Песнь кровавой птицы

Синяя Звезда оглядела свое племя, готовящееся последовать за ней вниз - на поляну Совета. Ярохвост, Кисточка, Кривуля, Длиннолап с Темнолапкой, Дроздовик, Пестролистая, Ветреница и Остролап. Все на месте, даже серый воин. Остролап упорно молился, чтобы его оставили охранять лагерь, но Синяя Звезда решила взять кота с собой, дабы он не напридумывал новых глупостей. Вот и сейчас Остролап топорщил шерсть, будто готовился к смертельной битве. Синяя Звезда подошла к Дроздовику и шепнула ему на ухо: - " Приглядывай за Остролапом. Если он вдруг решит смыться, сообщи мне. " Дроздовик кивнул в знак того. что все понимает. Предводительница распушила шерсть, чтобы выглядеть более уверенно и бросилась вниз по склону, ведя за собой свое племя. Воители рванулись за ней и влились в общую толпу. Синяя Звезда подошла к подножию скалы, где уже сидели Метеор и Звездолом. Предводитель Речного племени выглядел усталым и резко постаревшим, зато Звездолом так и лучился от гордости и надменности, еще бы - ведь ему известна тайна Грозового Племени! - " Добрая ли у вас охота? " - поздоровалась Синяя Звезда, но ей никто не ответил. Метеор уставился на свои лапы, а Звездолом лишь усмехнулся. Решив не обращать внимания, Синяя Звезда начала ждать Племя Ветра. Коты появились примерно через десять минут, и их почему-то вел Лучехвост. Кивнув трем предводителям, он взлетел на Скалу, явно собираясь говорить от имени Вересковой Звезды. Запрыгнув наверх, Синяя Звезда нашла в толпе Остролапа, и только потом обернулась к остальным. - " В чем дело, Лучехвост? " - поинтересовался Звездолом - " Что с Вересковой Звездой? " Черно-белый кот выпрямился, его глаза вдруг сверкнули отвагой. Он отвернулся от Звездолома и начал Совет. - " Я сообщаю четырем племенам, что наша предводительница Вересковая Звезда потеряла девятую жизнь от Зеленого Кашля, и наши предки благословили меня на предводительство. Отныне я Звездный Луч! К счастью, болезнь не унесла много жизней, а наша Крапивная недавно подарила нам троих котят - Единичку, Серинку и Росиночку. Племя Ветра процветает, и надеюсь, что и у вас нет неприятностей. " Звездный Луч закончил говорить и отошел к краю скалы. Его место занял Метеор. Предводитель пробурчал что-то про прибавление в детской и отошел назад. " Что его гложет? " - не поняла Синяя Звезда. Она ожидала, что сейчас будет говорить Звездолом, но предводитель племени Теней отошел назад, уступая ей очередь. Синяя Звезда собралась и подошла к краю. Ни в коем случае нельзя, чтобы соседи узнали про этого Сорокопута, надо выглядеть уверенной и стойкой! - " У Грозового племени дела идут отлично. Мы прогнали с нашей территории бродягу, но он вполне мог убраться на чужую территорию, так что будьте бдительны, он агрессивен " - предупредила соседей Синяя Звезда. Она не сказала, что бродяга убил уже троих воинов племени, но соседи должны быть осторожнее, если не хотят пойти по их стопам. - " Охота удачна и мы благодарны Звездному племени за щедрые Падающие Листья... " Тут где-то в кустах раздался крик и на поляну влетел Ветрогон, его глаза были перекошены, а шерсть вздыблена от ужаса. - " Скорее! Где Пестролистая?! " - крикнул он Синей Звезде. Пестрая целительница в недоумении подбежала к Ветрогону и замерла. - " Что случилось, Ветрогон? " - спросила Синяя Звезда, надеясь, что в её голосе не прозвучит предательской дрожи. - " Ночной Сорокопут! Эта тварь каким-то образом узнала о том. что из лагеря ушли все сильнейшие воины, пришла прямо туда и... Розохвостка! Она.. Это.. Она затащила её далеко в кусты, собиралась убить, но потом сбежала! Без Пестролистой... Она умрет!! " - " Какой Ночной Сорокопут? " - заинтересовался Звездный Луч. - " Вы же его выгнали! " - наконец оживился Метеор. - " Верно!!! " - поддакнул Звездолом - " Они выгнали его на нашу территорию и он убил нашего оруженосца! " - " Я очень извиняюсь... Мы думали, что он больше не... " - " Неважно, что вы думали! " - рявкнул Звездолом. - " Синяя Звезда, мы должны уходить. " - подоспел Дроздовик - " Нужно защитить лагерь. " Радуясь тому, что Дроздовик всегда вставит нужное слово , Синяя Звезда торопливо попрощалась и последовала за своими воинам, покидающими поляну. Остролап был готов броситься вперед, но на счастье, рядом оказался Ярохвост и удержал строптивца. Чувствуя испепеляющие взгляды трех предводителей, синяя Звезда поспешила. Всю дорогу её гнала вина и страх за Розохвостку. Как она могла оставить лагерь без охраны, решив что ночь Совета священна даже для бродяг! Да оруженосцы умнее! На входе их встретил Частокол, глаза воина, секунду назад потухшие, засияли надеждой. Пестролистая прошмыгнула мимо него и нырнула в воинскую палатку. Затем оттуда донесся тяжкий стон. - " Ей хуже. " - хмуро ответил Частокол. - " Пустите меня внутрь! " - рявкнул Остролап, отталкивая Частокола и бросаясь к палатке воителей. Пестролистая высунулась оттуда с раздражением на мордочке. - " Сюда нельзя, там Алосветик и Ветреница. Но мне срочно нужна паутина, календула и золотарник. Принеси из палатки. " Остролап рванулся как пуля, а Синяя Звезда подошла к целительнице, надеясь, что ситуация не безнадежна. Если Розохвостка умрет, она никогда себе этого не простит. - " Она выживет? " - " Да, но мы едва не опоздали. А вот и он! " Остролап примчался с пучком трав в пасти, и Пестролистая скрылась внутри. Сам серый воин принялся мерить поляну шагами. Коты парами или тройками сидели вокруг и тихи переговаривались. Кисточка постоянно сновала вокруг, словно искала кого-то. Когда Синяя Звезда поняла кого, то не особо удивилась. Ярохвост сидел рядом с Чернобуркой и что-то шептал ей на ухо. Кисточка подошла было к нему, но коты, обернувшись к ней, не прекратили разговора. Кисточка подсела к Ярохвосту, и Чернобурка отошла в сторону, будто была лишней. Значит, в племени назревает еще одна проблема. Кого выберет Ярохвост? Кисточку или все-таки Чернобурку? И не разобьет ли его выбор кошке сердце? Наконец, Пестролистая вынырнула из палатки и подошла к Остролапу. - " Можешь войти. она жива, но очень устала, и воительницей её больше не быть. Эта тварь, кто бы она не была повредила ей задние лапы, да так, что теперь передвигаться будет сложно, или почти невозможно. " Остролап не стал дослушивать и бросился в палатку. Синяя Звезда, подумав, последовала за ним. Розохвостка лежала на боку, а Ветреница и Алосветик утешали её. - " Ничего, милая, ты будешь жить... тебе у нас понравиться. " - " Но я больше не могу защищать свое племя! "- стонала Розохвостка - " Моя жизнь закончена! Я ухожу к старейшинам... " Остролап склонился над сестрой и ласково прошептал: - " Ты помнишь, кто на тебя напал? Честное слово, я разорву его в клочья! " - " Я... Я не помню. " - всхлипнула Розохвостка - " Только красивую песню. " Остролап вскинул голову и обернулся к Синей Звезде. В его глазах горела такая ярость, какую Синяя Звезда не видела ни у кого. - " Этот Сорокопут не проживет долго! Уже завтра я принесу в лагерь его шкуру! "