Светлячок

       — Вторая группа переходит перевал вдоль реки, — палец Какаши полз по карте. Большой отряд бойцов Киригакуре в ночь перешёл границу, двигаясь вглубь страны Огня, и нашей нынешней миссией было перехватить и уничтожить вторженцев.       Я объяснения не слушала, зевала, клевала носом. Последние три недели выпали напряжёнными: тренировки, стройка в клане, ремонт в квартире. Перезнакомилась со всеми соседями по общежитию, дождалась собрания старейшин, снова отложивших решение о моём введении в клан. У них на повестке стояли совсем другие вопросы — Хокаге снимал с себя обязанности главы клана и передавал их старшему сыну — одному из верховных командиров АНБУ, в силу секретности даже дома откликавшемуся только на позывной — Мигите. Официально новый глава приступал к своим обязанностям с пятнадцатого июля и на ту же дату было назначено новое собрание старейшин, где меня собирались им представить.        Поприсутствовала при подготовке украшений для сада к предстоящей свадьбе. Как молнией поразил вид замочков всех видов и размеров, закреплённых на разноцветных лентах. «Это клановая традиция», — улыбаясь, говорили мне женщины, наклеивая на корпуса замков различные пожелания новобрачным, — «Повесим между деревьев, создавая настоящий лабиринт из лент. Красиво, правда?». Так и не смогла заставить себя взять их в руки, терзаемая смутной, давящей неосознанной тревогой. Слишком уж замочки напоминали о недавнем сне.        — Всем всё ясно? — из размышлений вырвал не столько вопрос, сколько вид поднимающихся Хасами и Ко, в чью группу я входила на эту миссию. Кивнула, рывком подскочила, ускорилась, догоняя их на ветвях ближайшего дерева, заняла положение слева от заместителя командира.       Отряд Киригакуре на противоположном берегу реки скользил тенями среди деревьев. Нас ещё не заметили и не услышали — всё заглушал рев близлежащего водопада. Хасами подал знак «готовься» и одновременно с Ко исчез. Секундной заминки хватило, чтобы меня заметили. На ветку, куда приземлилась, обрушился удар водной спирали, отступить в лес помешал выскочивший рядом монстрообразный здоровяк с здоровенным тесаком, многозначительно рассёкший ствол дерева передо мной. Киригакуровцы грамотно загоняли к реке, не зная моих способностей. Гадать, куда делась остальная команда, было некогда, отбивалась, как могла, уворачиваясь от метательного оружия и града ударов. В какой-то момент перестала улавливать ритм боя, но ощутила закачавшуюся под ногами поверхность. Над головой свистнула водная спираль, встретила её водным драконом. Стоило отвлечься на атаку, как вынырнувший из-под ног острозубый мечник ударом плашмя отбросил меня на камни на краю водопада. В голове загудела кровь, и, прежде чем сознание померкло, ощутила, как сжимается в падении с высоты желудок.       Перед глазами развернулась картинка: море леса, крошечные фигурки, мечущиеся среди деревьев, вспышки чакры, сполохи молний, взрывы печатей. Четвёрка удаляющаяся на восток. Я видела себя как сквозь плохо сфокусированную лупу: вокруг всё четкое, различимое до мельчайших подробностей, сама же была расплывчатым, постоянно меняющим форму колышущимся пятном, стремительно втягивающим в себя речную воду и разрастающимся в разные стороны. Внутренне не принимала, но осознавала, что вот это — я. Скальное основание под водопадом развалилось, расколотое моими корнями, река изменила направление, разделяясь в обход на два потока. Рост прекратился. Сражение тоже. По сиянию чакры ощутила, что остатки противника бежали, мои товарищи преследуют их, и расслабилась, позволяя сознанию утечь во тьму.       Очнулась от дикой боли в грудине и понимания, что меня трясут. С покорностью приняла: умереть спокойно сегодня не получилось. С трудом открыла тяжелые, будто распухшие веки, с удивлением узнав тормошившего меня человека. Какаши был без звериной маски, с испугом и волнением вглядывался мне в лицо.        — Как ты? — потер перемазанной в земле рукой переносицу, посмотрел на пальцы, попытался стряхнуть комки грязи.        — Нормально, — села, осторожно вздохнула. Грудина болела неимоверно. Положила ладонь на солнечное сплетение, ощутила, что ткань водолазки под жилетом поплавилась и под пальцами расползается. Посмотрела на Какаши, полагая, что он применил на мне какую-то свою технику, чтобы привести в чувство.        — Какого чёрта ты не сказал, что с тобой происходит что-то подобное? — он затряс меня за плечо.        — И что бы Вы сделали? — я спихнула его руку и оттолкнула. Внутри нарастал гнев. — Да, я чёртов эксперимент Орочимару! И я не могу контролировать эти превращения! Ну, что, боитесь меня?        — Успокойся! — с неким удивлением произнёс Какаши, отводя взгляд. — Никто тебя не боится. Ты обращался к медикам? Кому-нибудь говорил о своём состоянии?       Помотала головой, обхватила себя руками, чувствуя, как начинает знобить.        — Люди всегда боятся непонятного. Лучше бы Орочимару тогда забрал меня, — прошептала, загибаясь от холода. Неожиданно вспомнилось декабрьское море и падение за борт. Было ли тогда легче? Несколько минут меня жутко трясло, а потом поняла, что согреваюсь, потому что обнимаю Какаши, уткнувшись ему в шею лицом. Под моими руками он напрягся, словно окаменел.        — Тензо, отпусти! — в его голосе сквозила угроза, и я отпрянула, осознав, как это выглядит, начала извиняться, в смущении посмотрела на свои ладони. Пальцы на правой перчатке были испачканы в крови.        — Семпай, Вы же ранены! — нажала ему на плечо, разворачивая. На спине, ровно по линии нижних ребер жилет пересекала тонкая полоса, заполненная темной, уже спекшейся кровью. Я потревожила рану и по светлой ткани поползли свежие потёки. Вспомнила, что когда-то могла затянуть ссадины и царапины, попробовала использовать ту технику и сейчас, но она почему-то не срабатывала. — Вам придётся снять жилет, чтобы я мог наложить повязку.        — Это просто царапина, — упрямо заявил Какаши, отстраняясь, и я поразилась резкости в его голосе, неприятно царапнувшей слух. — Миссия окончена, давай возвращаться.        — Четверо ушли на восток, — покачала головой, начала подниматься. Сунула руку в подсумок, нащупывая аптечку. Стимуляторы лежали в герметичном контейнере. — Один из них ранен.       Только сейчас заметила, что сырая земля вокруг того места, где я лежала, перекопана так будто выдирали корни. Что же произошло, пока была без сознания? Хмыкнула, с трудом проглотила стимулятор.        — Откуда ты знаешь? — Какаши тоже поднялся, медленно, осторожно. Посмотрел наверх.        — Я в этом состоянии по-другому вижу, — похлопала пальцем себя по правому глазу, — видно ещё одна моя древесная особенность.        — Понятно, — он покосился в мою сторону. — Надо преследовать.       Но не сдвинулся с места, нахмурил брови. Я вздохнула и низко поклонилась ему.        — Ещё раз приношу свои извинения. Мои действия были неосознанны и не направлены на Вас лично. На Вашем месте мог оказаться любой другой человек. Могу я как-то загладить свою вину, чтобы искупить данный инцидент? — не поднимая головы, добавила: — Я бы не хотел, чтобы Вы плохо обо мне думали.       Какаши молчал. Я стояла, не выпрямляя спины, и тоже молчала. Наконец он произнёс: — Извинения приняты.       Я с облегчением выдохнула, подняла голову, и тут же Какаши добавил: — Ты пишешь командный отчёт по сегодняшней миссии, а также устраиваешь мне свидание с Кагэро-сан.        — Мы не настолько близко знакомы, — возразила я, резко выпрямляясь и понимая, что начинаю краснеть. — И я не знаю, когда она приедет в Коноху.        — Тогда с Югао-сан, — заявил он и тут же покачал головой. — Не, наедине я её долго не выдержу. Тогда, пусть будет двойное свидание. Позовёшь, как её там, в общем, вторую свою подружку. Вы отвлекаете, я добываю нужную информацию.       Попыталась представить всю эту ситуацию, реакцию Югао и Анко, и решила, что это будет забавно. Еле удержалась, чтобы не хихикнуть. Кивнула.        — Идёт.

***

      Иногда работа напоминала мне детскую игру, салки-догонялки, только тому, кого догоняют, совсем не везёт. Его награда — смерть.       Четвёрку мы выследили и уничтожили. Первым пал раненый, даже не пытался увернуться от удара катаны. Какаши подал знак «заходи слева», ныряя в густоту ветвей, за подавшимся в сторону лохматым мужиком в нестандартном для киригакуровцев жилете.       За лысым дядькой с тяжёлой массивной челюстью и длинноволосым парнем пришлось побегать. Последнего загнала ровно под удар Райкири. Он даже не успел как следует замахнуться, когда его снесло и отбросило на землю, обдавая остаточными искрами техники молнии.       Отдавая должное милосердию быстрой смерти, похвалила Райкири, на что Какаши невпопад ответил, что убийство есть убийство, и ничего чудесного в его способе нет. Поняла, что он всё ещё злиться на меня за произошедшее. Как же хотелось спросить, чем же я стала, когда потеряла сознание там, у водопада, но после неожиданных запросов откровенно терялась и недоумевала. Да, он видел когда-то какую-то девчонку, почти не разговаривали. Успокойся и забудь. И ведь нет, постоянно мне её напоминает. Подозрительно? Ещё как!       С этими мыслями добралась до Базы. Уже в раздевалке поняла, что всю дорогу молчала. Спросила про набор новых людей в команду. Какаши ответил, что можно не торопиться, время мирное, на миссии раз в одну-две недели ходим, потерпим. На этом и разошлись. Понятно, что ни к каким ирьёнинам я не обращалась. В клане не до меня, а секретности никто не отменял.       Неделю спустя дверь в раздевалку открылась, и на пороге, почти скрываясь за коробкой с униформой и оружием, появился новичок. Маленький, чересчур серьёзный мальчик расширенными глазами осмотрел помещение раздевалки, ребят из моей команды, и, пытаясь оставаться собранным и невозмутимым, произнёс: — Меня перевели в АНБУ с сегодняшнего дня. Я — Учиха Итачи. Надеюсь, вы поможете мне освоиться?       Я подошла ближе и уточнила: — В команду Ро?       Итачи медленно перевёл взгляд на меня и почти незаметно кивнул.        — Ясно, значит, тебя прислали к нам, — я подбадривающе улыбнулась и указала рукой направление. — Твой шкафчик — десятый, самый дальний.        — Хорошо, — он оставался всё таким же слишком серьёзным, просто до умиления. Но не успел дойти до конца секции, как я услышала разговор между Ко и Кото.        — Это он? — сделала шаг ближе, чтобы лучше слышать. Кото заметил движение, понизил голос. — Говорят ему только одиннадцать.        — Это не делает его самым молодым бойцом в АНБУ за всё время существования организации, — проворчал Ко, проходя за спину Тосина. Я встала на своё место в строю между Хасами и Тосином. Большая часть команд с утра пораньше отправилась на задания, а нам, после полученных двумя бойцами во время последней миссии ран и травм, устроили дополнительную неделю тренировок. Удивительно, что Какаши умолчал о моём состоянии.        — Команда Ро должна быть на третьем полигоне через пять минут, — в тот день я была дежурной по команде, и объяснять правила новичку тоже пришлось мне.        — Хорошо, — он принялся выкладывать свои вещи.       В коридоре нам навстречу попался один из старших офицеров. Он передал Хасами какой-то свиток, а пока они разговаривали, я подслушала несколько слов беседы Ко, Кото и Сугару. Они шептались об очередном посвящении в бойцы, с таким ехидством, что меня просто злость взяла. Итачи и так мелкий, на одиннадцать лет и не выглядел. Как он бы справился с нашими по-большей части совершеннолетними парнями?        — Тензо, отнеси, пожалуйста, Какаши-тайчо, — Хасами протянул цилиндр свитка мне. — Он сейчас на планёрке, а она вот-вот закончится. Заодно сообщишь, что команда на полигоне.       Кивнула. Проходя мимо раздевалки, покосилась на дверь. Судя по шороху, ребёнок находился там, и я всё ещё могла успеть вмешаться и предотвратить «посвящение». Ускорила шаги, по лестнице наверх просто взбежала, но успела преодолеть только полтора пролёта. Какаши спускался навстречу.        — А, Тензо, — рассмотрев меня, он рассеянно отвёл взгляд. — Что случилось?       Я протянула свиток, сообщила о новеньком и команде. Пока говорила, мы уже спустились на первый этаж. Какаши тянул время: остановился, развернул послание, неторопливо прочитал, а у меня уже душа была не на месте.        — Значит, Учиха? — мои нетерпеливые переминания на месте он наконец-то заметил, направился к выходу. — Я думал поставить тебе его в пару на несколько месяцев. Ты ему кендзюцу подтянешь, а он с тобой гендзюцу позанимается.       И добавил укоризненно: — Дважды попасться на иллюзии Ко на последней тренировке, это просто нечто.       Я покраснела и извинилась. Пропали не только мои способности к излечению, иллюзорные техники и противостояние им получались через раз, что беспокоило всё сильнее. Ускорилась, старясь отставать не больше чем на шаг.        — Какаши-семпай, я не против дополнительных занятий и тренировок с новеньким, но если он будет Вашим напарником, то научится большему. У Вас и опыта больше и шаринган…       Больше добавить ничего не успела. Капитан поднял руку в знаке «Стой» и резко развернулся, открытым глазом метая молнии. От неожиданности отшатнулась.        — У меня не очень хорошие отношения с кланом Учиха, — он накрыл ладонью глазницу с шаринганом. — Не хочу, чтобы они говорили, что я пытаюсь на него повлиять.       Уговаривать дальше было бесполезно, но новенький нуждался в присмотре и при необходимости защите, поэтому я пошла на крайний шаг. Низко поклонилась и сказала: — Какаши-семпай, я прошу Вас позаботиться об Учихе Итачи!       Капитан отвернулся, надел маску и открыл дверь здания, выходя наружу. Я вздохнула. Он остановился на пороге и бросил через плечо: — Я подумаю над этим. Идём.       Я кинулась следом, надевая свою маску.       Мы успели на полигон вовремя. Итачи шёл по тропинке, словно не замечая свистящих вокруг него кунаев и сюрикенов. Его спокойствием можно было точить катаны, но сама проверка возмущала своей бессмысленной жестокостью. Я дернулась, и в этот момент Какаши спросил, обращаясь ко всем бойцам разом: — Что Вы делаете? Объясните свои действия!       В его голосе прозвучал металл, и неожиданно я поняла, что он согласится на мою просьбу. Итачи повернул голову в нашу сторону, а Кото заёрзал на тренировочном столбе.        — Мы должны были убедиться, что он достаточно опытен, чтобы состоять в нашей команде! — похоже, что мнение оказалось общим. Остальные парни согласно кивнули. — Он слишком молод.        — Вы не согласны с руководством? — теперь можно было увязнуть в приторной ласковости. По спине побежали ледяные мурашки. Такой Какаши пугал меня больше, чем откровенно злой. Парни сразу потупили взгляд, стараясь вообще не смотреть в нашу сторону.        — Нет, не в этом дело, — проскрипел Сугару.        — Вы не поняли, что он не так прост? — Какаши подошел к Итачи ближе. — Я — Какаши, капитан команды Ро. Ты новенький, но мне нужно, чтобы ты быстро освоился и влился в коллектив. Пожалуйста, продемонстрируй свои умения.        — Есть! — Итачи выхватил из подсумков кунаи, подпрыгнул, разворачиваясь в воздухе вниз головой, раскрутился, отправил оружие в полёт. Казалось, он никуда не метил, но все мишени оказались поражены в самое яблочко. Даже неудобно расположенные.        — Он хорош, — признал Тосин, оценивающе рассматривая мишени. Сугару немного сдвинулся в сторону, будто соглашаясь.        — У него талант, — заметил Хасами, — но почему его отправили к нам?        — Данзо-сама рекомендовал его, как одного из перспективных бойцов, — ответил Какаши, немного наклоняясь вперёд. — С возможным переходом в АНБУ НЕ.        — Шутите? — удивилась я. — Он же ему не подходит. Данзо-сама имеет свои критерии отбора агентов в Корень.        — И? — все, включая Итачи, посмотрели на меня. Продолжение следует...