Настоящий маг

Ждал ли Алек, что дверь перед ним откроется, стоит ему очутиться на пороге Бейна? После вчерашнего разговора, определенно нет. Но надежда на то и надежда, чтобы жить в глубине души даже в самые темные моменты. Костяшки пальцев коснулись деревянной поверхности, издавая негромкий звук, но по ту сторону продолжала царить полная тишина. Алек, одной рукой прижимая ноутбук к груди, второй принялся стучать настойчивей. Обижен Магнус или нет, им просто необходимо поговорить, иначе… Иначе будет еще позднее, чем есть сейчас. — Молодой человек, если дверь до сих пор не открыта, значит хозяина нет дома, — со стороны лестницы послышался незнакомый женский голос, заставив кулак Лайтвуда замереть в воздухе. — Или же хозяин не желает принимать гостей. Алек окинул девушку взглядом сверху вниз. Темнокожая незнакомка с неожиданно светлыми, почти белыми волосами и ярко голубыми глазами, она все еще стояла на лестнице. — Я… — неожиданно для себя замялся Алек. — Мне нужно срочно поговорить с Магнусом, это важно. — Вы, должно быть, Александр, — девушка расплылась в широкой улыбке и быстро преодолев последние ступеньки, протянула растерянному Алеку тонкую руку. — Катарина Лосс, подруга Магнуса. Он попросил покормить Председателя Мяо. — Значит его нет, — выдохнул детектив, но быстро спохватился и сжал протянутую ладонь. — Приятно познакомиться, Катарина. Я Алек, но вы и так уже знаете. Алек Лайтвуд. — Может я смогу помочь? — девушка провела рукой по двери, и та медленно отворилась. Навстречу им выкатился меховой комок, который при ближайшем рассмотрении оказался вышеупомянутым Председателем Мяо. Полностью игнорируя присутствие Лайтвуда, кот обтерся об ноги Катарины и негромко мяукнув, скрылся в темной квартире. — Но дверь же была закрыта, — непонимающе пробубнил Алек, — что за… Катарина издала негромкий звук, похожий на попытку сдержать смех, и пожав плечами, последовала за котом. Магия. Она самая. И, судя по всему, Бейн не единственный маг в округе. Катарина нашлась на кухне, рядом с довольно чавкающим котом. Жестом пригласив Алека сесть, девушка включила чайник. — А Магнус не будет против? — ставя ноутбук на кухонный столик, поинтересовался детектив и, поймав вопросительный взгляд Катарины, поспешил уточнить: — Что мы хозяйничаем здесь в его отсутствие. Что вы пригласили меня… Мы, вроде как, в ссоре. — Магнус идиот, — выпалила Катарина, заставив челюсть Алека устремиться вниз. — Без посторонней помощи он к тому же будет одиноким идиотом. Считай, что мы оказываем ему услугу. Так в чем дело? — разливая ароматный чай в чашки, спросила она у притихшего гостя. — Если дело касается магии, то мне можно доверять. Алек сделал глубокий вдох. Возможно, Магнус сидит где-то в соседней комнате и подослал свою подругу поговорить с ним, узнать, что ему надо. Лайтвуд решил быть предельно искренним, благо мисс Лосс располагала к откровениям. — Мы поссорились, потому что я назвал Магнуса шарлатаном и жуликом. Понимаете, нельзя прожить всю жизнь, ни во что не веря, и вдруг в один прекрасный момент принять на веру то, что в мире существует волшебство. Но сегодня я увидел такое, что поставило под вопрос все мое мировоззрение, — открыв крышку ноутбука и еще раз окинув взглядом высветившегося на экране Магнуса с кошачьими глазами, Алек развернул ноутбук к Катарине. — Я не могу этого понять, но, мне кажется, я начинаю верить. Если в мире до сих пор не существовало краткого руководства «Как выставить себя идиотом за 5 минут», то его автором мог стать Лайтвуд, по крайней мере, ему так казалось. Сердце замерло в ожидании вердикта Лосс. Что было бы самым страшным? Она могла сказать, что ничего не видит и Алек начал сходить с ума. Она могла рассмеяться в лицо и назвать его глупцом, не заметившим простого трюка. Она могла серьезно объяснить ему происходящее, в конце концов. Катарина рассмеялась, заставив сердце Алека ухнуть в пропасть. — А я говорила Магнусу, что надо сразу все показать, чтобы ты поверил, но нет же, упрямец, пошел окольным путем. Это метка мага, — уже спокойным тоном пояснила девушка. — Метки есть у всех магов, у всех они разные. У Магнуса глаза. Обычно мы скрываем их, чтобы не пугать людей. — Вы… — Алек нахмурился, пытаясь понять, говорит ли Катарина правду. — Да, я тоже маг, — приветливо улыбнулась Лосс и едва заметно пошевелила пальцами. Кожа девушки стала медленно менять цвет, пока из смуглой не превратилась в синюю. Склонив белокурую голову, Лосс внимательно изучала реакцию Алека, который, кажется, потерял дар речи. — Не буду больше тебя смущать, — вздохнула она, намереваясь вновь скрыть свою метку, но Лайтвуд наконец нашел голос. — Вау. — Просто вау? Не «на костер, ведьму»? Не «мамочки, спасите, убивают»? — синекожая Катарина добродушно засмеялась. Похоже, она насмотрелась различных реакций на себя и до сих пор «вау» среди них не значилось. — Можно? — Алек протянул руку к лежащей на столе ладони девушки. Глупо было предполагать, что она будет не такой, как у обычного человека, но все хотелось прикоснуться и убедиться, что она настоящая. — Конечно, — Катарина позволила взять себя за руку. — Еще вопросы? — добродушно спросила она, наблюдая, за склонившимся над ее ладонью Алеком. Алек смущенно кашлянул, позволяя пальцам девушки выскользнуть из его руки. — Если бы только Магнус сразу показал мне себя, — пробормотал он, — все могло быть иначе. Я зря его обидел. — Он сам виноват, Алек. Но и его можно понять. Большинство людей — а мы не показываем себя первому встречному — просто сбегает в панике. Человеческий разум не готов к таким потрясениям, — Катарина жестом указала на свой облик. — Одно дело, верить в магию, а другое — видеть перед собой монстра, чудовище из сказки. — Вы не похожи на монстров, — Алек сдвинул брови. — Это необычно, но очень красиво. Хотел бы я увидеть глаза Магнуса не через экран, — мечтательно добавил он и тут же спохватился: — Могу я узнать, где он? — Он приходил ко мне рано утром, просил покормить кота, если к вечеру не объявится. Сказал, что это связано с расследованием. — С расследованием? Он в одиночку решил все сделать? Где он? — подскочив со стула, Алек начал мерить шагами небольшую кухню Бейна. –Что, если он в опасности? — Магнус просил передать тебе записку, если не вернется до завтра. Думаю, я могу отдать тебе ее и сейчас, раз мы все равно встретились, — Катарина пожала плечами и извлекла из кармана лист бумаги. Пустой лист. — Магия, помнишь? — улыбнулась она, протягивая листок Алеку. — Текст не появится до назначенного времени. Не переживай, все с ним будет хорошо. — Спасибо, — убирая записку в карман, выдохнул Алек. — За разговор, за поддержку. За то, что помогла поверить. — Всегда к твоим услугам, Александр, — улыбнулась Катарина и, поняв, что Алек собирается уходить, протянула ему листок с номером. — Звони, если потребуется помощь. Ради Магнуса я отправлюсь даже в ад. Отправив номер в тот же карман, где уже была записка Магнуса, Алек подхватил ноутбук и, поспешно попрощавшись с новой знакомой, покинул лофт.