Часть 1. Пролог.
7 декабря 2016 г. в 00:46
Часть 1. Пролог
Вайолет Сигерсон умирала. Смешливая, полная жизни, теперь она погибала от рака. Работники клиники перевели ее в отдельную палату, чтобы она спокойно могла попрощаться с близкими. Только два человека посетили ее, зная, что через считанные часы глаза любимого человека закроются навсегда. Одной из них была Дорис Адлер, лучшая и единственная подруга. Женщины были дружны с того дня, как маленькая дочь Дорис заглянула в коляску Вайолет во время прогулки в парке. Там лежал новорожденный сын Вайолет, и маленькая Ирен подумала, что в коляске лежит ангел, и желала узнать, не Святая ли Мария толкает эту коляску.
Воспоминание вызвало вымученную улыбку на лице Дорис. Это произошло более пяти лет назад. Ее взволнованный взгляд переместился с постели больной на сына Вайолет. Его тонкая фигура носила признаки истощения. Он спал в кресле, опираясь на подлокотники. Ранее беззаботный, счастливый ребенок стал тихим и мрачным с тех пор, как несколько месяцев назад началась борьба матери с недугом. Дорис часто задумывалась — хорошо или плохо, что ребенок был достаточно развит для понимания сложившейся ситуации. Она тихо вздохнула. Он понимал многое из того, что говорили врачи. Он был способен понимать термины и их взаимосвязь, которые были слишком сложны для детей его возраста.
С одной стороны, сознательность мальчика позволяла Дорис избежать болезненных объяснений, понятных ребенку, и уж тем более освобождала от необходимости решать, что говорить мальчику, а о чем умолчать. С другой стороны, вся тяжесть потери разом наваливалась на плечи ребенка. Взрослому-то тяжело такое пережить, но мальчик был храбрым.
Дорис увидела, как подруга под одеялом зашевелилась и, вздохнув, открыла глаза.
— Дорис, — прошептала она.
— Да, дорогая, — Дорис откликнулась сразу, взяв подругу за руку. — Я здесь.
Вайолет жестом попросила приблизиться к ней. Дорис склонилась ухом к самому рту подруги.
— Отвези Шерлока к отцу, — чуть слышно произнесла она. Дорис немного отстранилась.
— Считаешь, это хорошая идея?
— Это лучше, чем приют.
— Я могла бы…
— Они не отдадут его тебе, — с сожалением сказала Вайолет. — Ты в разводе, они не сочтут тебя подходящей.
Дорис вздохнула. Она знала, что подруга права. Ей с дочерью-то жилось не сладко. Муж пропал куда-то и ничем им не помогал.
— Обещай, что отвезешь его к Шерринфорду Холмсу, — чуть сжав руку подруги, сказала Вайолет.
— Конечно, я обещаю. Мне разбудить Шерлока, чтобы… — Дорис не могла закончить предложение из-за слез.
— Позже, — сказала она, одарив мальчика любящим взглядом. — Поговорю с ним позже. Мой бедный мальчик.
Женщина вновь заснула.
***
Через час Вайолет проснулась. Когда она открыла глаза, то сразу увидела взволнованное лицо Шерлока. Она мягко улыбнулась.
— Шерлок, мой маленький ангел, — прошептала она.
— Мама, — он обнял ее.
— О, Шерлок… — Вайолет погладила ребенка по кудрявой голове. — Мой прелестный маленький мальчик. Мне так жаль.
— Мне тоже, мама, — пробубнил Шерлок. — Я не хочу чтобы ты… Я не хочу! Не хочу!
Дорис встала и отвернулась. Слезы бежали по лицу, но она не хотела, чтобы они видели ее такой. Она должна быть сильной, чтобы Шерлоку было легче рядом с ней. Чтобы он не чувствовал ее боли.
— Дорогой, — голос Вайолет немного сорвался. — Это не зависит от меня. Будь хорошим и делай все, что скажет тетя Дорис, — она поцеловала мальчика в кудряшки.
— Я… Я люблю тебя, мама.
— Я тоже тебя люблю, — произнесла Вайолет, едва удерживая улыбку на губах. — Я всегда буду тебя любить.
Она закрыла глаза. В последний раз.
***
Пульс Дорис ускорился, когда она набрала номер, который удалось узнать в справочном.
— Холмс, — ответил мужской голос.
— Мистер Холмс? Мистер Шерринфорд Холмс? — нервно спросила женщина.
— Говорите. Кто это?
— Меня зовут Дорис Адлер. Я подруга Вайолет…
— Вайолет?! Что… Как она?
— Она умерла, мистер Холмс, — тяжело сглотнув, сказала женщина.
— О… Когда? — голос звучал расстроенно.
— Десять дней назад.
— Тогда поздновато для венка, — он прокашлялся. — Почему вы звоните? У нее остались долги, которые необходимо погасить?
Она глубоко вдохнула.
— Нет. У нее не осталось долгов. У нее остался… ребенок.
— И что вы намерены…
— Пожалуйста, дайте мне закончить, мистер Холмс. Это ваш ребенок тоже, — она закрыла глаза, благодаря Бога, что она смогла это произнести.
— Мой… ребенок? — недоуменно спросил он. — Как?
— Думаю, вы точно знаете как. Вайолет сказала, что вы встречались около года, пока вы не вернулись к жене и сыну.
— Да, Майкрофт мой единственный…
— Вайолет узнала спустя два месяца после вашего разрыва, что беременна, — аккуратно объясняла Дорис. — Она не хотела, чтобы вы знали.
— Но почему? Я… Я бы…
— Вы должно быть знаете, какой гордой она была.
— Да, она была… Она была красива, очень красива, а ее смех… — он оборвал себя на полуслове. — Тогда ребенку должно быть около шести лет?
— Да, его имя — Шерлок.
— Шерлок… — он, смакуя, повторил имя. — Привезите его на следующей неделе. Я дам вам адрес.
— К вам?
— Да, разве не этого хотела бы Вайолет? Чтобы он вырос у меня со своим братом, — Холмс помолчал и продолжил: — Мисс Адлер. Он мой сын. Я обещаю, что он не будет ни в чем нуждаться.
— Полагаю, ваша жена не будет счастлива от такой новости, — утвердительно сказала Дорис.
— Со своей женой я разберусь сам.
***
Несколько дней спустя Дорис сидела в гостиной с Ирен и Шерлоком. Она решила, что пора поговорить с ним.
— Шерлок?
— Мммм, — промычал Шерлок, пережевывая картошку.
Он смотрел, как Ирен разделяет мясо на кусочки в его тарелке. Шерлок и сам умел это делать, но десятилетняя Ирен обожала о нем заботиться. Сам он был несколько ленив и беззаботен, ему было очень приятно, когда кто-то делал за него то, что сам он делать не хотел. Ведь это оторвало бы его от более интересных дел и мыслей.
— Тридцать четыре, — произнес он, глядя в тарелку. — Горошин в тарелке.
Лицо ребенка было до смешного деловитым, так что Дорис часто смеялась в ответ на подобные фразочки.
— Шерлок, я отвезу тебя к отцу на следующей неделе, — получилось несколько жестко.
— У меня нет отца, — ответил он, подняв на нее свои большие светло-серые глаза.
— Конечно есть, дурачок! — вмешалась Ирен. — У всех есть отец.
— У тебя нет! — запротестовал Шерлок.
— Есть!
— Нет, у тебя нет!
— Есть!
— Ну и где он?
— Никто не знает, — она гордо продолжила. — Но он жил с нами раньше.
Шерлок в голове обработал новые данные и повернулся к Дорис.
— Могу я остаться здесь? — его взгляд умолял.
— Нет. Я уже разговаривала с органами опеки и с твоим отцом. Он будет рад видеть тебя.
— Почему? — Шерлоку казалось, в этом не было смысла. — Он же меня даже не знает.
Дорис не знала, как ответить, и она сменила тему.
— У тебя будет новая семья. Будешь жить с отцом, его женой и… только подумай, Шерлок! У тебя будет брат. Его зовут Майкрофт. Он немного старше.
Шерлок уложил все по полочкам в голове и обрадовался.
— Восхитительно! Тогда мне будет с кем играть в пиратов и искать сокровища.
— Играть в пиратов — полная глупость, — прошипела Ирен.
— Нет. В куклы играть — полная чушь.
— Шерлок! Ирен! — Дорис воскликнула. — Хватит! Оба!
***
Двадцать лет спустя…
— Ты действительно этого хочешь? — сказала Ирен, глядя как Шерлок поправляет пиджак перед зеркалом.
— Сколько ты еще будешь меня спрашивать? — Шерлок растягивал слова.
— Я еще могу спустить все… — начала Ирен.
— Интересный выбор слов, — улыбка скользнула по губам, на что женщина ответила ядовитым взглядом.
— Ты не отменишь, — утверждал он. — Ты объявила об этом неделю назад. Это мое окончательное решение.
— Прекрасно! — она развернулась к выходу. В дверях женщина остановилась и насмешливо бросила через плечо: — Твое желание — моя работа. Глупо отказываться от выручки. Уж я-то точно не упущу подобную возможность, — она вновь взглянула на парня. — И не разочаруй меня, — мисс Адлер, наконец, покинула комнату.
Шерлок не отреагировал. Он продолжил приводить себя в порядок перед зеркалом. Сегодня он потеряет девственность с человеком, который сделает наивысшую ставку на аукционе в борделе Ирен. Парень лишь надеялся, что это не будет очень скучным. Он приглушил волнение, зарождающееся в животе. Объективно, он переживал и худшие вещи, чем анальное лишение девственности. Не было никакого логического повода для беспокойства.