Глава 1
6 декабря 2016 г. в 20:23
Шаг, ещё один. Слышу хруст веток. Вепрь?… нет слишком легкая походка. Замедляю шаги, прислушиваюсь к тому, как снег скрипит под лапами животного. Из пасти вырываются клубы пара. Снова хруст снега. Походка все же слишком легкая. Волк? Но почему один? Нет это не волк. Припадаю ниже к земле, резкий, но тихий прыжок. Слышу бег, но звуки не приближаются, наоборот, удаляются от меня.
« В сторону академии. » — поняла я.
Быстрыми, четкими прыжками, прижимая крылья к телу, бегу за неизвестным существом. Обоняние, слух, зрение — все напряженно до предела, а ледяной воздух обжигает лёгкие. Это существо намного опаснее стаи волков или взбешённого вепря, намного. Через какое-то время оказываюсь у края поляны. Следы вдут дальше.
Нет, на открытое пространство я не пойду. Куда же он подевался? Заставляю себя расслабить мышцы, прислушиваюсь к воздуху. Это не очень сложно сделать, если знаешь как, ну, а если окажешься в экстремальных условиях, где секунда промедления — верная смерть и не такому научишься.
Расслабляю крылья и, прогибаясь в спине, легонько потягиваюсь. Чуть повела крыльями, заставляя воздух пойти волнами. Теперь слышу, слышу шаги… человека. Нет, люди так не ходят: легко, едва касаясь земли. Запах, принесённый ветром, развеял мои сомнения в расе существа. Эльф, точнее эльфийка. Относительно молодая, неужели в ШИС поступила?
Интересно, а интересно мне уже давно не было, так что я быстро, но тихо, направилась прямо к ней.
Она оказалась на достаточном расстояние от границы школы. Зачем она вышла за её барьер?
Я чуть сронила голову рассматривая её. Красивая. Светло-золотые волосы, зеленые глаза, но слишком утонченная для адептов ШИС. Первокурсница? Скорее всего.
Тут что-то пошло не так. Я почувствовала страх, её страх. А чего может бояться адепт Школы Искусства Смерти? И вскоре я поняла его причину. Медленно, никуда не торопясь, к ней шло существо. Котрое можно назвать чудовищем.
У него было огромное мускулистое тело, верхнюю часть которого покрывал титановый панцирь, который был будто бы вшит в чёрную кожу. Длинный разрубленный на двое хвост волочился за ним по снегу. От лопаток отходило два черных потрёпанных крыла. У самого их основания виделись большие продолговатые дырки, как будто их «поела моль», а на концах ткань просто висела клочьями.
Морда была безобразнее всего: прямоугольно-вытянутая вся в глубоких порезах и шрамах. Из раскрытой пасти выпирали острые как бритва клыки, налезающие один на другой, с которых капала чёрная вязкая жидкость.
Девочка медленно пятилась назад, но когда существо остановилось перестала. Умница, не надо провоцировать хищника, если ты и так жертва на все сто.
Граница защитного поля далеко, добежать она не успеет, размышляла я. Защита тоже не поможет, существо слишком странное, лишком опасное, слишком… смертоносное. Глупая, зачем же ты вышла, тебя за это по головке не погладят.
Хочу уйти, но не могу. Если уйду, никогда себе этого не прощу. Я рыкнула от бессилия. Думала, что избавилась от состродания, попав в этот лес, но как видео нет.
Медленно не делая резких движений начинаю подкрадываться к эльфийке. Как долго смогу удерживать иллюзию, преломляя свет вокруг себя, я не знаю. Все зависит от концентрации, но морок это одно, есть ещё шум который я произвожу, и это усложняет задачу.
Слышу других адептов, они видят, но сделать ничего не могут, через купол так просто не пройти, дух-хранитель не пустит. Как же она прошла?
— Директор, позовите лорда-директора! — покричал кто-то, на другой стороне.
Ваш лорд директор не успеет, как бы вы не старались.
Ноги существа напрягись, и резко в какой-то смазано-тающий момент оно бросилось. Если бы не была наготове, могла и не успеть.
Я сбила его в воздухе, отбросив от себя, и приземлилась на лапы, тем самым вставая на пути между охотником и жертвой. Неизвестное мне существо с легкостью встало и посмотрело на меня своими ярко желтыми глазам с красными вздутыми сосудами на самом их дне, и в которых отчетливо читалось бешенство и жажда убивать.
Обнажила клыки, там самым говоря, что это — моё, и одновременно бросая вызов. Послышался рык, страшный, непередаваемый, а желтые глаза обратились за мою спину.
Резкий удар хвостом и эльфийка падает в снег. Тем самым существу больше не видна его цель, так как она на земле, а значит теперь его цель — я.
Нет смысла сдерживать инстинкты зверя, так что полностью обнажаю острые как бритва зубы. Из пасти вместе с паром вырывается рык. Существо оскалилось и бросилось на меня.
Тело и инстинкты сработали раньше чем мозг, потому как в следующее мгновение я прижала крылья к телу, напружинила лапы и приняла на себя удар.
Мы прокатились сумбурным клубком несколько метров, прежде чем я смогла отшвырнуть его от себя. Почувствовала, как когти проехались по заледенелому снегу, оставляя на нем пять глубоких борозд.
Припала к земле, раскрыв крылья, создавая иллюзию большего размера чем на самом деле, одновременно с этим стараясь уловить малейшее изменение воздуха. Всесто этого слишком отчётливо слышу биение сердца девушки за моей спиной.
В следующий момент движение воздуха изменилось. Я взрыхлила землю когтями, при этом приподнимая чешую и безумно скалясь. Резкий взмах и гигантские крылья закрывают хищнику весь обзор напуганной жертвы.
Почти сразу поняла, когда оно кинется, и приготовилась, припав ниже к земле. Рывок и налетаю на неё раньше чем она кидается на меня. Сбиваю с ног и вцепляюсь зубами в основание крыла, отдирая большой кусок плоти вместе с сухожилием. Раздался дикий рёв, и меня отшвырнуло в сторону.
Сдорово прокатившись по замершему снегу, имеющим ассоциацию со льдом по плотности, с трудом поднялась, пытаясь вернуть себе ощущение верха и низа. Во рту ощущался металлический привкус чего-то мерзкого.
Из раны существа фонтаном хлестала чёрная, вязкая жидкость и, скатываясь по боку, падала на снег, окрашивая его в грязно-чёрный цвет.
Нет, так просто я не справлюсь. Я защитник и не боец, но тоже кое-что умею.
Глубокий вдох, и чувствую как магия начинает бежать по венам, увеличивая частоту сердцебиения. Вцепляюсь когтями в землю, прогибаясь и издавая при этом громкий рёв. Теперь я слышу, вижу и чувствую больше. Но мне нужен телесный контакт, нужно вцепиться зубами, что бы разорвать его на куски. Чувствую, как вокруг меня из-за перенасыщения начинает искриться воздух, образуя молнии, пока ещё маленькие, но находится рядом не безопасно. Отчётливо улавливаю гул пламени, там за барьером.
Демон, у него сильный запах, сильное пламя… небось директор пожаловал. Ммм… да и не один, но сейчас не до них.
Чувствую как зрачки сужаются в маленькие щелочки, глаза наливают алым цветом, а оскал становится бешеным. Воздух вокруг меня искрится и трещит от часто проявляемых разрядов. Наверное так и выглядит дьявол в моем мире.
Мне. Нужен. Телесный. Контакт.
Только эта мысль осталась у меня в голове, других просто не было. И я делаю единственное, что остаётся: бросаю вызов.
Быстро, слишком быстро оно кинулось на меня. Только почувствовала, как сжимаются мощные челюсти у основания шеи, одновременно с этим царапая бок.
Но это уже не важно. Энергия, до этого сдерживаемая мной, гигантским мощным потоком, сравнимый с бурлящей горной рекой, ринулась в доступный сосуд, не заботясь о его сохранности.
Тварь взвыла. Ещё бы, когда твои органы плавятся прямо внутри твоего тела, а кровь вскипает прямо в венах из-за несовместимости твоей жизненной энергии и магии. Ещё пара мгновений сопровождаемые безумным ревом, метаниями и существо просто разорвало изнутри, при этом его кровь разлетелась в радиусе нескольких метров, заляпав почти все - в том числе и меня. И теперь медленно, вязко скатывалась по гладкой чешуе.
Тяжелый прерывистый вздох, вместе с паром вырывается между клыками. Чёрная кровь капает на белый снег. Чувствую запах собственной крови, которая залила мне весь левый бок, адреналин начинает спадать, заставляя почувствовать всю боль от ран.
Сзади раздаётся скрип снега под ногами.
Медленно поворачиваясь, не расслабляясь, а наоборот напрягаясь, готовая в любую минуту напасть. Да зрелище то ещё: дракон размером с тигра или другую большую кошку, с красными, можно сказать кроваво-алыми глазами, зрачки которых превратились в узкие едва различимые щели, что свидетельствует о крайней степени бешенства. С морды стекает чёрная кровь, а пасть все ещё открыта в оскале, обнажая ряд молочно-белых зубов.
В нескольких метрах от меня стояло двое мужчин. Которые отличались как день и ночь. Первый - темноволосый с темно-серыми глазами и плавными, но мужественными чертами лица, второй же с длинными белыми волосами, серо-голубыми глазами и более резкими, хищными чертами лица, именно он и был демоном.
Эльфийка сидела на снегу позади них, ноги ей видимо отказали, и казалась совсем маленькой на фоне этих гигантов мужчин. Между прочим на беловолосом была форма Школы Искусства Смерти, а значит…
« Директор » — поняла я.
Из горла вырвался смешок, который превратился в тихий хриплый рык, сопровождаемый неприятным бульканьем.
Магистры напряглись, а в глазах Даррэна Эллохара я уловила блики синего огня. Я усмехнулась, а судя по тому как посерела девочка, усмешка в исполнении злого дракона — жуткое зрелище.
Но магистрам надо отдать должное: на их лицах, не дрогнул ни одни мускул, только в руках Тьера появился клинок. Но мне до них уже было как до луны.
Боль начинала все нарастать, придётся лесть в ледяную воду, что бы смыть всю кровь и могла начаться регенерация. Поморщилась про себя, я все-таки предпочитаю горячую воду, но, увы, о ней приходилось только мечтать.
И больше не смотря на магистров, удивленных моим поведением, развернулась и направилась обратно в лес.
— Рэн, — протянул Риан Тьер, — а разве бывают такие драконы? Я вот не знал.
— Не поверишь, я тоже. — задумчиво вторил ему Эллохар. — Так, а теперь о хорошем, радость моя, а что ты здесь делаешь? — обратился он к адепте, но дальше я уже не слушала.
Кровь мешала идти, так что пришлось опустить морду в снег. Да холодно, да неприятно, но это лучше чем ходить с этой гадкой массой. Только сейчас поняла всю степень повреждений, которые получила. Заживать все будет долго. Эх, была бы тёплая вода.
Нет, я могу «дышать» огнём, но во-первых, это банально заметно, меня бы сразу засекли, а во вторых, что бы подогреть озеро, что находится не далеко отсюда, у меня уйдет уйма сил.
Неожиданно услышала приближающиеся ко мне шаги, обернулась. Это был Тьер. Он остановился в нескольких шагах от меня, присел на корточки и чуть наклонил голову. Я тоже наклонила. Сейчас мне было банально все равно, хватать они меня не собирались, пока, зато мне было банально больно, и даже очень. Намного больнее чем после той схватки с вепрем, после которой я несколько дней хромала, прежде чем все окончательно зажило.