Пролог
5 декабря 2016 г. в 21:46
Лунный свет, освещая одинокую полянку скрылся под темными тучами. Молния, словно острый коготь прорезала тёмное небо, отдавая синим сиянием вересковую окрестность.
Тёмный, полосатый кот, раскачивая бёдрами выскользнул из зарослей и бросился на притаившегося в вереске кролика. Но его настигла неудача. Кролик почувствовал опасность и бросился прочь, сверкая своими бурыми пятками. Кот раздраженно рыкнул, но его злобный возглас утонул в оглушительном раскате грома.
Никогда, в этом месте не было такой жуткой погоды. Здесь всегда царил мир и гармония, коты сновали под тёплыми лучами солнца, вечно наслаждаясь нескончаемым сезоном Зеленых Листьев.
Внезапно зашуршали заросли вереска. На поляне появился ещё один кот — серый, с длинной и густой шерстью, преклонного к старости возраста. Он был меньше полосатого гиганта, но держался в два раза спокойнее и увереннее.
— Никак неудача тебя настигла, Хлыст? — тихо спросил серый кот, остановившись на крутом склоне. — В самих звёздных краях?
Кот, названный Хлыстом, еле слышно заворчал, обдумывая, как оправдать свою неудачу.
— Сегодня странный день. — не сразу ответил полосатый котище, сверкая своими янтарными глазами. — Чувствую он предвещает беды, Дождезвезд.
Словно в подтверждении его слов по небу прокатился очередной раскат оглушительного грома.
— Мы должны спуститься к звездному озеру и посмотреть будущие наших племён на его прозрачной глади. — загадочно ответил старый предводитель, поворачиваясь спиной к своему собеседнику. — Пойдём, Хлыст, нельзя терять понапрасну время!
Хлыст зарычал. В звёздных краях он совсем отвык зависеть от кого-то, но все же тяжело поднялся и в развалку пошёл за Дождезвездом. Кот немного помедлил на склоне, но следующий раскат грома заставил полосатого кота бросится бегом. Остановившись у небольшого озера два кота уставились в его гладь. Это было одно из величайших озёр Звездного племени. Здесь, судьба предвещала о будующем племен, показывала пророчества и предупреждала о грядущих бедствиях.
— Именем бывшего предводителя Грозового племени, я завещаю показать будущие... — прошептал серый кот, взволнованно дёргая ушами. Хлыст устало склонил голову, исподлобья поглядывая на Дождезвезда.
Внезапно гладь зашевелилась. Ветер разогнался с большой скоростью и теперь с неистовой силой дунул на котов. Озеро всколыхнулось, да так, что волны с неистовой силой стали биться о берег.
Тем временем очередной раскат грома раздался в небесах, но на этот раз он настолько был сильный, что Хлыст сжался в комок, прижав уши. Ветер был настолько свиреп, что коты вцепились в землю, словно этот невидимый порыв сдует их и унесёт прочь от озера.
Внезапно все успокоилось. Ветер мало помалу успокоился и тучи отплыли от сияющей луны. Яркий свет блеснул по поверхности маленького озера, а гром так же утих, как и все остальное.
Хлыст весь дрожа от ужаса, недоверчиво фыркнул и с отвращением посмотрел на мертвую птицу, которую волнами прибило к берегу. Дождезвезд в полном молчании дотянулся до неё своей серой лапой.
— Мертвый зяблик. — прохрипел он, вытащив птицу на берег.
— Но что это значит? — таким же сиплым голосом недоуменно спросил Хлыст.
— Я знаю одно, — выдохнул Дождезвезд, поднимая голову к небу. Лунный свет коснулся макушки бывшего предводителя и его шерсть словно покрылось серебряной чешуёй. — Скоро будет беда и она придёт от Грозового племени, а затем ударит по остальным племенам.
Хлыст зашипел от негодования. «Беда от Грозового племени? Какие беды могут прийти от самого великого племени, живущего вокруг озера?»
— Ты уверен, что кто-то из наших бывших соплеменников принесёт беду?
— Озёро явно это нам показало! — фыркнул Дождезвезд и с отвращением кивнул на мертвого зяблика. — Добыча в воде просто так не плавает.
— Но все же причём тут зяблик? — не унимался Хлыст, раскачивая своим промокшим от волн хвостом. — Неужели добыча принесёт беду?!
— Не знаю.. — подумав ответил Дождезвезд, вставая с места. Старик тяжело побрел вверх по склону, но все таки на пол пути обернулся и сказал. — Ничего хорошего это не принесёт племенам,Хлыст. Сколько пережили воители... Столько битв, что даже памяти не хватит их всех пересчитать. Племенам всегда было сложно выживать — что в горах, что в лесу, да и сейчас не все гладко. Мы должны справиться с очередной бурей, как делали это и ранее.
Он вздохнул и задрал голову к небу.
— Но боюсь, что на этот раз буря будет слишком сильной.