o—o—o—o
В 3 часа утра жители Хогсмида с удивлением обнаружили грязного, окровавленного, полуживого (на одну шестую живого, если быть точным) мальчика, вбежавшего в деревню и потерявшего сознание. В своих руках он сжимал Нимбус 2000. «Кто он такой?» «Он магл? Как он прошёл сквозь охранные заклинания?» «Может, он ученик?» «Боже! Это что, Нимбус?» «Если у него была метла, почему он шёл пешком?» «Кто-нибудь, пошлите за Дамблдором, этому ребёнку нужна помощь». «Я прямо перед тобой» «Да не за тобой, за другим Дамблдором». «Эх», — сказал Аберфорт, весьма разочарованный, — «А за мной никогда не посылают…» Так как ближайшим лечебным заведением было больничное крыло Хогвартса, и, как предполагали жители деревни, этот мальчик был очередным студентом, отправившимся на поиски приключений, он был максимально быстро доставлен к мадам Помфри, и, скорее всего, к ждущим его отработкам. На стук в ворота замка ответила весьма удивлённая и несколько сонная профессор МакГонагалл. Она немедленно отправила Патронуса к директору, и отнесла мальчика в больничное крыло. «Минерва! Что произошло?» — спросил Дамблдор (на этот раз тот самый), войдя в больничное крыло. Заместитель директора быстро рассказала ему, что обнаружили жители Хогсмида. Дамблдор нахмурился: «Я не узнаю его, а вы?» Минерва покачала головой. «Это и есть самое необычное. Он как раз в возрасте, в котором начинают учёбу в Хогвартсе, так что если он родом из магической Британии…», — сказала МакГонагалл, задумавшись. «Почему бы нам не разбудить его и не спросить?» — предложил Дамблдор. «Поппи утверждает, что лучше всего дать ему отдохнуть. Он перенёс довольно серьёзные повреждения — больше всего напоминает неудачное падение с высоты». «Возможно, он студент Шармбатона или Дурмстранга? Я напишу мадам Максим и Каркарову. Держите меня в курсе». МакГонагалл вздохнула. Она бы не отказалась от должности заместителя директора за всё золото Гринготтса, но всё же бессонные ночи случались намного чаще, чем она бы предпочла.o—o—o—o
Майло проснулся, услышав тихий разговор. Одним из обнаруженных Майло странных свойств шёпота было то, что его обычно было слышно даже лучше обычного разговора. Вокруг кровати висели занавески, так что он не видел собеседников. «Минерва! Я — я заметила кое-что… необычное», — произнёс один из голосов (женский, человеческий). «Что случилось?» — спросил второй голос (также женский, человеческий). «Пациент, он… в общем, восстановился». «Так это же прекрасно, разве нет?» «Ну, обычно, да, восстановление — это то, чего достигают в больницах. Но обычно… не так, как это сделал пациент». «Объясните». «После ровно восьми часов сна его раны просто исчезли у меня на глазах», — произнёс первый голос. Ненадолго восцарилась тишина. «Я должна сказать, что я впечатлена. Как вы это сделали?», — спросила первая женщина — кажется, Минерва. «Я ничего не делала!», — повысив голос, сказала вторая, — «То есть я не делала ничего, кроме очистки и перевязки его ран!» «Тогда… возможно, на нём лежали какие-то чары? Может, один из деревенских сделал что-нибудь?» «Это было первое, что я проверила! Мне кажется… мне кажется, он может быть не совсем человеком», — с опаской сказала вторая женшина. «Поппи, найди профессоров Дамблдора, Снейпа, Флитвика, и Стебль — именно в таком порядке», — скомандовала Минерва, — «До этого момента я за ним присмотрю, кто бы он не был». Майло нахмурился. Чему они так удивлялись? Ночной отдых вылечивал один хит-поинт за уровень. Все знают это. Они вообще когда-нибудь спали? Возможно, они механизмы? Или даже нежить? Майло потянулся за своим Поясом Скрытых Мешочков [Belt of Hidden Pouches], в котором он хранил (помимо громадного количества других полезных предметов) его книгу заклинаний. Ему нужен был час на подготовку новых заклинаний. Он сомневался, что они восстановились, но попытаться стоило. Его Пояс исчез. Майло присел и проверил свои остальные карманы. Ничего. Он покрылся холодным потом. Без своей книги заклинаний, у него были только четыре заклинания 0-го уровня, и больше ничего. После этого он станет простым Обывателем, по крайней мере, до тех пор, пока он сможет сделать новую. Что было не менее важно, Морди всё ещё был внутри Пояса. Майло сконцентрировался на эмпантической связи, чтобы узнать его состояние. Голод, Страх, Замешательство. Майло нервно облизал свои губы. Как только он начал искать, что можно использовать в качестве импровизированного оружия (не тот путь, который он обычно предпочитал), занавески раздвинулись. «Кто вы такие, где я, и что вы сделали с моими Волшебными Предметами?» — прокричал Майло даже прежде, чем движение занавесок закончилось. Внутрь вошли двое немолодых людей в мантиях (Почтенные означало +3 к Интеллекту, Мудрости и Обаянию***, так что Майло мысленно пометил себе не недооценивать этих двух), очевидно, какие-то заклинатели. Большая белая борода, очки-полумесяцы, палочки… «Почему здешние заклинатели всегда носят с собой палочки?» — мысленно спросил сам себя Майло. «Если вы о своей метле, молодой человек, то она рядом с кроватью. И, пожалуйста, следите за своими манерами», — произнесла женщина, щеголявшая довольно массивной шевелюрой. «Спокойно, Минерва», — сказал человек в фиолетовой мантии, — «Он, похоже, прошёл через серьёзные испытания». Старик повернул своё приятное, отеческое лицо к Майло. «А теперь, не мог бы ты рассказать нам, кто ты?» «Меня зовут Майло Амастасия-Лиадон», — гордо сказал Майло. Его родители, космополиты, решили дать ему имя Хафлинга и обе своих (Эльфийских) фамилии. «А меня — Альбус Персиваль Дамблдор». Он сказал это так, будто Майло должен знать, кто он такой. Возможно, он и правда был известен; единственным, у кого были ранги в Знании (знать и королевский двор), в их группе был Зук. «Это, разумеется, профессор Минерва МакГонагалл. Ты в школе Чародейства и Волшебства Хогвартс». «Волшебства? О, слава Боккобу. Значит, вы Волшебники?» — с облегчением спросил Майло. Дамблдор выглядел довольно ошеломлённым. «Да, разумеется, мы волшебники. Кроме Минервы, конечно, она ведьма. Ты же не считаешь нас маглами?» «Что? Маг—так, мы удаляемся от темы. На мне был пояс, когда я попал сюда?» «Для пущей уверенности лучше спросить мадам Помфри, но на твоей тумбочке лежит ремень с мешочками», — сказал старый волшебник. «О, слава богам. Разве вы не знали, что отделять человека от его Магических Предметов ужасно грубо?» — Майло схватил пояс, покрытый маленькими мешочками (а также имел ещё множество таких же, но невидимых), и быстро открыл защёлку одного из скрытых отделений. Оттуда выбралась очень расстроенно выглядящая чёрно-белая крыса. «И Волшебника от его талисмана — тоже». «Пожалуйста, не позволяй Поппи видеть это», — посоветовал Дамблдор, — «Она вряд ли хорошо отнесётся к присутствию крысы в больничном крыле. А теперь не мог бы ты сказать мне, к какой школе ты принадлежишь, если принадлжишь вообще?» «Колдовства», — гордо ответил Майло, — «Но у меня всегда были способности к Ворожбе». «Школа Колдовства?» — нахмурился Альбус, — «Если мне не изменяет память, её закрыли в 1869-м, после Инцидента с Ложками». На этом моменте МакГонагалл вздогнула. «Ты позволишь мне посмотреть на твою палочку?» «Мою палочку? У меня нет палочки. Никогда не понимал их смысла, и даже если бы я хотел, я бы не мог себе её позволить». «Нет палочки?» — ахнула МакГонагалл. Но Дамблдор снова нахмурился. «Я не очень слежу за новостями спорта, но тем не менее, откуда у тебя самая дорогая из существующих гоночных мётел, если ты не можешь позволить себе даже простую палочку?» — спросил он. «А, эта? Я забрал её у культиста», — мягко сказал Майло, — «Похоже, для меня она бесполезна. Если в ней нет магии, я понятия не имею, как заставить её летать, а её форма очень плохо подходит для чистки полов». Мозг МакГонагалл отшатнулся от предложения использовать Нимбус 2000 для уборки. Было сложно думать даже об обдумывании этой мысли. «Мне кажется, чем больше вопросов мы задаём, тем непонятнее это становится», — сказал Дамблдор, — «Давай начнём с культистов, потом расскажи, как ты попал в Хогсмид, а потом мы обсудим твою школу и метлу». Майло пожал плечами. «Моя группа и я атаковали башню Самого Зловещего и Недоброжелательного Мага, Тауматурга Таумиора. После того, как мы пробились сквозь обычную защиту — ну, вы знаете, скелеты, гоблины», — на этом месте у Минервы перехватило дыхание, — «и тому подобное, ничего необычного, затем мы встретились с самим Тёмным Волшебником. Наш Разбойник приготовился атаковать его сзади, пока я отвлекал его насмешками, прерывая его злобный монолог. Потом Священник и я приготовились применять заклинания, а потом, внезапно, я очутился абсолютно в другом месте. Я ударился об стол в комнате, наполненной культистами. У них были чёрные мантии, маски и всё такое; их нужно увидеть, чтобы понять. Один культистначал применять заклинание, это звучало примерно как 'Авада Кеда—'», — Майло был прерван МакГонагалл, зажавшей ему рот рукой. «Не волнуйся, Минерва, у него нет палочки», — мягко сказал Дамблдор. «Да. Хм. Продолжайте свой рассказ, мистер Амастасия-Лиадон», — смущённо сказала старая волшебница, — «Но больше никогда не произносите эти слова. Это магическая формула худшего из Непростительных Заклятий». «Пожалуйста, зовите меня просто Майло; эльфийские имена слишком длинные». «Эльфийские имена?» — недоверчиво переспросила МакГонагалл, — «Альбус, добавьте это в список следующих вопросов». «Да, потом я ослепил культистов Мерцапылью, выпрыгнул из окна, создал несколько иллюзий самого себя, чтобы запутать их, призвал пони и ускакал оттуда с максимально возможной скоростью, но один из них начал преследовать меня на метле. После применения на неё Жира, он свалился вниз, но каким-то образом телепортировался в безопасное место. Кстати, немного ранее он убил моего пони. Так что я пошёл вперёд, и, видимо, нашёл деревню, прежде чем отключиться. Вообще-то, с этим мне очень повезло». «Альбус», — прошептала МакГонагалл, — «Эти… культисты… о которых он говорит, очень напоминают—» «Я заметил, Минерва. Похоже, они не так уж и распущены, как я считал до этого», — зловеще сказал Дамблдор. Майло улыбнулся. Это звучало в точности как зацепка к сюжету. «Теперь, юный волшебник, не мог бы ты всё же сказать, в какой школе ты учишься, чтобы я мог отправить тебя туда?» — спросил Дамблдор. «А, такая школа? Никогда о ней не беспокоился», — сказал Майло, — «Ты получаешь опыт в разы быстрее, охотясь на тёмных Волшебников, гоблинов и тому подобное, уж поверьте мне». «Без школы?!» — вновь ахнула МакГонагалл, в этот раз даже более шокированная, чем когда она услышала про отсутствие у Майло палочки, — «Это незаконно! Твоих родителей могут арестовать!» Профессор приостановилась, обеспокоенная. «У—у тебя вообще есть родители, мистер Ама—эм, Майло?» «Родители? Вроде бы. Они…», — приостановился Майло. Что-то было не так. Он поискал в своей памяти информацию о своих родителях, но ничего не нашёл. Он начал паниковать: «Я не понимаю! Мои родители, они… они… что происходит?» «С вами всё хорошо, молодой человек?» — с беспокойством спросила МакГонагалл. «Такого раньше никогда не происходило», — признался Майло. Его предыстория обычно словно бы дописывалась сама, когда это было нужно. «Разумеется, у меня были родители, но я… я не могу их вспомнить». «Ох, я очень извиняюсь» — сказала МакГонагалл. У неё разрывалось сердце, когда она видела, сколько в Хогвартсе сирот, особенно сейчас, в послевоенное время. «Минерва, вы не могли бы ненадолго пройти со мной? Мне кажется, нам стоит обсудить это с главами других факультетов», — сказал Дамблдор, — «Мы скоро вернёмся, Майло. Пусть пока о тебе позаботится мадам Помфри».о—о—о—о
«Я думаю, очевидно, что мы имеем дело с очень путающимся ребёнком», — с грустью сказала профессор Стебль после того, как МакГонагалл рассказала о случившемся, — «Похоже, что он в юном возрасте остался без родителей, и с тех пор был сам по себе. И, кажется, он бредит». «К сожалению, я вынужден согласиться», — сказал Дамблдор, — «Я думаю, мы можем признать, что лишь малая часть его истории — правда. Однако он описал Пожирателей Смерти и Убивающее Заклятие с пугающей точностью. Мне кажется, что, когда он был ребёнком, его родители были убиты Пожирателями». «Метла», — внезапно сказал Флитвик, — «Это наша единственная зацепка. Мы знаем, что это новейшая модель метлы для квиддича, значит, он не мог натолкнуться на неё длительное время назад. Судя по его бродячей натуре и отсутствию палочки, он вряд ли получил её легальным способом. Если мы узнаем, кто сообщал о пропаже метлы, мы сможем оценить, насколько его история правдива». «Как всегда умно, Филиус», — поблагодарил его Дамблдор. «Директор, а что, если его история — правда?» — спросила МакГонагалл, — «Тогда где-нибудь могут быть организованные и жаждущие мести Пожиратели Смерти». И, подумала она, чтобы дойти от особняка Малфоев до Хогсмида, нужна как раз одна ночь… «Тогда обнаружение Нимбуса привлечёт к нему излишнее внимание». «Кажется, у нас только один выход», — сказал Дамблдор, — «По закону, он должен где-то учиться. Несмотря на все остальные факторы, мальчик явно волшебник, иначе его бы не пропустила охранная система Хогсмида. Учебный год начинается через три дня, и мне кажется, что этот мальчик, для безопасности его и окружающих, должен пройти распределение вместе с остальными». «Директор, прошу вас», — усмехнулся Снейп, — «Мы не можем предлагать любому уличному бродяжке место в нашей школе. Хогвартс — лучшая школа магической Британии, а не единственная». «Боюсь, я вынужден настаивать», — спокойно, но твёрдо сказал Дамблдор, — «Минерва, не могла бы ты отвести юного мистера Амастасию-Лиадона в Косой Переулок, ему понадобятся школьные принадлежности. Филиус, пожалуйста, анонимно верни Нимбус в Департамент Обеспечения Магического Правопорядка, и проследи, кто её заберёт. Помона, не могла бы ты заняться подготовкой к церемонии распределения вместо Минервы? А я узнаю в Министерстве, были ли зарегистрированы случаи подростковой магии». «А я, директор?» — спросил Снейп. «О, Северус, у меня для тебя особенное задание. Боюсь, тебе придётся возобновить некоторые старые… знакомства». «Я понял», — со вздохом сказал Снейп. Он надеялся, что до этого не дойдёт.o—o—o—o
С одной стороны, Майло не очень-то желал посещать школу. Но с другой, было очевидно, что это требовалось от него по сюжету. А ещё это был его единственный шанс добраться до культистов. А ещё, всё здесь просто кричало: «У нас кучи золота и магических предметов!» А ещё до следующего уровня ему оставалось всего 300 ОП, что приближало его к невероятной силе заклинаний 3-го уровня. И, похоже, у него не было особого выбора. «Я думаю, я согласен посещать вашу школу, профессор МакГонагалл», — уважительно сказал Майло. Никогда не вредно немного польстить мощным НИПам. «Превосходно. До начала занятий три дня, так что завтра мы поедем приобретать нужные для школы вещи». «О, хм. У меня нет денег. Совсем». Майло потратил свои последнюю выручку на свой Пояс Скрытых Мешочков. «Совсем? У Хогвартса есть небольшой фонд для… малообеспеченных студентов, таких, как ты», — с сочуствием сказала МакГонагалл, — «Но, боюсь, тебе придётся ограничиться подержанными вещами». «Согласен. Под вещами вы имеете в виду перья, пергамент, и всё такое?» «Конечно, а ещё… куда я положила список? А, вот он. Палочка, мантия, остроконечная шляпа, перчатки из драконьей кожи», — на этом месте у Майло перехватило дыхание от неожиданности, — «телескоп, котёл, разные учебники и книги заклинаний, палочка…» МакГонагалл нахмурилась. «Палочка отмечена дважды. У меня будет серьёзный разговор кое с кем на эту тему. Ещё тут сказано, что вы можете привезти с собой сову, кошку или жабу, но крыс мы обычно тоже разрешаем». «Палочку? Какую? Наверняка не выше первого уровня, но это действительно в списке обязательных покупок? И, подождите. книги заклинаний?», — недоверчиво переспросил Майло, — «Вы купите для меня книги заклинаний?» Майло почуствовал слабость. Здесь должна была быть какая-то уловка. Один только телескоп стоил 1000 зм, и если они могли убивать достаточно драконов, чтобы обеспечить перчатками всех учеников, шутить со здешним персоналом не стоило. Стоимость этого маленького списка покупок намного превышала среднее Богатство по Уровню для первоуровневого волшебника, и по ценности была сравнима с половиной стоимости всех его вещей. «Мне—мне нужно ненадолго присесть", - сказал Майло, - "Кажется, я Ошеломлён. Или даже Оглушён". "Да, наверное, это может выглядеть несколько потрясающе в первый раз", - хмуро произнесла МакГонагалл. Она не могла представить, как можно быть настолько бедным, чтобы подержаные книги заклинаний казались чем-то удивительным. "Думаю, пока вам лучше не двигаться и сфокусироваться на улучшении самочуствия". "Кстати, я как раз хотел спросить. У вас что, нет Священников среди персонала?" - спросил Майло. Его повреждения могли быть легко устранены Лечением лёгких ранений; это было намного быстрее отдыха в кровати. "Ох, нет. Очень немногих в магическом мире привлекает религия", - осторожно сказала МакГонагалл. Большинство волшебников и ведьм чувствовали себя неловко при упоминании религии с её "Сжечь ведьму!", инквизицией и подобными вещами. "Ну, это всё объясняет". Волшебники лечили раны примерно так же, как свиньи летали - всеми силами пытались предотвратить ситуацию, когда это понадобится. "Пока что, постарайтесь как можно больше отдохнуть. Завтра утром я зайду к вам и заберу Лондон", - сказала МакГонагалл, прежде чем уйти. Майло откинулся назад, пытаясь сдержать возбуждение. "Через два дня", - думал он, - "я буду просто купаться в новых предметах и заклинаниях. От этих мыслей у него просто слюнки текли. Тут он осознал, что у него действительно текли слюни от этих мыслей.