поехать со мной. — Хоть на край света, красавчик, — усмехнулся маг, поднимаясь с кресла и оставляя коктейль на низком столике по правую руку от него. Алек во второй раз залился краской. — У нас еще одно ограбление, — пробормотал он еще более неуверенно. — А у меня нет алиби, представляешь! — нарочито взволнованно воскликнул Бейн и выставил вперед руки. — Арестуешь меня, Александр? — Хватит! — взорвался Алек. — Капитан приказал взять тебя на место происшествия, — вновь понизив голос, пробормотал он. — Я извинился, если этого недостаточно, скажи, что мне сделать? — Даже не знаю, — Магнус медленно обошел застывшего на месте детектива, изучая его и рассматривая. — Может сходишь со мной на свидание? Уголки губ Алека дернулись вверх, но он быстро напомнил себе, что имеет дело с шарлатаном — чертовски привлекательным, но все же мошенником и лжецом. Однако, говорить это вслух — означало еще раз обидеть так называемого мага и нарушить приказ начальства, потому что обиженный Магнус точно не переступит порог, в этом Лайтвуд не сомневался. — Я… — Алек, махнув головой, будто отгоняя ненужные мысли, запнулся. — Я не смешиваю личную жизнь с работой, — выпалил он первую пришедшую на ум отговорку, предпочитая не вспоминать о небольшой интрижке с молодым стажером пару лет назад. — То есть ты в принципе не против, — промурлыкал Бейн, — и ты сходишь со мной на свидание, когда мы больше не будем работать вместе, верно? Алек неохотно кивнул. — Для этого нам надо раскрыть дело, — уточнил он. То есть, никогда. — Значит, если я помогу тебе раскрыть дело, у нас будет свидание? — остановившись напротив Алека, Магнус протянул ему руку, — Договорились? — Договорились, — кивнул Алек, с опаской касаясь руки мага для рукопожатия. — Если я раскрою это дело, то сделаю все что угодно, — усмехнувшись, добавил он. — Ох, Александр, я бы не разбрасывался такими обещаниями, — Магнус укоризненно покачал головой. — Но ты уверен, что дело обречено. Профессионального мошенника обмануть было не просто. Алеку показалось, что тот видит его насквозь, и даже свидание попросил лишь потому, что уловил заинтересованность детектива. Что ж, в эту игру могут играть двое. — Ты можешь доказать, что я был не прав, — Лайтвуд одарил мага широкой улыбкой — он мог пофлиртовать ради дела. И конечно, он не стал бы флиртовать с шарлатаном при других обстоятельствах. В кармане завибрировал телефон, оповещая о входящем сообщении. От: Лидия Почему ты еще не в галерее? Ходж начал метать искры. Алек быстро набрал ответ: «Уже в пути, заехал за Бейном». — Нам пора, — Алек нажал на кнопку «отправить» и поднял взгляд на Магнуса, который склонив голову на бок и закусив губу, продолжал изучать Алека. От его взгляда по телу пробежали мурашки и глубоко внутри что-то сжалось, заставляя детектива нервничать. — Жду тебя внизу, — бросил он и быстрым шагом направился к двери — нет, он не сбегал от пронзительного взгляда, ему просто захотелось подышать свежим воздухом. Дверь вновь открылась, стоило ему поднять руку. И опять перед ним промелькнуло пушистое создание, которое, одарив Алека снисходительным взглядом, тут же скрылось из виду. Сторожевой кот? Кот, умеющий открывать двери? Система, реагирующая на приближение человека к двери? Вряд ли Бейн просто оставлял дверь незапертой, полагаясь на то, что грабители обойдут его стороной. Сбегая вниз по лестнице, Алек перебирал варианты, подсознательно пытаясь найти объяснение, казалось бы, незначительной, но прочно засевшей в голове детали. К сожалению, или счастью, ступени закончились раньше, чем он нашел ответ. Усевшись в неприметную служебную машину неизменно черного цвета, детектив опустил голову на руль. Если это дело не сведет с ума, можно будет сказать, что он счастливчик, родившийся с серебряной ложечкой во рту.