***
— Эй, Роза, очнись! — услышала я прямо над своим ухом голос Джея и тут же распахнула глаза. Я что, уснула? Подняв голову и протерев глаза, я поняла, что действительно спала у него на плече. Самое странное, что я не помню, как и когда вырубилась. Кажется, та женщина пыталась проникнуть в мое подсознание, чтобы встретиться с Синрой, правда, непонятно зачем. Неужели решила повидать родственницу или кем они там друг другу приходятся? Я точно не знаю, можно, конечно, попробовать покопаться внутри моей памяти и найти всю информацию, какая мне только известна о демонах, так как в прошлой жизни я сильно увлекалась мистикой и эзотерикой и много читала про них. Но, насколько я поняла, Синра относится к высшей иерархии. — Прости. Я не утомила тебя? Твое плечо, наверное, сейчас очень ноет. — с сожалением сказала я, наблюдая за тем, как он массажирует его другой рукой. На его щеках все еще был румянец. И все-таки, он сильно напоминает мне кого-то… Такое чувство, что мы были знакомы ранее… Но если это так, то кем он был. Я не чувствую рядом с ним страха или гнева, значит, он точно не из тех хулиганов. Может просто знакомый, но мне слишком легко и приятно находится в его обществе, словно мы были старыми друзьями. Но ведь моим единственным другом в той жизни был Алекс, а может и не только он… Черт! Не помню! — Тебе не нужно отчитываться перед ним, Роза. Это вообще то была его идея, чтобы ты поспала на его плече. — недовольно произнесла Хошино, стоя перед нами, уперев руки в бока. Ее синие глаза метали холодные молнии в его стороны, отчего он бледнел и тут же отводил взгляд. Не знаю, почему она его так невзлюбила. Может, потому что беспокоилась или еще что-то в этом роде. Кин стоял чуть поодаль, не вмешиваясь в их перепалку и молча наблюдая за нами. Несмотря на то, что он просто стоял, прислонившись спиной к стене, в его позе ясно чувствовалась напряженность, а во взгляде также было недоверие. В голове тут же пронеслись обрывки сна. Заброшенные руины, посреди какого-то мрачного странного места, чем-то напоминающего джунгли. Алая река «Век». Не менее странный диалог между духами: Джином и Демоном Долины. И этот ответ… «Человек». В последнее время все вокруг кажется напряженным. Словно перед наступлением настоящей войны. Я часто слышу упоминание того, что скоро наступит «Вечная Ночь» или «Ночь Вечной Тьмы». Я не знаю, что это означает, и в памяти по этому поводу ничего нет, Синра также молчала. Но все выглядели такими мрачными и напряженными, что я понимала одно — это будет очень длинная и тяжелая ночь, и никому неизвестно, что произойдет в это время. Не так давно мы покинули дом той странной, но гостеприимной женщины — демоницы, и направились все обратно домой. Джей, парень, что вызвался сопровождать нас, и который был тем, кто спас и заботился обо мне, не вызывал особой теплоты и доверия. Хошино говорила, что сейчас на таких как я будет вестись охота, и даже упомянула Арана. Того, кто преследовал нас с Хошино долгое время, то и дело вставляя нам палки в колеса и пытаясь убить. Поэтому они невольно подозревали брюнета далеко не в самых лучших намерениях, ведь зачем ему еще понадобилось бы идти вместе с нами, а он прилип ко мне, словно жвачка, не отходя ни на шаг, как она выразилась. Мне было не очень приятно выслушивать это в адрес своего спасителя и да и Джей выглядел мрачно, то и дело опуская взгляд, скрывая зеленые глаза за неровной челкой. В такие моменты мое сердце сжималась и я трепала его взъерошенный черный хвостик, на что Хошино и Кин обреченно вздыхали, одновременно положив ладони на лоб, а я просто показывала им язык в ответ. На улице уже давно стемнело, так как наступил вечер. В один момент я поняла, что напряжение и какой-то неясный страх охватили и меня саму. К тому же, в данный момент мы шли по темному широкому переулку, Словно скрываясь от кого-то или чего-то. Внезапно я ощутила приближение трех источников чакры. Два из них были простые, а вот третий сильно отличался от них. Жгучий, испускающий запах железа и имеющий ярко красный цвет, словно с головы до ног покрытый чужой кровью, но при этом издающий звук бьющегося и хрустящего стекла. Вот как я могу описать третьего человека, что вышел к нам. Это была троица шиноби, если их можно было так назвать. Два парня и одна девушка. На парнях были жилеты шиноби, но судя по их стеклянным глазам и каменным лицам, они были такими же как и те, что нападали на нас до этого, во время операции по спасению. Люди, подобные марионеткам, почти что не имеющие собственной воли и разума и подчиняющиеся лишь своему хозяину. Им плевать на собственные жизни, главное — выполнить задание. Парни как парни, а вот девушка вызывала у меня один лишь страх и непонимание. Она не была похожа на обычного человека. Длинные темно красные волосы, спускающиеся вниз по спине, словно плащ, янтарные, с горящим в них огоньком, глаза, широкая ухмылка на лице. Она словно уже предвкушала кровавую бойню и мысленно слизывала с лезвия своего клинка горячую кровь. Плюс, это чувство опасности, нарастающее с каждой секундой и некая доля узнавания… Мое демоническое чутье никогда не ошибалось. Она не была человеком. Но я все пыталась понять, кто же она и почему так знакома, по крайней мере, внешне. На ней было короткое черное платье и высокие сапоги, сверху накинута серая куртка. На голове черная бандана, из-под которой на лоб падали несколько алых прядей. Неужели… она такая же, как и я? — Ну и что это тут у нас? — спросила она, окинув нашу компанию внимательным взглядом, который задержался на несколько секунд сначала на мне, а затем и на Джее, остальных она будто не заметила или посчитала, что они попросту не стоят ее внимания. В этот момент Джей сдавленно охнул и начал отступать назад, вглубь переулка, при этом схватив меня за локоть. Его искаженное ужасом бледное лицо и широко раскрытые глаза ясно говорили о том, что он ее знает и боится просто до чертиков. Хошино и Кин также старались держаться поближе к нам, осторожно принимая боевые стойки, отчего ухмылка на лице девушки становилась все шире. Она вышла вперед, медленно приближаясь к нам и доставая из кармана куртки серебряный нож. — Слушайте, мы тоже не хотим сейчас бойни, так что давайте решим все по мирному. Сейчас нам просто нужно выполнить приказ, вот и все. Наш босс хочет вернуть себе свою собственность, и я думаю, вы знаете, кто ею является. У нее длинные рыжие волосы, зеленые глаза, и медальон на шее. И у нее примерно такой вот рост. — девушка жестом показала рост самой себя. Что…? Ему нужна я…? Но… почему? С каких это пор я его собственность?! О чем эта женщина говорит?! Я… правда, не понимаю. — О чем вы гово… — я не успела договорить, так как она подошла слишком близко ко мне, приставив свой палец к моим губам. Это немного смутило меня, а вот ее наоборот, развеселило, судя по растянувшейся довольной ухмылке. — Не сейчас, тшшш. Взрослые разговаривают. Да, речь о тебе, дорогуша. Но не волнуйся. Просто будь хорошей девочкой. — с этими словами она погладила меня по голове, словно собаку. Сейчас во мне билось несколько чувств. Неловкость и смущение от ее действий. Вроде мы были ровесницами, но она словно видела во мне ребенка. Шок и непонимание… Почему я якобы принадлежу моему самому злейшему врагу? Он забрал у меня маму, а теперь хочет забрать еще и меня? И… все приближающийся к сердцу ужас… источником которого была эта девушка. Даже ее поведение само по себе настораживало. Неужели она… тоже не человек…? И еще этот противный, режущий уши хруст разбитого стекла, который я слышала, стоило ей только сделать шаг… — Кто ты? — все же смогла произнести я, к своему удивлению, сдержав дрожь в голосе. Сейчас самое главное не спровоцировать. Лучше уж мы будем играть по их правилам, нежели кто-то из моих друзей пострадает, или что еще хуже… моя темная сущность вновь захочет вырваться на волю. Эта девушка словно видела меня насквозь. Ее глаза… янтарно — красные… смотрели прямо в мои. Других она по прежнему не замечала, лишь изредка ее взгляд переходил на Джея. Наверняка потому, что они были знакомы. Брюнет крепче сжал мое предплечье, еще в тот самый момент, когда она резко приблизилась ко мне, отведя назад и крепче прижимая к себе. Это хоть немного успокаивало меня и дарило ощущение безопасности. Хотя полностью в безопасности я бы чувствовала себя, если бы… рядом был Алекс. — Нет-нет-нет, так дела не делаются. — покачала она головой, отчего на ее лоб упало еще больше огненных прядей. Дождь, тем временем, все усиливался. Но я не чувствовала его холода. Мурашки, что бегали по моей спине табунами, были гораздо хуже. — Вот как мы сделаем. Ты подойдешь ко мне сюда, как послушная девочка. Не бойся, тебя я не трону. — Она здесь не причем! — внезапно выпалил Джей, выходя вперед, но стоящая рядом Хошино тут же умерила его пыл, ударив локтем в живот, после чего он тут же оказался в руках Кина, в буквальном смысле этого слова, в то время как сама синевласая закрыла меня собой. В ее сапфировых глазах я прочитала не шуточную угрозу, в них уже сформировался узор в виде снежинки, а некоторые капли дождя даже стали настоящими льдинками. — Мне плевать, кто ты и твой хозяин! Мы не отдадим тебе Розу! Прочь с дороги! В противном случае я буду вынуждена применить силу! — удивительно, как она может контролировать свой голос. Даже звуча на повышенных тонах, он все еще остается холодным. Словно в доказательство ее слов, земля под ее ногами начала покрываться коркой льда, как и стены зданий вокруг. — Ребята, напомните, как меня простой люд называет? — приторно задумчивым тоном произнесла она, поднеся руку к подбородку. — Че… Чего? — растерялся один из них. — Ну, имя мое. Ты понял, о чем я. — прищурила она резко вспыхнувшие алым глаза, чуть повернувшись к нему. Даже являясь своего рода куклой, парень побленеднел и по его лицу стекла капля холодного пота. — Эм… Кровавая Мэ… — она договорила за него. — Кровавая Мэри, точно, спасибо. И знаете, почему они меня так называют? Потому что некоторые из них думают, что это забавно. Устраивать ночевки, идти в ванную, и произносить мое имя три раза перед зеркалом. Но им становится уже не так весело, когда я действительно появляюсь, и забираю у них глаза вместе с жизнью. Думаю, ты прекрасно понимаешь меня, Роза. Эти люди так раздражают, но зато служат неплохим средством пропитания. Их кровь — самое лучшее лакомство. — белки ее глаз почернели, из — за чего радужка казалась кровавым пятном. Теперь я вспомнила, кого она мне так напоминала. Один из самых страшных и опасных духов… Кровавая Мэри… Никто точно не знает, кто она, но она далеко не простая ведьма. Обычной колдунье вряд ли оказали бы такую честь, сделав демоном. Я с точностью уверена, что она такая же несчастная жертва, погибшая из-за определенных обстоятельств. И если это и в самом деле она… нам будет трудно спастись. — Ты можешь пойти к черту, если думаешь, что получишь ее! Роза не такая как ты! Она не кровопийца! Наверняка ты только притворяешься! Это просто глупая детская страшилка! — я попыталась дернуть Хошино за руку, но она лишь отмахнулась, продолжая стоять на своем. Мне совсем не нравится выражение лица Мэри… Эти острые зубы, выглядывающие из-под губ и горящие кровавые глаза. — А нас предупреждали, что заполучить ее будет совсем не так просто. — сказал один из ее «телохранителей», на что она бросила на него мрачный взгляд, и он тут же затих. — Нахер все это. — пробормотала она, разворачиваясь и отходя назад, к самому концу переулка. Меня удивило то, что она не собирается разбираться с этим самостоятельно. Неужто хочет поиграть? «Телохранители» вышли вперед. В их руках, отражая в себе свет луны, блестели серебряные кунаи. Я даже смогла различить на них какие-то печати. Черт… Я тут же оттолкнула подругу в сторону стенки, в тот момент, когда он налетел на меня, занося удар…Перед началом Ночи - (Часть 2)
6 августа 2017 г. в 17:29
В долине ущербная луна сияет мертвенно и тускло, концами своего неровного серпа касаясь губительной листвы гигантских анчаров. В глубине долины полно уголков, где царит вечный мрак, и те, кто там обитает, надежно скрыты от постороннего взора. Среди дворцовых руин, разбросанных по заросшим травой и кустарником склонам, стелются ползучие лозы и побеги вьющихся растений — цепко оплетая надломленные колонны и зловещие монолиты, они взбираются на мраморные мостовые, выложенные руками неведомых зодчих. В ветвях исполинских деревьев, что высятся среди запущенных дворов, роются обезьянки, а из глубоких подземелий, где спрятаны несметные сокровища, выползают ядовитые змеи и чешуйчатые твари, не имеющие названия.
Громадные каменные глыбы спят мертвым сном под одеянием из сырого мха — это все, что осталось от могучих стен. Когда-то эти стены воздвигались на века — и, по правде сказать, по сей день еще служат благородной цели, ибо черная жаба нашла себе под ними приют.
А по самому дну долины несет свои вязкие, мутные воды река Век. Неизвестно, где она берет начало и в какие гроты впадает, и даже сам Демон Долины не ведает, куда струятся ее воды и отчего у них такой красный цвет.
Однажды Джин, пребывающий в лучах Луны, обратился к Демону Долины с такой речью:
— «Я стар и многого не помню. Скажи мне, как выглядели, что совершили, и как называли себя те, кто воздвиг эти сооружения из камня?»
И Демон отвечал:
— «Я — Память, и знаю о минувшем больше, нежели ты. Но и я слишком стар, чтобы помнить все. Те, о ком ты спрашиваешь, были столь же загадочны и непостижимы, как воды реки Век. Деяний их я не помню, ибо они продолжались лишь мгновение. Их внешность я припоминаю смутно и думаю, что они чем-то походили вон на ту обезьянку в ветвях. И только имя запомнилось мне навсегда, ибо оно было созвучно названию реки. Человек — так звали этих созданий, безвозвратно канувших в прошлое.»
Получив такой ответ, Джин вернулся к себе на Луну, а Демон еще долго вглядывался в маленькую обезьянку, резвившуюся в ветвях исполинского дерева, что одиноко высилось посреди запущенного двора.